嫡女成长实录 全 作者:未知

    嫡女成长实录 全第93部分阅读

    也不知该和谁商量去。”

    “含沁嘛！”桂太太说，“我到京城多久就病了多久，我知道你们有些事都瞒着我，怕我操心。我也不给你们添麻烦，快回西北去了，有什么烦心事，我也能和元帅商量。”

    她这话倒是说得直截了当，这几个月来桂太太真是清瘦憔悴，人看着都老了几岁，提到回西北，她那憧憬的语气，几乎是恨不得能插上双翅就飞回去一样。善桐也笑了，“怎么说，大妞妞九月就满周岁了，京城风云，也还有好些事是我们看不透的……”

    “这几个月我冷眼看来，”桂太太也端出了正经脸色，见善桐立刻挺直了腰做受教状，她心底不禁叹了口气：从前小时候，看着也就是伶俐而已，出嫁了就觉得她有本事了，现在到京城历练了几个月，到底年纪轻，学起来真快，京城贵妇别的不说，礼仪细节真是无可挑剔，也亏得她立刻就这样处处小心，自己脸色一正，她也就跟着换了态度……“你和含沁都很机灵，你还年轻，有些事也许还照应不过来，但最好的一点就是懂得藏着。什么事都不第一个说话，这样好，要保持，别和我一样，年纪大了，就是有心注意，有时候都力不从心。”

    她顿了顿，想到含沁，心头更是五味俱全，看着善桐，都觉得她的面目模糊了，有另一张脸浮了上来，心中感慨了好一会，才又再轻轻地道，“含沁在场面上是没什么可挑的了。他父亲也和我说过，年纪轻，有时候看事情高度不够，但在京城这个交际场里应酬，我看是没什么需要担心的地方。大面上的事，有西北在背后给你们撑腰把弦，多问问师爷先生们，离不了大格的。再过几年，他见识更广阔了，恐怕皇上也就要大用他了。就不大用，在京城能生根发芽，也很不错，你门第高，往来的都是皇亲国戚，日子过得也比在西北更有滋味。”

    这都是临别时常说的勉励之词，善桐自也不会扫兴，只静听着，过了一会，桂太太声音倒低下去了，一句话都还没说完，她抬眼一看，却见桂太太若有所思地望着自己，已是见了皱纹的一张脸上，竟是罕见地露出了犹豫和感伤。

    善桐还当她是真舍不得大妞妞，心头倒是一暖：两代人之间的恩怨，毕竟是没有迁怒到第三代身上。她正要说话时，桂太太却又开了口，这一回，她的声音要更轻了。

    “从前呢，你们都还在西北，这件事也就没提起了。”她说得很慢，可开了口，语气反而更稳定了。“现在你们到京城来了，含沁祭祀十八房祖宗之余，也不能不祭祀他的生母，回过西北，我和元帅提一提，把家里那个灵位，请到京城来吧。”

    要祭祀生母，其实什么时候不能祭祀，就是现在，随便撮土插香心中默祷，谁还能管得着含沁了？把老九房的那张灵位请到十八房来，代表的却是老九房的首肯态度——虽说这姨娘是我们家的人，你已经是十八房的嗣子了，但族规不外人情，法外容情，宗房是许你同你的后代以后四时八节多上一份供品了。

    善桐真是没有想到桂太太居然在这时候说出这话来，她虽有心在这事上做做工夫，但奈何进了京，事情一件接着一件，桂太太人又还病着，一时也没能考虑到这方面：这种纯属心战，处理得不好可能会损伤桂元帅对十八房的好感，自然要徐徐图之。只没想到桂太太这么多年来都没有松口，到京城住了几个月，居然自己就让步了。

    她的讶异肯定是现到了脸上，桂太太看见了，反而抬高了声调道，“你不要误会——”

    可这究竟是误会了什么，她又说不出了。善桐见她神色复杂，心底帮她想想，也觉得桂太太要做这个让步，以她性格来说是真不容易，她忙起身正经谢桂太太，“含沁知道了，必定也感念婶婶的恩情。”

    “我不在乎他感激我不感激我！”桂太太又倔强地挥了挥手，倒是再露本色，说话不看人脸色。善桐也不好答话，两人大眼瞪小眼的，过了一会，桂太太才缓开口气道，“风雨飘摇，总是一家人，能和气，就和气……也是他自己本事！他要在西北，这牌位，我一辈子都不还他。”

    话说得这么透，善桐只好微笑，她说，“不论如何，那还是要感激您大度的。”

    桂太太看了她一眼，神色又缓和了下来，她轻声说。“嗯，后面那句话，你就不要告诉他了。”

    一时自己也感慨起来，长长地叹了口气，“还是你一句话说到我心坎里去了，人要向前看，有些事该忘记，忘记了也好。”

