红楼梦之我是薛蟠 作者:肉书屋

    红楼梦之我是薛蟠第7部分阅读

    房。

    见宝钗和薛母在炕沿坐着，请了安，在薛母旁另一边坐了，才听得薛母说道：“我的儿，你是到哪里野去了，看这一头的汗。”

    虽在海正院子擦过，但身体刚锻炼过的燥热，冒些汗很是正常，接过丫头的湿帕子擦了擦，才凉快了些。

    “母亲找孩儿来是有什么事？”

    看着薛蟠擦了汗，又吩咐拿了茶来，才笑着说道：“你姨妈来信了，说要我们去京城中住，大家也有个照应。我想着，咱家在京中亦有产业，亲戚也多，在那倒是便宜得多。毕竟是天子脚下，哪是这里可比，你说呢？”

    原来是王夫人想要寻求薛府的外援来了，接过姨妈的信来看，里面除说了此事外，还额外地问起宝钗和他的情况，如若是旁的人，也只当是亲戚间的问候，可是薛蟠毕竟是穿越而来，就看着就多出了些意味来。难道现在王夫人就已经瞄上了宝钗不成？

    顾嬷嬷见薛蟠看着信不说话，也忙说道：“哥儿也知道，姨太太，舅老爷都在京中，太太也是想得紧，如若是能够去了京城，也可全了太太的思念之情，岂不是好。”

    薛蟠想了想，笑着说道：“母亲的心思，儿又怎会不知道，京城中毕竟有母亲的娘家在，这叙旧拜访也便宜地多，平日里和姨妈说说话，母亲也不显得孤单。只是……”。

    薛蟠说着，看了看房中的各丫头婆子，“你们都出去，这里暂不用伺候。”

    等丫头婆子们都退了出去，房中只剩下薛母、宝钗和薛蟠，薛蟠才又说道：“儿子也想进些孝道，如若去了京里，却是方便许多。只是，母亲亦知道，父亲生前就希望儿子能够参加科举，好光宗耀祖。算来，儿子十四岁可参加童试，不过是两年光景。况去京城，这一大家子，儿子总要安排妥当才好，方能和母亲妹妹上路，这一忙活，亦要去大半年时间，再到了京城，还要适应、拜访亲朋，岂不要花去整一年时间来，又一年，儿子还得回金陵来应考，来回折腾不说，让母亲和妹妹独自在京中，儿子也不放心。”

    薛母听着倒很是有理，什么也比不上儿子的前程重要，蟠儿是她的命根子，又岂能因她之过，耽误他的学业呢。便说道：“既是这样，还是不去的好。”

    薛蟠见着薛母为自己着想，连亲人也可不见，亦是感动，笑着说道：“母亲也不必难过，不过是暂时不去，儿子也想过要去京中，所以早就命人在京中慢慢地多置办些产业，金陵中的许多产业也做了处理。”

    听到薛蟠已经为去京城做了准备，薛母亦是安慰，薛蟠见母亲面露喜色，说道：“儿子知道母亲思念亲人，怎会不体谅母亲呢，等儿子科考结束，又诸事安顿好了就可上京。而且那时妹妹也到了说亲的年龄，我这做哥哥的也要为她好好谋划一二，自不能委屈了她。

    宝钗在旁听了，羞红了脸，嗔道：“怎么说着就说道我了，我还小呢，要一辈子陪着娘亲和哥哥，哪也不去。”

    薛母笑着把宝钗搂进怀里，说道：“哪有姑娘家一辈子呆在家里的，说出去岂不惹人笑话。我看你哥哥说的倒是正理，只怕倒时你有了婆家就把我们给忘了。”

    宝钗听得母亲说道，脸更是红了，哪还能说什么，只得一个劲地在薛母怀里撒娇起来。

    见着宝钗如此的娇态，薛母和薛蟠又笑了一遭。

    薛蟠又说道：“如若儿子能科考顺利，五年之后儿子就可上京参加会试，母亲去得京中岂不更体面。”

    听得薛蟠如此说，薛母的心中更是像喝了蜜一般甜蜜，但还是说道：“我儿还是放宽些才好，能一路夺魁自是好，但就算不幸没中也没什么，咱们这样的人家，这不过是锦上添花罢了。”

    薛母毕竟是个妇人，没有从本质上看到薛蟠如若能走上仕途，会对他们薛家有多么深远的影响，她只是在乎自己的儿子而已，真是慈母啊。

    薛蟠笑着说道：“儿子省的”，又笑着说道：“还有，儿子有件事想要母亲示下。”

    薛母笑道：“是什么事，儿子不可自己做主？”

    “海师傅已经来府中多年，却到现在仍形单影只，儿子想着是不是给他说房媳妇？”

