薛世子跟在小雨的身后，果然又进了之前那个小院，心中忍不住暗暗揣测：“她既然有这么个小院毗邻外院，说不定还有间自己的书房，也不知道那书房是何等模样。”这样一想，心里便有些痒痒的想去那书房看看，遂关切地问道：“虽说已经过了寒冬，到底天凉，夏姑娘身子不好，不如咱们到屋里慢慢谈。”

    小雨不疑有它，也是觉得两人已经定亲，这般站在院子里说话，被来来往往的小丫头们看见十分尴尬，便点头道：“也好。”

    薛世子立刻喜滋滋地跟在她身后进了对面的正屋，果不其然是间极其阔大的书房。瞧着那意思，若有需要还可以用屏风做个隔断。不过，此时却没什么遮挡，一眼望去豁达通透。薛世子看了便觉得这样很好，暗自在心中憧憬：“日后我们成了亲，我也将书房这样布置，九儿就在我一旁……”他本想让小雨在一旁替他研磨，又想着小雨脾气大，未必肯替他做这等小事，正纠结间，就听小雨问他：“薛兄可会抚琴。”

    薛世子便矜持地点了点头，微笑着答道：“小时候略学了一点，后来……就没什么时间练了。”

    小雨忙将抽出一半的书又推了回去，找了个琴谱出来：“你看看，我怎么也学不会。你试试。”说着殷勤地踮起脚去取挂在墙上的琴。薛世子忙凑过去道：“我来。”一面说一面走到小雨身后，探身取了琴下来。

    小雨没有他高大，心中立刻升起一股压迫感，讪讪地正想要走开。薛世子却一直瞄着她的身形，见她一动，心里暗笑，急忙闪身堵在了她前面，装作无心的样子说道：“好多的灰尘，得擦一擦才好。”因俩人此时站得颇近，他心里就有几分得意，暗想：“要是能抱一下就更好了。”

    抬眼却瞧见纹娘正站在不远处，冷冰冰地看着他。他见自己被窥破，也不恼怒，还十分地瞧着纹娘笑了笑。小雨却觉得被他挡在身前，十分的不自在，忙向一旁闪去。不想薛世子似乎也要站开，两人身形一动几乎就要挨到一处。

    纹娘在一旁黑着脸咳了一声，因她和孙护卫自从定了亲事，没少被孙护卫趁机占便宜，这会儿心里就有几分看热闹的心思：“饶你精似鬼，也少不得被人歪缠吧。”

    小雨同薛世子突然站得这样近，不由大窘，忙红着脸向后退去，又被纹娘一咳，心中更乱。偏偏身侧有个放花盆的小矶，小雨脚下一乱踢在那小矶腿儿上，身子不由一歪，薛世子立刻感激地朝纹娘睃了一眼，手上却一点也不慢，一把揽住小雨的纤腰：“夏姑娘，小心！”

    小雨脸上一赤，低下头心慌意乱地稳住身形，清了清喉咙道：“映雪，你将这琴擦一擦。”

    转瞬，薛世子手中一空，小雨已经闪身站到了椅子前面，坐下来匀了匀气息说道：“你去那边坐，那边敞亮，你看谱子也方便。”薛世子见她一张小脸红扑扑的，有心在她身旁再待一会儿，又怕她生气，只得心不甘情不愿地坐在映雪摆琴的地方。

    映雪忙着擦琴，薛世子见两人无言，便笑道：“九儿可听到互市的消息？”

    小雨本已知晓，却又不想两人这样默坐无语，便道：“倒不晓得。”

    薛世子便细细地讲起来：“听说边境那里各种文书已经签妥当了，圣人这次十分高兴，这下燕北那里总能有一二十年的太平日子。也不过再有月余，喜都人派来的使团便要进京朝拜了。我听人说，这次你五哥功不可没，估计等喜都人走了，这官职还要再提一提。”

    小雨便笑眯眯地说道：“这样说来，我五哥过些日子就要进京啦。”

    薛世子点了点头，轻声道：“嗯，要是咱们的日子定的早点儿，五哥还能赶上咱俩的成礼。”

    小雨听得大窘，偏偏两人已经订亲，又不好反驳，只得装作没听见。

    薛世子见俩人气氛这般好，便忍不住探问道：“怎么喜都人总是想找夏姑娘的麻烦。”

    小雨见他不再说俩人的婚事，便松了一口气道：“上次在边关，喜都人被我六哥杀得好惨，我是他妹子，他们当然恨我了。”

    小雨的事情，军中那些职位颇高的人早有风闻，薛世子虽然不晓得详情，也知道个大概，这会儿听了小雨这样推脱，心里便有些不高兴，暗想：“夫妻本是一体，咱俩都已经定亲了，虽说不是夫妻，但是早晚也要…嗯…一体吧。怎么你有什么事情还对我藏着掖着。”

