慈晔神色凝重，尽心尽责的在房前屋后来回巡视。

    玉姝吩咐茯苓准备笔墨，“我想为母亲画一幅观音像，家里没人，我也能静下心来。”把阿豹交给茯苓，净手焚香。

    书案上并排摆放的白瓷碟里分别盛着胭脂、银朱、石青、石绿等各色颜料。

    玉姝待笔润好，腹稿也打好了，执起狼毫，虔心作画。

    茯苓生怕阿豹闹出声气吵了玉姝，不住摩挲着阿豹小脑袋，安抚它，叫它乖乖的。阿豹最会看人脸色，明白玉姝似乎在做了不得的大事，便老老实实趴在茯苓腿上不动。

    整座凉州城的人似乎全都去往妙法寺了，街头巷尾连个人影儿都看不到。慈晔转了几圈，心下稍安。汤隽要是胆敢冒头，绝饶不了他！

    无济随师父来到妙法寺。大雄宝殿门前空地上搭起了高高的讲坛，高到山墙外也能看到讲坛上的人。

    讲坛下人头攒动，善男信女们以及来自各地的僧众集聚一堂。人虽多，却并不杂乱，偶有几句低声细语，说的全是对佛法的理解与认识。

    “师父，我们往前边走走吧。”无济担心师父年纪大了，耳力不够，离远了怕他听不清楚。

    “不用，为师听得清，就在此静候吧。”

    被师父看穿，无济面上一红。这样一来，倒不觉得冷了。他当了棉袍，身上只着单袍。在这瑟瑟冬日里，根本无法御寒。

    老僧摸了摸无济的手，冰冰凉凉，喟叹一声，脱下夹棉莲蓬衣，披在无济肩头，“为师知你一片孝心，可凡事莫要强求。更何况，出家人不可执着口腹之欲，温饱足矣。”

    无济赶忙推却，“师父，我不冷。”说话时，嘴唇颤抖，有点不听使唤。

    “怎会不冷呢？待会儿要坐上几个时辰，冻坏了如何是好？”

    无济红了眼眶，“师父，这几日你本就食欲不佳。更得小心身子才是……”说着把莲蓬衣遮在老僧身上，强摁住，不让他再脱下。

    师徒二人相持不下，就听身旁有人说道：“二位师父，莫再争了。把我这件棉袍拿去！”

    无济一回头，说话的是个三十来岁的汉子，相貌平平，扔在哪儿都不起眼。赶忙双手合十，“不可、不可。怎好无故受人施舍。”棉袍很新，无济甚至能闻得到麻布香气。

    “小师父莫要推辞，这是我的功德呀！”说着朝无济促狭的眨了眨眼。

    无济一愣。这人眨眼的时候，面容显得更加僵硬。整张脸说不出的怪异。

    那汉子空着的手扶上腰际，上下摩挲着，“小师父莫要推辞了。“把棉袍塞到无济怀里，喃喃道：”我这小、小腰怎么还疼呢。”

    无济看向师父，无助又无奈的询问，“这、能要么？”

    汉子一听先急了，“怎么不能要呢？这棉袍我今早才换的，干干净净。”不止袍子干净，脸上的面具都换了张新的呢。

    老僧双手合十，对那汉子说道：“施主一心向佛，确是令人欣慰。若然施主能换个营生糊口，就再好不过了。”

    诶？

    汉子扶腰的手顿然一滞，磕磕巴巴的问：“大、大师，你怎能知道我是做什么呢？”

    老僧并不言明，而是吩咐无济，“既是施主一番善心，就收下吧。然而，施主的大功德，乃是放下屠刀。”说罢，微微俯首。

    汉子嘴唇嗫嚅几次，却是半个字也吐露不出，将棉袍胡乱

    推到无济身上，转身拨开人群，逃也似的疾步离去。

    无济抱住棉袍，就跟抱住个火炉子似得，通身温暖。抬眼望向那略显仓皇的背影，问道：“师父，他作何营生的呀？为何放下屠刀即是大功德？难不成，他是杀猪的？”

    老僧避而不答，“穿上吧。这、也算是你二人的缘分。”

    东谷，出云院。

    唐延昨晚上听说彩春被押送回王府，王妃叫安义处置，还把知语院的下人都叫到出云院。安义因此受了惊吓，一回知语院就病倒了。

    清早，唐延来到出云院，看看母亲这边是何光景。母子二人用过早饭，唐延捧一盏清茶，笑嘻嘻问谢绾，“母亲，昨儿个彩春那婢子被人送回来了是吧？”

    谢绾淡淡的嗯了一声。

    “我还听说，玉姝的右手……”唐延迟疑着，又道：“此事，母亲为何一直没对我提起过呢？”

    “跟你说，你再跑去告诉安义？”唐延藏不住话，丁点大的小事都要跟安义说道说道，谢绾呵呵干笑两声，“我这做母亲的不嫌弃就够了，犯不上让别人看她的笑话。”

    “母亲，我和玉娃哪是别人啊，我是玉姝的亲哥哥，玉娃虽不是母亲所出，但也是玉姝的妹妹啊！”

    妹妹？真好笑！

    谢绾唇角微勾，目露讥诮。

    “母亲，玉娃一回到知语院身子就不爽利，连夜叫了何医女过去诊治。”

    “哦？那你没过去瞧瞧？”谢绾明知唐延夜晚进不来后院，揶揄他罢了。

    唐延赧然，“母亲，我这不是担心玉娃吗？”

    “你堂堂秦王世子，府中大小事务繁多，还不够你学，不够你忙的？尤其你父亲不在东谷，你就更得上点心才是。还有心思担心你那庶出的妹妹？”谢绾大为不悦。

    借着玉姝的由头，来讲安义的事体。

    一个两个都打着玉姝的幌子，有完没完了？！

    既然话说到这儿了，唐延索性要问个清楚明白。

    “母亲，玉娃那样乖巧懂事，为何讨不到您半点欢心呢？”唐延容色肃然，沉声发问。

    乖巧？懂事？眼睛瞎了吧？

    谢绾垂眸不语。

    “母亲，玉姝没回来您就如此偏疼她，要回来了，别说玉娃，就连我都得靠边站了。”唐延半是打趣，半含妒意。

    唐延确确实实妒忌这个素未谋面的亲妹妹。

    自从父亲去南齐见她，秦王府就不大对劲儿。

    不、不对。

    唐延认真回想回想，应该说自从母亲产下玉姝，一切就都不一样了。

    只不过，那时他才四岁，好多事记得不甚清楚。

    四岁之前又是何模样？唐延想不起来了，可以肯定的是，所有异样都因玉姝降生而起！

    谢绾觑起眼睛，看向唐延。他十六岁了，面容与少年时的秦王极为相像。但秦王在他这个年纪，浑身上下都散发出与众不同的超然气度。与秦王想比，唐延还差的远呢。

    “我偏疼玉姝？这十二年，我们母女连一面都没见过，你竟然说我偏疼她？”谢绾面色阴沉，语调冰冷。

    唐延心中那点妒忌顿时烟消云散满面赔笑，“母亲，儿不是那个意思。”

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