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    今日第三更。

    沈碧雪倔强地扭过头去，不肯听从沈老爷的话。

    “孽障啊，孽障！”沈老爷痛呼。

    “公公，您别气坏了身子，碧雪也是一时伤心，您别和她们小辈的计较。”姚桂兰赶紧上前相劝。

    沈老爷叹气道：“罢了罢了，我念你也是思母心切，今个又是过年，就不和你计较，但今个这饭你也别吃了，翠翠，扶你家小姐回房抄二十遍心经，静静心。”沈老爷说完，拄着拐杖，气呼呼地出了小阁。

    凤槃站在外头，听着里头发生的事，看了看外头随风摇摆的枯树枝头，忽然心头一动，觉得这鸟死得还真是时候，似乎就等着他们进府时冻死的。

    沈碧雪被罚着去抄心经，沈碧云也无心再吃什么年夜饭了，回禀了祖父，也跟着回去陪着。

    小娥、小锦坐在小阁内，闻着那红罗香，心里头也不是滋味。

    小锦叹气道：“早知如此，我们就不该来，倒让你们不得安生。”

    “这和你没关系，你不来，大姐瞅着时机也要闹腾一次。”依水似乎已经习惯了，现在她也没这么怕她们了。

    “难道碧雪经常闹腾吗？”小娥问。

    依水点点头，“隔三差五的她就要闹上一回，好像她娘亲的死是我们害的一样。”

    姚桂兰叹了口气道：“谁能料到弟妹忽然间就得急症去了呢，她们一时不能接受也是难免。”

    小锦看了姚桂兰一眼，见她神色坦然，看来沈贺并没有将沈田氏真正的死因告诉她。是啊，这种事还是越少人知道的越好。

    “小锦，你也别往心里去，那琉儿，在二婶生前是伺候她的丫鬟，听说长在府里。二婶待她如女儿一般，所以二婶的死对她也是不小的打击，难怪她会如此的紧张。”依水见小锦满面愁容，以为她还在为刚才的事感到不痛快。

    “那点颏是二夫人养的吗？”小锦问。

    “是啊。那只鸟是二婶的心爱之物，二婶生前可宝贝着呢，好像听说是二婶有一年从娘家带回来的，二婶去世后，琉儿就悉心照料着这鸟，却不想今个不知谁竟将它提到外面活活冻死了，难怪琉儿要死要活的呢。”依水道。

    “这府里上上下下谁不知道听松堂对那只鸟的重视，竟然还有人会将它提出去冻死，你说这人是不是缺心眼儿？”姚桂兰无奈地叹气。

    小锦一个机灵，怪不得刚刚见那贵水如此紧张。不是他不济事，而是他知道这鸟应该是在听松堂好生养着，绝不会在这冬天被提到外面去。他当时是觉得不可思议，不知道是谁在大过年的作出这等事，这才惊慌失措。那么。是谁大过年的要拿只鸟开刀呢？若是恨二夫人的人，什么时候都可以弄死那只鸟，何必等到今日。

    “好了好了，不提这事了，大过年的晦气。”姚桂兰说着，喝了一口杏子茶，又酸又苦的味儿让她皱了皱眉。“不是说了要添些糖，这下面的人又给忘了。”

    “小锦、小娥，吃点心，别想那些不开心的事了。”姚桂兰招呼道。

    小娥、小锦含笑点头。

    几人又等了约一炷香的时间，终于听得外面通传大爷和大公子回来了。

    小娥、小锦随着姚桂兰和依水出去相迎。

    “瞧这一身的寒气，先回正房换身衣裳。”沈老爷心疼儿子。小儿子卧床不起，他可不想大儿子跟着病倒了。身为医者，最明白这病魔的无情。

    “父亲大人，我没事。”沈贺微笑着说道，将手放在暖炉上哄了哄。

    “相公。公公既然说了，你就去换身衣裳吧，再说土儿也得换呀，别让寒气侵了身子。”姚桂兰看到沈贺和儿子回来，高兴地提醒道。

    沈贺想了想，再看看依土，便对大伙说道：“行，那我和土儿去换身衣服就来。”

    说着，就去拉依土。

    依土正和小锦说着话呢，他一进门就看见了小锦，高兴地嘴都合不拢了，一点都没听清母亲和父亲说了什么。

    “土儿，走。”沈贺拉了拉依土的胳膊。

    依土这才回过神来，对小锦道：“小锦，我去去就来。”说着，一路小跑就去了听雪堂。

    “这孩子……”沈贺宠溺地笑了笑。

    姚桂兰却有些笑不出来，依土连自己祖父和母亲都没打招呼，一进门就奔小锦去了，这点心思她做母亲的还不明白吗？虽然她一直认为小锦是个极其难得的聪明孩子，可是若是要让小锦进了沈家的门，这实在是不匹配。何况，她知道沈老爷也不会同意。

