常宝嘉正在出神，没听到李芳城的话。

    周春雨比常宝嘉还高一点儿，贴到她耳朵说悄悄话，“宝嘉姐，师兄和你说话呢。”

    “啊？说什么了？”常宝嘉回过神，望向李芳城。

    李芳城已经收敛神色，语气轻松：“我想请和我一起画荷景。”

    “我可能没空，等我先画了船上的。”常宝嘉对于画面，突然有了那么点儿兴趣，接下来可能会很忙，但是应该能抽出时间磨练下画艺。

    “好。”李芳城原怕她拒绝，现在松了口气，回去准备画具送她家里就好了。

    “滔哥，撑去前面把那朵白莲折了给师姐？”常宝嘉指着刚才发现的那朵莲花。

    李滔应了声，轻轻地掉头，撑了过去。

    “我怎么折比较好？”李滔担心连折枝都有学问。

    “没关系了，好拿就行。”常宝嘉把折莲的最佳位置让给李滔，自己拿着竹篙。

    等李滔折了莲花，常宝嘉直接朝岸边撑去。

    折了花，第一时间都是闻一闻花香味，李滔也这爷们也不例外。“这香啊，清、雅、净，很干净的感觉，果然是养在水里的。”

    荷香淡雅，所以常宝嘉不怎么喜欢，她喜欢白玉兰的香味，浓而不妖。

    周春雨一直用羡慕的目光望着李滔手上的花，但也没说要闻一闻。然而常宝嘉没有少女对花的那种憧憬，李滔觉得不好，突然问道：“宝嘉，你喜不喜欢荷塘？”

    常宝嘉笑道：“喜欢。”荷这种水生植物，全身都是宝，精神又高洁，大抵没有人不喜欢它。

    “等将来咱们买块地，建个中式园林，里面挖个有活水的荷塘，种种荷花，养养锦鲤……嗯，然后还弄个展厅，展出你们画的画！”李滔有了这个念头后，兴致勃勃地规划起来。

    “那会不会饿死？”常宝嘉知道画能卖钱，可是他们到了能卖钱的水平了？

    对于这方面，她有些懵懂。

    “怕什么，就算我没钱给你开饭，咱们还有芳城啊，”李滔揽着李芳城肩膀，笑问：“你说是不是？”

    李芳城认真地想着这个可能性，“那我要学个能赚钱的专业？不然怎么养得起这么一座园林，维护费用会很高。”

    周春雨不甘落后，“加上我，我也会做事，我也会赚钱的！”

    “哦？春雨，对了，你的理想是什么？”李滔当然愿意带上她一起聊天。

    “我要考护士，将来替人治病。”周春雨好看的眼睛闪闪发亮，有些羞涩地说：“老师说我文章写得不错呢。”

    李滔善意提醒道：“文章写得好，读文科啊，考什么护士，再说医生才是治病的，护士是帮病人打针、换药，检测各项身体数值之类的。”

    “可是……”周春雨抿紧了红红的嘴唇。

    她无非就是家贫，想把好的都留给周春霖，她自己能学个专业就万幸了的心态。

    与常宝嘉原先的境况，其实已经算很不错了。

    “你们看，那里有一只白鹡鸰！”常宝嘉不想周春雨窘迫，恰好看到一只黑喙白头黑背的鸟儿，乘机错开话题。

    “哇，这个鸟叫鹡鸰啊！我以前就见过，它毛色很有光泽，胸前还有一圈黑毛相映衬。”周春雨果然兴奋地拍着手掌。

    她心里想，如果宝嘉姐能把这个鸟捉来给她摸摸就好了。

    常宝嘉自己没翅膀，也没抢，自然不会想去捉能往高处飞翔的鸟。

    这种鸟俗名叫白颤儿，别说村里，就是镇子，知道它学名的不多。

    “你怎么知道它的名字？”李芳城声音很轻，看似寻常的问话，实际上很迷惑。

    “我卖鱼的时候，听人讲的。”常宝嘉回眸定睛看着李芳城，刀子似的目光仿佛要刺进李芳城心里，随时见血。

    “集市的确很多能人异士。”李滔马上察觉气氛的不对，忙笑着打圆场。

    “对啊。”常宝嘉笑着移开目光，把筏子的系绳丢给岸上接应的李红香，再把竹篙深深地扎进泥里面。

    现在是下来容易，上岸难，因为没有铺石阶。

    李红香已经热心地伸出手接应，“上来。”

