周安就是沈娇男人，何雅见她渴的厉害，暗暗揣测她是不是为了到这儿花了不少力气。

    沈娇饮完一盏茶，胡乱擦了下嘴才将知道的一切说了出来，本来沈娇也未必能知道这么细致，但王夫人一倒，她娘觉得扬眉吐气了，等闺女回家时，拉住沈娇好一通得意洋洋的宣扬。

    原来沈月麒年轻的时候，曾经外出游学，结果遇上了王家的一个庶女素娘，暗生情愫，回来之后便央求爹娘却王家提亲，那时候沈齐山出仕，沈家正是如日中天之时，就算是王家嫡女，沈家还不乐意，更何况是个庶女，况且沈月麒还是长房长子？但沈月麒也非常固执，多次在父母前面哀求，李老夫人迫不得已答应了，要求是沈月麒要娶王家嫡长女为正妻，那素娘为妾。反正素娘只是一个小小的庶女，庶妹陪嫁这在大周也很常见，王家很愉快地答应了。一妻一妾入府，倒也平静，过不多久，先传出王夫人有孕，之后素娘也有了身孕，可惜到最后，王夫人顺利诞下一对双生子，而那素娘却难产而死。结果这事被何雅揭起一角，事实的真相是，死的其实是王夫人的孩子，王夫人早在素娘身边眼线，买通了为素娘接生的稳婆，用她死去的孩子换走了素娘的孩子。这还没完，借那稳婆之手，还让素娘血崩而死。

    如今查明真相，李老夫人身子虽未衰败下去，却大受打击，沈齐山怕她太过伤心，遂带着她返回故里安心养病。至于沈月麒，索性离家出走，不知所踪。

    还有许妙菡，沈娇想了一下：“说起来还是王氏作恶，你可知她第一个孩子如何落掉的，竟也是王氏下的毒手，说是要让你们妯娌反目。她恨素娘，恨大伯，非但要霸占他们的孩子，无用的还要毁掉……”

    何雅微微苦笑。正是由此才有那个不可思议的猜测，可想来王氏也应该没有拿刀逼着她，如今许家悉数被发配边疆也算不上是她之过。

    不过一个偌大的沈家弄到现在这个局面，难怪他不想见，那空空荡荡的沈家。也不是他故意为之，只是一切零落成泥罢了。

    然而还是轻轻开口：“你可知他现在在哪？”

    沈娇看她这神态微微心疼：“二嫂，你莫过于担心，我们以前那样对待二哥，他都不放在心上，他这是心里面有个坎，等一等过去就好了。”

    何雅眼睛垂下，心里面钝疼不已。

    沈娇瞧着她，猛一咬唇，拍掌道：“你瞧。我来不就是为了跟你说这个么？”

    何雅惊喜抬头，沈娇犹不放心，起身检查了一遍门窗，然后凑近何雅耳边道：“前几日我见周安睡觉辗转反侧，他这个人口风紧的很，除非真遇到解决不了的难事，经不住我软硬磨泡，他给我说了件怪事……”

    原来周安在户部任职，虽是个五品郎中，可恩师钱益是户部尚书。故而周安在户部属于有事可干的那种，这日正巧周安轮值，钱益忽然亲自带了一个中年宦官来找周安开库。按说皇帝把手伸到国库里的情况不是没有，一切手续俱全。周安取银便是，可这宦官提出要周安给折算成同价的金叶子和碎银子。

    要说这事和周安没什么关系，但周安这个人，看起来老实木讷，却有个强迫症，让他发现一丁点疑问。就得给弄清楚，回去之后就琢磨上了，结果又传来皇帝一个月不临朝，他这悬念无法得以印证，越想越难受，架不住沈娇软磨硬泡，犹犹豫豫的把猜测跟沈娇说了——难道皇帝是出宫了？

