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    李红香羞愧地说：“一直筹不到银纸。”

    常宝嘉安抚道：“没关系，我们可以先了解下情况。刚好我认识一个比较有头脸的叔叔。”

    李红香支吾道：“那求人办事，也得请人吃饭……”说来说去，还是穷。

    常宝嘉醒起陈益标，问道：“你有找标叔，就是二狗叔呢，看过吗？”

    李红香很愕然，“二狗不是看铁打吗？还会看舌头？”

    常宝嘉解释道：“学中医的很多领域都有涉猎，不一定专精骨科就不懂其它了。”

    既然没找陈益标看过，那直接找他看不就得了。

    陈益标可是个人才，李红香却很嫌弃，“可是他成份不好，人又不爽朗，好似个女人……我不太想春霖和这种人接触。”

    常宝嘉没和她纠缠，等陈益标的杏春堂开张后，李红香自然会改观，现在说再多也白说。

    “好吧，那你下个礼拜带他到镇上找我。”

    李红香还是摇头，“我总不能两手空空的去，等我过几天回去跟我老豆猎些野味换点票，怎么也得捎些礼物的。”

    常宝嘉被她这种思想整得没脾气，也不能怪她，像自己这样两手空空到别人家中去的，是个异数。

    “香婶，你婆婆妈妈，一点都不像练武出身的，我懒得和你说。”她笑了笑，这事暂时搁下。

    “哪里呀，我这不是求人办事，凡事讲究个礼字吗。”李红香也不怎么高兴，“你小孩子懂什么，等你长大就知道了，礼多人不怪。”

    “嗯。”常宝嘉连连点头，招呼周春雨到后院去，“你家那只木筏还在吗？”

    “在呢，可是这么多人，我不敢撑。”周春雨声音小小的，俏丽的小脸蛋布满红晕。

    “有我呢。”常宝嘉拍了拍她肩膀，居然有点烫手。

    好似她初归时面对赵建国一样，体温总是很高。

    周春雨用力点了点头，，再紧紧地捉住周春霖的手，然后就没说话了。

    李滔一直踮脚望向前头，寻找常宝嘉所说的筏子。

    周春雨家的后院约有二十平左右，靠近墙畔的地里种了小青菜和生姜，尽头连接着荷塘，两旁种着疏疏落落的刚竹，中间留了个约两米的出口，就是荷塘。

    一只长约三米三、宽约七十厘米的木筏，系在其中一棵粗壮的刚竹上，停靠在出口旁。

    塘里荷叶大如伞，一眼望向，碧绿连天。无数仙子在碧波中亭亭玉立，一阵轻风指来，仙子随风起舞，粉的、红的、白的、绿的，交映生辉，引人遐想。

    “我要那朵白色的，李滔，我就要那朵白色的。”陈美珠从前只在课本里见过莲花，当高贵出尘的真莲在她眼前摇曳生姿时，心里的激动难以形容。

    李滔一马当先，心里想的是，他要弄到那只木筏，并负责掌舵，随口答道：“好。”

    常宝嘉很快把李滔拦住，“等下看看有没有青竹蛇缠在上头。”她永远首先关心的是安全性，至于花草树木，迟点再欣赏吧。

    李滔脚步一顿，疑惑地看着常宝嘉，“你不会是讹我吧，你不想让我撑筏子？”

    “宝嘉姐，好久没听说有人在村里见过竹叶青了啊。”周春雨之前才到后面来过，没发现有什么异常的。

    通常有蛇出现的地方，都没小虫小兽的鸣叫声，因为它们都尽可能地把自己藏起来了。

    周春雨本来想凝神细寻，突然被周春霖抓了抓手背，连忙看向他，“细佬，你做什么？”

    周春霖指着常宝嘉所面向的方向。

    常宝嘉正抬头注视着西北方向，离地约六米高郁郁葱葱的竹叶丛。

    一条红红的蛇信子，反复吞吐。

    常宝嘉泰然地问：“你们想我捉了它，还是吓走它？”

    陈美珠什么都察觉不到，看到其它人都盯着常宝嘉目光所向的位置，集中注意力才发现了红信子和蛇眼睛，腿霎时软了。

    听到常宝嘉以这种云淡风轻的口气问话，忽然坏心地说：“宝嘉，我们第一次看到竹叶青呢，你捉来吧。”

    “不要！”周春雨尖叫，“那是毒蛇！”

