葭儿如此想，恐遭宫中人口舌，亦恐失了山中初见之感，一时心中矛盾万分，睡意全无，只得于榻上辗转反侧，左右苦思，至半夜方才睡去，奈何心绪未定，时节闷热，她本就睡得极浅，又香汗不止，醒来了好几回，且每回皆于夜中望着轩窗竹影发了好一会儿呆，才渐缓心绪，闭眸浅睡过去，如此反复，直至天亮，待弄棋来伺候她洗漱之时，她于榻上起身方感浑身乏力，头颅昏沉，险要歪倒，亏得弄棋扶住才堪堪站稳。

    细雨如丝，深宫宁寂，丞相着披风携仆童一起从侧门而入，穿过宫道长廊，一路往东寒宫行去。因昨日收到宫外来书，知晓家亲将于今日进宫来探望自个儿，给新人妃子训完话后的玉菡便早早的回到了宫中，备好了糕点茶歇，静坐待之，她盼心甚切，时不时仰首朝外张望，奈何空庭之中，唯见斜雨依旧，侍女言书见她此状，不禁于心底暗自发笑，且出声调侃劝慰了几回。晌午过后，茶点已凉，她便打发如画前去重换了一份，抬眸之余，瞧见殿外雨下得紧了，正忧心着，方闻外头廊中传来脚步之声，顿时转忧为喜，不禁赶忙起身迎至宫殿之外。

    “外头下着雨，父亲来时为何不携着把伞？”玉菡迎家亲入殿，且接过他取下的湿斗篷递给言书道，正巧此时如画重新端了茶点行了来，她亦顺手接过，呈到丞相面前，开口道：“喝口茶罢。”

    正在整理衣衫的丞相伸手接过，猛灌了两口，后应声道：“今晨出门走得急，便给忘了，但当想起之际，已行至半途之中，更是不便返回，便只好冒雨前来。”

    将手中茶盅搁置，玉菡扶丞相于案前坐下，而后作出一副小儿女之态，没好气儿的对他道：“父亲这丢三落四的毛病可得改他一改，先前女儿未出阁之时，于府上便听见娘亲总是抱怨此，这回若是再被娘亲知晓，父亲夜晚归家后恐是又得听她念叨了。”

    “你这丫头，入宫甚久怎的还是这般不见长进，竟还跟为父撒起娇儿来了？”丞相笑道。

    “老爷不知，咱们小姐如今贵为娘娘，离了父母独处深宫，是个最稳重老成的，偏偏在老爷跟前儿惯会撒娇儿。”言书说着，将手中披风于屏风之上晾好后，又摇摇地行了过来，将玉菡亦推至案前坐下，又劝解道：“娘娘也别怪老爷了，想来老爷许久未见娘娘，定是思之心切，出府时走得急，一时忘了落雨携伞之事也未可知啊。”到底是从小便养在丞相府中的丫头，深知主子脾性，仅三言两语便说到父女两人心坎里去了，道完此番话后，她料丞相今日特地进宫定有事与其女商议，遂只陪父女两人寒暄了片刻，便胡乱寻了个借口躲了出去。

    待言书去后，殿中唯剩下父女两人，丞相端茶轻饮了一口，随身一问：“昔日为父见言书沉稳，如画机敏，便让她二人随你一道入宫，此年间，你与她们朝夕相处，觉这两人如何？于这深宫之中可否为你安心用之？”

    “两人甚好，近年来于宫中行事皆无差错，对女儿亦是忠心耿耿，父亲怎的突然问起了这个？”

    “无妨，只是方才见言书一言一行甚为出色，随口一问罢了。”

    “父亲冒雨进宫不会只是来瞧言书如画等人的罢？”

    听她此问，丞相方凝了面色，抬眸瞧着自个儿的女儿，见她虽容光焕发，但形容清瘦，顿了良久方才问道：“听宫里人言前些时日后宫大选，是你向大王提的议，且亲自操持大典为大王广选秀女，因此事自古少有，遂致宫中人津津乐道，言论或扬你大度贤良，或讽你失宠于大王，褒贬不一，使为父听之心中甚气，奈何不知此间缘由，对族里你叔伯等人的忧心质疑百口莫辩，遂想进宫问你一言：近年你于宫内，大王待你究竟好么？”

