“我……我怎么知道”这碧衣宫女含糊道，见她抓着自己的衣袖不放，便使劲甩脱，道：“你放开！”盯着地面，深掩其面，阔长的袖管堆在她的身前。

    “来人啦，去她房里给本宫搜，看看她到底藏了什么好东西！”皇后娘娘脸上霎时半分血色也无，厉声道。

    “是！”说着，疏桐便带着两个宫女悄无声息地朝着后院偏殿去了。

    不一会儿，便听到门外传来闹哄哄的声音：“娘娘，娘娘，找到了，在粟儿和香兰的房间里搜到的！”

    “吴家小姐，你过来替本宫瞧瞧这东西！”皇后娘娘盯着我半晌方道

    “是！娘娘。”我略一沉吟，咬一咬嘴唇，屈膝道。

    我从桌上拿起那个紫黑瓷瓶，“砰！”地拔出塞得极紧的黑布塞子，我环视了四周一圈，看到桌上陈着一些果类吃食，皆用紫砂小碟装着，我走到桌子旁边，倒出一紫砂小碟中的金丝蜜枣，拿着那紫砂小碟走到娘娘面前，把紫黑瓷瓶中的东西略略倾了些出来。

    “娘娘，是石棉！”我直直看着小碟中的东西良久，声音放的柔缓，叹道。

    “啪！”地一声，皇后娘娘挥着阔长的袖口，一把把桌上的紫砂小碟连同里面盛着的石棉打翻在地，“贱婢，说，这是什么？”

    “皇后娘娘饶命，皇后娘娘饶命，奴婢不知道，奴婢不知道，肯定是有人要陷害奴婢，望皇后娘娘明鉴，皇后娘娘明鉴！”声音几乎疑惑，近乎痴怔，颤声道。

    “陷害？”我冷冷笑道，阔步走到香兰跟前，弯腰扶她起身，一把揪起她的手，疾声道：“这是什么？”

    她的袖管顺着手滑落下去，露出藕段一般的柔臂，汗涔涔下来，双唇微微哆嗦，容色一分分黯淡下去，说不出话来。

    只见她的手腕到手背，一直延伸到指尖，全是密密麻麻的红斑，令人毛骨悚然，所有人顷刻间都凝住了。

    皇后徐徐在她身边绕了两圈，忽地站在她面前，伸手慢慢拽起香兰的胳膊，定睛瞧了片刻，疾言厉色道：“呵呵，很好啊！吃里爬外的事我见过不少，不想这次竟是自己宫里的人，说，你的手怎么回事？还有，是谁指使你这样做的？”

    香兰唬得慌忙跪下，叫道：“皇后娘娘饶命，皇后娘娘饶命！”

    除了求饶，香兰并没有透漏半点消息。

    皇后理也不理，继续道：“本宫向来待你们不薄，如今却做出这些个株连九族的事儿，说，是谁指使你来加害本宫的？”

    “望皇后娘娘明鉴，望皇后娘娘明鉴！”香兰这小丫头忙磕头道，“奴婢……奴婢实在不知娘娘所谓何事，还望娘娘饶命！”一时间泣不成声，痴瞠不已。

    “死到临头，你还想装作什么都不知道，笑话！”皇后凌冽笑道，俯身抓住香兰的手，“叫屈？那你跟本宫说，你这手是怎么回事儿？”

    “回皇后娘娘的话，奴婢这手是前些日不小心碰了荨麻，所以才变成这样的！”香兰收住眼泪，嗫嚅道。

    “呵呵，大胆贱婢，满口谎言，别以为本宫不知道，这荨麻乃是川陕之地山里特有，怎么会无缘无故出现在宫里，你还那么凑巧地碰上了！”皇后冷冷笑道，转身坐在殿中的丹黄交凤椅上，直勾勾地看着香兰。

    “怎么，还不想说实话吗？”黛媱低呼一声，眼中有雪亮凄厉的目光。

    “求帝姬明鉴呐，奴婢所言句句属实，实在不敢有所欺瞒啊！”眉心猝然一跳，倏地哭喊道。

    “来人呐，把这瓷瓶里的东西灌到她口鼻里，看她还说不说实话！”黛媱这般说道，令所有人着实一惊。

    香兰抬望住我，神思有片刻的怔怔，许是希望我替她求情，见我良久没有作声，手指紧紧蜷着，似乎要把地上的回纹红毯抓裂一般，神色败若死灰。

    我自然知道黛媱的用意，无非是想唬唬他罢了，索性道：“还不快些！”

    听我这般说道，粟儿脸色在刹那变得雪白，跪在后排的两个嬷嬷先是怔怔片刻，然后忙起身，一个按住香兰，另一个嬷嬷拿着瓷瓶，一只手掐着香兰的嘴，准备往里灌，一时间，所有人莫不惊骇。

    嬷嬷掐得很紧，香兰使劲反抗了几次，始终动不了身，挣扎了良久，才听见香兰囫囵道：“我说，我说……”

