红楼梦之我是薛蟠 作者:肉书屋

    红楼梦之我是薛蟠第21部分阅读

    ”

    又聊了会子，朱伯庐突然说道：“薛兄，听说你和江南甄家有些关系？”

    薛蟠疑惑，怎么突然说道甄家，便斟酌着说道：“不过是些远亲，怎么了？”

    看着薛蟠，朱伯庐想了想，方轻声道：“昨日，御史堂的几位御史大人，联合奏折，弹劾江南甄家，说的还是甄家贪墨了江南内库的银子的事情。”

    薛蟠虽心中一激灵，脸上还是笑着说道：“这有什么，往年不都有些御史弹劾，甄家不还是好好的。”

    看了看外面，朱伯庐方回身道：“可这次不同，以往圣上要么驳回或者留中不发，可今年才一出，圣上就传了首相、宰辅和大学士等军机大臣到了文华殿议事，可后来又没了下文，这事到底透着诡异，圣上是什么意思，谁也猜不准，亦有人说这回甄家恐是要。我看着有些玄，你自己心里也有个数才好。”

    薛蟠心里沉重，但还是感激朱伯庐告诉他这些，郑重地鞠了一躬，道：“小弟在此谢过，此情铭记在心。”可是薛蟠却也有另一番思量，朱伯庐又为什么要告诉他这些，这背后又有何深意呢。

    摆了摆手，道“没什么，不过是我多嘴提醒一句罢了，你不要嫌我多管闲事才好。”

    朱伯庐的到来，却也带来了薛蟠新的故事，从此，薛蟠的人生翻开了新的篇章。

    省亲别墅

    邀请了翰林院的几个交好的同僚，为朱伯庐办了饯行酒宴，席上大家亦是感慨亦是高兴，大家都喝了许多才散了。

    很快的，薛蟠的任命也下了来，升任了户部主事，正六品官职。虽不过是提了两级，但是却也真正进入了实权机构。

    户部户部掌全国疆土、田地 、户籍、赋税、俸饷及一切财政事宜。其内部办理政务按地区分工而设司。各司除掌核本省钱粮外，亦兼管其他衙门的部分庶务，职责多有交叉。本朝户部下设浙江、江西、湖广、陕西、广东、山东、福建、河南、山西、四川、广西、贵州、云南十三清吏司。隶于户部的机构有：掌铸钱的钱法堂及宝泉局；掌库藏的户部三库；掌仓储及漕务的仓场衙门。

    薛蟠自六月底进了户部当差，和以往作息却也没有什么不同，一样是个清闲的差事。这就不得不提到，这户部主事虽是正六品官，不过要管理的倒是不多，部里或司里有什么项目性的事（如出差或京畿巡查、库房清点等）才会让主事领衔办理或协助办理。

    不过这些日子接触下来，薛蟠也觉察出了两个字，那就是没钱。

    是的，这个国家国库空虚了，虽库里账上有两千万两银子，但实际在账上的，估计不会超过一千万两，而这还是保守估计。看起来好像还满多的，那是没有遇到灾祸等太平时期。如果仔细算算，这绝对是不够日后花销的。

    每年的春节，宫中摆宴宴请朝官、宗亲，这是一笔开销。今年北方的旱季、南方的水涝，如果老天不照顾，还不是说来就来的事，这又要准备一笔开销。明年是皇太后的整寿。圣上必要显示自己的仁孝，定也是要好好操办，这又是一笔开销。冬日里的大雪，如果太厚，受灾冻死的又岂会是少数，这又要准备一笔开销。还有每年的军费，这些年，虽没有大仗，可是缅甸一直扰边不断，小的防御攻势也没有少过，这又是一笔。这些还只不过是大的事情，其他一些繁琐小事，都要用到银子的，加起来也不是一个小数目了。

    薛蟠叹了一口气，怪道后来要抄那么多贵族的家，也原来有着这样的原因。不过转念一下，这和他也没多大关系，他只要顾好自家就可以了。

    转眼就到了十月，贾府的省亲别院也建造完成，当真是富丽堂皇，奢华无比。

    这一日，薛母带着薛蟠夫妇，以及宝钗一起到了贾府贾母处。

    只见贾母、王夫人、邢夫人等亲自在廊上迎了，方一同进了屋子。

    薛蟠和水婕儿方拜见了贾母，又要向王夫人等拜了，王夫人等站起来忙说道：“这可使不得。”

    薛夫人按住王夫人的肩，笑着说道：“这有什么使不得的，她是你外甥媳妇，你就受不得她的礼了？姐姐快坐着，也别人小辈们为难才是。”

    王熙凤也是在旁笑着说道：“太太就听姨太太的，就坐着吧。”

    王夫人等方坐着受了。

    待礼毕，王熙凤用帕子捂着哈哈笑起来，对着薛夫人说道：“姑妈，你怎么不让弟妹来见见我。”