    薛母想着也是，海正确实已经来了多年，又无父无母，海家的香火岂不是要他来维系，再者，海正做了薛蟠这么多年的师傅，诸事无不尽心，薛家也不能亏待了他。

    “是该为他多筹谋些才好，他有什么中意的吗，凭着是你的师傅，尽可挑些好的，不过是多备些聘礼罢了。”

    “儿子也是这个意思，不如把海师傅院子里的玉珍聘给了他，岂不是好，海师傅也是这个意思。”

    薛母听着，说道：“玉珍，是赵二家的那个丫头，模样倒是周正，只是这岂不是委屈了海师傅？”

    薛蟠寻思了一下，说道：“既两位都有意，我们不过是做个顺水人情罢了，海师傅娶得美娇娘，高兴还来不及，哪还会有什么委屈。不若我们放了玉珍的契约，让她得了自由身，咱们既得了感激，也全了海师傅和我的师徒之情。”

    觉得薛蟠说得很是有理，薛母点头道：“既如此，就这样吧，等会子我传赵二家的来，把婚事定了，只是你父新丧，咱家却不好办喜事，你另选一地，让他们办吧。礼数周到些，多给些礼钱就是了。”

    薛蟠应了，又和母亲叙了会子话，才出得院来。

    林黛玉在贾府

    自薛夫人做主，放了玉珍的身契，许给了海正，让他们两热热闹闹地成了婚，小两口自是万分感激，赵二更是高兴，自己的女儿嫁给了主子的师傅，现又放了自由身，薛家亦送了丰厚的嫁礼，这是比往日更体面了几分，看着海正更是顺眼极了不提。

    贾府

    只说自黛玉进了贾府，方知道母亲说得自与别家不同是什么意思，真正是大家豪门，气派非凡，又兼之族人众多，内里更是复杂之极，黛玉在此更是步步留心，时时在意，不多说一句话，不多行一步路。而在贾府中，既有探春、迎春等姐妹相陪，又加之外祖母史老太君的疼惜爱护，和贾宝玉更是同吃同住，感情亦不必他人，除了掂记远在扬州的父亲外，倒是无任何顾虑了。

    正想着心事，只听得紫鹃进了屋子来，见着黛玉坐在窗前，说道：“姑娘怎么身子才好些，又坐在窗前，仔细招了风，反倒不好。”

    黛玉笑着说道：“哪就弱成这样了，不过是屋里闷得慌，我又不耐走动，才在窗边坐会子。”

    正说着话，雪雁从外面气冲冲地走了进来，嘴里还嘟嘟呶呶的，也不知在说些什么，黛玉见了，问道：“你去了哪，怎么这么久才回来。”

    见是黛玉问了，还不待雪雁回答，紫鹃忙说道：“我昨儿见太太屋里的金钏儿绣的花样子好，让雪雁去借了来，这些日子，姑娘也要添些衣物才好。”

    黛玉听了，看着雪雁进来时什么也没拿，问道：“那花样子呢？”

    雪雁在一旁听着，见姑娘问了自己，忙用眼色看着紫鹃，见紫鹃摇头，方说道：“我去了，可金钏儿姐姐被二太太派了差事，不再屋里，我只好回来了。”

    黛玉听了，也没说什么，紫鹃亦拿了件薄衫，给黛玉披上，才出得屋来。

    只见雪雁坐在廊下，正生闷气，便走了过去，紫鹃问道：“你不是去太太那拿人参养容丸吗，怎么空着手就回来了？”

    一提到此事，雪雁把嘴一歪，说道：“紫鹃姐姐，你说可不可气，我每次去拿，总是借故拖延与我，我知道咱们在此毕竟是外客，所以一直忍着，好歹她们看着我在那等，也会把药给我，可今日，我一等就是两个时辰，倒头来说还没配好。谁才信啊，昨儿我还看老太太屋里的鸳鸯姐姐说才去拿了，怎么今日我去了，就没了。既是真没有，又何苦让我在外面等了那么久。”越说越气，越说雪雁越发大声起来。

    紫鹃听了，忙捂住雪雁的嘴，说道：“我的好雪雁，你小声点，你既是知道是外客，还要给姑娘惹麻烦，这是什么地方，多少双眼睛瞅着，你如今嘴碎，指不定明日又会把我们说成什么样呢。”

    雪雁委屈的瘪了瘪嘴，也觉得自己刚说的过了些，“姐姐知道我的，自幼和姑娘在一处，现才为姑娘打不平。咱们林家也是亲贵豪门，姑娘亦是老爷太太的掌上明珠，何时受过这样的待遇。”想着又说道：“王夫人平日里也是慈眉善目的，对我家姑娘也客气，怎么背地里……”

    一听雪雁说道这，紫鹃忙说道：“才说你，你还说这些话，主子的话是我们好说的吗，小心给人听了去，别人不说是你雪雁年幼不懂事，只说我们家姑娘小气嘴碎，背地里嚼舌根子。”