    由此也可见周安此人见微知著，皇帝要真是微服出巡，大锭官银自然不如金叶子和碎银子合适。

    夫妻俩说了说，加上沈澈也有些日子没有露面，更加肯定皇帝偕同沈相一块出宫去了。至于去了哪，夫妻俩也一番讨论，入夏以来，先前发过一次水灾的萧河再现险情，连同长阳湖两岸频频告急，最近一个月，户部已经拨了三笔银子，其中一笔还是在那金叶子之后。夫妻俩觉得皇帝去视察灾情的可能性比较大，但这一切都是他们的猜测。皇帝出宫，属于高度机密，猜不对那是造谣，猜对了万一出了什么事，百口莫辩，故而沈娇收到何雅信后，周安意见很明确，不许沈娇参与到这里面来，再则，沈相，也不是他们能惹得起的啊。

    周安所虑沈娇清楚，可总不能坐视不管，但也想被丈夫发现，坏了情分。正着急时，正巧遇见庄子上按例来送新鲜瓜果，那里面有个人叫沈娇眼前一亮，正是那称呼沈娇为奶奶的小伙子，乃是沈娇母亲陪嫁庄子上的一个远方亲戚的儿子，按辈分的确该唤沈娇一声奶奶，沈娇这才找到合适的人来送信，又借口要亲自采买，得了这么个空出来会何雅。

    可这一切，也都是猜测，所以沈娇先前还不太敢给何雅说。

    “我觉得你们推测的很有道理，不管如何，我还是想去长阳湖一趟。”何雅道。

    沈娇料想她知道了就是这个结果，微微一叹：“二嫂，二哥心里从来都只有你一个，要不也不会这么多年都不肯续弦，有话……好好说。”

    她只怕何雅过于难过，哪知何雅却忽然一笑：“放心好了，这么多年他都没能跑，我还能让他给跑了？”

    沈娇愕然，一时不知说什么好，索性取出一叠银票：“这个是铺子的红利，早该给你拿来的。”

    何雅也不说破，揣了往袖子里一塞。

    因沈娇甩开侍女而来，这就告辞离去，何雅在雅间里多坐了一会儿，估摸着沈娇已经走远了，便开门招呼马元回去。

    回去跟司马瑜一提要前往长阳湖，司马瑜表情有点不自然，过了一会儿，何雅出去了，复又想起昨日司马瑜关于农经问的两个问题，折回答打算跟他好好讨论一番，孰料走到门口，听见司马瑜对姜胖子道：“长阳多处山石崩塌。你去门里把专门为老门主打造的那架马车取出来。”

    姜胖子得令，正要出门，瞧见何雅从台阶下气冲冲走了上来。

    姜胖子知道内情，连忙跑了。

    剩下何雅质问司马瑜：“你早就知道了？”

    司马瑜摸了摸鼻子：“阿雅~”

    何雅盯着他不动。司马瑜声音又软了几分：“长阳到处受灾，路险难走，我让马元和姜胖子与你同行，这些日子你吃的用的也不收你银子了，如何？”

    何雅道：“说人话！”

    司马瑜面露尴尬。又摸了摸鼻子：“还不是想让你多修几本书，机会难得。”

    他所说，何雅也不作声，只是脸上红白不定，但也没同他大声嚷嚷，过了一会儿才道：“想让我修书是吧，我再给你多修几本，不过我有条件。”

    跟司马瑜发脾气有什么用，当务之急是赶快去长阳，还不如跟司马瑜做个交易。

    司马瑜何等聪明。立即明白了她的意思：“阿雅，墨门在长阳也有分堂，只要你带上我的钜子令，他们都可听从你的调遣。”

    两人当下讨价还价，这时何雅手上仍有半本商经没有默完，司马瑜自然是想何雅默完再走，何雅却想立即出发，只约定路上来默，到了城镇，由人送回便是。

    谈妥后也只能是次日一早出发。可行前也有做些准备，这些司马瑜都差马元和姜胖子去做，何雅瞧他们采买准备都极为老练，看来这迎福客栈一直做的就是挂羊头卖狗肉的生意。她只给小芳小华带了换洗衣物，另外准备了一些常用药品——小芳小华也是要同意的。

