多铎全面接管淮安府后，任命各级军政官员，对占领区进行有效的管辖，率领大军直奔扬州府而去。

    扬州位于南京东北处，直线距离约七十公里，满清大军直扑扬州，一旦扬州陷落，南京将直接暴露在清军面前。南明朝廷上至皇帝、下至各级官员，开始出现慌乱。南京城的许多百姓，已经知道清兵南下，众多明朝官兵投降的消息，也开始慌乱起来，有人抢购粮食，有人准备逃跑。为了稳定军心、民心，苏伯东严令，凡是蛊惑百姓者，一律按照满清奸细论处。

    这天傍晚，苏伯东在外面视察军情，刚刚回到府邸，赵芷若跟他说，有个人自称是北方的商人，名叫许从飞，有特别重要的事情求见，已经等候许久。苏伯东有点奇怪，不过还是见了召见这个人。

    侍卫们把许从飞全身搜查一遍，包括腰带、鞋底，确保没有危险品才放他进去。

    “草民许从飞见过侯爷。”

    苏伯东的左右两边有护卫站立着，赵芷若说很好奇，想听听这个许从飞有什么重要的事情，苏伯东满足她的好奇心，让她坐在旁边。

    “你说有要事见本侯，到底有何要事？”

    “侯爷，草民受人所托，有封书信要给你。”

    许从飞从衣袖里取出一份书信。

    “是何人写给本侯的？你是受何人所托前来送信？”

    “侯爷，你看过书信内容便知。”

    苏伯东使了一个眼色，侍卫接过许从飞的书信，走过来递给他。苏伯东接过书信打了开来，这个时代科技落后，没有皮肤粘上就可以致人于死地的毒药，不用去担心书信有毒。

    苏伯东看了书信的内容，原来是多尔衮亲笔写的，是一封劝降信。多尔衮在书信里，首先表扬了苏伯东一番，说他能力出众，又能造福百姓之类的话。接着，指出大明皇帝昏庸，奸臣当道，大清一统天下是大势所趋，明朝众多文臣武将已经弃暗投明，投奔大清，并且得到大清的重用，识时务者为俊杰，希望苏伯东也能带领南京京营军队投奔大清。

    最后，多尔衮许诺，如果苏伯东肯归顺大清，在大清军队夺取扬州后，能够劫持皇帝，逼迫皇帝下令江南各地的明军投降，并且迎接多铎的大军进城。事成之后，苏伯东的功劳将会远远大于吴三桂，多尔衮承诺大清朝廷会册封苏伯东为平南王，为汉人的众王爷之首，把廣东、廣西两省划归苏伯东作为封地。

    在书信左下角，有多尔衮的亲笔签名，并且盖有印章。

    苏伯东看了书信后，哈哈大笑，多尔衮还挺看重自己，为了让自己做汉奸，做出这么大的许诺。

    “侯爷为何发笑？”赵芷若问道。

    “把书信给你看看也无妨？”

    赵芷若接过书信看起来。

    苏伯东问道：“许从飞，是谁让你来送信的？”

    许从飞说道：“草民在受一个重要认为所托，侯爷你看了书信后已经知晓，他还等着草民把你的回信带回给他。”

    苏伯东说道：“你稍等一晚，本侯今晚把回信写好让你带回去。”

    这天晚上，苏伯东跟赵芷若睡在一起。赵芷若已经怀孕六个多月，这时侧躺正对着苏伯东。

    “侯爷，你还没有写好给摄政王多尔衮的回信呢？”

    “不急，我早就想好了，书信内容很简单，明日再写也不迟。”

    “多尔衮在招降你，给出的条件十分优厚，侯爷你是是如何打算？”

    “我想先听听你的想法。”

    赵芷若弱弱地说道：“侯爷，如今清廷大军南下，大明无人敢抵挡，看来明国灭亡已经不可挽回，多尔衮给出的许诺又这么优厚，不如答应多尔衮，归顺清廷，侯爷您以后就是列土封疆的王爷，要荣誉、地位、富贵皆有。”

    苏伯东喝道：“混账，我乃堂堂汉人，岂能投降蛮夷。你身为我的妻子，竟然是这种想法。”

    他有些气恼了。

    赵芷若被吓了一惊，花容失色。缓缓地说道：“侯爷，你时常跟我讲道理，芷若只是说出答应多尔衮可以获得的东西，没有其它意思，一切凭侯爷决断。”

    苏伯东神色缓和下来，抚摸着娇妻的美丽的脸庞，说道：“话虽如此，我们都是汉人，绝对不会投降满清做汉奸。”

    赵芷若又再弱弱地问道：“侯爷，许多汉人不是也归顺清廷了么，清廷论功行赏，赏赐了很多汉人，有许多人还被重用，听说吴三桂就被封为平西王了。你以往都很讲道理的，能否告诉芷若，为什么咱们就不能归顺清廷？”

    苏伯东神色平和，没有动怒，他说道：“第一，只有汉人的政权，才是正统的政权，所有投靠异族政权、或者卖主求荣的汉人，都是汉奸，将会钉在历史的耻辱柱上，秦桧就是最大的例子，范文程、吴三桂也是大汉奸。第二，只有汉人才能推动科技的发展、文明的进步，你看看历朝历代的发明创造、进步思想，不都是由汉人来完成的；如果是由异族来统治华夏大地，要稳固他的政权，最重要的就是压制汉人，包括压制汉人的思想，禁锢汉人的发明创造，即使皇帝再英明，华夏大地的科学技术、文化都照样会停滞不前，这必定会给华夏大地带来极大的灾难。明白了吗？”

    赵芷若点点头。

    苏伯东重重地亲了她一下，说道：“你现在身怀六甲，要注意身体，在家好好休养，睡觉吧。”

    他转过身，闭上眼睛睡觉了。

    此时的赵芷若，内心十分的不安。

    第二天一早，苏伯东醒来，见赵芷若还在睡梦中，手放在自己胸膛上，让她多睡一会，轻轻把她的手挪开，起床到书房写信。

    苏伯东在给多尔衮的回信中写道：“我苏伯东乃堂堂的汉人，跟满清誓不两立，满清政权和我苏伯东，只能有一方存活于世上，消灭满清是我苏伯东最大的目标，任谁也丝毫动摇不了我的决心。多尔衮，你就等着我苏伯东把你们这帮蛮夷统统灭掉。”

    苏伯东正要把书信装上，赵芷若进来了，她说道：“侯爷，可以让芷若看看回信内容吗？”此时的她，神情困顿。

    “想看就看吧。你看上去很困倦呀，是不是昨晚没有睡好？”

    “也许是芷若昨晚事情想多了，很迟才入睡。”

    赵芷若打开纸笺一看，花容失色，脸色很快苍白起来。

    “芷若，你怎么啦？我不是说过，绝对不会投降满清吗？”

    “我……我只是在担心，夫君你把话说得这么绝，万一敌不过清兵，咱们全家，还有侯府上下的人可都没有活路了。”

    “那怕赔上身家性命，也要跟满清蛮夷血战到底。芷若你放心，我不会失败的，汉人的江山绝对不会落到蛮夷的手里，满清迟早会被消灭掉。”

    赵芷若似乎要站不稳了，浑身在颤抖着，苏伯东扶着她坐下，说道：“夫人，别担心，你夫君一定会取得最后的胜利。”

    苏伯东把书信密封好，交给了许从飞。

    许从飞走后，苏伯东仍然看出赵芷若的不安，他只得好言安慰，让她别担心。