    雪雁忙住了嘴，巴巴地看着，委屈地瞅着紫鹃。自紫鹃被老夫人派到林黛玉身边伺候，便一颗心都在黛玉身上，处处为黛玉考虑，无事不周到的。

    “好了，我亦知道你的委屈，这大家豪门的，又岂是那么好待的。我等会子和鸳鸯说去，以后从老太太那拿药就是了，也不去惹了人的眼。”

    雪雁听以后不必去王夫人处拿药，自是欢喜异常，直喊好姐姐。

    只她们没留心，黛玉正倚着门想出来，却听到了个正着，也不想让她们看见，只好退进了房里，仍在窗边坐了。想着这世家豪门，母亲的娘家，外祖母、舅舅的家中，亦没有她的容身之地，毕竟她只是个外人，一个一纸一笔皆用着贾家的外客而已。这平日里待她亲厚的，内里还不知道怎么说她，又想到远在外地的父亲，故去的母亲，心里酸楚异常，眼泪不自觉就流了出来。

    听得外面有人进来，忙用帕子擦了眼泪，才转身向外看，原是宝玉回来了。这一个碧纱橱里住着，一个碧纱橱外住着，往日里作伴玩耍，可今日黛玉见了他，心反酸的地更厉害了，亲厚也好，知己也罢，可自己一个外人，又能有几日呢。

    宝玉自外间回来，才换了衣裳，就忙不迭地来看林妹妹，可一进来，方看到黛玉眼眶通红，正用帕子抹泪。

    “妹妹这是怎么了，谁又惹你伤心，怎么还哭起来了，妹妹不为别的，为自己的身子想，也不要伤了神才好。”

    擦了眼泪，黛玉嗔道：“什么谁又惹我，难道我就是那小肚鸡肠的人，我不过是被窗外吹进来的沙子迷了眼罢了。”

    知道黛玉平日里的小性，宝玉也不以为意，忙说道：“是是是，是我说错话，改打，该打。”说着做了打自己的动作，惹得黛玉笑起来。

    见黛玉心情好起来，才复说道：“妹妹在这住着，我们一道玩乐岂不是好，再说有老祖宗疼着，谁也不会委屈了妹妹，姑父也会欢喜，妹妹只保重自己才好。”

    黛玉抿了抿嘴，方笑着说道：“我亦知道外祖母待我好”。

    正想说，见袭人进了来，笑着说道：“我说呢，二爷才回来，就没了影，原来是到林姑娘这儿来了，倒是让我好找。”说着快步走了上来，把宝玉胸前的玉带好才说道：“这急急燥燥的，连自己的命根子拉下了也不知道，若让老太太、太太见了，还指不定怎么着急呢。”

    仔细一看，确实宝玉进来时，没戴着那块玉。

    宝玉也不以为意，“不过是个捞舍子的东西，只你们把它当稀罕物，我却只道，没有女儿的胭脂可人。”

    袭人忙说道：“二爷快不可说此话，让人听了去，岂不是我们的不是了。爷是衔玉而生，这可是爷的福气，以后，二爷前途亦是不可限量。”

    宝玉骂道：“我最是看不起这些子，你还说，什么经济仕途，哪有和这些个女儿们一处的好，别平白腌臜了我。”

    袭人亦知道宝玉平日不爱听这些，只当是他小，还不知道用功上进罢了，况贾府这样的人家，宝玉又是嫡出的公子，这前途还不是好的，所以也不再说什么了。

    黛玉在旁看着，也不说话，只想自己的心事。方听到丫头说道老太太找，只好吩咐了紫鹃来给自己梳妆，才和宝玉一道去了。

    才到了史老太君的荣庆堂，见屋里邢夫人、王夫人、王熙凤并李纨、探春等坐着说笑，老夫人见着两个玉儿进来，忙笑着叫过来，一左一右拥着，才复说：“我们一处说笑，大家也热闹，只你们两个，叫人找了半天才来，该罚该罚。”

    宝玉在史老夫人怀里，笑着说道：“老祖宗想要罚什么，只我一人领了就是了，林妹妹身子才好些，可不要折腾了她。”

    老夫人听了，不由地高兴起来，搂着宝玉说道：“还是我的玉儿知道疼人，亦知道照顾妹妹了。”又转过来看着黛玉，见气色比往日好多些，只眼睛有点微红，亦对宝玉嗔道：“我见着你妹妹怎么眼睛红，是不是你欺负了她。”

    宝玉忙说道：“老祖宗可是冤枉了我，我见妹妹想姑父，还开解了她一回。”

    老夫人又搂着黛玉，好生安慰了她一番，只道不要想家云云，才复又笑道：“我这两个玉儿，我看都是好的，以后也要亲厚才好。”