    贾母在旁笑了起来，指着王熙凤对水婕儿说道：“她是蟠儿的表姐，这里的琏二奶奶，我们别理她，她呀就是个泼皮破落户，你只管随着我们叫她‘凤辣子’就是了。”

    水婕儿听了此话，又看着王熙凤如此豪爽的性格，笑得洒脱，却不给人不自在的感觉，反是生出了些亲切感。方扶了扶说道：“姐姐”。

    王熙凤忙拉过了水婕儿的手，打量着说道：“看着弟妹通身的气派，真正是王府家才生的出来的小姐。”又对着众人说道：“看看弟妹又看看我，就成了鸡窝里出来的了。”

    大家听了她的比喻，更是笑了起来。

    大家说笑一阵，方坐下来吃茶。薛母笑着说道：“听说皇上已经准了，贵妃娘娘何时可以省亲？”

    王夫人提起自己的贵妃女儿，也是自豪，“礼部已经下了敕命，定在正月十五那日。”

    薛母听了，点了点头道：“总算是盼到了，这是多大的荣耀啊。好多年不得见，如今也终于可以一家团聚了。”

    “正是呢，忙活了这些时日，总算是盼到了好消息。如今各处都已经开始打点收拾，只待贵妃驾临了。”

    薛蟠四处看了看，方问道：“怎么没见到宝兄弟？”

    贾母叹了口气，道：“秦哥儿没了，他心里难受，闹了好些日子，方好些。你成亲那时，他也是高兴。他答出了那睿安亲王出的题，他老子知道了，还夸了他几句。可不知怎么地，最近又犯了痴傻，也不知是谁招惹了他，这会子又为秦哥儿的事伤心起来。我看着他这样萎靡也不好，就让他去新落成的园子里逛逛，也散散心。”

    林黛玉听了，嘴撇了撇，倒有些不好意思起来。

    贾母看着薛蟠又说道：“如果他知道你来了，定是欢喜的。我这就派人去叫他回来。”

    薛蟠摇了摇头道：“既然宝玉心情不好，就让他在园子里多玩会儿吧，我们也不是一时三刻就要走的。”

    正说着，外面走进来一个丫头，说道：“二老爷吩咐，让蟠大爷去书房一趟。”

    “有什么事情？”

    丫头低头回道：“奴婢也不知道原委，不过家里的清客老爷们都在。”

    贾母点了点头，对着薛蟠道：“既老爷找你去，你就去吧，你媳妇就留在这陪着我们，有你母亲妹妹在，大家说说笑笑的也好。”

    薛蟠方应了，随着丫头去了。

    原来这日贾珍等人来回贾政，说园内已经竣工，大老爷已经看过了，只等贾政去看还有什么不妥当的地方，再行改造，另就是要提好匾额对联等。正好各位清客幕僚执事等也在，贾政就想着大家一起去园子里逛逛看看，也好把匾额对联提了，本还想要叫上才学卓著的贾雨村，正好听下人说薛姨太太携着大爷奶奶姑娘来了，大家一听，这薛蟠的学问就很是好的，何不把他请来，贾政一想，他对薛蟠的才华也很是看重，况又是自己的外甥，就答应了。这才有了让丫头来请的一幕。

    薛蟠到了贾政的书房，见贾政、贾珍及各位清客都在，大家互相又一番见礼。听了大家的话，才知道要约他一起去逛园子，提匾额。

    薛蟠想了想，笑道：“姨夫和各位前辈请恕晚生莽撞，依我看来，这次是为贵妃娘娘省亲才修的园子，宝玉又是贵妃娘娘的亲弟弟，如今也已经长大成|人，文采也是好的，贵妃省亲那天如果看到园子里各处的匾额都是自家兄弟所提，岂不比旁人提的更开心？”

    “那个孽畜，不过是会些歪门邪道罢了，怎么能登大雅之堂。”贾政虽心里已经被薛蟠说动，但嘴上还是表示不同意。

    旁边的清客们笑着说道：“老爷恐是对宝二爷太苛刻了，我们看来，他的文采已经很不错了。蟠大爷说的也很是有理。”

    贾政叹了口气，说道：“既如此，就命他来试试，如果实在不好，还是要劳烦各位才好。”又要命人去传宝玉来，薛蟠忙阻止了，说道：“我才从老太太那来，听说宝玉已经去园子里了，我们此去可能会遇到他也说不定，只派个人去前头找他，别走差了就是了。”

    贾政点了点头，方吩咐了小厮去了，又带着大家浩浩荡荡地往省亲别塾去。

    说来还真是巧，贾政派的小厮正好和宝玉差了路。而宝玉因为心中郁闷，才听了贾母等人去园中玩耍，才没有一会子，却遇到了老太太派了来找他的小厮，说蟠大爷来了，宝玉忙兴匆匆的跑了出去，却正好和贾政等人在大门口遇到，这也不能不说是歪打正着。

