天一点一点地热了起来，不知不觉已是六月里了。近段时日，许是暑气过盛的缘故，皇后娘娘的头疼毛病又犯了，便又免了这几日的晨昏定省。

    平日里，寒月睡得就不怎么踏实，自从入夏以来更是醒的早。苏蘋烟也是向来起身得早，这日清晨，趁着暑气未出，天尚有一点点灰，寒月索性携着紫陌陪着苏蘋烟一同出去，沿着曲曲小道散步。走着走着，眼见着天一点点白起来，凉风和着路边青翠的草木，吹的人心情畅快。

    风里隐隐带着香气，愈走着，风愈凉爽。寒月三人复又前行了一段路程，穿过密密层层的树丛，小道尽头已是到了太液池边。原来，那风因是沾了水汽，才这样沁人心脾。远远的看去，田田荷叶，碧绿成片，涨满了目之所及的眼前一片。池里疏疏朗朗地开着朵朵荷花，有些含苞待放，有些奋力绽开，更有几朵并蒂莲。粉白红润，摇摇曳曳，恍若仙境，风光当真旖旎无限，美得不可方物。

    一阵阵风拂过，远处似有隐隐的歌声夹杂在风中传来，细细听来，分明是有人唱道，“问莲根、有丝多少，莲心知为谁苦？双花脉脉娇相向，只是旧家儿女。天已许。甚不教、白头生死鸳鸯浦？夕阳无语。算谢客烟中，湘妃江上，未是断肠处。香奁梦，好在灵芝瑞露。人间俯仰今古。海枯石烂情缘在，幽恨不埋黄土。相思树，流年度，无端又被西风误。兰舟少住。怕载酒重来，红衣半落，狼藉卧风雨。”歌声隐隐约约，断断续续，只听得是个清丽的女声。太液池边树木郁郁葱葱，池上烟波浩渺，歌者无处寻。

    听得她唱到“兰舟少住。怕载酒重来，红衣半落，狼藉卧风雨。”寒月心中大动，已满是萧索之意，仿佛在她眼前的已不是勃勃生机的满池荷花，而是风吹雨打后落红满地的一片狼藉。

    “天若有情天亦老，可怜这人世间不知有多少如花美眷、良辰美景被白白摧毁了。千山暮雪，只影向谁去？”寒月叹道。在此杳无人烟的清晨于湖畔独自以歌抒情，想必这个女子心中定是苦的，却不可言说。歌声幽幽，摄人心魄。

    “独行独坐，独唱独酬还独卧。伫立伤神，无奈轻寒著摸人。”谨昭媛不知何时也来到了这里，寒月她们一直驻足用心听着歌声，竟未留意到。谨昭媛一身月白色缎缉米珠绣牡丹天竹的宫装，并未过多装饰，头上仅簪着一支碧玉步摇以及同色的几点珠花，十分恬静柔和，仿佛是从那画儿中走出来的一样。她口中吟诵着，缓缓走上前来。

    “臣妾见过谨昭媛娘娘，娘娘万福金安。”柳沅芷转过身来，端正地向谨昭媛行礼。“奴婢见过谨昭媛娘娘，娘娘万福金安。”寒月与紫陌也随之垂目行礼道。

    “不必多礼。”谨昭媛和善地说道，将柳沅芷搀起。她随即看了一眼柳沅芷身后的寒月，对她露出一抹善意的微笑。她复行了一步，望着这荡漾的碧波万顷，幽幽说道，“世人皆羡宫中的锦衣玉食，纸醉金迷，又怎知这华丽背后的人心苦闷？这四方城啊，不知困住了多少烂漫天性，不知扼杀了多少痴情绝对。”谨昭媛的脸上弥漫着一层淡淡的忧愁，宛若秋日里那一片沾染露水的黄叶，风一吹，便落了。

    谨昭媛站了一会儿，缓过神来，她看着柳沅芷一笑道，“妹妹是否觉得我很奇怪，深受皇恩却为何会有此想法？”她的这一笑，有些自嘲，有些苦涩，“这满目的娇嫩花朵，别样嫣红，花枝招展，与我而言，不过是看花满泪眼罢了。”

    “千古艰难惟一死，伤心岂独息夫人。”柳沅芷感叹着，仿佛也被这淡淡的忧伤所感染了。

    寒月听着柳沅芷与谨昭媛的对话，心中微凉，她作为旁观者，亦能清晰地感受到谨昭媛的无奈与痛苦。许是她与她同是为情所伤的天涯沦落人吧。无可奈何地活着，远比干脆的一死更需要勇气，也更令人喟叹与怜惜。