    李滔率先把周春霖抱给李红香，接着周春雨为了在李芳城跟前表现表现，没有捉住妈妈的手，而是在筏子上做了起跳的姿势，再提气往岸上跳去。

    然而筏子不着力，周春雨肯定要扑在泥上的。

    两个男生不方便出手帮她，李红香又抱着周春霖，眼看周春雨要啃泥了，还是常宝嘉上前抱着她屁股往上一托，愣是把她托高一尺，平安着陆。

    周春雨羞得不敢说话，又舍不得走，躲在李红香身后，脸上火辣辣的。

    “宝嘉，你先上去吧，我和芳城断后。”李滔笑着说。

    “拿好你的花，又不是打打杀杀，断什么后。”常宝嘉有时候总是不近人情。

    李滔叹了一声，轻轻一跃就上了岸，把花递给躲在角落的陈美珠。

    单手递花，还不说话？“没诚意。”陈美珠委屈地说。

    “特意撑到里头给你摘的呢，这还没诚意？”李滔个人精，明明知道陈美珠说什么，偏偏装糊涂。

    陈美珠哑巴吃黄莲，一把夺过荷花，想扔了又没舍得。

    木筏上就余常宝嘉和李芳城两个人了，不知道在较什么劲，都不愿意上去。

    气氛不由有些怪异。

    周春霖眨着一双纯净无垢的大眼睛，好奇地打量他们。

    “哎哟，这李子好脆。李红香，宝嘉他们还没回来吗？”黄淑梅的声音从前头飘了过来。

    李芳城最后还是让了常宝嘉，先上了岸，“梅婶，我也想李子。”往常，他不吃这种又酸又甜的水果。

    此刻他心里三分之一甜，三分之一酸，还有三分之一说不出咸淡，想吃一个试试味道，是不是和心里的感觉一般。

    常宝嘉其实不是想和谁过不去，她还太矮小了，跳上这个岸，也不想别人拉她，更不想被人看到，特别是陈美珠。

    “你们先回去吧，我还要呆一会儿。”

    常宝嘉佯装有事，转身望向荷塘，等人一走远，立刻攀着离自己最近的一枝刚竹，三两下爬了上去，接着跳到地上把鞋子穿好。

    其它人在洗手脚，只有周春霖看到了。

    “姐，爬，竹，犀利。”

    周春霖兴奋地告诉周春雨，但她听不懂，拿了个青得发亮的李子塞进他嘴里。

    常宝嘉打了井水，把手、脸、脚都洗了一遍后，问了李滔几点。

    “两点了。”李滔问道：“准备回去了？”

    常宝嘉想和黄淑梅谈一谈装潢的事，“对，我回去还有事。”

    “好吧。”李滔又捉了两个李子，然后笑着对李红香说：“香婶，星期一上学我给春雨拿鸡蛋，算是谢谢你请我们吃李子。”

    李红香眼睛一亮，立刻说道：“不用，别客气，喜欢就多拿几个，要什么鸡蛋呀。”

    其实她心里想问李滔要送他们几个鸡蛋，能不能多送一个。

    李滔笑着点点头，没说话了。

    李红香有点失落，又不敢表现出来，怕给常宝嘉丢人，转身到厨房把先前晾干的李子装好，给她带回去。

    “宝嘉，有空常回来。”

    常宝嘉接过李子，又顺手给了黄淑梅，再对李红香说：“你明天带春霖到标叔……二狗叔那儿看看，说是我介绍去的。”

    接着她抽出一张崭新的十元钱交给李红香，“应该要捉药，你先拿着用。”

    李红香立刻把银纸收好，目光有些闪烁地说：“我不知道什么时候能还你，别追债啊。”

    常宝嘉望向周春雨，“让春雨帮我做工抵债就好。”

    “什么？”李红香一个箭步拦在茫然的周春雨前面，“我春雨……你要做什么？”

    “我家里要搞卫生，可是我不想碰水，让她帮我大扫除三次，抵这钱，你觉得可以吗？”常宝嘉本来想说一次，可是现在十元钱很大，一次不好，三次刚好。

    她家里上下两层，有三百二十平方。

    周春雨也是从小帮忙干活的，听到常宝嘉这样说，立刻就要答应，却被李红香捂着嘴巴，“我来吧。春雨还小，读书要紧，你说对吧。”