    现在含沁几乎是远走高飞，此后要再相见，机会也不大多了。桂太太能在这时候想通，是含沁有本事自己挣来了这份谅解，也是她自己有决断，还是把桂家内部的和谐放在了自己私人的恩怨之上，善桐想到曾经发生过的诸多故事，也不禁有了几分惆怅，她却没有再问，只是又替含沁道了谢，见桂太太有几分尴尬，知道她还是面子上下不来，便不提此事，只又说起牛家来。“如今在京中，也就只有牛家似乎对我们不怀好意了……好在最近也消停了不少。”

    “哪有消停？”桂太太也赶快抓住了这个话题。“元帅来信就提起来，肖家最近又不老实了！还是和从前一样，鬼鬼祟祟的，也不知正在安排什么后招。”

    247、生意

    各大世家台面下的动作，身为女眷也只有听外头人的转述了，善桐也听含沁提了一嘴巴——肖总督最近似乎在严查各地关口走私不交关卡税的现象，就不知道这又是要针对谁家出招了。

    要知道这关卡税在建国百年之后，几乎是已经名存实亡，各地巧立名目征税是有的，但拿关卡税来做文章的却很少：大秦律法明文规定，各路关税地方能留下的不过是十分之三，余下七成是要解送进京的。肖总督要抓甘陕的财政收入，怎么也不会从这里抓起，真要闹大了，触犯的可是几乎整个西北商界的利益。善桐听起来就和听故事一样——牛家就是再厉害，也没有这么敢为天下先吧。

    就是因为如此，牛家的用意就更令人捉摸不透了。善桐和桂太太商议了几句，也说不出个所以然来，究竟这件事和桂家也没有直接关系，桂家可管不到这上头，文武殊途，肖总督要为难桂家也不容易。倒是桂太太还提了一嘴巴，“历来山西那边都是吃空额的大户……他们那边受到的压力也小，不比我们是正面顶着，可以做些手脚。也不知道牛家二爷过去了之后，境况又是如何。”

    这是桂家也在寻找牛家的破绽了，许家平时无事是不掌兵的，除了一二支精锐亲兵之外，一直都没有自己的番号，因此不存在吃空额这个问题。余下的军队人家有一个算一个，全都在吃空额，桂家倒是一直几乎足额，也不曾克扣士兵粮饷。这些年来在西北名声是极牢靠的，想从这方面搞搞牛家，也是很正常的思路。——不过，这调查渗透的工夫，就轮不到含沁等人做了。因此善桐也就是和桂太太谈谈这事，过了一会大妞妞睡醒了，又被养娘抱进来，咿咿呀呀地，非得要爬到桌上坐着，抓住什么东西看了可心的，就往嘴里去塞。

    桂太太现在倒是疼她的，看到她这样，也不着恼，反而笑得开心，脸上的皱纹都舒展了不少，反而是善桐大皱其眉，将大妞妞抱下来轻责，“你倒是厉害的，桌子上爬来爬去，也不怕跌下来。”

    到九月里就满一岁，大妞妞如今已经渐渐开始断奶，也吃得下流食了。白白胖胖的不说，小脸蛋红润得很，善桐给她剃过三次胎发，现在她头发虽短，却已经见了细密黑粗，贴在腮边显得极为可爱——胆子又大，明知道母亲说她，也不害怕、沮丧，只笑嘻嘻地冲善桐喊着什么，至于是什么，那也只有她自己听得懂了。

    善桐也拿她无法，要打么，孩子还这么小，肯定舍不得，只好让养娘紧紧抱住，“别让她乱跑啦，现在正是好动的时候，要磕着了那就不好了。”

    桂太太也说，“这个时候是最好玩也最费心的，”

    正说着，含沁也回来了，进来给桂太太请安，顺便又说起来，“回去的车马都已经预备齐了，还有携带的东西也令人造册，免得路上有所闪失。一会令人把册子拿来给您看，您心里有个数就成了。”

    桂太太对着他还要比往常更淡了三分，好像还有点不好意思，只嗯了一声就不说话了，含沁莫名其妙，给善桐使眼色，善桐抿着嘴笑，又向他微微摆了摆手。等两人吃过饭回了屋，他才笑眯眯地把这个好消息告诉给含沁知道，含沁果然大吃一惊，连脸色都变了，好半天才道，“我真没想到，连这件事她都松手了。”

