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    铃木血洗李家窑的暴行，迅速地传遍了西河，传遍了冀州，这是公田暴行之后的又一翻版，李家窑民众遭受了比上一次更残酷的蹂躏。支队的干部、战士，当地的民众都被激怒了，纷纷要求冲向西河，和铃木决一死战。李家窑的人给予运河支队的帮助太多了，和他们的关系太紧密了，很多人都忘不了在他们最困难的时候，李家窑人仍然一如既往的支持抗日，义无反顾的和鬼子进行斗争，他们誓死不当亡国奴的气节在整个西河地区是数一数二的，就是这样一个村庄，就是这样的一群人，被铃木残忍的屠杀了，连孩子和妇女都不放过，这些东西不是人，是一帮**。

    阳谷山下，支队司令部里，波涛汹涌的人们团团的围住了肖鹏和谭洁，人人眼睛带着血丝，里面喷着怒火，此刻只要擦一根火材，屋子里的空气就会点燃，就会爆炸。中国人永远不缺少勇气，不缺少牺牲精神，他们在豺狼面前，可以以死相拼，却忍受不了亲人被侮辱、被屠杀。

    在地下蹲着吸烟的是何镇梁，这些人中，最痛苦的莫过于他了。那些死去的乡亲，哪一个不是耳熟能详的，有的还是没有出五服的兄弟姐妹，那些孩子和妇女们，哪一个不是对他充满着信任和爱戴？可是在他们最需要他的时候，他远远的离开李家窑，连一滴血也没有粘到身上，这让他有何面目去见他们？这种内疚和自责，比那万把钢刀扎心还要痛苦。如果有机会，有可能，他宁愿去死，也不想这样的活着。张大伯死得英勇壮烈，等于是替他死的，如果他在场，同样会做出相同的事情，那是个他最尊敬的人。他的死是轰轰烈烈的，此时的何振梁有些羡慕他，当时他要是在场，也会和张大伯一样，轰轰烈烈的去死。只是现在说这些已经没有用了，摆在面前的，是一具具被烧焦的死体，铃木惨无人道到令人齿冷的程度，不但杀人，还毁尸灭迹，这海天一样的仇恨不报，他何镇梁还有什么脸面去见乡亲们？

    “谭政委，肖队长，眼前的事情你们都看见了，上百条人命，眨眼间就没了，连个囫囵尸体也没有落下。他们有什么错？没有，就是因为鬼子要出气，咱们中国人的命就这么贱？比一根草还不如？”

    “何大叔，你消消气，我们不会不管的。”谭洁说，眼里同样挂着泪花。她不能忘了，在她重新出山最困难的时候，是李家窑的人和她站在了一起，给了她最大的支持。是何镇梁宁愿村子遭殃，义无反顾的和他们走在了一起，这样的感情是用鲜血铸成的。如今他们遭受了巨大的灾难，需要运河支队出来为他们伸冤报仇，运河支队如果不管，那就会丧失人心，何况做人也不能这么做。只是凭着支队现在的力量，硬攻西河，只会是损兵折将，却不能为乡亲们报仇雪恨，理智和情感孰轻孰重，实在是不好分开，因此她尽管同情何镇梁，却不敢答应什么，事发突然，她和肖鹏并没有沟通。她是支队的政委，要首先考虑支队的利益，不能感情用事。

    “我知道队伍有难处，不愿意和鬼子硬拼，八路军战士的命值钱，不像我们平头百姓，死就死了，我今天就回去，召集剩下的乡亲们，和鬼子拼个你死我活，让鬼子知道，李家窑的人没有孬种。”见谭洁没有正面回答他的问题，何镇梁不满了，说出的话里夹骨头夹肉的，谭洁立刻脸红了，不由得悻悻地看了肖鹏一眼。

    “李家窑人没有孬种，咱们八路军里就有孬种？”一直忍耐着的杨万才再也憋不住了，声音像打雷似的响了起来。对于李家窑的人，他一直报以特别的敬意，对于八路军的名誉，他一直看得比眼珠子还重要。现在他最尊敬的人在诋毁八路军，那就是拿刀子扎他的心。“老何你放心，如果没人敢去，我杨万才和你去，八路军里也没有孬种。”

    “算我一个。”一向沉稳的齐玉昆突然表了态，使得低头抽烟的肖鹏都抬起头来看了他一眼，脸上不由自主现出了诧异。肖鹏哪里知道，齐玉昆听完了何镇梁的描述，心里正在翻江倒海，他的眼前不时出现的，是他手下的那些受伤弟兄被公田活活挑死的情景，如今铃木又对手无寸铁的百姓下毒手，其手段一点不比公田差，心里早已经是沸沸滚滚。心说这些比野兽更凶残，丝毫没有人性的畜生，对他们不能讲丝毫的温情，必须把他们的**消灭得干干净净，以血还血，以牙还牙，让他们知道，中国人除了温良恭俭让，还会杀人，会狠狠地杀人，所以他毫不客气的站了出来。