    “好，放手！”皇后冷冷道，髻上一只温润厚重的和田白玉凤凰口中衔着一长串的墨玉纽扣珠子，轻轻晃动着。

    嬷嬷松开了手，香兰脸颊两边留下三指的深深红印，几绺柔柔的碎发从高耸的螺髻底下垂落下来被冷汗腻在脖颈中，双瞳的惊恐清晰可见，大口大口地喘着粗气。

    她不语，只是深深看了我一眼，神色无奈。我徐徐道：“替别人办再多事，但别忘记了，命还是自己的！”心下微微恻然。

    她深深凝视我，忽然低下头去，声音有些哑涩：“反正都是死，还是不如来得痛快些！”然后顿了顿，嘴里像咀嚼着什么，只见她嘴角瞬间涌出猩红色的血液，眼中闪现着凄怆，。

    我沉思须臾，片刻悚然惊起：“快拉住她，她想咬舌自尽！”

    皇后惊愕道：“给本宫留活口！”

    看着她的嘴中不断流出的鲜红血液，微微睁目，那双充满怨恨的眼睛直勾勾地看着我，似乎是要把我吞没了一般，蕴着森冷的怒气，我不禁得向后退了两步，身子竟有些颤巍。

    疏桐和两个嬷嬷忙上前去捏住她的下颌和嘴角，她的面色渐渐苍白如纸，直到那双微闭的双眼再也撑不住如同刀绞的疼痛，如同鸭翅的睫毛上微微垂着两颗尚未滴落的泪珠。

    “娘娘……”疏桐怔怔道，“她没气了！”

    “抬出去吧！”皇后娘娘微微转过身，不再言语。

    我徐徐走至凤嬅宫外，寻了一方石椅坐下，矍然不已，香兰的死印证了我的猜想，也证实了这背后隐藏着的巨大秘密，我低头看着自己的鞋尖，心境竟渐渐泛起了苍凉，自觉香兰的死跟自己有着莫大的关系，这样想着，心底是有些凄然的，那双恨意十足眼睛，似被什么东西重重刺了一下，酸得难受，眼前白蒙蒙地模糊。

    “怎么一个人出来了？”

    这话落在耳中，我几乎是一愣，我强笑道：“想出来透透气！”

    黛媱曼声细语道：“是因为香兰的死吧？”

    我没有说话，倏然低头，内心的酸楚肆意横生，喉头一紧，仿佛有些透不过气来。

    黛媱眉心微低，略带愁容道：“你也别太自责，要不是你找出真凶，那最后死的人，恐怕就是……”她没再说下去，只是静静坐在我旁边。

    “真凶？恐怕没那么简单！”凌略一迟疑，半带轻笑道：“皇后娘娘没事儿就好！”

    “刚刚我已经命人把凤嬅宫里的所有的东西都给换了，包括母后平日的所有衣物。”黛媱轻轻道，“其实我和你都知道这背后的真凶到底是谁，苦于没有确凿的证据，现在已经打草惊蛇，若是我们再贸然行动，反倒陷于敌暗我明的处境了。”

    我微微露一丝昵笑，道：“难得你还能容忍！”

    “我何尝不想斩草除根，可是现在草也死了，这根也很难看见了。”黛媱唏嘘道。

    “帝姬，吴小姐，皇后娘娘请你们过去！”

    许是我和黛媱都在为此事伤神，竟不发觉疏桐已经走到我们跟前。

    此刻的皇后，着一身品红色细碎洒金凤穿牡丹纹锦对襟上衣，下面是银白闪珠的缎裙，头上挽一支长长的坠珠流苏凤钗，威仪中别有一番华丽风致，衬得神色如醉。她言语温婉：“濯婼，今日之事，本宫可要好好谢谢你！”

    我微微一笑，忙行礼道：“皇后娘娘言重了！”

    “快起来！”皇后娘娘眸中带了温柔的笑意，随后摒退了宫里的其他侍婢太监，“你对本宫可有救命之恩！”

    我不禁有一瞬间的沉思，双唇抿成好看的弧度，许久缓缓道“还请皇后娘娘赎罪，香兰……”我眉心一紧。

    皇后娘娘温和地笑着，择了一个位坐近我道：“这件事情，本宫不想再继续追究下去，香兰的死，对外也只会声称突患恶疾暴毙，凤嬅宫上上下下也不会走漏半点风声。”目中掠过一丝清凉的喜悦。

    我心下甚是不解，一时语塞，却只得道：“皇后娘娘仁爱宽厚！”

    咳嗽一声，注目我道：“并非本宫仁爱宽厚，只是本宫不想再添杀戮。”只见皇后略略一笑，她的眼中没有半分恐惧、震惊和混乱，反倒充盈着释然与淡漠，“这宫里的算计，本宫这一路走来还看得少吗？后宫女人的争风吃醋，尔虞我诈，这世世代代都没有止境啊，更何况，现在本宫已经没事儿了！”皇后意味深长的看着我，

    “皇后娘娘当为天下妇人之表率，母仪天下，恩泽万世！”我跪叩道，之前便听说皇后娘娘贤德淑仪，而今心中更添几分敬慕与钦佩，试想这世间能有几人这般，对威胁到自己性命之人清然了释。

    “你这孩子，刚说完不必拘礼，怎么好端端的又跪下了！”皇后凝眸于我，“快起来，本宫送你一样东西。”

    我微微举目，正迎上她笑意温软的脸庞。