    薛蟠想着宝玉在此，定会让贾母等人操心，就给三儿打了个眼色，三儿会意，忙带着身边的茗烟去向贾母报信，让她们放心。

    也许是薛蟠的人品实在是太好了，起初大家听了宝玉被他老子撞到了，又跟着要一起去逛园子，就更是担心起来，还好茗烟和三儿及时赶到，把原委说了，大家才稍放些心。

    贾母叹道：“有蟠儿在呢，宝玉会没事的。”

    宝玉看着远处而来的是父亲等人，又知道他们已经看见他了，躲是没地方躲了，只好恭敬地在门侧站了，等着父亲走来。

    贾珍看着宝玉说道：“宝玉来的正好，我们一起进去看看。”

    宝玉虽心中一万个不愿意，也只好应了，还好还有薛蟠在，宝玉在别人看不见的地方，朝薛蟠拱了拱手，两人心照不宣。

    一路走走停停，也不过是走了省亲别墅的十之五六。薛蟠虽游兴大好，园中虽还没有归置整齐，但是风景却也好，但是看着这满园的奢华，薛蟠更是感叹，如此招摇，哪有不败的道理。

    想是大家都知道今天的主角是贾宝玉，亦藏拙以待，问起，也不过附和些俗套敷衍。倒是宝玉引经据典，说的也是头头是道，倒让贾政有了些好脸色。

    薛蟠随着众人而行，也是高兴。他这也算是游览了原汁原味的大观园了。而从宝玉口中，也听了许多大观园中的名称，比如有凤来仪，比如稻香村。

    好不容易大家逛了下来，才到大门，宝玉心中想着家中姐妹，又见薛蟠来了，也想要和他好好说说话，但又没得了父亲的吩咐，只好继续跟着。

    贾政忽看了眼贾宝玉，厉声道：“你还不去，看老太太掂记你，难道你还逛不够？”

    宝玉得了吩咐，心中高兴，但仍不敢表现出来，还是恭敬地鞠躬送众人去了，只薛蟠走的时候，向宝玉点了点头。待众人走远，宝玉才放松下来，众小厮更是一拥而上，摘了他身上的香囊等物，这又生出了林黛玉缴新香囊的故事，却不必细说了。

    只说宝玉得了父亲的夸奖，又安全地回了来，心中喜悦，高高兴兴地回了贾母处。众人见了他，又听了他一番诉说，也是高兴异常。待宝玉拜见了薛母和水婕儿，众人才吩咐他下去换衣休息。

    到了晚间，薛蟠和水婕儿回了房，水婕儿方问道：“这贾家二爷还真是众人手心里的宝，我也曾听人说过，说他是衔玉而生，今日妾身看了看他胸前挂着的玉，当真是块稀罕物。常人不是说，奇人必有奇像，看来这宝二爷有来历一说也所言非虚，难怪贾家老太太、太太等人如此娇宠于他。”

    “虽说宝玉的来历有些稀奇，但对子女如此溺爱却非良策。”薛蟠又笑着转头对水婕儿说道：“以后我们的孩子，定不能如此才好。”

    水婕儿一听怎么说到自己的孩子了，红着脸点头应了。

    上元灯节

    到了腊月里，京城中就会刮起干涩刺骨的寒风，每天骑着马来回于衙门和薛府之间，对薛蟠而言真是痛苦的考验。骑在马上，冷风总会从袖口，衣领中灌进去，既是他已经穿得很厚重，也会有种被冷风吹着的错觉。

    而一直受人关注的甄家弹劾案件，在圣上召集了众位军机大臣商讨之后就一直没有了下文，圣上又再一次的对弹劾留中不发，没过多久，大家也收起了想要看好戏的心情，感叹又是甄家有惊无险的度过。而那几位弹劾的御史大人，虽得了些赞叹之声，也迅速地淹没在了历史中。

    当然这也和甄家来人在京城中上下打点有着密不可分的联系，这也再一次的让有心人看到了甄家的富有。甄家这先帝时期就无比受宠的权贵，没想到在新朝圣上这里，也同样恩宠不衰。

    薛蟠也一直关注此事，亦不过是雷声大雨点小，但是心里还是多了一分沉重和顾及。

    因为薛蟠娶了福王府郡主为妻，也就或多或少和各位王府宗亲有了些沾亲带故的关系，常日里的应酬谢礼必是不可少的。

    这忙忙叨叨的应酬了一圈，元宵佳节也已经过去大半。

    转眼到了正月十五上元灯节，前门大街上今日更是热闹，不过比以往来说，却少了分活泼。这都是因为今日是荣国府贤德妃娘娘省亲之日。这一大早就来往于宁荣大街和皇宫中的众多侍卫太监，那异常严肃的气氛，也感染了今日要过节的人们。