    “还有我。”一直在内疚中掉泪的田亮挤了进来，一边用手抹泪一边说，他简直恨死自己了。田亮认为，不是他们攻击治安队，赵奎就不会死，鬼子就找不到借口制造悲剧。一个汉奸的死，却用那么多的村民去陪葬，太不值了，尤其是张大伯的死，更是让他觉得难受。当时他走的时候，完全是可以把张大伯带走的，现在说什么都晚了，所以他特别的自责，恨不能抱着机关枪冲向西河，和鬼子来个同归于尽。此刻见大伙都要找鬼子复仇，哪里还能忍耐得住？

    “还有我，还有我……”更多的人挤了进来，纷纷表态，每个人都被亲人的鲜血点燃了，沸腾了，多年的仇恨在这一刻化成了万丈怒涛，人人都恨不得手捧炸药包，冲向鬼子洞穴，将那些没有人性的，吃人的豺狼炸个粉碎。

    在这群情激奋的氛围中，似乎只有肖鹏一个人分外冷静，脸上的神色冰冷如铁。其实他内心的骚动一点都不比这些人差，只是他更愿意把愤怒表现在行动上，更喜欢用智谋、刺刀和鬼子说话。他的眼睛在人群中不住的巡视着，最后停留在严世伟和焦长礼的身上。严世伟虽然也在表现，但是那种装腔作势的做作瞒不过肖鹏的眼睛，他要通过他的表演，判断出鬼子想干什么。从他的言语和表情上，肖鹏看得出来，严世伟在极力主张出兵西河。肖鹏心中一动，心说难道又是一个陷阱？鬼子想故伎重演，再来一次靠山之战？至于焦长礼因为初来乍到，对眼前的场面还有点生疏，不大习惯这样说话，可是他那双喷火的眼睛已经在告诉肖鹏，他也是主战派，这么多人都要打，那就打打看，看看铃木在耍什么花头。肖鹏不相信，作为一个十分有经验的日军高级指挥官，仅仅为了出气、报复，就敢冒天下共讨之的罪过，在自己的窝里大开杀戒，让南京大屠杀的悲剧在李家窑重演，铃木一定有重大阴谋。

    “我同意大家的话，一定要给鬼子以沉重的打击，让他们知道，西河的百姓是不会做亡国奴的，西河的八路军不是吃素的。我们的枪同样会喝血，会吃敌人的肉。”肖鹏见大家说的差不多了站了起来，铿锵有力的说。

    听到了肖鹏的表态，几乎所有的人都松了一口气，因为他们明白，就算他们喊破了嗓子，肖鹏不点头也是白搭。在如今的运河支队里，肖鹏已经获得一言九鼎的权利了，他的威信和权威无可动摇，在军事问题上，谭洁也要看他的眼色行事。只有谭洁听了肖鹏的话略微感到诧异，在她的印象里，肖鹏很少受到别人情绪所左右，今天这件事有点古怪。

    愤怒的人群得到肖鹏的答复后，很快带着满意的表情离去了，但是有几个人没有走，他们当中包括焦长礼和许放。

    “肖鹏，你真的要和铃木开战？”最先发问的是谭洁，经过和小野的多次斗智，谭洁遇到事情的时候，已经冷静多了，鬼子的狡猾使她不敢再让情绪支配大脑的行动。

    “你们说，这个仗打不打？”肖鹏没有回答谭洁的问话，却把目光转向了焦长礼和许放。

    “不打肯定不行，对李家窑的群众没法交代。”许放皱着眉头说。

    “铃木的嚣张、残忍，已经让干部和战士忍无可忍，群情激奋，这个时候无动于衷，会伤害大家的抗日热情。”焦长礼不无担心的说。作为常年在战争里打滚的军人，焦长礼深知民心的脆弱和重要，有时候保护这种热情即使付出代价，从长远看也是必要的。焦长礼明白，运河支队在武装力量全面居于劣势的情况下，之所以能够和鬼子抗衡，就是因为有民众的支持。

    “这就是说，仗一定要打，只是怎么打，不是铃木说的算，战争的主动权不会掌握在这头猪的手里。”肖鹏厌恶的吐了口痰，然后又轻蔑地笑了笑。“我知道铃木这样做得目的，他就是想激怒我们，然后和我们决战，不过看他的作为，算不上聪明，和我做对手还不配。我现在的感觉是，发生在冀州和西河的事情都有点怪，小野和铃木好像在各行其是，到底是小野在故意布置**阵，还是铃木在自作主张，我暂时看得不太清楚。既然铃木在挑衅，我们就应战，看看小野或者铃木葫芦里卖得是什么药，只有摸准了他们的脉搏，才好对症下药。”