    太液池畔的三人就这样眺望着远方，静默无言。各人有各人的忧愁，却又同病相怜。远处，幽幽的歌声有一句没一句地传来，和着这悲伤的空气，酿成了一杯苦涩的酒。世间无情，却不得不前行，如同穿越无尽的黑夜。

    眼见着日头上来了，谨昭媛方才离去。寒月几人便也准备回宫。

    “小姐，谨昭媛说的那话是什么意思啊？奴婢不懂，这花儿多好看呐，为何要流泪呢？”紫陌问道。

    “你可知息夫人？”寒月问道。

    见紫陌拨浪鼓似地摇了摇头，寒月耐心地解释道，“这息夫人指的便是息妫。春秋年间，息妫乃息侯之妻，传言道她目如秋水，面若桃花，举动生态，世上无有其二。楚文王闻色心喜，听信了记恨息侯的蔡哀侯之谗言，便伐息灭息，夺了息妫为夫人。息夫人虽受盛宠，却三年不同楚王说一句话，因其言，一个妇人，身侍二夫，即使不能死，也无颜面同别人言语。”

    “那谨昭媛跟这个息夫人有什么关系？”寒月解释完紫陌依然不明白。

    走在前面的柳沅芷听见了她们的对话，便出言解释道，“当年皇上微服出巡时在江南偶遇谨昭媛，一见倾心，便打算将她纳入宫中，岂知谨昭媛那时已与李家公子定亲了。只是皇上乃天下之主，他看中的人当然是要夺到手的。那李家公子也年轻气盛，不畏强权，不愿眼睁睁看着自己心爱的女子被抢走，于是结果自然是得罪了皇上。谨昭媛为保自家及李家满门，愿入宫为妃。只可惜了李家公子，整日郁郁寡欢，不久之后便病逝了。虽然皇上极力掩盖事实，可是依然有风言风语传了出来。”听柳沅芷说完，紫陌也是唏嘘不已。

    “面对两个爱自己的男人，一个因自己郁郁寡欢而亡，一个对自己百般宠爱还育有一子。自是恨不得，爱不得。活不得，死不得。谨昭媛便是如同这息夫人一般，一直处于这样的两难境地之中挣扎，烈火烹油，雪落大海。”寒月说着，隐约觉着一阵阵疼意蔓延上来，殊不知这疼意的由来是方才的故事还是此刻脚下硌着的鹅卵石。

    “还给我，你们快把球还给我！”“不给你，就不给你，你能拿我怎么样？”漫步在回钩弋宫的路上，忽闻前方永延宫处传来喧闹声。正巧此时走来一队办差的小内侍，柳沅芷便拦住了一个小内侍问道，“前方发生了何事？”

    “回柳才人，是八皇子与九公主在和十皇子闹着玩呢。”小内侍说完便急匆匆走了，像是赶着逃离一般。

    十皇子？南宫璊？是当初那个孩子。寒月脑中闪过一些画面。

    “小主，奴婢听闻这一对双生子的性子就跟他们的母妃一样嚣张跋扈。”紫陌说道。柳沅芷闻言微微皱了皱眉，加快了脚步道，“走，我们过去看看。”

    永延宫前的空地上，三个孩子正围着个球纠缠在一起，跟着十皇子南宫璊的嬷嬷想上前帮忙，却是被八皇子的宫女给拦了下来，“刘嬷嬷，您这是做什么？小孩子家的玩耍呢，您呐，就不要掺和了。”刘嬷嬷脸上满是焦急却被钳制着奈何不了。

    这十皇子南宫璊比八皇子和九公主整整矮了一个头，此刻的他，华服上也都沾染了泥污。这哪里是小孩子玩闹？分明是欺凌！

    “你给我！”“不给，你有本事来拿呀。”推搡间，八皇子突然用力推了十皇子一把，因是在台阶上，十皇子一个不稳，眼看就要摔下去，若是这一跤真摔下去，脑袋非得开花了不可。在场众人未料及这一幕，皆是吓得愣在了原地。

    柳沅芷见状一惊，也顾不得什么妃嫔不能疾行的规矩了，她提起裙摆，连忙跑了过去。她刚伸出手去想要接住十皇子，却不料因为冲击力太大，手臂重重地砸在了阶沿上，瞬间青了好大一块，衣袖亦被磨坏了。柳沅芷疼得倒吸一口凉气，手臂不禁一缩，竟是没接稳十皇子。好在寒月及时赶到，她一个箭步冲上去挡住了十皇子，以自己的身子给他做了缓冲，她的手背从粗糙的石阶上蹭了过去，好几处都磨破了皮。