    能够接驾贵妃娘娘，那是多荣耀的事情，大家虽没有真正看过那省亲别墅的辉煌富丽，但也或多或少听过。而且这样浩大的工程，京城中的工匠也去了不少，从他们口中流传出来的消息，那里竟像是仙境一般了，崇阁巍峨，层楼高起，玉兰绕砌，金碧辉煌。

    宁荣街往日也是商店林立，商贩络绎，可今日，整条街上，却是纱幔帷帐，悄无人烟。路面上打扫的干净整齐，又有清水洒扫，松软黄土铺路。

    原王夫人还想让宝钗也去见见贵妃娘娘，却被薛夫人以宝钗病中给推了，这倒是让薛蟠松了口气，对母亲的见识决定更是有了新的认识。这倒也不是假话，王夫人也知道，每到冬季，宝钗总有几日咳嗽不断，也就相信了，只道可惜而已。

    夜幕降临，薛蟠看着贾府处的天空，那灯火之明映得半边天空都恍如白昼，各种彩灯点缀，更映地天空中似有五彩霞光照耀，更显出了那里的热闹非凡。算着时辰，想必贾妃已经登舆省亲开始了吧。

    轻抚琴弦，不过是断断续续地音色。却听得丫头云琪进了来，看见水婕儿和薛蟠都在座，忙说道：“郡马，外门上传话进来，说是外面有自称郡马的好友来访，门上不认识来人，也不好怠慢，请大爷示下。”

    “哦？说是我的好友。”薛蟠好友成亲之日也都来过薛府，况在外的彭氏兄弟门房也是认得，那么此人是谁，薛蟠却有些疑惑起来。

    薛蟠站了起来，“既如此，我就去看看。”

    水婕儿忙接了丫头递上的披风给薛蟠穿上，又让他喝了热茶再出去。

    来到大门廊上，只见几个略显熟悉的身影映入眼脸，待到了近前，惊的薛蟠忙要下跪行礼，却被止住。原来，来人不是旁人，正是微服出宫的皇帝水澈和郭公公，以及几位贴身侍卫。不过薛蟠想，皇上出宫，侍卫岂会只有几人，想必现在薛府外面不知道有多少双眼眼睛盯着呢。

    薛蟠顿了顿，疑惑地说道：“皇，黄公子今日怎么出来了，也不说一声，下人多有怠慢，请黄公子恕罪。”

    水澈听薛蟠叫他黄公子，也不在意，只玩笑地说道：“才几日不见，薛兄却帮我改了姓了。”

    薛蟠尴尬地笑了起来，正要说什么，水澈却打断了他，接着说道：“不过叫黄公子也适合。那在外面，你们就称呼我为黄公子吧。”

    身边的众位忙应了。

    看着天冷，薛蟠也不能让皇上在门口站着，忙说道：“那黄公子就进寒舍去喝杯热茶吧，也好暖暖身子。”

    水澈摇了摇头，道：“我就是在宫里闷的慌，才出来看看热闹，正好走到这附近，又想到多日不曾见你，才来找你。今日是上元灯节，在外面看热闹岂不比在屋子里待着有趣？只不要是我打扰了你和婕儿妹妹才好。”

    “公子言重了，你是我们府里请也请不来的贵客，何来打扰一说。”

    “即使如此，就陪我一起出去外面看看热闹如何？外面的宫灯虽没有宫里的精致，但胜在朴实奇趣，这宫外又多了宫里没有的喜庆热闹。怎么样，去不去。”

    既然皇上都发话了，他是老板，他最大，薛蟠还能说什么，狡黠一笑，弯腰道：“固所愿而，不敢请辞。”顿了顿，又说道：“但请公子稍待，我吩咐了再走。”

    水澈点了点头，自在廊下等了。

    薛蟠也不敢让他等多久，忙吩咐门房说道：“你去传话给大奶奶，就说她堂兄弟来了，想去外面走走，我跟着去了，让她放心，不用等着，早点睡吧。”

    那门房忙急急地去了。薛蟠又对身边的三儿说道：“你吩咐府中几个身手好的，暗中保护着那位公子，切忌，不可有任何闪失。”

    三儿忙应了，自让身边另一个小厮去交代了。

    幸好薛蟠出来的时候穿的就是外出的衣服，也不需要去更换什么，便走到了水澈的身边，笑着说道：“黄公子，诸位，那我们就走吧。”

    众人走走停停，越到里面，人越是拥挤，薛蟠和郭公公等人怕和水澈走散，更是紧跟左右，可就是这样，还有好几次差点被人流冲散的。

    看着郭公公不停地给他打眼色，薛蟠忙笑着说道：“黄公子，我们也走了好一段了，大家都有些累。再者我看人这么多，挤着也不舒服，人多手杂的，不如找个茶楼休息一会，你也可体味一下这夜色中的京城风貌如何？”

