加了冕冠的他，少了几分年轻男子的阴郁，倒多了些许帝王之气，此刻，唯见他神色悠容，垂旒下一双狭长的眸子正淡然的望着自个儿，良久，方才道：“覆雪的城郊甚为辽阔，此又乃你头一回出宫，现下朝阳初升，日光正好，咱们来一比马术如何？”

    慕容昌胤闻言一笑，应声道：“一比倒是无妨，只是大王身边随从太多，怕是自一上马便会有奴才相跟着心忧呐喊，甚为聒噪，而使卑职不得安心与大王赛马。”

    听了此话，越笑之淡然，方示意身旁的宫人退至一侧。众人皆去，霎时，唯见慕容昌胤飞身上马，拉紧了缰绳，朝立于原地的高越挑眉一笑，而后便自顾自的策马奔腾于这广袤的城郊之中，越见之示意，方侧身上马，随他相跟着策马奔腾而去。城郊宁寂，唯闻马蹄之声，皇城郊外积雪的空地上，两人一前一后，策马疾驰，任身后残雪飞溅。额前垂旒摇摆于前，高越抬眸，望着那行于前方的少年，追上他放缓的马速，对他高声道：

    “早就听闻慕容公子自幼于马背上长大，马术了得，今日一见，果然名不虚传。”

    “原是卑职先行，大王后来居上，却赞卑职马术好，此真乃谬赞也。”

    “你虽先行一步，中途却故意放缓马蹄，欲让寡人先行，还真当寡人看不出来？今日难得出宫一趟，你且不必拘束行事，随性些便是，纵使赢了寡人也有重赏。”

    “这等好事，为何不早些说来？如此，本公子便不陪你耍玩了。”

    言罢，唯闻那桀骜的少年狂笑一声，便躬身拉紧缰绳，猛蹬马肚，疾驰先行而去。在那广袤的天地中，眼前是一望无垠的白雪，少年目光如炬，紧凝着远方，耳边寒风呼啸，和着马蹄踏雪之声，叫他心驰神往。自被迫入宫以来，这个少年从未像此时这般无拘无束过，这空旷的城郊，奔腾的骏马，皆为他所爱，策马奔腾的自由更乃他一生所向，如今一朝得成，定当不得辜负。独自狂奔了良久，少年回眸一望，只见眼前唯剩茫然的白雪，那原本随行其后的男子早已不知落到了何处，念道此，他方猛拉缰绳，任马蹄骤然抬起······

    阡陌之上，大片的红梅开的灿然，于这冰天雪地之中，显得分外扎眼，葭儿穿梭其间，仰面细瞧着那凝结着冰雪的红梅，神情欢快无忧。于郊外赛马归来的两人信马闲行于此，不禁怔立，此刻，这两位年轻的男子目光专注，皆细瞧着那藏身于红梅花林中的少女，只见重重枝影的掩映下，少女身着赤色小斗篷，垫脚立于梅花树下，抚枝细瞧，眸子清亮，恍若人间精灵。如此花人相间的绝妙之景，倒叫人瞧着失神，高越收回眸光，侧眸淡看着身旁这神情专注的少年，良久，方才悠声道：

    “慕容公子马术了得，将来定可大用，若仅留于寡人身边做个护卫当真是屈才。”

    闻见有人在与自个儿说话，少年猛然回神，尚不懂曲意逢迎的他不知该如何接话，桀骜的眸子只得干望着眼前的主子。

    “昌宿水灾已除，百姓于寒冬之前得了安居，你爹慕容元徽大人将要归来，他为朝廷立了如此大功，理当封赏，你既为他之子，文武双全，又入宫当职一年之久，遂寡人有意加官进爵与你······”

    “仪止哥哥——”

    唯听一声高唤，两人瞬间抬眸，只见那小葭儿奔出梅林，正欢快的朝这边跑来。高越眸色微淡，瞧着那朝自个奔来的少女，笑着问道：“方才于陌上梅林间，葭儿可玩的尽兴了？”

    “嗯，那红梅冷傲，但清香却毫不吝啬，于阡陌之上细赏，朵朵梅花皆凝结着冰雪，当真是极美。”葭儿立于马前，欢声道，“方才哥哥与慕容公子于郊外赛马，可也玩的尽兴了？”

    高越听罢，唇边笑意更甚，方俯面瞧着那立于雪地上的小人，道：“玩的甚好，只是方才慕容公子赛马赢了哥哥，按照先前约定理应有赏，现下哥哥正愁该封赏他些什么？”