    一旁的宫女们见柳沅芷摔倒在地，便赶忙围了上去，七手八脚地将柳沅芷给搀了起来。

    这边，寒月也顾不得自己受伤的手，只是将手以衣袖粗粗地盖住了，她赶紧将十皇子扶了起来。跟着南宫璊的嬷嬷急切地将南宫璊从寒月手中接过，十分紧张地问道，“小主子，你怎么样了？啊？有没有磕着？快让奴婢看看。”嬷嬷说着，便对着南宫璊上上下下细细察看起来。寒月见南宫璊已经不需要自己了，便默默退开了。

    “我没事。”南宫璊虽是回答着嬷嬷的话，可他的眼睛却是一直盯着寒月在看。

    “小姐，你没事吧？”见寒月以身作垫，紫陌紧张得赶紧跑了过去。

    “我没事。”寒月摇了摇头，报以一笑以示安慰。

    “方才可吓死奴婢了。”紫陌心有余悸地说道。

    南宫璊看着寒月与紫陌说话的神情，只觉得越看越熟悉。而寒月却因在与紫陌说着话，也就并未注意到南宫璊的眼神。

    八皇子和九公主再跋扈也终究是小孩子，事情发展到这样，毕竟是有些后怕的。跟着他们的宫女们眼见着这样，也便急忙告了罪，匆匆带着二人回宫去了。

    柳沅芷护着十皇子回了慎昭仪的华阳宫，一进舒雅殿，慎昭仪见到柳沅芷与十皇子的模样，不禁大惊失色，连忙差人去请了太医来替二人检查。在太医诊治期间，刘嬷嬷向慎昭仪交代了整个事情的始末。

    “这次多亏了柳才人，十皇子才能幸免于难，不然老奴将以何颜面来面对娘娘啊……是老奴无能，请娘娘责罚。”刘嬷嬷跪在地上声泪俱下，十分自责。

    慎昭仪扶起了刘嬷嬷，“刘嬷嬷，这事儿不怪你，终究是那妍淑妃与其一双子女欺人太甚！”慎昭仪说着，攥紧的拳头上青经突起。

    说话间太医已经替二人诊治好了，十皇子并未大碍，柳沅芷的手倒是严重些，需要好好休养。

    “妹妹，多谢你救了我的璊儿。”慎昭仪竟朝着柳沅芷拜了下去。

    “娘娘，万万不可，臣妾可不能受您这样的大礼，况且臣妾并未帮上什么忙啊。”柳沅芷赶紧扶起礼行到一半的慎昭仪。她朝寒月所在的方向看了一眼，似是想跟慎昭仪说最终是寒月救了南宫璊，却见寒月朝她摇了摇头，她只得将想要说出口的话又咽了下去。

    “璊儿他是我的命啊，今日的情况有多惊险我是知道的，若不是妹妹你及时舍身相救，我的璊儿怕是……”慎昭仪有些百感交集，“所以，这一拜，你受得。”她顿了顿，又补充说道，“当然，若是妹妹你以后有任何需求，姐姐一定尽力相帮。”

    柳沅芷心道慎昭仪这是误会了。她遇见南宫璊被南宫瑀和南宫珏欺负是纯属巧合，她救出手相救也是完全出于本心，她从没想过要以这种方式来拉帮结派，更没想过以苦肉计来谋求些什么。

    柳沅芷微微一笑，“娘娘多虑了，臣妾救十皇子只是出于本心，并无其他。”言尽于此，也不再过多解释。

    慎昭仪听了柳沅芷的话，心道自己或许是以小人之心度君子之腹了，不免有些尴尬，“是，妹妹说的是。若是妹妹不嫌弃，以后便唤我一声姐姐吧。”

    柳沅芷知道仅仅凭她这几句话并不能完全打消慎昭仪怀疑的念头，这人啊，在宫中待久了，心也变得复杂了，无人可以幸免。柳沅芷也不甚在意，无愧于心就好，至于以后，日久自然见人心。她展颜道，“慎姐姐。”

    在柳沅芷与慎昭仪说话期间，十皇子南宫璊静静地坐在一旁的椅子上一言不发，他的目光却始终是紧紧锁在一旁侍立着的寒月身上。从方才起，南宫璊就觉得很是奇怪，这个宫女给他的感觉竟是有些熟悉，特别是那双眼睛，像极了那年赏花春宴时在琉璃宫灯下，他看见的那双干净如水的温柔眼眸。