    宝玉听了，忙应了，保证会照顾妹妹云云。

    而王夫人虽面上不露声色，心里却把黛玉记恨上了。这林黛玉一来贾府，就惹得宝玉摔了他的玉。而宝玉平日里就和史老太君亲厚，亦比她还要好上一些，现林黛玉来了，长得又颇有贾敏当日的风采性子，老太太亦是宠着疼着，什么都和宝玉一样。不过是个外孙女，难道还比嫡亲的孙子还精贵了不成。今日，又见着宝玉安慰宠着黛玉，这王夫人的心更不是滋味，也更是看不上黛玉。现听得老夫人话里的意思，像是要把宝玉和黛玉凑成对，她也只笑着不答，反正宝玉是她身上掉下的肉，荣国府也还是她真正在当家，只要她不答应，老太太也奈何不了。

    想到此，她亦想到了妹妹家的宝钗来，看着妹妹的信，这宝钗自小就受到好的教育，性情也好，又孝顺，薛家亦是豪门富户，又是她嫡亲的外甥女，岂不比这黛玉要好的多。不知妹妹收到她的信，会不会来，如若果真来了，她也好筹划一二。

    真正是这贾府，别样人，别样的心思。

    科考

    自以科考的理由，拒绝了薛母一起去往京城，薛蟠除处理生意上的琐事外，就全心的投入到读书中，转眼，就来到了庚丑年二月，薛蟠已经十五岁了。

    明日便是童试的开考时间，说不紧张，那是骗人的，但薛蟠已经做了最大的努力。早晨，薛蟠就早早地到了张先生处，以后连着五场的考试，薛蟠总想要再听听张先生的教诲，心里也多些安心。

    见着薛蟠这么早就来了，一男仆忙笑着说道：“刚先生还说道，今日蟠爷一准来，我还不信，可见还是先生神机妙算。”说着把薛蟠迎了进去。

    这男仆叫张起，就是张先生早年带来的小厮，如今八、九年过去了，早就已经成了家，不过还是跟着张先生罢了。

    心中略有紧张，薛蟠也不答话，自进了院子去。只见着张先生不再平日里上课的屋子里，而是在耳房中的暖炕上坐着，炭盆中微烧着些许炭火，屋里倒很是暖和。见着薛蟠进来，笑着说道：“我想着你今日必早来，就不在课堂上坐了，如何应对，往日里也说得尽了，今日我们也松快松快，在这聊天喝茶岂不是好？”

    说着，让薛蟠在炕桌对面坐了，张起端了茶具、热水等物进来，方退了出去。

    见着这些物事，薛蟠就知道，这都是功夫茶的用品，平日里得闲，薛蟠也泡上一次，看着徐徐蒸腾的水汽，慢慢的挥发出来，每一步骤，都要求心气平和，久了，薛蟠也从中品出些许人生的真谛来，心境也平和不少。说来，这还是受了张先生的影响。

    张先生极其优雅的做着各种步骤，边说道：“这功夫茶，要讲究的是这一种泡茶的技法，千人泡茶，又有千种味道。功夫二字，要在水、火、冲三者中求之。 水、火都讲究一个活字，活水活火，是煮茶要诀。《茶经》说：‘山水为上，江水为中，井水其下。’而《茶经》又说：“山顶泉轻清，山下泉重浊，石中泉清甘，沙中泉清冽，土中泉浑厚，流动者良，负阴者胜，山削泉寡，山秀泉神，溪水无味。”这就已讲究得微乎其微了。”

    说话的功夫，张先生的茶已经泡好，自拿了一杯，细细地品起来，薛蟠也拿起一杯，只觉味中苦涩，又带有回甘，水柔和了茶的香味，层层推进，回味无穷，一时，屋中无人说话。

    过了好一会子，张先生才又说道：“这泡茶，茶具、炭火、茶、水、冲泡技法等都要齐全方能泡出好茶来，可如若喝的不过是个饥渴的老农，亦或是是个蠢物，那就算再好的茶水，再妙的茶，在他看来，和清水也无异。”

    复又看着薛蟠道：“如今，你就好比这已经万事俱备的功夫茶，只待你自己一展才能，把它泡好。之后要看的是天时、地利、人和，看有没有欣赏你这杯茶的知音人而已。”

    顿了顿，笑着说道：“哈哈，即已如此，你只管去便是，其他岂是你能预测的，又想他干什么？”

    薛蟠自看着张先生泡茶开始，心便慢慢地平静下来，复又听得先生所说，倒是彻底静下了心。在现代，什么样的大小考试没见识过，连高考这样千军万马过独木桥的都顺利地过了，还有什么可紧张的，想起今日所为，亦觉得惭愧。

    是啊，各种要点，忌讳等，张先生都已经说过，薛蟠还特意模拟过那五场考试的文书规格，况有张先生这么些年来的细心教导，只要拿出了平常心来，还有什么可怕的呢。退一万步说，就算没有通过，难道仕途就这一条路不成，不过这条最简便，也最能让仕族认可罢了。