    这样一想，便忍不住追问小雨道：“我听说喜都人都传言有个叫暴雨的人，冲到他们大营里，乱喊阿瓦死了，搅乱了军心，才害得他们死伤无数，铩羽而归。”

    小雨便微微颔首道：“咱们汉人哪有取名叫暴雨的，这必定是个诨名。想来这人不想让人知道，你看，陈泽被人知道了，就被害死了。薛大哥，你又何必刨根问底呢？再说了，喜都人说的也不见得是真的。你想呀，你手下的小厮们，将士们若是听到一个不知道哪里来的人胡乱喊一声：主帅死了。难道也会相信，乱成一锅粥吗？这就是他们治军不严，被我六哥和蓝三哥几千人杀得他们上万军士片甲不留，面子上不好看，所以才编了这样的瞎话，也省得回去的时候被他们的卓师责骂。”

    纹娘是跟着小雨冲过大营的，听见她眼也不眨一下，说的头头是道，暗想：“姑娘可真是个瞎话王，说得跟真事儿似的。”

    幸好这时映雪将琴擦好了，薛世子摆正了琴，拨了两下琴弦，歉然道：“这琴许久没用了吧，只怕弹出来声音不好。”

    小雨听了便有些着心急，暗想：“若不弹琴，俩人枯坐无趣，便又要绕到先前的话题。难道还要我陪他下棋吗？嗯，下棋也是可以聊天的，那他一定还要问个不停。娘也真是的，这么待在一处多尴尬呀。”

    薛羽还当她是因为琴不好，才这样窘迫，便笑着安慰道：“无妨，左右都是咱俩自己听。”说着试了几个音，好在这琴谱上都是些初学者练琴用的粗浅曲子。他试了几次，琴声便流畅起来。

    小雨听了一会儿，暗想：“可惜小时候娘要教我，我太过懒惰。结果到现在也弹不成什么调子，倒是薛大哥文武双全，君子六艺，不说样样精通却也没有一样落在人后。就是字写得太过中规中矩了。不过，以字论人，管中窥豹，倒可见薛大哥为人脚踏实地，不讨小巧。”

    薛世子弹了两曲，间中瞄了小雨两眼，见她听得忘情，一直看着自己，露出几分呆像，看着十分憨顽可爱，心里便有了几分得意，暗想：“果然有志者事竟成，若是当年我瞧着她喜欢安王便退缩，哪有今日。这样看来，必定是从前九儿不大了解我，如今她见我这样厉害，自然也将一颗心放在我身上了。”这样一想，便弹得越发卖力气。

    还是夏太太听到琴声断断续续，弹了快一个时辰，不由皱眉，回头对青杏道：“时候不早了，叫薛世子出来吃饭吧。”

    薛世子的一双手拿惯了刀枪，便是舞枪弄棒两三个时辰也不碍事。可是弹琴这事儿，自打母亲过世，却是甚少再摸，这般弹了一个多时辰，几个手指尖便起了水泡了。偏偏小雨听了一阵子，便入了神，最后竟然盘膝坐在那里打坐。

    亏得青杏进来叫他吃饭，他收好了琴还痴痴地立在门口，等着小雨起身送他，映雪便笑着迎了上来：“姑娘这一坐，也没个长短，公子倒也不必等她。”

    薛世子便有些失望，暗想：“若是这样，以后弹上六七个曲子也就得了。弹得多了她这般老僧入定似的，哪里晓得我的好处。而且我一个人弹琴，也怪无趣的。”

    一旁映雪见了，怕他不高兴，忙轻声道：“公子的琴弹得真好。姑娘…姑娘好久没这么快静下心来了。”

    薛世子心中舒畅起来，笑吟吟地说道：“这位姐姐客气了。”

    及至到了饭桌，薛羽才发现自家父亲竟然也在座，俩人快十年没有同桌吃饭了。便是吃饭，也都是薛羽为了气他老爹，没吃到一半，俩人便不欢而散。

    护国公坐在那里唏嘘不已，不时用袖子抹着眼角：“羽儿他娘十分擅长抚琴，我自己不懂，只听人说：也就是当年罗首辅的女儿能在她之上。羽儿比起他娘差得还远，若是昭儿能瞧见今日，一定会很开心。唉！”

    薛羽却不领情，沉着脸暗想：“你有今日在这里哭天抹泪，早些年怎么不对母亲好点，约束一下家里的姨娘，少招惹些外面的伶人，我娘也会不到三十就没了。”

    夏太太在一旁瞧着他们的神情暗想：“这世上真是一饮一啄，若没有薛母早逝，薛公子也未必会看上小雨。看他这个样子，将来家中倒不会太乱。”