“因为地方所限，我只打算做些魔力的提炼练习而已，没什么好看的哦。”

    “嗯，没关系，就做你喜欢的吧。我又没偷师学艺的打算。”

    “如果魔法是这种随便在旁边看一下就能学会的东西，世界说不定会比现在更加混乱。”

    虽说力量是谁也梦寐以求的东西，但却不是谁都有资格拥有。所谓的资格，指的不是个人天份，背景或者富有与否，而是一种肉眼难以看见，存在于身体里面，近乎于品德和修养的东西。一个品德高尚的人拥有力量，无疑是造福世界。但试想像一些恐暴份子，或是经常打著坏主意的罪犯获得无人能及的力量，将会是一场比任何天灾都要可怕的灾难。

    也正因为如此，武道世家或是闻名于世的魔法师，收徒弟的要求都远比起想像来的苛刻严格。

    我们在附近找了一小片空地，随便扫开地上的尘土和垃圾，然后坐了下来。

    “受不了的话就告诉我吧，到时候再找点事做。”

    说完我便闭上双眼，紧握随身携带的魔杖。把注意力转移到正在体内流晃的魔力之上，让它们有如是血液般，循著血管来回流动。

    …

    …

    …

    瞇起眼睛偷看琉流一眼，只见她正在聚精会神地看著自己，眼也不眨一下，让我的脸颊因为害羞而滚烫起来。

    不，不要被琉流影响到，集中，集中，集中！

    …

    …

    …

    越是想要忘记的记忆，越是难以忘怀，在脑海中留下更深刻的印象。注意力亦是如此，越去提醒自己集中，便更是容易分心。

    集中不起来啊…

    总觉得心绪不宁，坐立不安，所以我才不喜欢在别人面前练习。

    “啊！！！完全无法集中！！！”

    “嗯？练习这就完了吗？你的恒心就只到这种程度？真是薄弱得不可理喻，都要被风吹走了。”

    “这还不是因为你…”

    “还把自己的失败无理地归咎于旁人，实在是失败者的模范。”

    “我只知道关于女生牙尖嘴利这点，不论魔兽还是人类也是通用的。”

    “你这人，就不能偶尔说点好话吗？”

    “这句话我原封不动回弹给你，请查收。”

    “…”

    经过一星期的训练，我已经能大概预测到琉流喷水的时机，然后凭著意识作出格挡或回避。而且成功率相当之高。

    不过这次并未成功避开，因为她没有喷水，只以那双死鱼眼呆愣愣地看著我。

    现场的画面就是一尾用尾鳍站立的怪鱼，身旁站著一只做著怪异姿势的猴子。

    我感受到自己有如是动物园中玩弄著自己**的猴子，被琉流施舍了一个可怜的目光。

    “别人的主人，你到底在做什么蠢事？能不能站到旁边去，别靠过来好吗？就连我都觉得羞耻。”

    “想不到我竟然也有被你说一天…简直是人生的污点…”

    不过今天竟然不喷水？明明平常顶两嘴我就已经湿了个透。

    是心情好吗？

    抬头一看，离中午还有好一段时间。

    “想要到处走走吗？”

    她大概也是在宿舍太无聊，才会趁机溜出来的吧？

    机会难得，带她去散一下步好像也不错。

    “好啊。”

    她少有地不说废话，爽快答应。

    虽然莫名奇妙，但我就这样和琉流在阴暗的贫民窟路上缓缓前进。

    突然一个疑问从脑海一闪而过。

    “说起来，平常你独自在宿舍，都在做些什么？”

    “唔，也没什么特别，就在房间到处舔舔嗅嗅，尽可能把所有小妹妹的味道吸收入身体。”

    我能想像到她一边闻著艾艾的气味，一边傻笑的画面，嘴角还流著一串口水。

    “拜托你别在我的房间做这种事，光是想起就已经打颤了。”

    “没办法啊，又没有可以做的事情。”

    也对啦…宿舍什么有趣的东西都没有，而且她又不能走到外面。

    想到这里，不由得感到内疚，总觉得好像从没理会过她的需要，亏待了她似的。

    “不会觉得无聊？”

    “唔…”

    还以为她会尽数乏味的宿舍，但她只是发了不置可否的疑问声音。

    想了一会儿才补充下去。

    “无聊什么的倒是不会，把你的气味从房间排除也挺有趣的。”

    “你是病娇吗…”

    实在跟不上她的思考方式。

    放弃了继续在此事上紏缠下去，我把视线移向脚下。

    “呜…呜…”

    嗯？

    “刚才是不是有什么声音？”

    面对我的疑问，琉流的鱼头以极小的幅度侧了侧。不过我并不怎么了解鱼的身体结构，无法得知她到底是歪了歪头，还是扭了扭腰。

    再以随便的声音回应道。

    “没有哦。”

    “是吗？”

    “呜…呜…呜…”

    “又来了！”

    “真的，这次我也听到了。”

    把食指抵在唇前，做出“嘘”的手势，想要捕捉声音的方向。

    “呜…呜…”

    “听起来好像是小孩的哭声，在不远的前面，是在屋里面吗…？还是…”

    竖起耳朵，追踪声音的来源。

    不消一会，便来到一个比起外面还要郁闷，还要阴森的巷子。

    不过，出现在眼前的并不是想像中的小孩，而是一只十分细小的魔兽。

    牠的身长不足一百公分，身体又细又长，有著黄绿色，略为粗糙而且凹凸不平的皮肤，外表和人们常吃的黄瓜有九分相似。一双幼细得好像竹签的手不停擦著眼睛，发出悲伤的啜泣。

    简而言之，就是长著手脚和五官的黄瓜。

    脑海中的浮光掠影，是上星期考题的题目，以及早上艾艾所选的委托。

    眼前的谜样生物，似乎就是当中所提及的膨胀黄瓜。

    而牠也仿佛想要印证著我内心的想法，悄悄地抬起头，用口倒吸了一大口气，在一瞬间变得又肿又胀。足足有一个成年男人的手臂那么粗，更发出极具威胁的咆哮。

    不过，也就这样而已，虽然声音有点像是来自猛兽之口，可是不论是被泪水染得朦胧的眼眸，还是因为害怕而抖个不停的身体，都完全感觉不到任何可怕的气息。

    所谓的虚张声势，就是这么回事。