    周春霖紧张地捉紧了周春雨的手臂。

    “我去叫阿妈来。”周春雨正想往回跑时，被常宝嘉拦住了，从她眼中看到一种匪夷所思的执着与促狭感。

    “哦……”周春雨呆呆地看着常宝嘉走向屋后，捉了条棍子在手里，脸蛋由红转白。

    常宝嘉走向竹丛时，周春雨还是悄悄地去了找李红香。

    陈美珠没想到常宝嘉真要去捉蛇，还是条毒蛇呢，她原来以为李芳城和李滔会阻止她，谁知道两个男生一声不吭，自己不禁慌了。

    她又拉不下面子劝常宝嘉罢手，只好屏住呼吸睁大眼睛看着。

    李芳城平静中透着冷冽的黑眸，往地上寻了一圈，锁定一块尖石子，默默地捡了捉在手中，悄悄跟在常宝嘉后面，脚步轻得像猫一样。

    常宝嘉感受李芳城就在后面，始终距离她约一米左右，也懒得叫他走开。

    接下来，常宝嘉的表演令所有人都大开眼戒。

    她不是拿竹子赶蛇或者打蛇，而是往地上一撑，伸手跃向离竹叶青左边约两米远的一棵刚竹。当左手捉住刚竹手，再借着向上跃的劲头，把刚竹尽力下压；到达某个点后，又借力反弹，迅速射向竹叶青；在这个过程中，双腿交叉缠着粗劲的竹身，右手的竹子扔到左手，快如闪电地刺向蛇尾，待蛇回身龇牙咬向竹子时，她的右手已经紧紧地捏住了蛇的七寸。

    最后一个完美的后空翻，稳稳落地。

    整个过程行云流水，唯一美中不足的是，她的眼神没有和蛇一样冷漠。

    滑腻腻的蛇身卷着常宝嘉的手臂，将她极瘦的手臂勒得紧紧的，但她右手轻轻一使劲，蛇就放松了。

    所有人久久都不能回神，就连后面赶来的捉蛇能手李红香都被这一幕惊呆了。

    直到常宝嘉经过李芳城身边，微笑着走向陈美珠时，大家才回过神来。

    因为陈美珠不断尖叫，“啊不要过来，走开！啊李滔，我害怕……”

    陈美珠的尖叫声并不能阻止常宝嘉轻盈的步伐，然而李滔挺身而出时，她还是站住了，并无恶意地说：“师姐，你不是想看蛇吗？我捉住它了，绝对不会咬到你。”

    陈美珠如秋风中的落叶，瑟瑟发抖，“不，我不要，对不起，我不敢捉弄你了，拜托你拿走。李滔，叫她，她听你的，快点。”

    没有人说话，竹叶青吐信子的声音突然间变得无比清晰，就像在耳边盘旋，陈美珠吓得抱头窜鼠，又哭又叫。

    “宝嘉。”李滔请求地唤她。

    人天生怕蛇，女人犹甚，陈美珠恐怕一辈子也不会忘记今天这个教训。

    常宝嘉谁都没理，回身走向竹丛，把竹叶青放走。

    周春雨恐惧地问：“它咬你怎么办？”幸好没回头咬一口呢。

    常宝嘉平静地说：“动物之间弱肉强食，它们畏惧强者，绝对不敢回头自取灭亡。”

    陈美珠躲在墙后面抽泣，听到这句话后忽然停滞。

    是啊，有些人，真的不能惹，就像这个常宝嘉，比蛇还毒。

    “是很强，怪不得敢说自己是老虎了。”李芳城拍了五下手掌，带动了凝滞的气氛。

    李滔的心情很复杂，一方面埋怨陈美珠没事找事，把常宝嘉置身危险之中，一方面又恼常宝嘉居然为了别人一句话将自己推向危险之境，难道不懂说不吗？

    可一路看下来，常宝嘉根本是志在必得，反倒是陈美珠出尽洋相。而他呢，在常宝嘉捉蛇的瞬间，居然希望她好好教训一下陈美珠。

    哎，五味杂陈。

    李滔勉强笑道：“谁说不是，把我也吓一大跳。”

    “宝嘉姐，你有没有吃过蛇肉？”周春雨好奇地问，看着常宝嘉的眼神带着丝防备。

    “不吃这个。”常宝嘉没理会众人眼底带着的各色情绪，“谁要上筏子，举手。”

    “我！我们！”周春雨拉着弟弟的手，一同举起。

    紧接着是李芳城和李滔。

    陈美珠缩在角落，不敢吭声。

    当常宝嘉他们脱了鞋子，小心翼翼站在木筏上头，划向荷塘深处时，岸上忽然传来陈美珠沙哑的声音：“你们小心点，李滔，记得我的花。”