    “小野？西河的事，有小野什么关系？”谭洁不解了，目光迟疑的射向了肖鹏。其实不止是她一个人这么想，许放和焦长礼的眼睛里，流露的是同样的疑惑。

    “最近发生的一系例事，你们不觉得奇怪？如果我的预感不错，小野正在布置一盘大棋，这盘棋布置得很深远，很奇妙，称得上大师级的，至少专业八段。”肖鹏说着，走到墙边，从桌子下拿出一张地图，这张图是焦长礼带来的，是冀州全境交通路线图。“你们看，从冀州出来，东西有两条公路，东边就是通向西河的国道，西边是通向清河县的国道。小野到冀州之后，把主要的军事力量都用在通向西河的道路两旁，而通向清河的方向几乎敞开了大路，虽然他是不露痕迹一点一点做的，但是这一切并不能掩盖住他的企图。”肖鹏说到这笑笑，抽出一支烟点燃了。“小野似乎很希望我们把力量用在清河，你们想，这是为什么？”

    “西河是鬼子的主要物资基地，小野把精力用在这里很正常，保住西河的物资是他的首要任务。“许放说。

    “就为这？“肖鹏讪笑地问。

    “我也这么认为。“半天没有说话的焦长礼接过话去。“鬼子正在全力的准备粤汉战役，冀州被抽走一个联队，小野的兵力不够是显而易见的，他收缩兵力进行重点防守，这是明智之举。如果他像高岛在时那样处处防守，只怕处处是漏洞，未必守得住，小野这个人很精明，西瓜和芝麻的事，他会分得很清楚。”

    焦长礼的话说的有分量，合情合理，不能不让肖鹏沉思，但是当他的目光落到了地图上，他的疑惑又一次升起。在肖鹏的思想深处，一切看似合理的东西其实都含有不合理的成分，他宁愿相信反向思维。眼前这些表面上看起来合理的东西，有多少可信度呢？小野哪一次设下计谋的时候，不是给对方制造出大量的“合理”理由，可是到他行动的那会，什么时候按照牌理出过牌？按照原来的计划，肖鹏是准备制造假象，故意把主要的军事力量放在清河，引起小野的注意，然后在恰当的时间，釜底抽薪，杀个回马枪，进攻西河，捣毁鬼子的工厂和矿山。小野现在的做法似乎是在配合肖鹏原来的计划，主动把清河大片地区让出来，如果小野根本不在乎清河，那肖鹏的目的就不可能达到，他就要重新制定计划，想别的办法让小野上钩。但是说不上为什么，肖鹏从心里觉得小野不会放弃清河，他这么做一定有深意。小野会因为想引开他们的注意力，把清河大片的国土还给他们？让他们随意发展？不，不会的。从长远上看，八路军的队伍越强大，对他们的威胁就越大，小野这么做不等于蓄水养鱼？凭小野具有的战略眼光，怎么可能为了暂时的一点利益而那么短视？这不符合小野的个性啊！一个具有全局观念的战略家，他的布局永远是深远的，是不容易被人识破的，肖鹏宁愿把事情想得复杂，也不愿意把事情看得简单，因为他的对手是小野，而不是令外的什么人。

    肖鹏的大脑不住的翻腾着，眼睛死死的盯着地图，虽然周围的人都在等待着他给出答案，他还是无动于衷的看着地图，似乎小野的秘密就在地图上写着，很久没有回答焦长礼的话，烟却一根接一根的在吸，看得谭洁他们直皱眉头，不知道肖鹏发得哪门神经。突然，一道闪电掠过肖鹏的脑海，肖鹏把烟扔在了地上，目光落在了姚家铺子上。自从李威炸毁了酒井厂，鬼子就没有重建，而是把那里改成了物资储存仓库，许多重要的军事物资都存放在那里，而姚家铺子就扼守在去清河的咽喉要道上，离它七八里地有个村子叫石桃浦，如果派队伍去占领石桃浦，小野会怎么样，那就可能看出小野的狐狸尾巴。对，就这么干，要在西河和石桃浦同时动手，投石问路。想到这，肖鹏把自己的担心和想法和盘托出，最后总结说：“和小野斗法，不能不多问几个为什么，我们在清河很得势，这不正常。冀州的鬼子虽然抽走了一个联队，论军事实力也比我们强大得多，小野又特别善于调动兵力，没有必要做出那么大的让步，这里一定有鬼。大家不妨看看，清河到姚家铺子这一地区，都是平原，不适合我们打游击，倒适合鬼子机械化部队行动。”

    肖鹏这样一说虽然引起了大伙的注意，大伙也去看了地图，但是对肖鹏的猜测还是怀疑，都觉得小野未必有肖鹏估计的那么玄乎。再说他们也不是傻瓜，真的看出问题，撤出也赶趟，大家虽然这么想，却没有表示反对，因为今天的肖鹏已经成了胜利的象征，既然肖鹏这样认为，也许就是正确的，算是同意了肖鹏的提议，在西河的关岭和石桃浦两地同时发起试探性的进攻。虽然得到了大伙的点头，肖鹏的心里并不轻松，因为铃木的做法还是让肖鹏感到疑惑，总觉得他的举动和小野的整盘棋不合拍。究竟是哪里出了问题？肖鹏不能不去想，只是头都想大了，一时间也没有找到答案。