宋成依照玉姝吩咐，叫桂哲换了身衣裳，扮作市井小儿模样，来在池昊家门前。

    桂哲抬手刚要敲门，就听里头传来孩子的啼哭声和妇人的咒骂声。

    “哭哭哭，哭丧啊你！再哭？再哭给你丢到坟岗子去！”女人说话带点公鸭嗓，又是卯足了劲儿嚎的，刺的桂哲耳鼓一涨一涨。

    紧接着，街门哐当一声大开大敞，从里闯出个怒气冲冲的妇人，手里攥着三四岁大孩子的衣领，“跟你那死鬼老子一个德行！要早知道你随了他，就该把你溺死在尿桶里！”

    没错，这就是费氏了。

    那孩子鼻涕眼泪和着黄土糊了一脸，跟个小泥猴似得。这会儿正张大嘴拼了命的嚎哭，生怕费氏把他丢出去。

    费氏一抬头对上嘴角衔着麦秸的桂哲，眉眼倒竖，“看什么看？没见过打孩子的？”

    好个泼妇！

    桂哲在心里骂一句，吊儿郎当的一卷麦秸，右脚哆嗦着，下颌一挑，问她：“池昊家吧？”

    妇人黑着脸，嗤一声，“找池昊？死外头了！”

    闻言，桂哲受了大惊吓，脚也不抖了，麦秸也从嘴里掉下来了，嘴唇嗫嚅着，“你、你怎么知道池昊死了？”

    啊？真死了？

    费氏难以置信的盯着桂哲，“池、池昊死了？”嘴角流露出淡淡笑意，“你说真的？”

    天随人愿了，想让他死，他就死了。

    太好了！以后这个家就是她说了算了！

    桂哲换上戚戚之色，小声叨咕，“唉，还想得几个赏钱儿呢，这趟白跑了。”仰起脸对费氏言道：“既然婶婶得着信儿了，就当我没来过。”说完，转身要走，边走边念叨，“嘿，活该他是个穷命，还欠着两贯钱，就这么死了……”

    费氏一把薅住桂哲手腕，“诶？等等！你说谁欠谁两贯钱？”

    桂哲转过头，挑眉，“咦，婶婶不知道嘛？有人欠池昊两贯钱呀！”

    费氏一听急了，“杀千刀的！哪个敢欠我儿两贯钱不给？”

    孩子见费氏跟人说话，止了哭，抽抽搭搭就势坐在地上，用袖口抹鼻涕，黏糊糊的越抹越脏。费氏低头瞅见了，一脚踹在孩子后背，“你个脏狗！滚进去洗洗！”手一松，孩子连滚带爬的跑到井边，自己把水桶放到井里打水。人小力气也小，只打上小半桶水就累的气喘吁吁。

    看他动作娴熟利落，定是做惯了这活计。桂哲心里微微发苦。

    费氏对亲生儿子都是如此，对池昊两兄妹就更不用说了。

    费氏把桂哲拽进来，机警的扒住街门四下看看没有闲杂人，这才把门合上，压低声音问他，“你把话说清楚喽，到底哪个敢欠我儿两贯钱？”

    桂哲吐掉麦秸，两手揣在袖筒里，“哟，婶婶还不知道呐！池昊是帮蒋娘子办事才死了的。”

    “蒋娘子？哪个蒋娘子？”费氏一脸茫然，没听说过这号人呐！

    “就是蒋刺史的小女儿！”桂哲声音小的不能再小，“原先说好了的，差事办得了给两贯钱。池昊死了，又没人为他出头，这钱不就省下了？

    我也是刚听说这档子事，就赶紧来给婶婶报个信儿。您呐，千千万万别去蒋家闹，咱们这小细胳膊拧不过人家那大粗腿，就当吃个哑巴亏算了。”