    桂太太为什么决定放开这件事，恐怕真实理由只有她自己知道了。也许她是决定维护宗族团结，也许她是看好含沁前程，现在开始修补关系，也许她是真的想明白了不再纠结前尘，懒得和十八房再疙疙瘩瘩下去了。不论如何，这对含沁来说肯定是意外之喜，可他的情绪却低沉了下去，一整晚话都很少，即使两人睡下了，他也翻来覆去地烙着烧饼，第二天早上起来，双眼都是青黑的。善桐看了有些心疼，也就不敢多提这事。她连着几天都陪桂太太四处话别，也忙得很，等送走桂太太了，含沁又早恢复了原状。

    因为这一次已经安排人过去接灵位了，善桐便和四红姑姑商议，要安排出一间屋子来供奉十八房祖宗牌位，并为含沁生母在偏房中增设一个位置，四红姑姑有几分怏怏不乐，虽然安排也安排好了，但紧跟着就号称自己犯了腰疼，成天到晚在屋里躺着不出来。善桐无奈之下，只得重又事必躬亲安排起了家务，并令六州、六丑出去婚配了，跟在身边学起家务来，得了闲除了带大妞妞，还要经常到四红姑姑屋里坐坐，只不提这牌位的事——道理大家都懂，四红姑姑这就是感情上一时过不了关。

    她虽然没对含沁提起来，但含沁是什么人？这天和善桐说起来，也道，“我得了空就多陪姑姑说说话，不过，我们也应该自己把家务捡起来了。姑姑一辈子无儿无女，含辛茹苦为我们打理家务，将我养大，我们很该好好地让她颐养天年，别再为家务操心。”

    善桐也觉得是这个理，整个六月她都忙着上手家务，安排和京中诸亲朋的人情往来等等，又盘算着将八万两银子如何经营一份嫁妆家业起来。等进了七月，家务日渐上手，六丑、六州可以帮忙顶事，四红姑姑也渐渐被水磨工夫哄得回心转意肯出来指点照料了，善桐才得了空去给舅母请安，又和她商量嫁妆的事。

    因为王时已经定了亲，米氏现在正忙着隔空给儿子预备聘礼，见到善桐来，先拉她看送来的嫁妆单子，却也不见得多么出奇，不要说和豪门嫁女比了，单看田土店契，甚至还及不上善桐自己的嫁妆。米氏很欣慰，“还是懂事的，管她私底下带了多少私房来，好歹老大媳妇心里好受一些。”

    又和善桐商议，“既然这样，我们也回一份价值相当的聘礼过去，一应都和老大媳妇一样办，这样谁心里都不犯嘀咕，以后就在一起也不至于犯相了。”

    善桐自然没什么异议，由此想到郑家不知会给女儿预备多重的嫁妆，桂家又该如何筹办聘礼——旋即却又在心底叹了口气：反正就是安排得无可挑剔，两个妯娌对郑姑娘也不会有多少好感的。

    这毕竟是西安的事了，善桐也没多往心里去，只又和米氏闲话了几句，才道，“自从得了这银子，也不知该如何守财才好了，我问姑爷，姑爷也不肯管，只说家里钱够使了，让我自己爱怎么花怎么花。”

    米氏便笑道，“你看姑爷多疼你，都不要你贴补家用。”

    调侃了善桐一句，才道，“不过你们家就两个人，也犯不着遮遮掩掩的藏什么私房。按我帮你想呢，这么一笔钱，你年纪还轻，自己拿着是有点手重了，倒不如大多都收起来，余下一两万银子，在京城盘个铺子，慢慢经营着了，一年能出息有本钱的十一也好，这样十年回本，等大妞妞长大，那就是净赚了，你到时候给大妞妞添点股份做嫁妆也好，就整个陪出去也好，总之不是坏事。”

    善桐虽然对银子没有过分的喜爱，但人没有不喜欢钱的，现在有了孩子，肯定也要为孩子将来打算，因就道，“其实我和含沁也都这样想，但我们初来乍到的，也不知有什么生意好做，我自己也不懂多少生意经，含沁多少懂一点，可他现在忙呢，我也不想让他回来还更操心。”

    对此米氏却也不能提供多少帮助了，只为难道，“要不然，等二媳妇过了门，你们商量着一起办个什么？她毕竟是商贾人家出身，在这种事上应该是要比我懂得多。”

    大舅母要是懂得经营之道，前几年落魄的时候也就不用变卖嫁妆了。善桐对渠姑娘印象虽然不错，但却绝不敢和她有什么利益上的往来，免得将来晋商有事求到自己头上，她倒是左右为难。对此提议，她不置可否，又和米氏商议大妞妞的周岁宴，向米氏讨教京城的讲究。

    米氏道，“小孩子过周岁，京城这里一般不大声张，只请亲朋好友来，看着抓了周也就是了。你要是有心为大妞妞祈福，倒可以去寺庙布施一番，再有，城里常年有几处粥铺是放粥给穷人的，你买些米送去，就权当是为大妞妞积德了。”