    次日五更，天还黑着，何雅一行就准备妥当出发了。

    出乎司马瑜意料，何雅竟连夜把商经默好了，一本书足有一寸多厚。翻到最后，字迹也不见有一丝凌乱，只是眼角有些疲惫，想来是昨夜一夜未睡。

    荆州长阳湖距盛京没有秦关那么遥远，但马车昼夜不停也要七八天，其间主要是有几座山不易行走，饶是姜胖子和马元做足准备，车上铺上了厚厚的褥子，仍是极为颠簸，又因小芳小华同行，何雅虽心急如焚，也不得不略作休整，幸好司马瑜投桃报李，不时将沈澈消息传来，故而省去何雅再去寻找的麻烦，十日之后，何雅的这架马车终于在一片雨幕之中抵达了荆州。

    因荆州有长阳湖，水土肥沃，历代都是富饶的鱼米之乡，但今年是个例外，其实是从去年秋季开始，荆州先发旱灾，然后从入春起，好像那耽误了的雨一块回来了，一直延续到现在。进入荆州地界，便能看到不少水中淹没的村庄，越往长阳湖附近，灾情越重，不过荆州城里看着还好。

    不提何雅在荆州落脚，但说他们抵达荆州当日是倾盆大雨，次日仍是，直到大后天，才露出点晴。何雅刚带了小芳小华出去转转，离客栈不远处便见到不知从哪里冒出来的乞讨者。

    又行了一段，乞讨者竟是越来越多。

    习惯这些乞讨者，面黄肌瘦，不是一日两日行乞所致，何雅难免动了好奇，递过去一个包子，与其中一人闲聊起来，原来这些人乃是长阳湖的灾民，因去岁受灾，余粮缴税之后开春便没有粮食可吃了，如今长阳湖发水，更是将他们家园淹没，连家都没有了。

    “朝廷不是拔了粮款救灾么？”何雅问道，从沈娇口中，端帝光银子已经拨了三笔了。

    那乞丐一个包子吃完，还盯着何雅手中的一个，何雅见状，忙递给他。

    几乎一眨眼工夫，这包子便入了乞丐肚子，他用手梳着胸口道：“早先还有粥棚，那是几个月之前的事了，有粥也稀的跟水似的……”正说着，忽然道“官爷来了，我得走了”。说着从地上爬起来仓皇逃去。

    何雅回头，见远处走来一对官兵，个个凶神恶煞一般吼着“你们这些臭老鼠，不准入城！不准入城！”

    那动作慢一点的乞丐立即被鞭子抽到身上，逃跑不及的都被栓在一条绳子上，被推搡着跟着行走。

    何雅暗地吃惊，不知他们要如何处理这些乞丐，转眼间这些官差已经来到何雅面前，见她衣着尚可，容貌却极美，目光一沉间竟生出几分调笑之心。

    “小娘子，莫非你也是来行乞的？咱们荆州城可不是乞丐来的地方……”这几人眼珠子上下放肆地打量着何雅。

    “不过小娘子要是让爷高兴了，爷指不定能容你一个。”有人竟朝何雅伸手。

    只是这手还未触及到何雅，这人便“啊”的一声惨叫。

    姜胖子似笑非笑地出现在这些官差前面。

    对方吃了一惊，他们惯于在荆州城里作恶，见姜胖子出来，暗暗可惜一朵鲜花插在这么一坨牛粪上，为首的官差冷道：“你们阻挠公务，跟我州府走一趟。”

    本来只是图个乐子，现在是找回面子，拿着这小娘子男人，不怕她不愿意让哥几个痛快痛快。

    孰料，这话说完，只见对方阴冷冷地看着自己，旁边不知何时还多了一个瘦猴般的人，手上拿着一块城砖，可他手指一捏，那城砖就碎成渣渣落了一地。

    “你们……”姜胖子还未说话，这头儿就有些发怯了，但这是他们的地盘，还能怕了这几个人？

    “我们？我们怎么了？”姜胖子说着将右手伸出，手中亮出一个东西。

    那头还要跋扈，眼睛猛地盯住姜胖子的手不动了。

    姜胖子怒吼一声：“还不滚！”

    他这般霸气，那头后面的几个人禁不住要冲上前去，却被这头拦住，急跪地上：“小的不知大人驾到，请大人恕罪！”

    姜胖子不语，冲何雅做了个请的手势，待何雅几日消失在视线里，这几名官差才从地上爬了起来，其中几人不解，围住那头：“大哥，他们是谁？”

    这小头目面目阴沉：“赶快回州府报告大人，京里有人来了！”