因着过些日子便要迎娶周加两位小姐入宫为妃，平日里冷冷清清的后宫里，这几日可是热闹得很。上至皇后妃嫔，下至宫女太监，人人都对此时格外关心，有那些爱说闲话的，早就悄悄地议论起来，什么“周家那两位小姐可都是会武功的，日后进了宫怕是不好相与，一不留神惹了她们，怕是要挨打的吧”、“你懂什么，周家小姐有太后娘娘在背后撑腰，宫里有哪个不开眼的还敢去惹她们呀”之类的话，不绝于耳。

    皇后原本就讨厌妃嫔宫女们乱嚼舌根，如今见别人议论起周家两位小姐来，俱是一副羡慕和惧怕混杂的表情，更是气不打一处来。只要听到有人私下议论，无论是颇有脸面的嫔妃，还是哪个主子跟前得力的嬷嬷，或是最普通的小宫女，都要重重地责罚！罚上几个月的月银都是小事，若是碰着皇后心情不好的时候，更是会被冠上个“无事生非”的罪名来打上几十大板，好叫这些人明白，到底谁才是正儿八经母仪天下的人物！

    可慈宁宫里一切却与并无太大区别，太后娘娘依旧慈祥得很，终日里善待宫人，比起动不动突然发飙的皇后来说，这位老人家简直可爱的像尊弥勒佛了！

    这日太后娘娘手里拨弄着佛珠，正坐在榻前的月牙凳上的看书，就见嬷嬷满脸笑意地进来，屈膝道：“太后娘娘，周夫人带着周家两位小姐来给您请安了！”

    因着关系亲密，太后特许周夫人和两位小姐不许回禀，可直接进出，因此这话音未落，就有宫女们簇拥着母女三人进来了。

    周夫人一身碧罗六幅长裙，后头跟着的两个小姐则穿着雅致的襦裙，头发都只用发带束着，没有多余的装饰。三人快步上去向太后曲膝行礼。

    太后娘娘就一面笑，一面便上下打量着两位小姐一眼，见她们姐妹两个明丽动人，眉宇间还带着几分男儿般的英气，而手上戴着的镯子也正是自己前些日子送的，眼睛里的笑意不由更深了些，笑道：“子枫和子樱如今也是要做新娘子的人了，不爱奢华是好事，年纪轻轻的，不打扮也好看得很！”

    一旁的嬷嬷也连连点头，道：“两位小姐这样纯真质朴，真不愧是周夫人教养出来的女儿！”

    听别人夸自己家的孩子，哪个做父母的不是打心眼里高兴？又听到嬷嬷那样直接地称赞了自己，周夫人不由地抿了嘴笑。

    周子枫眼神一动，虽说婚姻大事要听从父母之命，可她对这位皇帝表哥可只是单纯的兄妹之情，忍不住苦笑道：“姨母就饶了我们姐妹两个吧，我们这样懒怠，原是登不了大雅之堂的。”

    其实，她很想说，自己一点儿也不想嫁给皇帝表哥当什么妃子，可若只是当着母亲的面，她还敢闹上一闹，只是如今当着姨母的面，她就算有贼心，也没那个贼胆儿啊！

    说自己不能等大雅之堂，这话可不是什么谦虚之词，而是委婉地表示一下自己的态度：我这样登不了大雅之堂的女子，怎么配得上英俊潇洒帅气袭人文韬武略的我皇帝表哥呢，姨母若是想给表哥找小妾，为何不另请高明，非要拿着我们姐妹做文章呢！

    在场的人都不是傻的，听了她这话，周夫人脸色都气白了。

    可太后却不以为忤，只把后面那句话忽略掉了，笑道：“你也知道自己懒怠得很？以后成了亲，也不指望着你们做什么女红，也不指望你们能下厨做羹汤的，只盼着你们俩能学着管事，替皇后分分忧！”

    见周子枫已微微涨红了脸，才笑道：“你放心，你们想继续练武，哀家也不拦着你们，只是总得分个主次，你们虽然姓周，身上却也流着我们沈家的血液，可不好光知道任性贪玩，让别人看了笑话去！”

    周子樱就暗自叹了口气，心道：在家里就劝她见了姨母不可胡言乱语，现下好了，她说一句，姨母早就准备好了一车的话在等着呢。

    话已经说到了这个份上，周子枫若是还敢再多说，那便是敬酒不吃吃罚酒了，她只得低了头，悻悻地低声道：“多谢姨母教诲，子枫记住了！”

    太后就满意地点了点头，笑着拉两个女孩子到身边坐下，饶有兴致地问起了她们这几日在长安都做了些什么，去了谁家拜访之类的。

    两个人便从中捡了些有意思的话说了，待说到去慕丞相家被晴薇缠着玩了大半天时，太后便添了几分兴致，笑道：“晴薇这孩子长得粉嘟嘟的，像个娃娃似的，她姐姐如今还在笛棉，不知道何时能回来呢，既然喜欢你们两个，你们日后多多去慕家陪她玩一玩也好！”

    说这话的时候，却转了头，深深地看了周夫人一眼。

    周夫人和姐姐心意相通，微微颔首，跟着道：“我看那慕家二小姐也很是可爱，古灵精怪的，若是年纪再大些，定能和这姐妹两个聊到一起去！”

    几个人正在说笑，就听殿门外传来一个清亮的男声，“母后这里又是在讲什么笑话儿呢？”

    周夫人一惊，忙站了起来，恭恭敬敬地向来人行礼，道：“见过皇上。”

    两个小姐也都跟着母亲一道向皇上行了礼。

    皇上点了点头，道了声“姨母不需多礼”，回头便问太后，道：“儿臣不知道您请了姨母和表妹过来，听你们说得这样高兴，儿子可否留下来一道乐一乐呢？”

    太后本就指望着皇上能快点对周子枫和周子樱培养起感情来，此时他主动问了，自然是不会反对，便笑着把留了他，把刚才说到一半的事情又说了一遍：“正在说慕丞相家的二小姐，和她姐姐一样聪明伶俐，是个讨人喜欢的孩子……”

    周子樱面上带着笑坐在一旁，和周子枫交换了一个眼神，两人的眼中都写满了不自在！

    眼前这个男子自幼也是和他们一起爬过树的，当年他上位打发父亲去了云南，如今又要娶她们做妃子，真真是孽缘！