    善桐也觉得放粥这主意不错，回到家里，便遣人去向林三少夫人问好，顺便令人问她要不要一道舍米放粥。来人回来带了三百两银子的银票，笑道，“我们家三少夫人也正想做做好事积积德呢，正好您府上人过来的时候三少爷也在屋内，我们这么一说，都说是好事。这不就托您帮着一道操办了？”

    又拿了一盒宫花出来，道，“这是家里新得的，宫中新鲜花样，连娘娘们还没有看到呢，您留着赏人吧。”

    三少爷在这个时辰居然还在屋里，可见同三少夫人感情上的确有进展，至少知道在这时候也要安抚妻子。善桐也为林三少夫人高兴，便自己也出了三百两，上米铺兑了米，命人送进城内最有名的积善粥铺中去。因时日快进八月，想着也就顺便四处送帖子，请阁老太太婆媳、几个孙夫人并米氏，郑太太等，还有榆哥几兄弟过来吃饭，又将宫花分送过去。众人都回话说必来，孙夫人还请她得空上门说话，善桐也不敢怠慢，第二日就套了车进了定国侯府，同孙夫人一道吃茶，孙夫人还道，“最近宫里事情也多，等忙完了再带你进去请安。娘娘其实平时在宫中也是无聊，能说心里话的人少之又少，你虽进宫次数不多，但竟讨了她的欢心呢。书香门第”

    恐怕还是未曾谋面的琦玉和卫家更讨皇后的喜欢吧，善桐想到进宫就有些疲倦，但又不可能有第二个回答，只好笑着说了些受宠若惊之类的客气话。孙夫人又和她谈起来，“宫中那一位，还真是气定神闲，沉得住气，这都几个月了，再瞒下去，肚子就大了，也不那么好找借口……偏偏还是什么话都不说，叫人心里纳闷得很。”

    “这时候不沉住气又不行。”善桐便也附和道，“要是一闹腾，那边得了借口借题发挥起来，反倒是显得娘娘这边不懂事了。”

    “可不就是这话了！”孙夫人叹了口气，又笑道，“今年中秋热闹得很，娘娘和淑妃都懒得动弹，反而是宁嫔一手操办。据说是很热闹的，我想当天说不定小桂统领也是要在宫中值宿的，你要一个人在家寂寞，那就随我入宫赴宴，咱们也见识一番。”

    好容易一个节日，还要在宫中应酬，要是身份到了那还是没办法的事，身份不到硬要踮起脚跟去凑那个热闹，善桐可没那份雅兴，她抬出大妞妞来当挡箭牌。“要是她爹还不在，家里就真没人了，让她孤零零的过节，总不大好。”

    孙夫人不过这么一说，也不勉强，便又谢善桐的宫花，“连我们还总未见过这细巧的花样。”

    善桐便将三少夫人和自己合伙放粥的事说出来，孙夫人听了呵呵笑，“就说你放粥手笔这么大，一出手就是六百两。”

    这么一说，善桐才知道积善粥铺是孙家在背后支持，忙夸孙家心好，孙夫人也有几分感慨，“这换做是你，要是别人手里紧一点的，一气布施三百两，也是手紧的。三少夫人行事还是有欠考虑。”

    善桐因想起来请教孙夫人，“手里也不缺钱使，还有一笔嫁妆银子真不知道怎么经营呢，出嫁没多久就过来了，在西北也没置办产业，在京城人头又不熟……”

    孙夫人笑道，“这确实是要紧的，我们姐妹手里也都有几间铺子，不过那都是十几年才经营起来的了。要从你手上现生发起一场生意来，难呢。”

    正说着，便一合掌道，“巧了，本来也想着你，就是一直没话口问。”

    便命人道，“去侯爷书房，把那张海图拿来。”又冲善桐轻声笑道，“这本是给娘娘挣脂粉钱的生意，本钱不多你一份，你等我和你仔细说说。”

    善桐微微一怔，倒没想到孙夫人居然机变如此——这门生意要一合伙，两家关系势必就更加紧密了……至少她和孙夫人、和皇后之间，就不仅仅是这么一个松散的联盟关系这么简单了。

    不过话说到这里：眼看着已经是立了太子，皇后地位虽有隐忧，但也谈不上风雨飘摇，桂家正是需要帮手的时候，能多一个同盟有什么不好？她也就欣然笑道，“求知若渴，愿闻其详！”

    248、出去

    从孙家回来，善桐就跑到含沁的书房里，对着含沁平时最爱捏的大沙盘发呆，时不时这里戳戳那里弄弄的，直到大妞妞午睡起来，哭着要找妈妈玩，这才又回后院去带小孩。等到了晚饭时分，四红姑姑又打发人来说得了好牛肉，已经做得了，问含沁晚上回来不回来吃饭。

