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第367章 委以重任,洪家条件

      芳菲这才新婚第二日,她又不是什么皇亲国戚,按道理宫中是不该在这个时候召她入宫的。可偏偏来请芳菲的小太监急的很,一定要她立时启程去见太后。

    芳菲问了几次,那小太监也是云里雾里,只知道吩咐他做事的大殿太监一连说了几次“着急”,小太监才慌慌张张往佟家来。

    芳菲心里没底,叫宝莲给自己收拾出了一套进宫的衣裳,她是新娘子,穿戴华丽些也是情理之中,不过进宫后倘若撞见哪位娘娘,瞧她花枝招展的心里生出不舒服那倒是件麻烦事。所以芳菲只穿了一件颜色稍微浅淡的品红色流彩暗花袄,下面一袭大红洋绉镶灰鼠边儿的皮裙,再披上一件大红猩猩毡斗篷,顿时间倒也粉光脂艳,顾盼神飞。

    小太监偷偷打量了几眼,心里很羡慕那位刚做了新郎官的小佟大人,老公公们口中说的“郎才女貌”大约指着的就是这一对儿!

    芳菲且不理小太监如何打量,只叫车马迅速预备好,领了宝莲便往皇宫赶。有皇太后的手谕,加上是寿康宫小太监帮着引路,芳菲倒也顺顺利利,没什么波折的进了后宫。

    这会儿宫中的巡守明显比前一阵宽泛了许多,可路上也能时不时撞见几批御林军。

    到了寿康宫,门口樱桃早翘首企盼,见芳菲到了跟前,急忙迎上前,先是恭喜一番,再道:“太后已经差人出来问了两次,佟大奶奶快些进去回话吧。”

    芳菲知道这是樱桃的好意,两忙捂住樱桃的手,从袖子里塞过去一个荷包。樱桃抿了抿嘴角。安安静静收下了东西,背着人装进了自己的袖口中。

    彼时太后正跟温嬷嬷说话,芳菲一进来,太后立即掩饰不住笑意,又见芳菲穿的不是新娘子的正红,就猜到是这孩子怕冲撞了宫里的贵人,心里越发的满意。

    “好孩子。来哀家身边坐。”太后把芳菲让到自己跟前坐下。细细问了大婚那日是怎么操办的,家里来了哪些宾客,都送了什么礼。话语间的关切简直就像芳菲的长辈一样。

    芳菲一五一十说了。能有太后那种大手笔,一赏就是棵宝石树的实在少,多半就是寻常些的礼物。太后的却津津有味,很是羡慕小门小户是怎么过日子的。

    温嬷嬷适时端来两盅蜜果茶。笑呵呵道:“太后也叫佟大奶奶吃口茶,缓缓嗓子再说。”

    蜜果茶的甜香味儿沁人肺腑。太后赶紧招呼了芳菲喝:“哀家按你说的,每日用新鲜果子和鲜花做了茶饮,果然极好,晚上睡的也踏实许多。”

    芳菲笑道:“既然太后用的好。妾身改日再送来几个茶水方子,和蜜果茶相仿,只口味变换了些。太后吃了也不会嫌絮烦。”

    太后果然十分高兴,又叫温嬷嬷吩咐自己宫里的小厨房。午间要留芳菲用膳,做几道拿手菜。

    温嬷嬷高高兴兴的去张罗,太后则与芳菲说起了今日目的:

    “恐怕你也到些了消息,”太后叹了叹气:“洪老将军推脱自己旧疾复发,恐难率军南征,不过陛下和哀家心里都清楚,那只是洪老将军的推脱之词,并不足以为信。”

    芳菲开口道:“说洪家这几年是越发不景气了,洪老将军没有后继之人,他是怕百年之后洪家越发被排挤出世家行列。”

    “所以说当长辈的心里都苦,哀家也不是那不通情理的,可洪家狮子大张口,提的条件未免抬高了些。”这才是圣母皇太后心里不高兴的原因:“卫皇后是要被废,可谁来当继任的新皇后,还轮不到洪家指手画脚。他们以为现在朝廷正是用人之际,想以此做威胁,哀家每每想到先帝对洪家的那些恩惠,而洪家却以此回报,便气不打一处来。”

    太后养尊处优这些年,倒也少有人敢给她添堵。

    芳菲劝道:“洪老将军做的的确有不妥之处,可现在朝中用人紧迫,不知太后娘娘心里可有了打算?”

    “哀家正是为这件事找你。当年洪家那孩子进宫遴选,哀家是有些印象的,相貌还算清秀,只是比起同时入选的华昭仪却是差远了。”

    当时的洪家已有日落西山之势,加上圣懿皇太后的从中阻拦,洪家大小姐落选,圣母皇太后便也没太在意。

    “皇后之位是不能留给她的,陛下已经应允了高丽国王,同意迎娶高丽公主进宫,册封新后。洪家若肯委屈些,哀家便做主,封那孩子为妃,掌管凤印,形同附后,只是少了个名头而已。”太后看着芳菲,语重心长道:“哀家思来想去,倒是想托你办这个差事。”

    芳菲难掩诧异:“我?”

