自大年初一之后，林璟玉便放下了所有繁碎琐事，专心备战二月的春闱。

    元宵佳节是荣国府省亲的日子，正月初二回娘家，既然说了不沾荣国府里的尘土，林璟玉自然没打算腆着脸去捧臭脚。本着面子上的情分，打发人送了些年礼去便是了。

    贾母拉不下这个脸，薛宝钗走迂回路线，让她身边的大丫鬟请黛玉元宵佳节到荣国府里说话。林璟玉替黛玉拒绝了，既然定了亲，自然便要留在府里绣嫁妆。黛玉要管家，帮林璟玉打点春闱前的准备，她又坚持要自己绣嫁妆，时间真不太富裕。

    林璟玉只说了定下了亲事和大致的日期，却连和谁家定亲都没言明，只说请期之后会向荣国府里发帖子。至于贾母的心思，林璟玉就不在意了。林璟玉觉得，贾母恐怕也没这个时间和精力。

    自正月初八开始，就有太监出来看方向，何处更衣，何处燕坐，何处受礼，何处开宴，何处退息。又有巡察地方总理关防太监，带了许多小太监隔重关防，挡围幕，指使贾宅人员何处出入，何处进膳，何处启事重重礼仪。外面又有工部官员并五城兵马司打扫街道，撵逐闲人。贾赦等监督匠人扎花灯烟火之类，直到正月十四，才准备停妥。

    荣国府忙得脚不沾地，林府也没闲着。年前林璟玉便去信回了苏州，让林伯将黛玉的嫁妆拾掇出来，当初他父亲母亲准备了不少，早些年攒下的布匹木材都要送到京城里做衣裳打家具，这些都是需要功夫的。来了京城之后，这几年他在京城攒下了些，也要看看是不是准备重了。

    最重要的是，南方有风俗，大户人家生女婴后，便在院子里种，女子十三四岁，树亭亭如盖，冰人便知这家有适龄女儿，可上门提亲。等女儿出嫁时便将树，砍下做成两个木箱，装上两箱丝绸作嫁妆，犬两厢厮守’之意。

    等他和刘济源春闱名次出来之后，若他能高中，那女儿红和他父亲埋在桂花树下的酒倒是可以一道送到京城。

    林璟玉专心在徐文修那儿做最后的准备，黛玉便清点库房。当初存嫁妆的时候，专门准备了一个库房。拉拉杂杂已经满了，黛玉要先清点分类。等苏州的嫁妆到了之后，好并到一处。

    元宵节这日，荣国府里金银焕彩，珠宝生辉，鼎焚百合之香，瓶插长春之蕊。贾赦领着合族弟子等在西街门外，贾母领着内眷等在荣国府大门外。贵妃初至时，连在林府的林璟玉都隐隐约约的听到了鼓乐之声。

    林璟玉只是反应了一下原来已至元宵佳节，便继续埋头苦读了。便是黛玉便也只是感怀一阵便过去了，又打起精神安排林璟玉的膳食。

    春闱又称礼闱，在礼部贡院举行，共三场，每场三天。春寒料峭，号舍简朴，便是黛玉准备得再妥当，在号舍里答题时都像在寒冬腊月站在护城河上的风口。九天七夜下来，林璟玉只觉得最后一场策问结束后，他的腿都不是他自己的。考场外停了多辆马车等着，见林璟玉一出来，林风和石头两兄弟忙将林璟玉扶上了马车。

    一进马车就看到彦央坐在了马车里，林璟玉整个人都恹恹的，连说话都有气无力的。“怎么来了？”

    彦央没说话，给林璟玉揉着手。马车的摇摇晃晃里，林璟玉便靠在彦央怀里睡了过去。回去之后的用饭沐浴都是迷迷糊糊的，等他一觉睡醒已经是第二天中午，连彦央什么时候走的都不知道。

    每天吃了睡，睡了吃，这样子的日子过了七天，精神上是缓过劲儿，可睡得久了，连起身的力气都没有。有之前秋闱的例子，黛玉叫人将林璟玉扶起来，然后和语箫搀着林璟玉在院子里慢慢走，刚开始连腿都打颤。

    黛玉也没问林璟玉考得怎么样，和林璟玉说着这两月来的琐事趣事。她如今定亲，便不似之前那样常出门了，出门也要么去法华寺里上香，要么去荣成郡主府上。“哥哥，你知道沁姐姐吗？”

    林璟玉点头，小幅度的活动着自己的手臂。“你干娘的女儿，怎么了？”

    “听干娘话里的意思，好像......”这话她一个女儿家不好直接说出口，顿了顿转而道：“哥哥家世才情样貌俱为上选，不知为何却无人上门相询。”

    林璟玉心思一转，便明白了黛玉话里的意思，而且恐怕这事已经在黛玉心里搁很久了。

    他上无父母，下无兄弟，现下也只有一个即将出门的小姑子，一进门就当家主事，也不用立规矩。家世清贵，便是现下不如早几年风光，可世家底蕴还在，他自己还算上进，再有他先生天子帝师帮扶，起复也不过是几年的功夫。从某种程度上来说，相比于刘济源，他更入当家主母的眼。

    只有世人皆知他和某一家的亲事板上钉钉，才不会有人相询。黛玉是想告诉林璟玉这件事，语气里透出了些不满。在她看来，即使她沁姐姐好是一回事，她嫂子又是另外一回事了。林家的当家主母，至少得千挑万选之后再由他哥哥决定。现如今她自己都稀里糊涂的，在其它人眼里他哥哥却相当于定亲了的。