    自从桂太太回去，含沁晚上尽量都不外出应酬，但他是红人，又是新人，自然免不得也要和一班同僚兄弟时常吃吃酒，以前没有和郑家定亲的时候，郑家大少爷还不好说什么，现在两家是亲戚了，他就更过分，经常含沁一下值就不由分说拉过去吃酒听戏，要不是郑家家规也森严，几乎都要赌钱。含沁倒是托赖他多认识了不少世家子弟，但对善桐来讲，她相应就要寂寞得多了，晚上守着大妞妞独自吃饭也是常有的事。还好含沁心里总是想着家里的，还不至于三更半夜的回来，两夫妻在睡前还能说点贴心话。今晚又是这样，好牛肉等了半天，才等到含沁身边小厮回来报信：他又被拉走应酬了。善桐无可奈何，将牛肉分了一半送给四红姑姑，自己吃了几筷子，又捡了细嫩的部分拿调羹细细碾过了，也喂大妞妞吃了几口，大妞妞很给面子，吧嗒小嘴吃得很香，见善桐不喂了，还揪着母亲的肩膀，自己颤颤巍巍站了起来，又转过身去要自己拿那切了片的卤牛肉。一屋子人都笑了，善桐道，“真是像她爹，看什么中意了，别人不给，她就自己来要。”

    说着，因大妞妞近日渐渐也开始在奶水外吃些米面水果，肉也是给她吃的，便令人捡了两片去，又再用刀切得碎碎的，混了米糊来喂，大妞妞吃得香极了，一小碗吃下去还不满足，始终是闹着拿了一片肉来扯了一口，嚼得津津有味的，用那几颗牙齿也磨得香，善桐见了，就和养娘道，“这一向也拿些脆脆的东西给她磨磨牙，免得嚼肉，又嚼不烂，又心急着要吃。”

    掂了掂大妞妞，也不禁笑道，“生下来才那么一点点重，现在沉得我都要抱不住了！三十多斤总有，拿去卖了也能卖上几百文钱呢。”

    养娘便凑趣道，“养她花的又何止百文呢？这买卖真是不合算！”

    “何止不合算，养大了嫁出门，天南海北也不知要嫁到哪里，倒赔了嫁妆不说，我还要瞎担心呢，以后姑爷对她好不好，婆婆给气受不给……”善桐越说越觉得养女儿真是不合算，现在想到十几年之后，才养了那么大，俏生生的一个小姑娘就要把她嫁出去，心里就几乎是割肉一样的疼。因四红姑姑进来看大妞妞，便和她感慨道，“现在算是知道一般人家为什么那样中意亲上加亲了，还真就是图个知根知底，不至于给孩子气受，又能嫁在跟前，常回娘家来给我看一看也还好的。”

    四红姑姑笑道，“她这才多大呢，您就这样想了，真到了出嫁时候还怎么好？”

    又也感慨，“一年过得真快，去年那时候和您谈起来，您还说生了这个就再不生了，现在想来如何呢？”

    善桐本人因为惯于骑马射箭，其实身体康健，生产时没有受多大苦楚，饶是如此，想到怀孕最后那几个月，还有生产本身的剧痛，产后坐双月子时的烦恼，依然是有些余悸——也是因为含沁说频繁生产对于产妇本身损害很大，这几个月小夫妻亲近前后，都有设法避子。这里有些东西要采买，虽然善桐是令自己陪嫁婆子去办，但估计也还是瞒不过四红姑姑的，她这样说，肯定也是带了期望。倒是善桐虽然也希望有个儿子，可想到生产剧痛，还是有些畏惧，便露出犹豫神色，一时没有说话，四红姑姑看了大妞妞一眼，便笑道，“和您说句心里话，这小少爷和大妞妞年纪相差，倒是越近越好。若不然，长姐吃亏呢！”

    善榴还不就是如此？这十年来是没少为家里弟妹操心，她自己嫁得又远，弟弟妹妹们除了按时写信，常常打发人送东西，几乎不能怎么回报。倒是善桐、善樱，都受到顶上兄姐的照料。被四红姑姑这一说。她倒是怦然心动，沉吟着不曾说话。四红姑姑看见了，便微微一笑，也不再提，还陪她一起家长里短地说了半日，两人又下棋等了半天，大妞妞都闭着眼睛被养娘抱去睡了，含沁方才回来，却是难得地脸红脖子粗，被人扶进来的——竟是喝醉了。

    西北苦寒，到了冬天外出，全靠一口酒提气发寒，除了善桐是实在不能喝之外，几乎从上到下就没有谁是不能来两口的。含沁外出应酬，至多微醺罢了，醉态如此的确罕见，进了屋看到善桐，他就直扑过来，抱住她不肯撒手，叫道，“想死我啦，又是一天没看见你了。”