    李红香心思有点歪，她担心常宝嘉现在变了，谁都看得出来她女儿看到李芳城就脸红，而李芳城对常宝嘉的态度不同寻常，就怕常宝嘉也对这个后生有意思，为此叼难周春雨。

    要是这样，这钱李红香宁愿不要了。

    “礼拜天又不担误读书。”常宝嘉想给周春雨赚钱的机会，礼拜的时候跟着黄淑梅做事。

    她想得远，前世的时候周春雨肯定没有这样单独和李芳城见面，一家人一直因为周春霖的事很贫苦，发迹也是十多年以后的事了。

    反正这两姐弟有这样的既定命运，她帮忙改善一下生活也没什么的，提早让周春雨接触到外国著名的儿童作品应该也是好事。

    “可是……”李红香护犊子的心态很重。

    “阿妈，可是什么呀，能跟宝嘉姐一起做事，我赚呢。”周春雨也有自己的小算盘，常宝嘉现在这么出色，她想偷师。

    常宝嘉笑道：“就这么定了，下个礼拜六做一次卫生，下两次到时看情况吧，一定会提前和你们说的。”

    “好吧。”李红香吃不准常宝嘉的心思，但看到黄淑梅使劲递眼色，也就应承了。

    口袋里面那张薄薄的银纸，忽然变得很沉重。

    “阿妈，弟弟刚才好像会说话了。”

    常宝嘉几人走后，周春雨才迟钝地醒起周春霖刚才居然又说话了。

    “真的？”李红香喜极而泣，可全家人再让周春霖说话时，他死活说不出一个字。

    周海安变着法子，自己把自己赢了五遍，同时也输了五遍。

    看到常宝嘉回来时，他立刻站起来，气势磅礴地说：“常宝嘉，我要挑战你！三盘两胜！”

    黄淑梅明知常宝嘉不会让周海安得胜，连忙拉住她手臂，“你怎么要春雨帮你搞卫生啊？小心把你花瓶什么的都打碎了。”

    常宝嘉白了黄淑梅一眼，“梅婶，我不跟你儿子下棋，他会睡不着的。”

    “那他输了也睡不着啊。”黄淑梅翻了个大白眼，把李子扔到箕上。

    “谁说的，我只是想知道自己有没有进步了。”周海安心智的坚毅超出大人的想象。

    “师兄、师姐，你们坐一会好吗？”常宝嘉出于礼貌，还是和李芳城三人打了声招呼。

    陈美珠一刻也不想呆下去，可是话语权似乎在常宝嘉手上，也不在李芳城和李滔嘴里。

    “你尽管和海安下棋，我们就在河边坐坐。”陈美珠这人很聪明，表面功夫做得很足，很快就缓和了对常宝嘉既畏惧又厌恶的情绪。

    李滔搬了张小板凳，“我要看他们下棋。”

    李芳城更干脆，直接在棋盘边上坐下。

    陈美珠又羞又恼，只好去了厨房，“很香啊，梅婶你煮什么？”

    黄淑梅虽然对常宝嘉有点不满，可还是很有心，“鸡屎藤米糊，还有点红糖，煮给你们吃了。”

    “能不能教教我？”陈美珠吸了口气，味道好极了，学会后煮给李滔吃，他肯定会高兴了。

    “没问题……”

    周海安第一盘要了黑棋，十分钟后被常宝嘉用一只車，横冲直撞。

    他坚持到最余一只“将”。

    第二盘，周海安要了红棋，采取以守为攻的策略，让常宝嘉先行一步。

    可常宝嘉根本不过楚河汉界，只在自己阵营布棋。

    等到周海安坐不住，举棋侵略时，常宝嘉用了五分钟，把他的“帅”吃了。其中四分钟，是他思考花的时间。

    周海安皱紧了眉头，心里有些崩溃。

    大家根本不是一个段位的。

    可是他又不服输。

    其实没有必要下第三盘，因为三盘两胜，常宝嘉已经赢了。

    但周海安摆好了棋盘，常宝嘉也愿意陪他再下一盘。

    这回，常宝嘉每走一步，都告诉了周海安因由，并不是因为他的炮要过来己方阵营了，而是她想捉他的走到楚河边上的象。

    假如周海安走象，那么他的炮也会成了灰。

    “为什么？”周海安一时看不清。

    “因为你的炮在我的田字位置，恰好我的象在这里，可以吃了你。”常宝嘉语气很轻，像柳絮在微风中飘舞的样子。

    李滔提议他们和常宝嘉对局，周海安观棋。

    常宝嘉又不是想压死周海安，自然应承，但在和李滔对弈前，她把小布包里面的图纸给了李芳城，“帮我拿给梅婶，谢谢。”