    “这事我知道个大概。”他之前就知道这个事情，只是不知道彦央的人选是谁而已。彦央千藏万忙的，如今却被黛玉一语道破。“先生当初便说了我的亲事由他定夺，之前他便有了人选，只是顾忌我应考，怕分了心才没有对我说。父亲和孙山长是同窗，他们三人当初便相交莫逆，先生选了孙府便不足为奇。恐怕先生和孙山长早便已经说好了，现如今就等放榜了。”

    “原来是这般。”听到是徐文修的主意，黛玉一直悬着的心便放下来，心里有些介意，“若是母亲还在，怎么会亲事都差不多定了，自己却还糊里糊涂的。”

    黛玉一个未出门的闺阁女儿，人家只会看黛玉行事举止揣度林璟玉这个人，谁也不会朝她打听林璟玉亲事的事情。俗话说‘父母之命，媒妁之言’，黛玉还有林璟玉这个‘长兄如父’的兄长操心出面，林璟玉自己的亲事，顶多他参与其中拿主意，但万没有他自己出面的道理。

    感觉身上有了力气，林璟玉边向两人示意，边道：“人常道‘人生不如意者，十之□□’，大家谁不希望十全十美，可事实却是能达到十全九美就已经是上天厚爱了，总要缺一门，不可能什么都占尽。落于清贵之家里，不为衣食所忧，得父母垂怜，得你手足情深，身体康健又年少得志，我占的已经是绝大多数人所期望的了。”

    况且，还有彦央......

    “细数来，我和哥哥都得上苍怜惜。”

    三月十二放榜日，石头带着两个年纪小的小厮挤进去看榜，林璟玉和黛玉坐在花厅里等消息。便是之前想得再好，临到头来，心都是七上八下的。

    林璟玉觉得像是过了一个世纪，才看到石头气喘吁吁地跑进来。林璟玉和黛玉两人一惊之下都站了起来，石头喘着气报数：“中了，大爷，中了。”

    黛玉惊喜的问：“真的？”

    石头咧着嘴，“我看了两遍，第一页就看到了大爷的名字。”

    连道了两声‘好’，黛玉双眼湿润的朝林璟玉贺喜，“恭贺哥哥。”

    林璟玉也是喜不自禁，虽然对自己颇有信心，可直到这一刻，一直悬在心头的大石才算是落下去了。

    在花厅里伺候的下人脸上笑意满满，“恭喜大爷，恭喜姑娘。”

    “同喜，都赏两个月月钱。”林璟玉笑着对石头道：“给你赏三个月的，也不枉你跑了这一路。”

    石头乐滋滋的道：“不枉我好不容易才争了这报喜的差事，大爷可得赏我双份的。”石头看了林璟玉和黛玉一眼，喜道：“我在大爷的名字下面看到了刘公子的名字，大爷十九名，刘公子二十一名。”

    林璟玉心里烫热得不行，他现在知道什么叫锦上添花了，“好，赏你双份。”

    黛玉被羞得恨不得找地缝钻进去。

    “哥哥，若父亲母亲泉下有知，也该放心了。林伯上次还写信说会回族里扫墓烧纸，若不是年纪大了，他定要上京帮着操持，我现下就写信回去告诉一声，让林伯到父亲母亲坟前点两挂鞭炮，告诉父亲母亲一声。”

    林如海和贾敏葬回了林家祖坟，山遥路远，林伯现下年纪大了，每年扫墓都是打发年轻小子去，这次林璟玉春闱，他这个老仆代幼主回族里扫墓，祈求祖宗保佑。林伯和林如海年纪相当，长子林风已经开始接替林默成为林默的大管事，老来子石头也可以帮着林璟玉办大事了。落叶归根，老了的人都不愿离开故土。就怕死在外面，连魂都回不去。

    “说风就是雨，待会儿还要到徐府和刘府去报信，两府报信的人也要过来，你现下写信也要好几天才能送回苏州，不差这会儿功夫。”

    石头正在讲着看榜时候的事情，“那地方挤得连站脚的地方都没有，之前跟着大爷凑热闹，只觉得士子们斯文，今儿一瞧，那架势比屠户也不什么了。若不是我仗着年纪小从缝里钻进去，还不知道什么时候能挤进去呢。”石头又道：“有一个头发花白的人瞧到榜单之后，当场便晕厥过去了，也不知道他是中了还是没中。”

    “我碰见刘府来看榜的人的，就是他们先告诉我大爷中了的消息的，我又挤进去看了一遍。”

    刘家是武将世家，便是府里伺候的丫鬟都会两手花把势，更别说小厮了。

    听石头说去刘府的事情，黛玉双颊绯红的竖着耳朵听。

    石头年纪小，知道刘济源是未来姑爷才特意留意了，他挤进去之前刘家就已经看完榜了，他急着去看榜，话都没说两句在金榜上看到林璟玉的名字就跑回来了，哪能知道多少。雪雁问了好几句刘家来看榜的人的事情，石头都说不知道，雪雁笑着埋怨石头没用。

    石头说的语无伦次，想到什么说什么。屋子里的丫鬟婆子都是林璟玉和黛玉身边伺候的人，在主子跟前得脸，又是大喜事，都大着胆子七嘴八舌的问石头话。

    “世林和子健呢？”

    “呃......”石头卡壳，“大爷，我看到你和刘公子的名字就跑回来了......”

    梅世林和冯子健都住在林府，为免有人落第还要恭喜中了的人，和明明中了却要顾忌落第人的感受不能表露出欢喜的情况，林璟玉和梅世林都是身边的小厮去看，冯子健则是自己亲自去看了。

    石头没看全，另两个却看完了才回来的。冯子健排名是几人里排名最靠前的，排十五，梅世林排名略靠后，排六十七。林府这一年应试的学子，作为主家的林璟玉，连上客居的梅世林和冯子健，居然都中了。

    林璟玉喜叹道：“林家风水不错。”

    推了所有的邀约，林璟玉专心等下月的殿试。