    善桐又是好笑又是心疼，四红姑姑早就出了屋子，没多久就端了热热的醒酒汤过来，她亲自服侍含沁喝了几口，见他要吐，又赶快举了痰盒过来。又给他换衣服擦拭头脸，服侍含沁躺下了，自己也累出一身大汗来。含沁倒还安耽，吐了一次，又漱了口，便沉沉睡去，一晚上都没动静，只是酒气熏人，善桐怎么都睡不着，索性到南炕上躺下将就睡了，第二天早上才被含沁谄笑着叫醒，又向她赔罪道，“昨晚扰着你了？”

    “我倒没什么，你怎么喝那么多！”善桐倒是不气含沁，只气和他喝酒那一帮子人。“都有谁逼你灌了？回头我和嫂子们告状去！”

    含沁摸了摸脑袋，自然免不得为朋友们辩解，“也是事出有因，昨儿皇上跟前我又得了彩头来着，林三少为首，许世子也凑趣，还有郑大少，连皇上都灌我，那还能怎么说？只好尽图一醉了。我也是有意做出醉态来，不然昨天哪能那么早回来。”

    这一帮子人，不是皇上的亲表弟就是他的养表弟，再不然也是一起长大和奶兄弟一样的发小，他们肯和含沁厮混，善桐还能说什么？只嘀咕，“从前在外面应酬，还没有皇上呢，现在连皇上都抬出来了，这是逼得我向娘娘告状去？”

    “皇上也难得和我们掺和这种事。”含沁便说，“昨天也是林三少和许世子强拉了来的，他最近心绪烦恼，竟形于外，喝了几口酒看着倒开心多了——比一般世家子弟还会玩呢。都说我是没赶上好时候，皇上登基前几年，玩得更凶更野，什么荒唐事都没少干。”

    提到今上，从他还是太子时算起，众人想到的也都是“龙章凤彩、龙日天表”这样的溢美之词。除了他和封子绣的风流韵事之外，善桐还以为他竟是个古今完人，没想到他也有过放浪形骸的少年时代，她一边打发含沁起身梳洗，一边自己也梳洗过了，两夫妻一道坐下吃饭时，还好奇问，“为什么事心情不好？昨天封子绣没来？”

    “封子绣又出京去了，不知去哪里，我们也不敢问。”含沁一吐舌头，“你就当不知道这个人吧，他手里掌的那支兵本来也见不得光，尤其我们外地武将人家，是最忌讳和他们交接的。”

    正说着，又道，“其实还是因为工部那场爆炸的关系。”

    他眉宇间跃上了一点阴霾，语气也没有刚才那样兴致勃勃了。“工部那个场子，历年来都是做配方的。这个新方子皇上放了很大的期待进去，现在一场爆炸，人死了不要紧，最重要还是方子就废了，又要从头开始。这几个月来心情不好，我看都是为了这事。”

    善桐想到榆哥那一伙人其实也还是在倒腾火药方子，心中一边也是一动，一边又更加害怕担心，送走了含沁，自己坐在那边想了半天，又派人去找榆哥，问他中秋节预备怎么过——因米氏也问这事，叫小夫妻过去吃饭——又令传话人埋怨榆哥，“就说我的话，又是一个月没见他了，再不来看我，我生气啦。”

    她这么一说，倒是真有了效用，才吃过午饭榆哥就随传话人一道过来了，还给带了朝阳门外的花糕来塞善桐的口，“越大脾气越大，还动不动就生我的气。”

    善桐捡了一块花糕吃着，倒觉得味道不错，便把大妞妞抱来喂她，小姑娘现在认人了，看到舅舅，便笑着喊，“阿九——阿九——”一边往榆哥怀里合身扑去，不要妈妈喂，要舅舅喂，榆哥一把抱住，疼得整张脸柔和下来，抱着大妞妞道，“亲舅舅一下，舅舅就给你吃。”

    大妞妞顿时亲得榆哥一脸口水，善桐握着嘴巴直笑，“现在她要亲我们我们都不让，就嫌她口水臭呢，就傻娘舅要亲。”

    “谁说我们傻？”榆哥毫不介意，拿花糕掰了一小块一小块地给大妞妞抿着吃，“大妞妞口水不知多香呢，奶香味！大妞妞你说是不是？”

    一边说，一边又不知哪里摸了个精致的拨浪鼓出来逗大妞妞，大妞妞果然爱不释手，抱着它转个不休，吵得人头疼，她自己还不亦乐乎的，要把她抱到一边去，她又一离开榆哥就哭。榆哥被闹得苦笑起来，善桐也无可奈何，只好抬高了声调和榆哥聊天，过了一会到大妞妞午睡的时候了，她便不顾她哭，强令养娘将她抱走。大妞妞一直哭到了自己屋里，都还能听见哭声和那咚咚的小鼓声。

