只见一辆由四匹几乎一模一样的白马驾驭着的华丽马车顺着黄土大路迤逦而来。赶车的是个十来岁的童子。马车到了客栈门前。童子勒住马头，向车内道：“主上，到了。”

    马车内走出一个同样十来岁的童女，打起车帘，请下一位身着赭黄袍，头戴鎏冕的男子。要是常人，一定能一眼认出，这是位人间帝王。可惜杜若不知道。他像迎接寻常客人那样，问道：“客官是住店还是打尖儿？”

    男子没有回答他的话，先是抬头观看客栈两边的楹联，低低念了出来：“今人不识古时月，今月曾经照古人。”点头道：“就是这里了。”

    这才向杜若毕恭毕敬的拱手：“在下独孤幽，想要在这里等一个人。”

    杜若见识少，却不是真的笨。闻言道：“那就是要住店了。”将那人迎了进来。

    玄荆被进门的那一片赭黄色晃了眼，难得的抬头看了一眼。不得不说，眼前这位人间帝王长的真是相貌堂堂。也无居高临下，气势凌人的架子。当下，玄荆的语气也就没那么冷：“上房三百钱，中房二百钱，下房一百钱。”

    男子听了不由愣住，许久有些为难道：“我身上并无银钱。”你见哪个帝王出门带银子的？

    杜若在旁边道：“没银子也没关系，可以用故事来换。”

    “这……”男子沉吟不决。用故事换房钱，那不是卖嘴说书是什么？士农工商，三教九流。说书卖唱的是最上不得台面的。他的目光在厅堂中睃寻着，最后落在子虚的身上。

    玄荆见状：“你倒是有几分眼力，知道哪个是正主。只是，就算你是人间帝王，到了我们这位东家面前，怕也不好使。不信你去问问。”

    独孤幽有几分沮丧：“哪是我有有什么眼力？是我在黄泉路口得遇高人指点，这才知道有这么个地方，有这么一位当家的姑娘。”

    玄荆忍不住询问：“什么样的高人？”可怜他被困须弥之虚两万余年，所见不过昏黄的天地。除了知道这为须弥之主叫做子虚以外，其余一无所知。以他的个性自然不会放过任何一个了解子虚的机会，以便找出她的弱点，突破出去。那怕之后烟消云散，也好过如今这般漫无边际的煎熬。

    独孤幽道：“既是高人，如何能是我这样的凡夫俗子所能知道的？”

    玄荆知道问不出来，也就不问了。转而道：“我们这里，自开店便有这样以故事换酒钱的规矩。只要你有故事，房钱，饭钱全不在话下。你要讲什么，随你便宜，我们是不管的。要讲给谁听，我们也是不管的，总是在这店里。”

    玄荆这话，是有原因的。

    这家客栈开在不归路边。除了凡人，踏上这条路的，全都无法回头。对于那样的人，放不下的只有心中执念。金钱富贵不过是过眼云烟。别说没有，就算是有，子虚又要那黄白之物做什么？倒不如听一段故事，开销一桩业果来的有滋味。最不济，在这寂寞天地间，听一段因果，大家解闷儿。

    先前有个茵茵，整天叽叽喳喳的。茵茵走后，这客栈已经好久没有讲故事的人了。长日无事，寂静的总让人误以为世间唯剩自己，遗世而独立。

    独孤幽思索了半天，也是无可奈何。只好点头道：“好吧。”

    玄荆道：“先前我们有个说书的先生，无如是个姑娘。不好让你住她的房间，你就住客房吧。”

    独孤幽点头：“多谢先生。能有个容身之所在下也就知足了。”

    杜若领独孤幽上楼去了。

    玄荆凑到子虚身边，问道：“此人什么来历？”

    子虚掀起眼帘，望了他一眼：“痴鬼尔。”

    玄荆棱角分明的脸上神色一沉，不悦道：“好好问你，就这样打发于我。”甩袖往后院去了。

    子虚看看门外天色，喊杜若来关门。自己抱着风四季也回房间去了。

    第二天一大早，石守信便来了。他隔三差五的去卖货，总会从这里经过。以往他最喜欢的是小和尚明觉，最怕的也是他。因为明觉是个吃货，尽管他现在十三四岁少年的模样，可是吃性不改。尤其喜欢吃石守信担子里的麦芽糖。石守信每次都给他，可他吃完了每次都不知足。总像要把人家的罐子都要了。偏他还没有钱。

    至于为什么这样，石守信还喜欢他，石守信自己也说不清楚。反正一看见这小子哥儿俩就发自内心的怜爱。就跟看见自家小子似得。可怜的石守信，丝毫不怀疑，先前那个包子样的小光头和现在这个长大了的小光头其实是一个人。

    不过，这次石守信可不像以往那样吝啬，只给明觉很少一点儿麦芽糖。这次他拿了一整罐子，全都给了小和尚。把小和尚给高兴的，眼睛都笑弯了。石守信不光给小和尚麦芽糖，还给子虚带了两坛烧酒。给玄荆带了一套刻刀。给杜若和玄清一人带了一双十方鞋。

    连不大爱笑的玄荆都忍不住笑问：“老石，你发财了？”

    石守信笑得只见牙齿不见眼：“可不是。最近石山县忽然来很多人，不光我发财，全县城的人都发财。如今的石山县，和以前可是大不相同。无论白天还是黑夜，都热闹的很。”

    子虚笑道：“你拖家带口的，也不容易，好容易松快些，怎么还给我们送东西？”

    石守信道：“实不相瞒，以前买卖不好做，我那一大家子眼看支撑不下去了。幸亏阿虚姑娘接济，才没让我那老父饿死。如今我手头宽裕了，又快过年了，自然要来看看大家。”

    子虚看着面前的两坛烧酒，笑道：“你可真是做的好买卖。可知我等受了你的供奉，日后少不得要照抚你一二分。”

    石守信以为子虚说笑话，笑着接到：“那可是求之不得。”

    却听玄荆道：“你就别白日做梦了。指往她照抚你，除非日头从西边升起。”

    石守信笑道：“玄掌柜说笑了。”

    玄荆一本正经道：“我是认真的。”

    这下，连杜若都跟着笑起来。一时间厅堂里满是快活的气息。