    李滔看了常宝嘉一眼，发现她脸不改色，才大声回话，“你休息一会，吃个李子，我会摘的。”

    “哇，我第一次下来，平常我爸妈都不给呢。”周春雨很紧张，早就把李芳城在她边上站着这回事，给忘得一干二净，拉着周春霖的手一直说着荷叶如何，莲花如何，莲篷如何。

    “莲子很饱满。”常宝嘉很想摘一个给常关大清清心肺热毒，可是这公有的物品，就算花钱也买不了。

    偷摘也不行，到时收成会有其它人来监督工作，发现少了一个莲篷就会扣周春雨阿爸的工分。

    因为懂行的人能从莲茎的大小判断出莲篷的成熟程度。

    常宝嘉面对这种能看不能吃的情况，一筹莫展。

    “你想吃莲子？”李芳城已经有当解语花的潜质。

    “想给我阿公吃。”常宝嘉直言不讳。

    周春雨忙道：“宝嘉姐，只能摘一朵初放的莲花，莲篷已经长大的不能动呢。”

    常宝嘉笑道：“放心，不会让你们家难做的。”

    周春雨已经把常宝嘉视作偶像，高兴地点点头。

    路过一根莲瓣已经剥落一半，清楚看到鼓鼓的莲子的绿茎时，周春霖突然蹲下，把手探从水底。

    人小手劲可不小，居然把整根茎扯了起来，迅速把莲篷剥下藏在衣服里面，然后把茎卡在木筏最外面的木头底下。

    这样偷莲篷真是神不知鬼不觉。

    少年都没打扰这个小男孩的杰作。

    待他成功偷了一回后，常宝嘉才拧着他厚厚的耳垂，严肃道：“以后都不许这样了。”

    很多人小时候都恶作剧偷过一、两回东西，或者偷偷把别人的东西弄坏，但有些人尝到甜头就在这条路上一去不返。

    常宝嘉担心自己出现在他们的生活当中，会带来不良影响，才会这样慎重。

    “我滴道。”周春霖涨红的小小的国字脸，不知是羞还是恼，居然完整回了一句话。

    虽然音不准，可到底愿意开口说话。

    周春雨惊喜万分，紧紧地抱住他。

    李芳城和李滔这么聪明的人，立刻明白怎么回事，装作不知道，四处看风景。

    只有身临其境时，才能深刻了解到那首千古传唱的《江南》诗意之美。

    莲叶何田田，鱼戏莲叶间……

    “有鱼。”李芳城惊喜地拉着李滔看鱼。

    “哇，锦鲤吗？能不能捉啊？”李滔兴奋地问。

    “捉回去也养不活，杀了也不好吃，不如在这养着吧。”为免鱼死时李滔懊恼，常宝嘉先泼了一盆冷水。

    “好吧，我以后一定要养一池锦鲤。”李滔的人生目标就是这样了。

    “我没看到，在哪里啊？”周春雨失望地东张西望。

    荷香盈襟，李芳城心情很好，笑道：“等会看到了告诉你。”

    周春雨听到这把熟悉又陌生的声音，才蓦然醒起李芳城就在旁边，脑子嗡的一声，差点晕了过去。

    如果不是周春霖这个护花使者，恐怕周春雨已经做了落汤鸡。

    李芳城有些懵，并不知道小女孩的心思。

    李滔嘻嘻窃笑，跟常宝嘉说：“给我撑撑筏子。”

    常宝嘉把竹篙交给李滔，嘱咐道：“你小心别伤了它们。”

    他滔已经掌握了方法，撑起来倒是得心应手，就像鱼儿一样灵活地在荷塘中穿梭。

    “你喜欢花吗？”李芳城问常宝嘉，他家里种了很多花，想送给她。

    常宝嘉专心地赏莲，还来不及回应，就听到周春雨说：“我喜欢呢，师兄，不过我觉得你比花更好看。”

    真是童言无忌啊，把男人与花相比较……

    李芳城无奈地望向另一边，忽然发现了一朵芳华初绽的白莲，“真漂亮，玉颜初展水中仙，疑是雪落更无痕。”

    常宝嘉心里有些痒痒的，她也想要一只莲花养在家里，最好这株莲花永不凋谢。

    没有这样的吧，假花？

    “不如我们再画一幅画吧？”李芳城忽地寻着了常宝嘉的眼睛，目光灼灼。