    两兄妹对视一眼，都松一口气，榆哥甩头道，“她年纪虽小，转起来小鼓却有劲得很，只吵得我头疼。”正说着，善桐便问他在白云观有没有试验火药，又将工部爆炸的事情告诉他说。“这都是试验新火药方子闹出来的动静，死了不知多少人。你倒腾方子我不管，试烧的时候你要敢在跟前，我立刻和家里人说，把你锁回去。”

    榆哥咳嗽了一声，也不说话，反而转问道，“什么新方子？你可听说了没有，具体配比是多少，我们这里也在试呢。可惜工部那边总不理会我们，也不肯把方子给我们看。要不是李先生还有些面子，几乎无法把功课继续做下去。就是现在这样，其实也都托了白云观道长的面子，这才无人来查。”

    善桐无奈到了十分，要说他吧，又怕说烦了他不来了。不说吧，又实在怕榆哥什么时候倒腾出一个事故来，家里人伤心不说，母亲只怕都要哭瞎了眼睛。她长长地叹了口气，也不接榆哥的话茬，又说别的事来分散他的注意力——她是熟透了榆哥性子的，因就说起南边开海的事来了，“现在船队都在造了，还千辛万苦找了前朝的海图来，听说又寻了上百个出过海现在归顺的海寇。说是要下南洋做生意去，只不知道有没有赚头了。孙夫人说，前朝光是几次下南洋，就不知造就了多少巨富。”

    这果然搔到了榆哥的痒处，他立刻燃起了熊熊的兴趣，“这我倒也听说过的，就不知道所谓开海究竟要往哪里去。我们进西域的时候听当地人说，泰西那边的商人从前泰半都往这里走，现在很多绕到南边去从海上过来，似乎更稳当得多。如这一次是要放船去泰西的，我倒想跟去看看。”

    出海一次，耗时三年五载不说，惊涛骇浪，船上可能疾病丛生，能不能活着回来都是不好说的事，善桐简直想要晕过去——别榆哥不玩火药了，改出海去了，那她简直别再回去见母亲。她无奈地道，“那么多杂学，除了这出海和火药之外，诸子百家哪个不是由得你去钻研，你哪怕跟着权神医学医呢，也别和现在似的，我是一听说白云观方向有事就吓得心都停跳。你还疼大妞妞呢，怎么不记得嫂子在家等你了？还是快回去生个孙子，安分几年，等我侄子大了，娘一心带孙子，那时候你要闹，大家就没这么悬心了。”

    提到家乡，榆哥便叹了口气，一时没有说话。善桐见他清秀面容上掠过一缕怅惘，真是忍不住想问他：这琦玉就那么好？一见钟情，到现在都难忘？

    只是想到琦玉如今的处境，她根本也就不提此人，听说榆哥中秋也不过来，而是要在道观陪先生过节，也没劲说他了，只千叮万嘱一定要上孙家、王家和杨家走动走动，看望一下兄弟并长辈们。榆哥连声应了，也没等含沁回来就回了观里。

    接连几天，含沁回来得都比往常要晚，善桐知道他有空是一定回来的，也不说他，免得他心里更不好受。只是这样一来，到八月中旬她都没能和含沁好好说话，问含沁中秋怎么过，他又含糊其辞的，也定不下来。这一日起来，她就和含沁道，“今天一定要给舅母回话了，你要能过去，我们就一道过去，要不能，我和大妞妞在家等你。只定不下来，让舅母那边空等，她也不好安排。”

    含沁唔了一声，说，“明日一定就给准话。”善桐这才罢了，第二天一大早起来，两人对坐吃过早饭，大妞妞被抱进来见爹，善桐去给含沁拿靴帽，从里屋出来时，见含沁还坐在炕上抱女儿，便奇道，“还不换衣裳？再过一会当班就迟了！赶不上点名，仔细罚你。”

    见含沁还是没动，只是笑嘻嘻地看着她，她多少也觉得有点不对了，叉着腰站在当地，故意板起脸来瞪着含沁，就见含沁唇边憋着的笑意越来越大，没过一会就笑出声来，抱着女儿站起身道，“走，上车。”