    水澈看了看四周，方点头同意了。郭公公看了大大地松了口气，对薛蟠投了个感激的眼神，薛蟠一笑回之。

    不远处正有个茶楼，里面也是热闹非凡。其名也独特，却是叫 “苦味人生”。

    水澈看了这名字，说道：“苦味人生，好奇怪的名字，不过细细想来，却也有些道理。”

    “茶叶的本身滋味由苦、涩、甜、鲜、酸等组成。一般人喝茶，先体会到了茶叶的苦涩，然后却是越品越有醇香回甘。这也就如人生一般，只有尝尽了这各种滋味，才能算是完满。常人说先苦后甜，也是一种对生活的期盼，能有个美好的结局。所以这‘苦味人生’，从苦开始展开人生，也算是一处妙笔了。”

    薛蟠一笑，也不说什么，自带着众人进的里去。

    看着里面高朋满座，众人都以为找不到位子，三儿却忙走上前去，和掌柜说了几句，掌柜忙跑了过来，恭敬地说道：“东家，是您来了，小的给您请安。楼上请，您的厢房一直都空着。”

    薛蟠说道：“今日竟是如此热闹，看起来确实座无虚席了。”

    掌柜边引着众人上楼，便说道：“今日过节，又有荣国府贵妃娘娘省亲，大家也想看个热闹，这不，才上夜，人就更是多了起来。”

    薛蟠看了眼水澈，笑着没说什么，自先让他进了包厢，才说道：“你下去忙吧，这里不用你照应，吩咐上些好茶和点心来。还有，外面的侍卫随从你安排好了。”顿了顿，又问道：“孙师傅在忙吗？”

    掌柜笑着弯腰说道：“才有客人点了伺候，想来应该忙完了，我这就让孙师傅过来。”

    薛蟠点头道：“如果忙就不用过来了，换别人也行。”

    掌柜笑着应了，方关门出去。

    这包厢虽不大，却是茶楼最好的一处，也是视野最佳的房间。布置也很是清雅幽静，恍如外面的热闹和这里成了两个世界一般，除非贵客，否则平日里是不对外开放，一般会给薛蟠留着。

    掌柜一出去，这空间里就剩下水澈、郭公公和薛蟠三人。郭公公在旁站着伺候了，感觉到气氛的冷寂，薛蟠走到窗前打开了些窗子，顿时传来了街上的吆喝嘈杂之声。

    “原来这是薛兄自家的买卖，我还道没地方座了呢。”

    薛蟠见只有三人在，也比刚才轻松地多，随意地走了，笑着说道：“这不就方便了我。公子也可尝尝，这里的茶虽比不得家里，却也是极好的。”

    水澈一笑问道：“才说的孙师傅是何人？”

    “是这里最有名的茶博士，泡茶的手艺堪称一流。”又看了眼水澈，狡黠地说道：“若等会子是他来了，公子喝着好，只多给些赏钱就是了，可别想着夺人所爱才好，这楼里总共就这几个茶博士，我可还靠着他撑场面呢。”

    水澈哈哈大笑起来，故作为难地道，“那可说不好，如果实在有你说的那么好，那也只能让你割爱了。”

    “非也非也，所谓君子不夺人所爱，况且他愿不愿意去还在两可之间。”薛蟠也知道水澈不过是开玩笑，也就故作气极道：“早知道如此，今日就不带你来了，可能还害我少收不少钱，真是误交损友啊。”边说还边叹气摇头起来。

    两人对视一眼，都哈哈笑了起来。郭公公在旁听了，也忍不住加深了嘴角的弧度。官家和薛大人私下在一起的时候，总是能表现最轻松的一面。郭公公心里叹了口气，最是高处不胜寒，官家从小到大，竟是从来没有像普通人一般，交过一个可信赖的朋友。

    两人说笑间，厢房的门再次打开，只见一年月五十的老者随着小二进了来。这小二忙把各盘精致的点心端了进来，郭公公走过去把点心放好，赏了些碎银子，小二也不敢出声，只略微鞠躬谢过就出去了。

    这老者在包厢的柜子里，拿出了各种泡茶的器具，用热水仔细擦拭了，方依次放在泡茶的小几上。

    看他忙完了，薛蟠才笑着说道：“孙老，这次我可是特意带朋友来捧你的茶，您定要让他心服口服不可。”

    老者见着东家，笑着说道：“大爷尽管放心，老朽定拿出看家的本事来。”说着就在小几旁的椅子上坐了，待水开了，就认真的泡起茶来，这泡茶也是一门手艺，更是要定力和火候，两者缺一不可。那是对人心性最大的考验，也是对人心境的要求。