    话音刚落，只见那立于雪中的少女侧头凝思了片刻，方又欢声道：“慕容公子马术了得，武术也是极为精湛，若让他一直守于东寒宫当时是屈才，不如就让他去守护整个大燕王宫罢。”

    “如此极好，就依葭儿所言。”唯听高越回声应道，而后侧面望向处在一旁的慕容昌胤，下令道：“慕容昌胤接旨——”

    只见少年闻言慌忙跳下马背，俯身跪于地上道：“卑职接旨。”

    “东寒宫守卫慕容昌胤，入宫一载之余，护卫宫门，恪尽职守，今日赛马之际，寡人见你骑术了得，是为可用之才，且于今时命你一品带刀侍卫之职，从此自由行于大燕王宫，预各宫之事，护阖宫安宁。”

    此言回响于耳畔，那跪地的少年听罢，星眸澄净，抬手拜于前，道：“卑职慕容昌胤接旨。”

    郊外朔风呼啸，白雪皑皑，茫茫一片，在那广袤无垠的冰雪天地中一行车队正行于其间，缓缓向皇城燕都靠近。此时，城郊之外，大雪纷飞，阖宫宁寂，宫人们皆蜷缩于屋内燃火炉取暖，偶有出门者也是厚袄加身，疾步行于宫道之上，在这天寒地冻的时月里，于秋时前往昌宿治水的慕容元徽方回朝复命。此时，大殿之内燃烧的火炉不时的发出劈啪之声，众臣正立于殿下，唯听那归来的慕容元徽启奏道：

    “那开渠引流之法果然凑效，虽用时较长，但微臣一去便广招丁壮之人，如此以镰锄为具，开挖引水分流之道，民兵齐力，千赶万赶终于在入冬之前解了那滥水之困，早在之前，又于河堤之上广建屋棚，供无家可归者居住，如此在风雪到来之际，百姓便得了安置，皆有躲风避雪之处。”

    “好。”正坐于殿上的高越，睇眸望着殿下归来的功臣，抬声道：“那昌宿乃属燕南一带，本就河道众多，如今洪水泛滥，借其地势之优，开源引流，即可缓解盛水之困，也可于来年春日借用所引之水灌溉遍布的良田桑麻，如此两全其美的治水之策，当真是极妙。”

    “那昌宿水灾既是于入冬之前便得解，那为何慕容大人于此时方才归来？”立于堂下的廉秦悠声问道。

    此言一出，朝堂之上皆议论纷纷，慕容元徽听此异议，方抬步上前一拜道：“启禀大王，此次前往昌宿治水，路途极远，偏又天降大雪，阻隔了道路，进退两难，众将士只得于原地扎营暂居，以御严寒之气，如此耽搁了数十日，这才延迟了归期，还望大王恕罪。”

    “昌宿距皇城本就极远，又逢严冬，环境极为恶劣，因此误了回宫的时辰倒也无妨，尔等治水有功，理应封赏，且说说想要何赏赐罢。”

    “一切皆由大王做主·······”

    慕容元徽立于堂下朝上俯身一拜道，此时，唯见高越勾唇一笑，而后正声道：“凉都都长慕容元徽，治水有功，自今日起便担左丞相一职，从此可于朝堂之上自由言论政事。”言罢，慕容元徽俯身叩谢，听闻此封，堂下已有数人面露不悦，高越不予理会，只单转眸瞧向那静立于一角的将军褚琼，这向来油嘴滑舌善作讥讽之状的老头子，去了一趟昌宿，倒显得苍老内敛了几分，堂下群臣的暗自商议间，唯见他默声立于一侧，不多言语。越见之好奇，只得悠声向他问道：

    “褚琼将军的开源引流之策提的甚好，此番前去昌宿一带协助慕容大人治水有功，也该赏，只是尚不知将军意下如何？”

    闻见大王忽的与自个儿说话，褚琼猛然一颤，尚且回神，方才朝上俯身一拜，道：“回大王，老臣年事已高，虽有报国之志，奈何却犹感力不从心，除却昌宿滥水之困后，众将士本该及早归来，可因老臣这把贱骨头不争气于中途病倒而使众军行进不前······这才延误了归期，方才慕容大人为保老臣之面，未向大王道出实情，如今老臣将其全盘脱出，不求大王封赏，只求大王能恩准老臣告老还乡，许老臣归于田园。”