    善桐满腹狐疑，道，“上什么车？”说着，脚底下已经乖乖动起来，跟着含沁出了二门，果然有一辆车正等在外头，一家三口坐进去了，这车便辚辚而动，向着远处去了。

    249、中秋

    善桐先还问呢，后来见含沁怎么问都不说，便索性也一赌气，不问了。只抱着大妞妞，掀开了帘子一角，让大妞妞巴着窗子边缘看看外头的景色。大妞妞现在还不能很稳地走路，但站已经站得很稳当了，在善桐腿上站了一会，又要到含沁腿上去站，还咿咿呀呀地指着善桐向含沁告状，含沁笑道，“怎么了，大小姐又和你发脾气？”

    现在孩子大了，和小时候就不一样，大妞妞还是个记仇的孩子，善桐有拂了她的意的，她总要哭闹起来，又发脾气不理母亲。有时候看到母亲明明高兴呢，却又故意要绷着脸，就像刚才，一上车还新鲜，看了一会想起来了，就不和娘好，要和爹好了。

    “刚才早饭时候她要吃一口酪，可她一吃就闹肚子，谁给她吃呀，我说了她几句，她这就记恨起我来了。”善桐也笑了，“多大的孩子，心里很能装得住事，这会都还记得。”

    含沁也发一笑，便抱着女儿，指点街景让她学说话，大妞妞也跟着爸爸似懂非懂地念，“不点、米点。”善桐倒是得了空闲，她自己掀起帘子看了一会，也不知道走的是哪个方向，一时也感慨道，“西安城虽然我也没骑马走过，可身在其间还知道方向，现在你要把我放在这里，我该怎么回家去我都不晓得。”

    正说着，车行拐入了一条通衢大街，善桐远远望见城楼了，才恍然道，“原来是德胜门，我们是要出城去？你今天不当值啦？”

    含沁继续微笑，只不搭这个腔，善桐现在倒不着急了，心里影影绰绰也有数儿，只是拿眼白使劲地翻了含沁一下，便自己透过那小小的方格，望向头顶格外高远辽阔的青天，享受着带了凉意的秋风，只觉得虽然还在路上，但身心已经爽快得很，倒是把这几个月来那处处小心翼翼的憋闷劲儿为之一解。这车走得快慢，她也不在意了。

    在城内还好，等车行出了德胜门又走了一段，路上行人越少，含沁便索性将两边帘子都打起来，只合上玻璃窗，免得秋风把大妞妞吹病了。一边和善桐指点，“这棵树好看。”一边又指着一处弯道进去花木掩映间一所几进的小院子，“这里到了冬夏生意都好，也有几味好菜是有名的，还承应外点。只人实在是多，去年冬天我们来吃，没想人居然满了，掌柜的有急智，在后院现架了桌子烤肉，借着屋里热气，居然也不冷的，老郑他们吃得欢实，我连一口都不吃，果然回去纷纷闹了肚子。”

    “京城人不懂事，站在雪地里哪能吃东西。凉气进去可不是闹着玩的。”善桐也不禁笑道，“你们也算是好的了，竟没人拿个身份去骄人。”

    “哪敢啊，”含沁说，“皇上就在身边呢，许世子塞了二两银子也没换个位置，掌柜说进去了那就是客。老郑想发火，皇上倒笑了，夸他们有风骨，虽他也一口没吃，临走还赏了二十两。”

    善桐也觉得皇上实在有意思，因又笑道，“这故事要是流传出去，这家店不得了，连皇上来都没位置，以后可不是财源滚滚了？”

    “其实他们家生意一直不差，就是皇上想来，那也是听说过了名头——焦阁老都夸好，那是一定好的。”含沁一边说，一边又指了一棵树来给善桐看，“瞧，那是有名的老槐树，据说有一千多年了。也不知是哪个皇帝出宫时还在下头歇过脚，现在就也成了传说了。”

    他成天在外头跑，对京郊这些掌故当然熟悉，小夫妻一路说笑，也不觉得路途难走，只到后来大妞妞睡着了——要睡时候她又要善桐抱了，可能嫌弃含沁怀里硬，一双手揪着母亲的领口，头枕在她臂弯里睡得香香甜甜。含沁和善桐便把声音放小，一路说个不停，连看见一棵树，善桐都能想起来在村子里见面的时候，“那一次你给我带笔洗，那么重的东西还捏在手上，站在树下等……”

    一面说车一面走，过了小半日，等大妞妞又醒来要撒尿了，车也弯进了一条乡间小道，只见两侧山峦起伏，全是郁郁葱葱的树林草地，虽然现在秋收过了，田里光秃秃的，但望着也大有野趣。再看远处还有个村子，只车连村子都不进，又弯进一条小路，再走了一盏茶工夫，便隐约能在一丛树里见着一道墙，远远看去，都觉得占地阔大。车进去了还要走一段路，一家人这才下来。善桐抱着大妞妞久了，手有点发酸，含沁便把女儿抱着，自己指点给她看，道，“这里进去是我

    嫡女成长实录 全第93部分阅读

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