    在孙师傅泡茶的时候，郭公公忙拿出了银针，在每种点心上都试了试，确定安全才放心。

    一时间，房间里竟是安静异常，大家都被孙师傅那冲泡的手法和潇洒宁静的泡茶动作所吸引，竟是觉得身心也开始变得无比安详起来。

    不过片刻，孙师傅把泡好的茶端到了薛蟠等人的面前。见郭公公欲言又止的样子，薛蟠先端起了茶杯，深深地吸了口，顿时一股清香扑鼻而来，又细细的茗了一口，顿时苦中带着回甘，真是满口留香。

    点了点头，薛蟠方对着孙老说道：“真是回味无穷，孙来泡茶的手艺越来越好了。”又对着水澈说道：“公子也尝尝如何？”

    水澈亦端起茶杯茗了口，眼睛一亮，笑着点了点头。孙老见众人都满意，方退了下去。薛蟠捻起了点心，放进嘴里，道：“在配上这里的点心，真是人生一大享受。”

    水澈在旁见了如此轻松写意的薛蟠，眼里更是多了些笑意，打趣道：“你这算不算民间所说的，王婆卖瓜，自卖自夸。”

    两人轻松的说笑吃茶，好不快活，薛蟠心里也是轻松，总比让他跟着皇帝在街上挤好，万一有什么好歹的，他可吃罪不起。

    正说着，只见窗外天空中放起了巨大的烟火，把皇城半边天空的都照亮了。这街上的人都抬起头来欣赏这夜色里绚烂的烟火，不时发出阵阵欢呼和赞叹之声。

    却听得旁边的窗子里不知是谁说了一句，“山西今年旱灾严重，多少庄稼颗粒无收，百姓流离失所，京城中的显贵们却有如此心思玩乐，真是朱门酒肉臭，路有冻死骨。”才说完，就被同伴打断，劝着出去了。

    可好巧不巧地此言却传到了薛蟠和水澈等人的耳中，薛蟠更是心中咯噔一声。看着方向，不就是贾府的方位，那里真是有些得意忘形了。

    郭公公看了眼官家，只见他神色如常，就像才没有听到外面的话一般，让欣赏着外面绚丽的烟火，只如果你仔细看的话，就会发现，他的右手轻敲了敲桌子，这是他常日里思考的时候最爱做的动作。

    

    警告

    这些日子，京城中各娘娘的娘家真是热闹非凡，当是你方唱罢我登场，前才有周贵妃省亲，又有贾贵妃省亲，又有几家娘娘省亲，俱都是家中有别院的富贵人家。所以，这一番攀比也是必不可少。

    贾元春得了恩准，方出了宫归家省亲，心中也是欢喜。这么些年，才得以出得宫墙，母女团聚，可是谁想到，进了省亲别墅，看着如此奢华无比的场面，却是皱起了眉头。虽然这次省亲她亦觉得很是荣耀，可是在宫中多年，她也是知道圣上向来节俭，连自己的开支用度都缩减大半，如此铺张浪费，恐会招他不喜。

    可这毕竟是喜气的日子，她亦不忍苛责，仍是欢喜以对。况身边礼法女官片刻不离左右，她也没有时间与父亲等说明利害，只能心中叹息。

    玩闹一天，方又浩浩荡荡地被接回了宫。

    回到宫中，次日，贾妃方去见皇上叩谢天恩，心中却也是忐忑。方到了御前，回奏了归省之事，就在一旁看着皇上的反应。

    水澈听了贾元春的禀报，却笑着点了点头道：“母女兄弟团聚，尽享天伦也是太上皇，皇太后的仁慈。今次爱妃归家，定是阖府上下欢喜异常，热闹一番也是有的。”

    贾元春见皇上不怪罪，忙俯身谢恩。

    又听得水澈说道：“今次，荣国府隆重以待，更见其心诚挚。”说着吩咐发内帑彩缎金银等物，以赐贾政及各椒房等员，更是让贾元春感恩戴德，心中得意非凡，方退了下去，却没有见到水澈眼中一闪而过的厉色。

    元宵才过，这日正赶上薛蟠休沐，便请了张氏兄弟来家喝酒吃茶、品试论文，又带了福亲王府的两位，就是世子之子水坚和水圮作陪，大家一处，又都是年纪相仿，倒也是热闹。

    待众人在薛蟠的大书房坐了，张霈笑着说道：“景星今日倒是好兴致，竟不去陪你的美娇娘，反找起我们来了，恐只醉卧之意不在酒吧？”

    这张霈虽平日里看着大大咧咧的，但是心思也是细腻，只不过不表现出来罢了。

    薛蟠听了此言，只笑着说道：“不过是从贾府借来了戏班子，想找你们一起乐乐罢了，怎么就成了醉翁之意不在酒了，真是不识好人心。”

