采买完香烛纸札后，我们便准备回府，适才热闹的街市，不到正午，人就渐渐少了，大大小小的店铺也都正忙着关门打烊。

    “小姐，咱们快些回去吧，再过一会儿这街上可就没人了！”莫大娘挽着篮子，旋即道。

    我“嗯！”了一声应允，转头对菱依菱秋说道：“待会你们先随莫大娘回去，我去看看宗夫人！”

    菱秋微微侧首，含笑道：“小姐，我们陪你一起去吧！”

    我思索着道：“不用了，我去去就回，你们回去帮着莫大娘收拾一下这些东西！”

    莫大娘颔首看着我，笑而不语。

    宗吴两家宅邸相连，我便朝着东南隅的一处角门去了。

    东南角门离宗夫人的房间很久，刚进了游廊，便听到门内有欢悦的畅谈声，因我迫不及待的推门而暂时停了下来。

    目光所及之处，是着一身月白纱衫的宗夫人微靠在床沿上，沛儿负手立在宗夫人身边，娘坐在床前的一席矮凳上，闻声向我看来的目光中有惊诧，更多的是惊喜。宗夫人说：“方才你娘刚与我说到你……”

    我明了，笑着点头示意，规规矩矩行下礼去，口中道：“夫人，您没事吧？”

    宗夫人招手让我走近，拉着我的手细细打量着道：“我没事了，还劳得你挂心。”

    娘眉目间颇有点欢喜的神色，道：“夫人适才胸口有些不适，大夫开了一帖药，沛儿煎完给夫人服下后，现下好多了。”

    听娘这样说的，我悬着的心也倏地落了下来，柔声道：“不知娘和夫人刚才在说些什么，婼儿在门外竟都能听到欢笑声。”

    宗夫人含笑道：“不过是些趣事罢了！”

    娘微微一笑：“是你宗颖哥哥来信了，知道宗大人和夫人挂念，所以特将书信改作画纸，绘了他军中的起居饮食，操练布兵，夫人见了自然欢喜！”

    我悠悠笑道：“颖哥哥向来都是个有心人！”

    宗夫人淡淡接口道：“那婼儿可明白你颖哥哥的心？”

    我悚然一惊，倏地抬头，脸上腾地红云滚滚，忙开脱道：“这个自然，我在家中照顾老爷和夫人，好让颖哥哥能安心留在军中。”

    “婼儿，你知道的，我说的不是这个意思！”宗夫人的唇角淡淡一扬，浅笑看着我。

    宗夫人咬重了“不是”两个字，我矍然一惊，我在巨大的震动中怔怔立住，咬着唇低头不语，片刻，道“夫人，娘，刚才我买了很多河灯，咱们晚上去相国寺河边放灯可好？”我忙岔开了话题。

    宗夫人和娘自是明白的，两人相视一笑，“好，婼儿说了便是！”

    我默然良久，仿佛是宗夫人屋里点着的檀香，渐渐迷蒙了我的眼睛，暗暗道：“刚才宗夫人和娘谈及的事情肯定不止颖哥哥的来信，宗夫人这番话是何意思？”

    中午过后,莫大娘带着菱依菱秋一众纷纷把全猪、全羊、鸡、鸭、鹅及各式发糕、果品、瓜果等摆到施孤台上，晚饭后，又亲自到府门口焚香，把香插在地上，足足插了百来支。

    闻得外头一点马铃响，我便道：“马车备好了吗？”

    菱依倚在门上，手里提着一篮子的河灯，幽幽道：“小姐，马车已经备好了，菱秋和夫人刚才已经去宗府请宗夫人了。”

    “那咱们走吧！”我缓缓起身。

    至相国寺一路，两旁皆是焚钱烧纸之人，火光冲天，青烟飘袅。

    “夫人，小姐，到了！”菱秋掀起了帘子，微微笑道。

    下了车，只见相国寺门口的那条河周围熙熙攘攘已经聚了很多人，皆是前来放水灯的。

    “原以为会很冷清的，不曾想这么热闹！”宗夫人咳嗽了两声，河灯的火烛衬得脸颊泛着潮红。

    娘点头，搀着宗夫人，微微笑着：“是啊！”

    菱依从马车上拿了篮子，盈盈笑道：“夫人，咱们靠前些吧！”

    在河岸处找了个人略少的地方，菱依握住我的手臂，情不自禁地流露出来喜色，“小姐，你看，河面上那么多河灯呢！”

    我迷茫环顾四周，月光熹微透进，和着温暖昏黄的烛光透过乳白色半透明的纱帷落在人们脸上，几乎所有人都面无喜色，神情凝重，焚纸的青烟，眼中酸酸的迷蒙着，周遭的一切在眼里都是白蒙蒙的毛影子晃悠悠。

    平缓的河面会漂起千姿百态的河灯，它们沿流而下，任其漂泛，光映粼流。

    半蹲了良久，觉得双腿酸麻不已，便徐徐起身，轻轻拍着，懒懒看着轻曳的火烛，只觉眼睛酸乏，我刚侧身准备往后退些，突然一个黑影从不远处窜了过去，顺着相国寺的围墙翻了进去。

    好久才看得清，却不知晓去了哪里。只见相国寺窗帷密密垂着，重重帷幕遮着，几株龙王柏枝繁叶茂，恰遮住了相国寺西北一隅，几乎透不进光去。只在窗帷的叠合的一线间，缝隙里露出青蓝的一线清残月光。