    已经没有了临来时的紧张忐忑，薛蟠亦有了心情和张先生聊起来。

    县衙

    刚过了寅时，金陵县衙门口就聚集了来应试的学子，他们都准备了包袱，里面都有足够一天的干粮、衣物取暖、笔墨纸砚等物，有三五成群的聚在一起闲聊，有自和家仆站在一起的，有正听着父母亲叮嘱的，也刹是热闹。薛蟠自和三儿、总管王忠等站在一起，只听得“薛兄，薛兄。”

    见着两个富家公子打扮的少年朝薛蟠走了过来，见薛蟠迷茫的眼神，忙说道：“薛兄自不认识我们，我们两却有幸在聚贤楼见过薛兄，现冒昧打扰，只不过仰慕薛兄的才华，望不要嫌我们唐突才好。”

    原来是曾今一起参加过的会文盛会，薛蟠也笑着像他们一礼道：“那只不过是碰巧罢了，些许小道，哪能登大雅之堂，两位仁兄莫要嫌弃笑话我才是。”

    “哈哈，薛兄莫要自谦才好，这四首回文诗，道尽四季的妙处，岂是小道可比。”说着，其中略显年长的公子一拱手，说道：“说到此，我们还未做介绍，在下彭聚星，字云伯”。又指着旁边的公子说道：“这是族弟，彭浚，字映旗。”

    薛蟠忙说道：“在下薛蟠，还无字。”

    那彭聚星一见就是开朗豪爽之人，而彭浚倒是很是斯文，薛蟠做了这么些年的生意，这看人的眼光还是有的。

    彭聚星豪爽一笑着说道：“我们也别彭兄薛兄的，听着也怪累，我今二十二，如若不嫌弃，叫我声大哥或是云伯都可。”

    薛蟠也笑道：“这样才好，我还无字，今方十五。”复又看向彭浚，彭浚笑着说道：“我只比大哥小两岁，今二十。看来贤弟是我们中最小的，小小年纪就参加童试，可见聪慧。”

    薛蟠知道自己不过是仗着穿越而来的优势，别人还不懂上进的时候已经勤奋读书，从无一日懈怠，如果真要算起来，加上在现代的年纪，薛蟠才是他们中最年长的才对，现在却要在此装嫩，薛蟠也着实郁闷。

    “那我厚颜就叫一声大哥、二哥，小弟这厢有礼。”薛蟠可不是什么人来攀谈都会如此，不过是见这两人言辞爽利，眼神清澈，又无富家子弟的倨傲，是值得交的朋友而已。

    彭聚星哈哈笑道：“好，我今来此考试不过是迫于家父的要求，可如今在此遇到三弟你，才算我今日没白来。”

    彭浚看着身后的小厮，睨着彭聚星说道：“大哥还是少说几句，如若此话让伯父知道，还不罚你跪祠堂去。”

    彭聚星讪讪的笑了，手扒了扒额头，才说道：“哎，映旗你又不是不知道我的能耐，从小就对读书没兴趣，还不如武刀弄剑来的有趣。”又转头对薛蟠说道：“倒是你和三弟有希望通过这次的考试，成为秀才。我嘛能过，不过是应付了父亲，没过也实在是没有办法而已。”

    彭浚摇了摇头，看来对这位堂兄也无可奈何了。

    薛蟠在旁听着，见着彭聚星这样大大咧咧的性格，健壮的身材，确实是武将比文职要适合他。

    正说着话，只见县衙大门大开，出来了些许人，其中一人大声喊到，“庚寅年，应天府县试开考，请各位生员进场。”

    薛蟠只得和彭氏兄弟告别，并约好等考完以后再相聚，才拿过了三儿递上来的包袱，走进了县衙大门。

    匆匆从二月，到四月，再到八月，薛蟠参加了县试的五场考试、府试的三场考试和院试的三场考试，其端正优美圆润的楷体字，优美的文章，条理有据，思路清晰，给考官留下了深刻的印象，也顺利地得通过考试，以一等第一名的成绩通过成为案首，而通过院试的生员则可以称为秀才了。而彭聚星则是三等第二十三名，险险过关，彭浚则是一等第十八名，亦可见其才华。

    薛蟠在通往仕途的道路上向前迈了一步，且开局就得了个好成绩，但可能是和张先生谈过后，薛蟠对此看淡了很多，也能用平和的心态来面对，心境也不断地成长着。

    茶楼风波

    自从在考场上认识了彭氏兄弟，薛蟠被他俩一张一弛的性情吸引，这一来一往之间，倒是结成了莫逆之交。彭氏兄弟是金陵彭家的子弟，彭家虽不像四大家族一般，威赫一方，但也是当地的大族，其势力亦不可小觑。这彭氏兄弟虽不是彭家嫡系，但好在有能干的父亲，亦是有脸面的少爷主子。