    张霈一笑，也不下去，既然薛蟠不说，他也就不问。

    “姑丈，就是为贤德妃省亲时荣国府请的戏班子？听说是极好的，今日能得一见，倒也是有耳福了。”水圮毕竟年岁小，还是爱玩闹的年纪，虽是王府公子，但是母亲也管得严，也少有松快的时候，今日受邀来到此，怎么能不高兴，便一脸好奇的看着薛蟠。

    薛蟠点了点头，旁边的张霈哼了一声，道：“你这王府贵胄，什么没见过，如今反倒稀罕起这戏子来了。”

    水圮见张霈故意找茬，也不是好性的，也是脸一别，说道：“就你小性子，不就是姑丈成婚的时候没卖你面子嘛，至于你气我们兄弟到现在。”

    “好了，二弟，看在景星的面子上，就不要再气了，况且他们也不过是寻个开心。”张霆在旁也帮腔道。

    “就是，好你个张霈，往日里也没见你那么唧唧歪歪的，这次还真是犯了小肚鸡肠了。”水坚更是直指他的痛脚。“向你陪个不是还不成，以茶代酒，敬你了。恩？”

    看大家都在看着他，况本就不是什么大事，张霈气的是这两个小子居然也不上门来找他，今日才发作。既然都赔礼了，张霈便笑着接过水坚递过的茶，喝了。

    薛蟠余光看到影壁下裙角一闪，心中一笑，对张氏兄弟说道：“听说令尊今次调任两江巡抚，什么时候动身？”

    提起父亲的调任，他们也是无奈，张霆说道：“破了冰就走，估计也就在三月份吧。”

    “那可是要延迟你和舍妹的婚事？”

    提起此事，张霆也是微有脸红，笑着说道：“父亲已经交代过了，家中有祖父在，一切照旧就是了。”

    水圮笑着看着张霆，揶揄道：“难得还能见到志修如此神态，为此也当服一大瓢。”张霈在旁听了，再看看哥哥还没有褪色的红晕，也是笑了起来。

    忙拉过水圮问道：“你见过我未来的嫂子没有？”那亲热劲，好像刚才根本没有闹过别扭一般。

    水圮看了眼张霈，一挺胸道：“那是当然。”这倒不是虚言，水氏兄弟毕竟是宝钗的晚辈，又年纪稍幼，去拜访姑姑的时候却也见过宝钗。

    “怎么样？”张霈急忙问道。

    水圮看了他半响，知道张霈快要不耐烦了，才慢条斯理地说道：“国色天香。”

    “哥哥好福气啊，恭喜恭喜”

    张霆听了此言，倒是不在意，笑着说道：“娶妻娶贤，只要女子贤良，能够相夫教子，相貌倒是其次。俗话说，红颜易老，再美的颜色又能维持多久，最重要的是她的心，是她的性情。”

    薛蟠在旁听了，心中点头。又往影壁处睨了一眼，看到才远去的背影。

    没错，那女子确实是薛宝钗。此次薛蟠宴请也不是无的放矢，而是希望宝钗能够在婚前相看一下张霆，至少要比从来都不认识要好的多，也可以从字里行间，从行为中看看张霆的性格为人。

    薛蟠想，宝钗听了张霆刚才的话，况张霆相貌也是可以，定也会满意的。

    方转过头，对张霆说道：“舍妹虽是我从小宠着长大的，性情却向来很好，我就这一个妹妹，如今既许配给了你，志修，你切要好好待她才好。”

    张霆忙站起，一拜，道：“不负所托。令妹既是我以后结发之人，我必会待她好，景星放心吧。”

    薛蟠点了点头，道：“你是知道我们家的，母亲只有我和妹妹两个，可父亲在的时候，姬妾也是不少，常闹得家中鸡犬不宁。幸薛家只有母亲育有子嗣，才还了现在的清净。”顿了顿，又说道：“你的家务事，即使是大舅子，也不便过问，只作为你的好友，宝钗的兄长，才多说了几句。如果你以后敢欺负了宝钗，可别怪我不顾及朋友情面，定要好好教训你不可。”

    张霆忙郑重保证了，张霈在旁见了，忙说道：“景星放心吧，哥哥向来厚道，定不会对嫂子不好的。”又狡黠一笑，道：“如若真有此事，我第一个给你报信，并无偿准备十八般武器，定不会不让你尽兴的。”

    他一说，大家都笑了起来，刚才薛蟠所造成的严肃气氛，也消失殆尽。

    另一边宝钗红着脸，快步地回了房，想起张霆的话，像是仍在耳边一般。确实是个和哥哥一般的人，她刚才偷偷地透过影壁的缝隙细细地看了眼，人也很是斯文有礼，倒没有平常公子的浮躁和傲气，相貌虽比不得宝玉，但却有种男子的气概。他说的很对，容颜虽美，却不过是一时的，内在才最重要。