    “菱依，你有没有看见，刚刚那里飞过去一个黑影！”我忙凑身到菱依面前，惴惴问道。

    偶一点风动，菱依细碎的头发被风吹到额上，突然听我这样问道，适才她脸上的欢愉顷刻间消弭得无影无踪，面色煞白，身子微微发抖，含糊地半睁着眼睛，颤颤道：“小姐，我胆子本来就小，你别吓我！”

    我凝视于她，怔怔的出了一会儿神，见她身子颤着，心想，许是我眼花看错了也不一定，便勉强撑了撑嘴角，假装和她玩笑罢了。

    菱依见我这般，“哎呀”一声，以为只是我逗她而已，便长吁了一口气，“我就知道小姐是骗我的，小姐真坏！”说罢，还故意扮了个鬼脸气我，转身继续放水灯去了。

    娘似乎听到了我和菱依的谈话，与我对视一眼，她眼中也是疑惑不定，像是看懂我的眼色，上前忙忙扶住我的手臂，道：“婼儿，怎么了？”

    我自是不想让娘担心，笑着摆一摆手道：“没事儿，娘，许是我看花眼了！”

    娘连连颔首，又嗔道：“叫菱依菱秋快些，咱们快些回去，河边风冷，娘担心宗夫人的身子会吃不消！”

    宗夫人盯我一眼，只淡淡笑着。

    “菱依菱秋，好了吗？咱们该回去了！”我轻轻唤道。

    菱秋低着头扭一扭衣裳，只拨弄着自己的指甲道：“好了，小姐！”说罢，便起身收拾着东西。

    我忙上前搀住宗夫人，只觉得她的手冰冰凉凉，仿佛冰雪寒霜一般，叫我在燥热的昏聩中获取一丝清凉与舒适。我缓一缓神气，忙问道：“夫人，你的手怎么那么凉，是不是身子不适？”

    宗夫人怔怔地似乎出神，缓缓道：“不碍事，许是这河风吹的！”说罢，拍了拍我的手，轻轻笑着摇摇头。

    “着火啦！着火啦！”

    不知道是谁突然大叫道，一时间，河边的人沸腾了起来。

    回头一看，相国寺西北处的几间房子已被大火吞噬，火苗“嗖嗖”地窜了起来，风呼呼直灌着，风势越大，火势越大，眼看着相国寺大半都已经湮没在火海之中了。

    “救命啊，救命啊！”火海之中，已辨不清声音具体是从哪儿传来的，只隐约可听清是女人的嘶裂声。

    “那里不是妙静仙师所住的寝殿吗？”人群之中，不知是谁道出这句。

    “是啊！妙静仙师就是住在那儿的！”孩童见到火光冲天，也都撕心裂肺地哭喊着，奔窜逃命的人一时间喧哗不已。

    “妙静仙师？”我心中隐隐犯疑。

    哭喊声渐渐淡了，我心想，里面的人多半是被外面的火障困住出不来了，巡铺屋1的驻屯军兵迟迟未来，相国寺内的尼众皆朝着东南偏门逃窜。

    “求求你们，救救师太，求求你们，救救师太吧！”一满脸烟灰的尼子跪在地上忙磕着头，声嘶力竭地央求着。

    “火这么大，这儿进得去啊！”“是啊，人没救出来，还把自己烧死了！”他们甩开这尼子的手，怯怯地往后退着。

    我见西北角一处火势较小，遂遽然起身，准备奔向内殿。

    “小姐，你不能去！”“婼儿，快回来！”菱依菱秋和娘在身后竭力地唤着，可我全然顾不得了，急忙奔进去，床帏、衣柜俱乐已烧着，只见角落边倚着一人，宽广的衣袖已然着火，我脑中轰然一响，举了盆水便扑了上去。

    “师太，师太！”我使劲唤着，屋内的烟尘过重，她早已意识模糊，我检查她的身体，并未有烧伤的痕迹，忙卷了块湿布堵住口鼻，另一只手驮着她往外走。

    刚出内室，寝殿已经烧毁了大半，到处都是焚烧的刺鼻气味、乌黑的梁宇一根根被火烧得掉落下来，只听见“噼里啪啦”的灼烧声，我四处顾着，发现墙角处的火烟较小，便缩着身子，驮着她贴墙往外走，众人见我们从火中窜了出来，便忙上前帮忙。

    娘和宗夫人满脸是泪，娘急急忙忙看我，“婼儿，你没事吧，你吓死娘了！”

    我发髻散乱，只得随手挽了头发道：“娘，我没事儿！”

    菱秋忙指了指我的手臂道：“小姐，什么叫没事，你的手……”复又哭了起来。

    我恍惚地回头，手下意识地一撩，衣袖下一半的伤口露了出来，小臂上的皮肉焦黑血红，手掌大小的一片，乍看之下十分可怖。

    注：

    1巡铺屋：古时街坊巡逻军卒驻扎、办公之所。宋苏轼《乞增修弓箭社条约状》：“分番巡逻，铺屋相望。”宋孟元老《东京梦华录?防火》：“每坊巷三百步许，有军巡铺屋一所，铺兵五人，夜间巡警收领公事。”《古今小说?史弘肇龙虎君臣会》：“忽一日，史弘肇去铺屋里睡。”