    “是啊,你心思机敏,和洪家又没有利益上的瓜葛,所以哀家才最希望你能劝服洪家。”

    芳菲低头沉思了片刻,觉得这件事其实并不难,洪家只是没了皇后的头衔,却能拥有皇后的权利。而且以芳菲看来,皇上也好,太后也罢,既然敢做这个担保,那就说明他们绝不会叫高丽公主有诞下嫡皇子的机会。洪家小姐一旦有了孩子,那孩子多半就要被当成储君来教养。

    当然,这是眼下宫里给出的诱人条件,至于能不能如洪家所愿,事事顺着来,时间还长,未来的事情就未可知了。

    芳菲应承下了此事,太后更加欢喜。

    “因年前这些事情也乱,哀家想着,等南征的大军凯旋回来,再将朝中有功人家的女眷们好好封赏一次。”太后拉着芳菲的手,笑道:“也给你加个诰命,等来日你随小佟大人奔赴任上,看哪个不长眼的敢小瞧你这位诰命夫人!”

    芳菲心一动,看来太后对自己离开京城这件事还是十分赞同的。

    也好,有太后做主,想必皇帝今后也不能对她如何。

    芳菲在宫中用过午膳,赶在太后中觉之前匆匆回了府。她把太后的意思与宝莲简略一说,宝莲头一个想到的便是明日回门之事:“奶奶,按理说太后的差事是最要紧的,可明儿回门”

    芳菲笑道:“所以我预备叫你亲自去跟太太说,洪家是大事,太太一定能理解。而且,我想今日就下了请帖,明日连太太一并请来作陪。”

    这样做虽说不符合规矩,可也是权宜之计。

    宝莲叫外面套了车,立即赶往金安街。芳菲则亲自研磨写了请帖交给徐烨:“记住,一定得到准信才许会来。”

    徐烨神情凛然:“奶奶放心,我知道怎么做。”

    且说徐烨骑了快马来至洪府,这两日,洪府门外尽是来探病的亲朋故交。门房挡了一拨又一拨,累的嘴皮子发酸,正要喝口茶,却见个眼生的小子策马来至将军府前。虽说不到门口便翻身下了马,可那风风火火着急的劲儿还是引得几个门房瞩目。

    “这位兄弟,再下佟府家仆,谨遵我家奶奶之命,送份请帖与府上的夫人太太。”

    门房想了半天也没记起是哪个佟家,等一接帖子却知分量不轻。他们这些做门房的,整日多半就是和门贴打交道。这家拜帖用的是京城如意轩的素鲛帖,如意轩是出了名的贵,一张素鲛帖更要出了天价,而且是许多人相求都求不来的。

    门房虽想不起佟家是哪个,但看在这张素鲛帖的份儿,他们也不敢掉以轻心:“你在这儿等着。”

    徐烨被晾在这里苦等,那门房飞也似地跑回二门,找了个通禀消息的丫鬟:“快把这帖子送给夫人。”

    等洪夫人从下人手里接过请帖后,细瞧了许久也没想起这小佟大人究竟是哪个。洪夫人是洪老将军的儿媳,她上有婆婆,下有一双儿女,说起来也是个有福气的人,可是她丈夫纵有七八个妾室,却除了洪夫人所出的两个儿女,竟再也没有传承。

    洪夫人的婆婆对此怨恨极深,认为是洪夫人从中作梗,叫家中子嗣艰难。

    这一回洪老将军执意要将孙女送进宫去,洪夫人其实并不愿意,只是她在这个家中地位艰难,女儿又一心攀龙附凤,对自己的劝说丝毫不进去。

    洪夫人正在生闷气,忽然来了这么一份帖子,她不禁问了身边的心腹:“佟家大奶奶请我和姑娘明日去府上赏花?这个时节赏的是哪门子的花呢?何况我与这家素无来往,佟家说的我倒迷糊了。”

    那嬷嬷接过帖子想了半天,惊道:“是不是前两日成亲的闵府?夫人当时还着老奴去送了礼,老奴记得,闵家的姑爷就姓佟,要真是,那位佟大奶奶还是宫里华昭仪的妹子呢。”

    洪夫人被婆婆压制着,也没什么社交往来,素日都憋在家中相夫教子,对朝中动向实在知道不多。心腹一提,洪夫人才有些印象:“呀,莫非是宫里有什么动静?”

    洪夫人赶紧携了拜帖去见婆婆,老太君正和孙女说话,见媳妇进来,便笑道:“我才和丫头商量给她做几套进宫戴的头面,你瞧用谁家的手艺好?我心里属意错金楼,那可是京城老字号,可你闺女偏偏喜欢百荟楼。我俩正争辩呢!”

    洪夫人干笑两声,对这种事情她一向没有插嘴的机会,都是老太君自己定的主意。洪夫人赶紧将请帖递上去:“母亲瞧,这帖子来的蹊跷。”