    彭氏兄弟起初和薛蟠结交，不过是见其在聚贤楼时文采风流，人又是俊美，可这些时日以来，他们见薛蟠没有豪门大家子弟的倨傲，文采又好，人也是实诚，话虽不多，但句句点到点子上，只要被他认可的人，都是极真诚的，所以也真心的结交起来。

    且说往日里都是彭氏兄弟上门找薛蟠，与他切磋武艺，吟诗作赋，好不快活，可彭聚星是个跳脱的性子，哪能次次都如此。彭父听说他和薛蟠结交，且都与他读书习文，薛蟠又是薛府现在的掌权人，人又周正，倒是很放心，也不再管制他出门与之结交。

    看着薛蟠和彭浚在那里下棋，可彭聚星对棋没甚兴趣，看了半天，也觉得无聊的紧，嘴上也直嚷嚷着。

    “我说二弟、三弟，别整天在这坐着，岂不是真的变成了书呆子了。”

    见着彭聚星在旁不停的转来转去，也影响他们俩，薛蟠只好放下棋子，笑着说道：“如若听着大哥此言，那天下的读书人，书呆子也太多了。”

    见着薛蟠终于肯理他，彭聚星忙凑了过去，揽着薛蟠的肩膀说道：“我们整日在家也甚是无聊，岂不闻‘读万卷书，不如行万里’，况今日天气又如此的好，我们在这不是白白荒废了这美好风光。”

    说着又道：“三弟，我见你平日里除了去商号，也不甚出门，这怎么好，不如大哥我今日就带你出去，见识一下金陵的风光。”

    彭浚在旁听了，哈哈笑了起来，“三弟别听大哥的，他啊不过是馋虫出来了，正掂记着千里香的美酒呢。你可别被他诓了出去，待会子他像上次一样撒酒疯，连累我们丢脸。”

    薛蟠也知道，彭聚星好酒如命，什么样的酒也逃不出他的鼻子，薛家好多名酒不就进了他的肚子，如今薛蟠还心疼呢。薛蟠虽不甚爱酒，但有时为应酬需要也喝些，但薛家的名酒，是历代祖宗积攒下来的，有钱也买不到，却被这个酒虫盯上了，薛蟠能不心疼嘛。

    彭聚星听了此话，忙保证道：“我是想着酒，但这次决不多喝，否则父亲也不会放过我。”为了他上次的事，还被父亲罚跪在祠堂里，还禁足半月，不准他喝酒，那段时间，真正是愁刹他了。

    “好二弟，好三弟，我们还是出去逛逛吧。”

    薛蟠和彭浚相视一笑，对着彭聚星这软磨硬泡，他俩实在是没有办法，只得答应了他，否则还指不定被他闹到什么时候，

    彭聚星见二人答应了，忙站了起来，拉着两人就往外走，嘴边还说道：“快点，我的酒虫都冒出来了。”

    薛蟠虽表现的无奈，其实心来还是喜欢彭聚星这样的性格，至少不用让人去猜他的意思，好相处的很。这不要以为彭聚星没有脑子，在大族中生活的人，哪个又真正是愚蠢的呢，不过是对自己亲近的人，无所顾忌而已，这是很难能可贵的，薛蟠现也只在他们两人面前才没有那么疏远而已。

    还好有薛蟠和彭浚盯着，总算只是让彭聚星过了酒瘾，就被拉了出来，三人和小厮数人，在街上随意的逛着。三人都是青年才俊，又打扮的富贵，特别是薛蟠，人又长得俊俏，不时引来些小媳妇大姑娘的媚眼，薛蟠在自己家里就见惯了的，倒也没什么，彭聚星大大咧咧的性子，也不甚在意，可彭浚本就斯文，又脸皮薄，只觉得那些眼睛看着，使自己手也不对，脚也不对，又觉得是否是自己衣物有什么不妥的地方，真正是不自在的很。

    见着彭浚如此，两人无法，只好上得最近的茶楼来，才让彭浚恢复如常。

    当时两人只故着找个地方避了，而彭浚已经不知道如何是好，所以谁也没注意进了哪里，只是匆匆一瞥，知道是个茶楼而已。

    入得内来，小二见着三人穿戴不凡，又有小厮男仆跟着，知道是金主来了，忙摆上笑脸迎了上去，说道：“各位爷安康，喝茶请上二楼。”

    说着引着众人上了二楼，薛蟠等在临窗的位子坐了，说道：“给我们来壶好茶，几碟点心。”复又对三儿等小厮说道：“你们也找位子坐吧，这里不用伺候了。”

