“你们来了，来来，一人一个，我给你们求的平安符。”吴二提着一个黄色大袋子，似乎在外头等了许久。

    “你那一大袋是什么？”

    “唔，看，我给我们军中的每个弟兄都求了一个，浪费了我好多香火钱。”吴二摊开黄色袋子让大伙看。

    “嘘，说什么浪费钱，佛主要是听到就知道你心不诚，不诚则不灵了。”

    “听你胡扯，佛主普度众生，大慈大悲，怎会不怜惜我们呢！”

    “你还真会拍马屁。”胖华子在一旁一脸嫌弃的看着吴二，“那香火钱还不是李长史给你出的，你就在这里吹吧，我就静静地看着。”。

    “华胖子，你是不是还记仇呀，不就拿了你一个破铲子嘛，干嘛处处针对我嘛！”

    叉着腰，吴二抬头一脸不高兴的看着胖华子。

    “嫌破你就不要拿呀，还回来的都成破铁了，还还回来干嘛？”把他绑起来还生生的抢走他的全部家当，华胖子怎样都无法放下这怨气。

    “还不是你自己要我还给你的……”吴二嘟囔的反驳道，他本来也不想还的。

    “好了好了，吴二收好你的平安符，我们回军营。”叶良看着吴二，李卓然跟在身后默默无奈抚额。

    “咦？小将军呢？”

    “刚刚不是还在这里？”

    “算了，不等了，我们先走吧……”

    太阳落下，叶长箐也没有回来，叶良叫各位回营，等到子时，长箐才一人回到自己的营帐，倒床就睡。

    ……

    北方的日子并没有洛城那么好过，时已入秋，北风肆虐，水乏物亏，又加上外敌常犯，战士们每日只能过着鞍不离马，甲不离身的日子。就在这样艰难的条件下，叶良带领下的大军连战皆捷，驱敌百里，致使战事一日不停，朝廷嘉令一日不歇。

    边境逐渐安稳，朝廷传来诏书要叶良班师回朝，让叶长箐留守北疆。在送别叶良一行人的前天晚上，他们在附近的小镇上的酒家办了个简单的饯别，他们聊起了军旅生活里碰过的趣事，聊起了国家大义，聊到了家中的娇妻，聊着将来天下太平时的生活。一切话从口中说出时仿佛它们离自己那么接近，喝下一口酒后一切又变的遥远。这里的人都在战场上血拼过，都深刻的体会过战争的残忍与无奈，他们一起出生入死过，也一起送走过很多兄弟，他们无法对彼此许下生死与共的誓言，因为他们清楚，他们间的任何一个人倒下都意味着自己肩上的责任更重了一分。

    曾一起去曌山的人都回洛城了，留下了吴二和叶长箐二人。

    吴二与叶长箐留在了北疆，与朝廷的联系几近于无，北疆又偏远僻静，仿佛与世隔绝。叶长箐每日除了操练兵马，闲时就翻阅兵书，偶尔也看点闲书。这种平静简单的生活看起来似乎没有尽头，日起日落间半年时光便已蹉跎，北疆浩大风光都已看透。

    乐嘉快马加鞭到北疆军营找到叶长箐的时候，叶长箐还在训练场上跟一群士兵比赛，吴二在倒腾他的古怪玩意，他总有一些莫名其妙的想法，并把它们还原到现实世界，叶长箐说他很适合做班老的关门弟子，他总是笑笑然后继续倒腾东西。

    班二和吴二，叶长箐摇头笑笑，摇掉内心的猜测，这怎么可能？

    叶长箐听下属上报乐嘉来营的时候她心里乐开了花，她知道北疆这里枯燥的日子总算要过到头了，但是她万万没有想到乐嘉给她带来了一个不能再坏的消息。

    乐嘉急匆匆地将她从人群里拉到了一个无人的地方，气喘吁吁地说道，“听着，你现在必须得马上回朝，柳长风谋反了，王上现在重伤在床，伤口只做了简单的处理，但是这事必须保密，王上需要……”乐嘉向叶长箐说明朝廷的现状。

    哥哥谋反了！之前说的好好的，谋什么反？他要置他的百姓于何处？

    糊涂呀！

    叶长箐听到后脸色立马大变，立刻跑回赛场拉了一匹好马便骑走。乐嘉跟在后面一直叫叶长箐，叶长箐置之不理，早已远去，无奈之下，乐嘉在北疆逗留了一晚，将洛子扬的旨意传达下去，处理好北疆的军事后，一大早也快马加鞭赶回洛城。

    叶长箐在路上的客栈打包了一些干粮后连吃饭都在马上解决，每过一个驿站便换一匹马，三天三夜的马不停蹄，她总算回到了洛城。为了抄近路，她直接翻过王府的院墙，正好碰到了巡逻的程岑，程岑看到叶长箐的瞬间，不敢相信是她回来了，按正常的行军路程，从北疆到洛城需要十天半个月，便是八百里加急，也要五天，而算上乐嘉出发的日子也不过八日，可见速度之快。

    “王上这几日病情已有好转，只是最近朝中局势不定，各国关系也比往日紧张，所以这事一直秘而不宣。”

    程岑把叶长箐带到洛子扬的房间，五更天微亮，洛子扬躺在床上双眼紧闭，脸色中正。叶长箐诊了一下洛子扬的脉搏，不浮不沉、不快不慢、中和有力、节律均匀，正是平脉之相，便安心的输了口气。这时候叶长箐才注意到脚下一直蹭着她的小花，半年不见它长的肥嘟嘟，可以看的出，主人对它很好。

    叶长箐抱起了小花，和它亲热了一番后，陷入了沉思。让长候国成为洛国的附属国是她的建议，也是她想帮助子扬而走的第一步棋，始料未及的是柳长风欺骗了她。

    十几年前，柳长风背着他的母亲南宫君衍放走她和师父，而被他母亲一气之下打的下不了床，而后在竹庐生活的那些年，南宫君衍派来无数密探，是柳长风帮他们隐瞒了藏身之所。师父是个脾气乖戾的人，有时对她百般好，有时却是对她拳脚相加，柳长风知道此事后，便会常常寄些上等的御用金疮药。在柳长风的庇佑下，叶长箐才有幸从一个孩童长大成人。叶长箐对南宫君衍是恨，对南宫雨落是怨，而对柳长风则是感恩与信任。如果不是因为柳长风是南宫君衍的儿子，那么他会是一个很好的哥哥。