    未曾想父亲趁大王出宫之际冒雨进宫竟是为了这事，玉菡心中一时辛酸不已，暗想着近年时光，她与高越的点滴之事，竟不知该如何作答，只得抬眸怔望着自个儿的父亲，顿了良久，方才缓声答：“大王······待女儿极好，如若不然，女儿也不会居这后妃之位，只是，大王待女儿之好仅是十分的敬意，并无半分怜爱之情。”言到此处，玉菡垂眸暗掩失落怅然之色，继而低声道，“在玉菡进宫侍奉之前，大王便已有心属之人，如今那女子亦于宫内终日与大王相伴，遂······大王甚少顾及女儿。”

    “为父听说过此事，但却从未曾见过此女子，竟不知是哪位宦官家的小姐。”卢丞相捋须道。

    “她并非官宦人家的小姐，而是渔家之女，数年前大王出宫入天葬台为王后楚服守孝，于东城深山中与她结识，遂定了情缘，待大王行了冠礼之后方将她接入宫中养成。”

    “区区一个渔家平民之女，出生低贱，如今你高居妃位，暂掌后宫，怎的竟对付不了她么？”

    言论到此，玉菡起身，于坐下朝父亲一拜，而后静声道：“正因如此，女儿才要为大王选秀纳妃，扩充后宫，这后宫之中从来不乏明争暗斗，对付一个平民之女自是极易，奈何女儿高居丽妃之位，不想因此女子而失信于大王，遂特地选了些年轻貌美的公侯小姐进宫，且愿她们能早日分得大王盛宠，日后为女儿所用，为女儿分忧。”

    闻到此，本对亲女亲自为燕王选妃一事甚为不解的卢丞相方才恍然大悟，不禁连声夸赞女儿智谋，又就此举对她分析了形势，例举了些利弊，且规劝她定要小心行事。那日，细雨不止，玉菡留父亲于宫中用罢了晚膳，膳中父女两人低声寒暄了几句，临行前，言书将烤干的披风捧来，玉菡帮父亲穿好，又将伞具交与下人携了，待送他们出宫门之时，丞相转身望着玉菡道：

    “因后宫大选一事为父本想进宫来瞧你近况，本以为你应是愁眉不展、哀声怨气的闺阁小女儿之状，未曾想竟还是这般的容光焕发、从容华贵之态，且万事皆明，又有自个儿的打算，不愧是我卢丞相的女儿，日后你想作何，且就去作罢，若需家里帮衬，就打发宫中的小懿子前来告知一声便可。”

    此嘱，玉菡轻声应之，紧了紧身着的披风陪着父亲一路穿过宫中长廊，直送到南宫门口方才止步，与父亲告别，且立于此地目送家人冒雨前行，直至雾气弥漫，远行之人寻而不见方才由言书搀扶着转身离去。夜雨淅沥，零落在树头竹梢之上，夜风穿堂，撩起披风衣袂轻扬，缓行于廊中的玉菡紧了紧身着的披风，不禁加快了脚步，南宫之处，多为刚入宫的新妃所居，那些个青春正茂、明艳活泼的女子许是夜下无眠，便与自个儿带进宫来的贴身丫鬟谈天说笑，一路行来，各处轩阁殿舍之中皆是欢声笑语，好不欢脱热闹，待行至绛云殿外时，不闻人声，却闻得殿中传来琴瑟之声，悠扬婉转，于这雨夜之中听之甚为悦耳，缓行而过的玉菡心有不解，方低声问言书道：

    “给新妃分宫置殿皆内务司所持，你也曾前去传过吩咐，如今可还记得这绛云殿内所居何人？”

    “回娘娘，其间所居的乃是楚珂将军的孙女儿，楚人美。”

    “楚人美······”玉菡喃声念着此名，细思片刻，方又道：“便是当日那个在纳玉殿中抚琴惊艳了四座，从而被大王亲自封妃留下的女子。”

    “正是她。”

    昔日那女子静立于诸位秀女之中，貌美绝伦、超凡脱俗的模样犹如仙鹤立于鸡群之中，不由得让人眼前亮，见之不忘，而偏偏这样的女子更是精通音律之术，琴声犹如天籁，而致满堂宾客无不拍手称好。玉菡回想着从前之事，如今又闻耳畔琴声，不禁再叹道：“好一个清新脱俗之人，大王当真是眼光绝佳。”