    三儿等告了谢，方在附近的桌子坐了。

    彭聚星见着彭浚缓了过来，方取笑道：“往日里是知道你脸皮薄，没承想不过是被看了几眼，也值得你脸红心跳的。”

    彭浚亦知道自己刚刚的失态，见着取笑也不答，只拿起茶杯喝了口茶，才说道：“大哥就不要取笑与我了。”

    正说着，只听得楼下吵吵闹闹的，倒是把这里难得的清净给打破了，三人也停下了话，只觉得扫兴。

    彭聚星吩咐了小厮下去看看，到底是什么事情，没过一会，小厮上来，回道：“爷，是楼下有人闹事，正在砸店呢。”

    既有人闹事，彭聚星也不想多管闲事，看了眼二人，见也同意，方带了人下的楼去。只听得一尖利的声音说道：“我告诉你们，我们薛家看上了这间店，你最好识趣一点，趁早卖给我们，我们都好过，否则，别怪我们薛家不给脸，倒时店财两空，可别说我没有提醒你，哼。”

    掌柜的不过是开得茶楼糊口罢了，哪能和薛家斗，可这是祖上就留下的产业，他又怎么能够卖了呢。

    忙作揖道：“不是小老儿不识好歹，只是这是祖上留下的产业，我卖了它，以后怎么有脸去见列祖列宗。望薛家大爷可怜小老儿，放过我吧。”

    “哼，你真是不识好歹，我们薛家看上了你这店铺，是你的造化。”看着这满地的狼藉，复说道：“我告诉你，今日只是给你点小小的教训，希望你好好想清楚。和我们薛家作对，是不会有好下场的，下一次，就没这么便宜了。”

    彭氏兄弟听得是薛家人在此闹事，也不便说什么，只看了眼薛蟠。

    薛蟠自掌管薛府，从未有听说此事，也一直约束下人管事，今日怎么会发生这样的事，三人在楼梯口站了，也不下去。薛蟠看了眼三儿，三儿意会，忙下的楼去。

    只听得那尖利的声音略显谄媚地说道：“我说是谁呢，原来是小三爷在此，怎么不在潘大爷处伺候。”

    三儿一见，是薛家另一房的一个管事，忙说道：“原来是周管事，真正是巧的很。我们爷爱吃这里的糕点，特吩咐了我来买些回去，你这是唱得哪出啊？”

    周管事笑道：“不过是我们主子看上了这店铺罢了，没承想这老头不识好歹，还劳烦我跑这一趟。”

    三儿听了，笑道：“成，那您办您的事，我还得上去拿了糕点就走，大爷正等着我回呢，我可不敢怠慢。”

    “那是，小三爷是大爷跟前的红人，哪是我等可比，您忙，您忙。”周管事虽敢在这些平头百姓面前耀武扬威，可他可不敢在三儿面前耍威风。

    三儿虽不算什么，可他是薛蟠的贴身小厮，薛蟠是薛家的大房弟子嫡孙，虽现在不承了族长之位，但薛蟠所掌管的薛府才是薛家最有实权，最富贵的一房，就算他们主子也不敢在薛蟠面前大喘气，何况他们呢。

    见着三儿上去了，他也不便久留于此，放下狠话，就匆匆带了人走了。

    待听得三儿的回话，薛蟠只深深地叹了口气。他虽是薛家最富裕的一房，可毕竟已经分家，再也不是荣辱与共了，别房的事，他也不好管，何况他也不想管这些事。

    这些年来，他见着薛家别房的人恃强凌弱，欺凌百姓，已经见多了，而他也只能以自己或母亲的名义，修善堂、铺路、灾年赊粥，免费请大夫给穷人看病医治、减免自己田地的租金等方式，把自己和薛府从薛家里摘出来罢了。

    薛蟠从海运中赚的的钱财，虽不与旁人说，但他心里清楚，就算他一辈子都这样做善事，也是可以的。

    虽这薛蟠有意为之，但当赢得了百姓的感激和尊敬，薛府的店铺等生意也常有受过他们恩惠的人光顾，也是深有感触。薛蟠不知道的是，受过他恩惠的人，在家里自发的为他和薛母立了长生牌位，日日烧香祈福，可见人民其实是很单纯的，谁对他们好，他们清楚，也用他们的方式回报。

    薛家在金陵内名声虽不是很好，但薛蟠的薛府却很是得人心，况薛府中的下人，也不似其他般仗势欺人，这名声亦更是好了。

    言归正传，薛蟠见周管事带了人离开，也只能叹气下了楼来，命三儿多付了银钱，便出得门来。

    彭氏兄弟见薛蟠如此，也只好默不作声。他们亦是大家出生，族中亦多有仗势欺人之辈，他们两见了，也只能叹息而已，所以他们也很是理解薛蟠。而薛蟠所感叹的是，还好自己有先见之明，才能在这些年中，多做了准备，才不至于现在人们说起薛家，只是权贵豪强，庸碌无能之辈，而是把薛家和薛府区分了开来。