    话里话外都是叫她认个怂，由着姓蒋的摆布，她才不干呢！

    费氏眼珠子转了转，立马变了脸，厉声呵斥，“好你个乞索儿，收了蒋家多少好处？嗯？欺负我们孤儿寡母的没个仰仗？你不让我去，我偏去！我倒要看看，哪个吃

    了熊心豹子胆，敢叫我儿白白枉死。”

    费氏抬高了嗓门儿，俩手一拍大腿，哭上了，“我那可怜的儿啊，你死的冤啊……”

    “婶婶，嘘，小点声儿，小点声儿……”桂哲想堵费氏的嘴又不敢，急的抓耳挠腮，“别叫人听见！”

    费氏立刻住了声气，纠结在一处的五官也瞬间归位，“诶？你怎么还在这儿？滚！快滚！”

    “婶婶……”

    容不得桂哲再说，费氏抄起大扫帚，扫在他身上，“谁是你婶婶？麻溜儿滚！别赖这儿！”

    “你这人！好心当成驴肝肺！你敢去闹，人家不把你腿打折了？！”拽开街门纵身冲了出去。

    费氏紧随其后，扫帚戳到地上，一叉腰，“我倒要看看，谁敢打老娘！”

    桂哲脚不沾地，一溜烟儿跑出巷子。

    费氏冲他背影狠狠啐了一口，“咱们走着瞧！哼！两贯钱？她要不吐出二十贯，老娘不姓费！”

    傍晚，风总算停了。

    玉姝带着阿豹刚进大门，银钏便上前来与她回禀，“小娘子，宋郎将在前厅等您呐。”

    “哦。”玉姝把阿豹递给银钏，嘱咐她，“它在别院吃多了，晚上少喂点儿，省的积食。”晌午，高德昭命人给阿豹做的鱼炙。它一口气吃了三四条，小肚子撑的鼓鼓的。

    银钏应下带阿豹回后院。

    玉姝来在前厅，宋成和桂哲都在，俩人脸色有点难看。

    “出了何事？”

    宋成瞟一眼桂哲，“还是你来说吧。”

    桂哲不好意思的挠挠头，“我去池昊家的时候，多了两句嘴。”

    “嗯？”玉姝坐下拿起茶盏抿了抿，水温适宜。玉姝弯起唇角，猛灌几口下去。

    “我跟费氏说，蒋蓉欠了池昊两贯钱。费氏一听，财迷心窍，要去蒋府讨钱。”桂哲不多不少盼着费氏闹上蒋府才好，叫他们都不得安生。

    “嗯。”玉姝点点头，“这趟水搅的越混越好，差事办的不错。”

    得了夸赞，桂哲垂首偷笑。

    宋成还是苦着脸，“我听慈晔说，小娘子吩咐他去三勒酒肆定雅间？”

    玉姝点头，“是啊。父亲说那间酒肆专卖三勒浆，在京都都不常见呢……”并非罕有，而是她没机会品尝罢了。

    宋成苦着脸，王爷干嘛多嘴提这茬啊，真是！

    “哦，对了。叫慈晔带上那把刀，我有用处。”

    宋成点头应下。看来小娘子是想给宁侍中送份见面礼。

    次日，提前用过午饭。金钏银钏伺候玉姝更衣。穿戴整齐，金钏犹疑着在玉姝腰间佩上一个绣工精致的香囊。这是她昨儿个刚刚绣好的，原本是对舞凤凰纹，后来改成了麒麟纹。

    玉姝把香囊攥在手里，忍不住称赞，“绣的真好！这就是你们东谷的蹙金绣吧？”

    “正是呢，小娘子懂的真多。”银钏笑嘻嘻的说。

    “我也是听沈娘子说起，才知道的。”转而看向金钏，“你要是得空多绣几个。”

    金钏惊喜不已，屈膝应了声，“是。”

    “哦，对了。你们几个跟封老板好好学，等我忙过这阵儿出题考你们。”

    玉姝总不得闲，封石榴就把教她们识字的差事接了过去，除了鸳鸯脱不开身，其他人都跟封石榴读书写字，明间弄的跟小学堂似的，朗朗读书声随风传扬。

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