秦家老祖宗做寿的这一天，天还没亮，隔着这样老远的都能听到秦家传来的阵阵鞭炮礼乐声，都能感受到大同街上的车马骈阗、衣冠杂沓。

    颖娘一众人却哪儿都没去，就搁自家这间窄窄小小的院子里做事儿来着。

    范老二来家的辰光还想的好好的，原还想着过年才能见，岂料秦家那老祖宗真个有福气，连带着他们都受益。

    倒不是说武馆的日子难捱，既是他认定的事儿，再苦都不带叫唤的。

    何况真谈不上苦，除了识文断字叫他头痛之外，习武本就是他所喜的，即便枯燥了些，可师兄弟们都是这样过来的，没道理他不成。

    就是日子过得太平顺了些，吃好穿暖还则罢了，每天按部就班的，一睁眼就能知道全天的安排，再不会有丝毫的变化……

    更何况，他想阿芒同颖娘果娘了，而且还总会顺带着想起丫头来。

    他不喜欢这样的感觉，娘们兮兮的。

    后来才知道这并不是甚的丢人的事儿，别说三秋他们了，就连武馆里的师兄师弟们说到话头上也会惦记家里的爹娘、保婴堂里的先生甚的。

    那颖娘、阿芒肯定也在惦记着他们，范老二在知道他们能有一天的休假后，当即决定到辰光趁着泰半崇塘的人都要去秦家恭贺，索性带了他们逛街去。

    颖娘的性子他再知道不过的，明明从未经历过缺钱的日子，偏偏把这黄白之物看得尤其重，不想着吃不想着穿，难不成是想攒着给阿芒丫头娶媳妇儿？

    瞧把她操心的！

    至于阿芒同丫头，那可真是颖娘说甚的那就是甚的，才不管青红皂白。

    范老二这心里明明白白的，就知道他这一不在家，那几个就擎等着一个铜钱掰碎了花吧，却没想到掰没掰碎的他不知道，可挣上铜钱了却是真真的。

    看着晚归的阿芒、早起的颖娘，甚的都没说，也不想着出去逛街了，就跟着阿芒给颖娘打下手，再习惯性地逗逗果娘。

    只不过大半月不见，一向不经逗的果娘一下子经逗了起来，不管他怎的逗，小女孩儿都不会炸毛，至多不理他。

    据颖娘他们，还有昨儿那袁先生猜测，果娘的反应或许同她的情况有所好转有关联。

    也就是说，随着小女孩的痊愈，或许再看不到小女孩儿被他逗得炸毛跳脚的模样了，范老二那叫一个失落，凭白又添了一重憋屈。

    直到差不多晌午辰光，“福寿堂”的伙计过来领取茶食，眼看着他同阿芒一手交钱一手交货，范老二总算长吁了一口气。

    拉了阿芒同颖娘说话：“我瞧着你们这样就挺好的，把跑腿的事儿都丢给旁人去。”还若有所指地告诉他们：“这样你们也能空下来做些旁的事儿。”

    这话可是说到颖娘的心结上去了，低下头来盘算着可能性。

    阿芒却已摇了摇头，笑道：“这可不成，都丢给旁人了，咱们上哪儿知道市场行情去。不知市，又如何做买卖！”

    颖娘抿了抿唇，这确实是问题之一。

    不过范老二显然不是空里想屁，他是动过脑子的，当即道：“怎的不能知道，就譬如那‘福寿堂’每天管你们要多少茶食，这不就是行情吗？”

    阿芒没想到范老二竟还懂这个，朝他点头：“这话儿不错，可这过手的行情可不一定靠得住。”

    所谓熟探市价、逆料行情，他曾听颖娘说过买卖人讲究“知市”二字，讲究个耳管六路话、眼观八路客，讲究个三天不预测、买卖不归行，还讲究个因地有无以通贸易、视时丰欠以利伸缩。

    只不过他们如今尚是小本的买卖，颖娘既已能够参透季节时令来做买卖，再加上还有钱诚如明堂正道的帮扶，他们既不用依靠待乏，低价购进高价售出，赚取中间利润，也不必一心扑在行情涨落上，通晓市情逆料行情变化。

    按说这买卖是做得极为轻松的，可说到底他们，或者说颖娘总不可能做一辈子的小本买卖。

    有些事儿，哪怕往后他都顾不上，可眼下能做的，他自是要做在前头的。

    当然，这话儿他自个儿知道就成了，说一半留一半的解释给范老二听，颖娘一直盯着阿芒看，不是所有人都能懂得买卖上的诀窍的。

    范老二就半懂半不懂的，挠了挠头：“做买卖这样麻烦啊！”

    心想既是这样麻烦，那不如别做了，可到底说不出口，他还记得颖娘当时同他说过的那句话。

    耷拉了脑袋，既是颖娘愿意，那就做吧！

    何况，他还真不信凭他范老二想不出两全其美的法子来，再说就算他不成，不还有颖娘呢嘛！

    顶着丫头的眼刀凑到颖娘跟前，想同她说两句体己的话儿，那厢秦家有人奉了秦十九爷的话儿送了整桌的席面过来与他们。

    “十九爷说怠慢了诸位，还请多多担待。待过两天家里清净下来了，再下帖子请诸位一会……”

    看着面前八大碗的全素宴，真是全素宴，可没那甚的“仿鳝”、“素鸭”的以素托荤之说，也没有拿鸡蛋、葱姜蒜韭派用场的以荤托素。

    好好的菜蔬弄得荤不荤素不素的，既是都想着吃素了，又何必费那许多的工夫讲究甚个“肉感”，白白作践食材，弄了个四不像。

    饶是范老二都好奇了起来，向阿芒打听秦家的事儿：“咱们那武馆就是秦家的产业，我们也没少听说秦家的事儿，知道那家三代已经出了好些个武秀才、武举人，甚至于还有两位武进士。之前闹灾的辰光，周遭州府县镇都有暴民匪徒闹事儿，却都要绕着崇塘走。”

    说着还压低声音告诉颖娘诸人：“你们还记得咱们之前碰到十八兄他们的辰光，不还纳闷他们既是走镖进京，怎的不走水路？前几天我仿佛听说，他们那一回进京，实则是给宁江府押送的官银，为此还特地请来的罗三爷……”