    “姑娘觉得姑爷怎么样？”莺儿在旁笑着问道，眼中却充满了打趣的意味。

    意识到刚才的窘态被她用来嘲笑，红着脸气道：“死丫头，你也来打趣我。”

    莺儿无辜地道：“姑娘好没道理，奴婢不过是问姑娘觉得姑爷如何罢了，怎么会有打趣的意思在，奴婢真是冤枉啊。”又看着宝钗，睁着眼睛暧昧地问道：“难道姑娘有什么奴婢可以打趣的事情不成？”

    “算我说不过你，你这丫头越大越是伶俐了，改明也该给你配个婆家，让你好好在婆家和你婆婆耍嘴去。”

    “好好的，怎么就说到我身上来了，是我错了还不成。”

    看着莺儿羞涩又无奈的样子，宝钗“扑哧”一声笑了出来，刚才的心跳加速也慢慢平静下来。

    过了二月，张家就送来了丰厚的聘礼，即已下了大定，张老夫人和夫人与薛母便请人核算了吉时，定在四月初八。

    这日子一定，作为宝钗的娘家更是忙碌了起来，光这准备嫁妆一事，就够忙上一阵的。薛母之前就零星地准备了些，待张家下了小定，就立马操持起来，幸好薛家商行遍布，才能够在短时间内完成所有嫁妆的准备工作。

    嫁妆作为女子出嫁时的财产，也是在婆家的脸面。薛母和薛蟠又都是极疼爱宝钗，自是不会让她委屈，尽是给她准备了满满当当的好东西。光打制新床新家具，就请了江南最好的工匠日夜赶工，用的是稀有的黄花梨，且光这床就堪称艺术之作。

    又命了江南和京中最好的首饰匠人，用各色宝石打制新式首饰，打开那装满首饰的几十只箱子，只见金光灿灿，夺人眼球，各种宝石遥相呼应，更是璀璨夺目。

    虽薛蟠也想要给宝钗嫁妆再添些色，但又想到，太过了反而不好，就和水婕儿商量了把城外的两处小庄子并京中的一处店铺给了她，又私下里给了她五万两银子，算是给她的私房钱。

    薛母见此，更是高兴，觉得薛蟠做的好，更是对水婕儿另眼相看起来。

    而贾家因着贵妃的旨意，把大观园让姑娘等和宝玉住了进去，也是搬家地一阵忙乱。本来王夫人也打算让宝钗来玩一阵，可惜薛家要为她的婚事做准备，她自己也实在不得空，便也没去。

    而宝玉搬进了园子中，日夜和这些姑娘们玩耍厮混，也就少来打扰薛蟠，这反倒让薛蟠觉得轻松些。

    不管薛家如何热热闹闹的准备薛宝钗的嫁妆，朝廷之中却也有另一番风云际会。

    这日，薛蟠才从衙门出来，骑着马在琉璃厂附近转悠，也顺便看看家中的各店铺情况。正在这时，只听得一人喊道：“薛大人。”

    薛蟠觉得奇怪，是何人这样叫他，忙寻声看去，只见一个中年人，身穿官袍，正坐在轿子上笑着向他打招呼。薛蟠忙打马过去，近得前来，更是觉得此人相貌不凡，不言先笑，生得腰圆背厚，面阔口方，剑眉星眼，直鼻方腮，自有一股清俊脱俗之态。只可惜眼中略显世故，反倒损了此人的儒雅之气。

    “请问这位大人有何赐教？”

    那人哈哈笑了起来，说道：“大人一词，不敢当，薛大人恐不认得我，可是大人贵人多忘事了，说来我和你也算是远亲。”

    见着薛蟠疑惑，方又说道：“我姓贾名化，字时飞，别号雨村，与宁荣二府同宗。”

    薛蟠一听是他，忙笑着说道：“原来是世伯在此，小侄眼拙，恕刚才失礼之罪。才世伯叫薛大人，小侄真不敢当。”说着忙下马拱手。

    贾雨村忙笑着说道：“没什么，你本就不认得我，是我唐突了才是。况，我今日任司马一职，也多亏另舅舅王大人一力举荐之恩。如不嫌弃，我就叫你一声贤侄就是了。”

    薛蟠虽疑惑今日贾雨村在此拦住他有和见教，但是外表却不露，只和他寒暄谈笑。

    一生一世一双人

    “不知世伯在此有何事？”薛蟠心中疑惑，便笑着试探道。

    “才出了衙门，就想到琉璃厂来逛逛，可巧就遇到了贤侄。往日里我们不熟，自不来往，今既认识了，又是亲戚家的，那以后要多走动才好。”

    薛蟠忙拱手?br />

    红楼梦之我是薛蟠第21部分阅读

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