几日后，老天爷终于想起了民间百姓，一场暴雨在数十万人的祈祷声中如期而下。

    正在处事堂准备收工回家的林梅，看到佟大才跛着脚匆匆来报。

    “回主子的话，你让我查的事儿，已经有眉目了。”

    佟大才见四下除了主子再无旁人，便娓娓道来：“听说那上官俊在长安名声就不太好，嚣张跋扈，还目中无人，最要紧的是他最好面子，又是家中的幼子，祖母及他母亲宠溺无度，从未断过银两，时常跟一帮狐朋狗友去勾栏瓦舍。一日，蔺香阁里斗花魁，那上官俊更是为了一位叫“曼娘”娼妓一置千金，赢得了花魁的称号。众人都以为他就是曼娘的头号入幕嘉宾，偏不巧，国舅爷也瞧上了曼娘，这不，两人为了此事儿就争上了，国舅爷原就是武家出身，那上官俊出生书香门第，手无缚鸡之力，那是他的对手，在阁楼当着朋友红颜的面，面子里子都失了。心有不服，第二日，聚齐了一帮打手，趁其不备，把国舅爷打得下不了床。这事儿就闹到了宫里，皇上恼怒，斥责太傅管教不严，这才被发配到洛阳，让齐王帮着管教。”佟大才娓娓道来。

    林梅想到了色令智昏，玩物丧志来形容他，最恰当不过了，只要有仇家就好办，嘴角一抹冷笑：“在洛阳，他平日都交结什么人？可有得罪什么人？”

    佟大才皱眉道：“若说常来往的除是长史六子，还有几个是豪门富商的儿子，在洛阳有没有得罪过人？这不成听过，不过想来，看在齐王的面上，大家只会巴结讨好，并不会为难与他。”

    林梅想了想，道：“你去帐上先支二百两银子，舍点银子找几个人，在他常去的几家酒楼，好好唠唠这事儿，多宣扬宣扬他的“一战成名”的丰功伟绩，最好多找几个嘴皮子利索的，想怎么夸就怎么夸，先把他奉到天上去，咱们得替他把国舅爷给踩下去，为他出恶口气，务必跟他交好的人扯上关系，要让整个洛阳城的达官贵族，都知道他在洛阳是何等威风，且让他得意一段日子。记住了，千万别把暴露了身份，让人抓到把柄，咱们林家可经不起一点点波澜。”

    佟大才暗叹果然是主子恼怒于他，这是要借势替二小姐出口恶气，嘴里却应了下来。

    佟大才刚转身离去，在过道上遇到了父亲佟掌柜，挺直了身板笑着叫了声爹。

    佟掌柜瞪了他一眼，道：“你这个兔崽子，也不知最近在忙什么，整日在外鬼混，别以为你办好了几件差事，尾巴就抖起来了，你若不趁机向主子好好讨个正紧的差事儿，瞧着吧，过不了多久，主子便把你给忘了。”

    佟大才不好跟他解释，嬉皮笑脸道：“我也老大不小了，你就别管我了，主子都说了，过段日子便替我讨个媳妇，你若有心，便替我把新房收拾出来。”

    佟掌柜微露惊讶：“你别是吃醉了酒，胡诌来哄我穷开心。”

    百姓人家，婚事本就该是父母做主，可奴婢下人就另当别论，失了自由之身，连成婚生子这种人伦大事儿，都没有自主的权利，运气好的，主子厚待能做主指门婚事，成婚生子，倘若是那运气不好的，别说成婚生子，就是能不能活下来，都还是艰难的问题。

    佟大才见四下无人，靠过去附在他耳边说了一句。

    佟掌柜一听，便知有戏：“这样也好，你俩王八配绿豆，以后谁也别嫌弃谁，那姑娘除了模样上有点缺陷，可人不错，大方得体，又有主见，比你嫂子强多了，改天我请你王叔喝酒，到时候你可得来坐陪。”

    佟大才大喜，对着自己的父亲施礼鞠了一躬：“儿子谢过父亲成全。”

    “父亲，这是要找主子回话吧，我就不耽搁你的时间，主子还在屋里等着呢。”佟大才见他手里拿着菜谱，便知他有急事要办，笑着说道。

    佟掌柜这才想起正事，瞪圆眼睛：“都怪你打岔，险些把正事儿给忘了。”

    说完，喜滋滋的去了处事堂。

    “大小姐，按照惯例，下个月的菜谱又该重新调整一番了，这是咱们家的菜谱，你看该什么调整添置。”佟掌柜笑着，一边说，一边递给她菜谱。

    林梅看了几眼，说道：“这段日子天热，火锅和汤锅子都暂时不要上了，你让王林多采买些冰回来，添置几道冰凉的点心和凉菜；油腻的菜就少备一些，比如这个肘子，若没有人提前预定，每日只备六份；羊肉本就容易上火，锅仔焖羊肉，红烧羊肉这几道也一并撤都了吧。最近点酸菜鱼，松鼠桂鱼，卤菜，凉菜的比较多，吩咐厨房的人多用点心，隔夜的凉菜必须通通倒掉，鸡鸭鱼，只要不是活物，都用冰包裹存放，不必省那几个银子，若是客人吃坏了肚子，反而得不偿失。点心和凉菜单子我再琢磨琢磨，明日答复你。”

    “是，主子想和周全，我定将这话转达到位。只是伙计最近发现时常有人在厨房门口晃，若是来偷师学艺倒还好说，我就怕是来者不善，到时候被人算计都还蒙在鼓里。”佟掌柜皱眉说道。

    林梅惊讶道：“竟有此事？有多少日子了？”

    “石头和柱子说，有四五天了，刚开始大家都忙，也没在意，石头和柱子常去厨房端菜，一来二去，便觉得那人眼熟，这才留了心，怕出了事儿主子责怪，这才找到我说起此事，这无凭无据的，我也不好把人轰出去，还望主子拿个主意才是。”佟掌柜失笑道。

    林梅暗想：只怕是惹人眼红，若只是偷师，瞄上一二眼的也不打紧，可有人要是想使坏，毁了红杏楼的名声，这事儿可不敢大意，只有千年做贼的，没有千年防贼的，这事若不妥善处理，后患无穷。

    揣测之下，道：“这事儿你交给福贵去办，让他多担当一些，找两个人把厨房盯紧了，万不可让人浑水摸鱼混了进去，每日早晚清点食物和器具，多一样不行，少一样也不行，就连柴禾和水缸也别放过，选只公鸡备着，每日的水先给鸡喂过，方才使用，小心使得万年船，让大伙都打起精神，别让人钻了空子。”

    待佟掌柜下去，林梅觉得此事还得向齐王借几个会拳脚功夫的仆人才行，思量片刻，争匆匆去了齐王府。

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