    “管家，吩咐上菜。”沈老爷对管家吩咐道，同时，对正在和正阳玩的丫鬟说道：“抱着陆公子过来，把丰儿也抱来。”

    丫鬟听命将正阳和丰儿抱了过去。

    沈老爷拿出了两个鎏金荷包，一个给了正阳、一个给了丰儿，小娥赶紧让正阳给沈老爷磕了个头，教着说了两句吉祥话。沈老爷高兴地呵呵直笑，让丫鬟们抱着两个小的到旁边去喂食去了。

    “今个高兴，就不分桌了，大伙儿做一块热闹。”沈老爷说着，让大伙儿入席。

    “公公，碧雪此时一定知道错了，就让她过来吃饭吧，她不来，碧云又得陪着，叔叔又不便过来，这年夜饭吃得就是团圆，您就原谅她吧。”姚桂兰劝道。

    沈老爷沉思一会，随即说道：“让她们过来吃饭吧。”

    姚桂兰高兴地说道：“行，行。”之后，吩咐娟儿快去请大小姐和三小姐。

    沈贺和依土换了衣裳回到了欣和厅，大伙儿先入了席。小锦看到桌子中间有一个小火炉，上头炖着铜锅，旁边放了不少的生菜和生肉，看来是要打边炉了。

    有什么比在寒冷的冬日吃上个火锅更让人兴奋的呢。

    小锦已经摩拳擦掌，准备大干一场了。

    再看上来的几个热菜，红烧蹄膀、清焖鸭子、香菇炖鸡、松鼠桂鱼、炒三丝、酱排骨，哪个不是小锦爱吃的？小锦忍不住咽了咽口水。

    等了一会，终于听外头通传沈二爷和沈大小姐、三小姐来了。

    小锦愣了愣，这沈远不是病了吗，刚还说卧床不起，怎么这会子还是来了？待见到他时，果然是一脸的病态，身型也消瘦不少，走路也不稳当，由两个女儿搀扶着，看来也是硬撑着来的。

    “二弟，你身子如何了？”沈贺边问边伸手给沈远搭了搭脉。

    “呵呵，大哥，我也是郎中，我自个的身子，自个知道。”沈远边说边咳了两声。

    “二郎，你可得注意着，这病来如山倒，可不能掉以轻心。今个过年，你能过来一起吃自然是好的，我心里头高兴。”沈老爷人老了，总是希望看到全家团团圆圆的，这时候见沈远硬撑着带病过来，虽然心疼，但心里头也是高兴。

    沈远道：“我没事，却让父亲大人挂心，真是不该。”

    “哎，说这做什么？碧雪、碧云，你们得照顾好你们爹，这么冷的天，也不知让你们爹披上件披风再过来。”沈老爷看着小儿子瘦削的身子板，眼里还是充满了心痛。二媳妇走了后，儿子也就病了，两个丫头毕竟还小，不懂得照顾，看来等儿子病好了，等物色个好的，给他续弦了。

    沈老爷一边盘算这事，一边宣布开席。

    外头得令放起了鞭炮。

    几位女眷边笑边捂住了耳朵。

    待鞭炮放完，便开席了。

    美食当前，小锦也就顾不上许多了，美滋滋地吃了起来。

    沈老爷让大伙儿都喝上一口热花雕，除了生病的沈远，众人皆是一饮而尽。

    待小锦放下杯子，正欲去夹菜，却见沈远一脸阴鸷地盯着自己瞧。

    小锦吓了一跳，拿筷子的手抖了抖。

    沈远在她的心目中一向和蔼可亲，总是一副笑脸，待人和气，今个怎么会变了个人似的。难道是因为生病的缘故。

    “小锦，尝尝这个卤肉，是厨子新想出来的方子。”依土没注意到沈远和小锦的异样，夹了一块卤肉放进小锦的碗中。

    小锦低头将菜夹进口中，慢慢嚼了，再抬头看向沈远时，却见他在那喝着鸭汤，并没有什么特别的举动。

    众人正乐滋滋地吃饭，忽然，沈远对沈老爷说道：“父亲大人，我刚在家中听闻琉儿和碧雪的事，都是我管教不严，才让她们不知规矩，胡作非为。那雀儿没了就没了，既是秀娘的心爱之物，早就该随她去了。”

    沈远说着，似是无意地瞟了眼小锦。

    沈老爷心头一滞，拿着酒杯正欲举杯的手放了下来，沈远一向知书识礼，做事说话极有分寸，他怎么会挑这个时候说这么一番话呢？而且这话听着似是话里有话。

    沈老爷看了看满脸憔悴，病容满面的小儿子，伸手拍了拍他的肩膀，说道：“此事过去了，今个高兴，又是过年，别提这个。”

    沈远笑着点点头。

    小锦却笑不出来了，她忽然觉得那鸟儿就是沈远特地挂那儿给她看的，目的就是想要给她一个警告。

    难道沈远知道沈田氏的死和自己有关了？