    幸甚，幸甚！

    科考

    自薛蟠和彭氏兄弟去过茶楼之后，便加快了金陵等地的产业管理和整顿，亦挑了可靠的家仆和管事去往京城，先去打扫原来留在京城的宅子。其实主要是薛蟠自住惯了他现在的知明院，里面有些设施，是他根据现代样式，吩咐人改造的，比如淋浴等卫生设施，而内书房、卧室的风格也是根据自己的喜好做了修改，他尤为睡不惯的枕头，也让人做了软枕等，所以派了知道他喜好的丫头先去一步，而管事除了管理在京城的各商号外，还有就是打听各亲戚府里的情况，京城的情况等，虽不是全面，但也有必要的。

    忙忙碌碌地，又到了第二年的八月，正是桂花飘香，秋高气爽的好时节，也是乡试秋闱的开考时间。

    金陵应天府的贡院坐落在城中的西南隅，规制十分宏大，迎门便是三座比肩而立的青石牌楼，盘龙雕凤，灵芝纷缀，看上去甚是华严。从到了以后，薛蟠便在这牌楼底下站着，这次同样也是三儿、王忠陪他来，三儿替他拿着笔袋和卷袋，考篮则摆在脚跟边上。来这种地方不带个人来拿东西是不成的，毕竟是要连考几天，没有准备是不可能的。看着旁边有亲人相送的，薛蟠也是羡慕，但毕竟家里只有妹妹和母亲，都是不能抛头露面。

    正想着，只听得王忠向薛蟠背后一福说道：“给笙老爷请安。”

    薛蟠忙转过去看，不是堂叔薛笙是谁。薛蟠忙给请了安，说道：“笙堂叔怎么来了，不是说过不用了嘛，您这些天身子不好，天早露重的，侄儿怎么担得起。”

    薛笙穿着厚的外衣，笑着走了过来，气色虽不是很好，略有些苍白，但精神头却不错。拍了拍薛蟠的肩膀，欣慰地说道：“今日是我大侄子的大日子，我怎么好不来。你父亲如果还活着，必是要来了。”说着又深深地看了眼贡院未开的大门，道：“进到这里，是兄长的理想，如今你能来到此，想必兄长泉下有知，也会欣慰的。”

    想是想到现在不该和薛蟠说此事，又笑着说道：“蟠儿，好好考，别有压力，没什么大不了的。”

    薛蟠露出了笑容，看着薛笙。自父亲去后，薛笙帮了他许多忙，不仅仅是生意上的，他更像是另一个父亲一般，给予他关怀和温暖。

    点了点头，薛蟠应了，“堂叔放心，我省的。”

    刚转过了头，薛蟠见着彭浚在一旁向他眨眼，想是看到有家长在，不方便过来，薛蟠也笑了笑，向他点头示意，又各自和旁边的人叙话了。

    这次只有彭浚来考，彭聚星是说什么也不来了，彭父也拿他没办法，也知道他上次考试也是马虎过关，况已经得了个秀才的名号，也就随他去了，现在彭聚星随着彭父打理家业，倒也是自在。

    正说着话，就见贡院大门轰然打开，出来些许人，像上次一样，复一人唱到：“辛卯年应天府乡试，考生入场，闲人免进。”

    薛蟠接过了笔袋卷袋和考篮，又看了眼薛笙，方随着人流进了内去。

    薛蟠手中拿着试卷，第一部分是五言八韵，这种试题就是在会试中也还是有的；后面的便是用著名的八股文来写策论了。对于五言八韵这部分内容，完全是看个人的才情如何，薛蟠平时也没有少练，尤其是在作诗的时候倒是让他有种错觉，作诗远比他写文章要容易多了，这种感觉说不上是什么时候产生的，但是事实也是如此，连老师都说他作诗的水准要比以前进步堪称神速，想来是应了那句“熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟。”

    回了神，薛蟠忙整理了下思路，磨了墨，想了想，提笔写了起来。

    考场的布局是一个个“鸽子笼”样式的，时不时就有监考的考官从外走过，偶然还瞟你一眼，以防有考生夹带着没检查出来的东西作弊。

    整个考场安安静静的，薛蟠沉下了心来，仔细地答题，对外界的事情到全然不知了。

    在薛蟠答题的时候，外面的薛笙却没有立马走了，而是到了对面的茶铺中坐了，三儿和王忠亦只得陪着。这连续三场，共三天三儿等小厮男仆要一直守在这里，以防万一。

    王忠走上前来，说道：“笙老爷，回去吧，这才刚开考呢。”

    薛笙摇了摇头，看着已然关闭的大门和门口站着的兵丁，心里无味陈杂

    红楼梦之我是薛蟠第7部分阅读

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