两名禁卫兵在皇宫门外站着，一边敲锣一边中气十足的大喊：“天下第一厨比赛马上开始，参加者速速前来，宫门将在巳时关闭，迟到者，将取消比赛资格。”

    此时，参加比赛的诸人频频看向林梅等人。

    林梅蹙眉，虽然很想赢了比赛，可也不想把自己推到风口浪尖上，不由得对着皎月说道：“郡主还是先行进去吧，我们跟着大伙一起进去，想必会有人接待咱们的。”

    皎月郡主也知道，此时自己一直跟她站在一起，这风头也太过了些，摸了摸冰凉的鼻头，讪笑道：“今个儿有些冷，那我先进去了，一会儿看你们的表现。”

    林梅点头道：“你把我这个暖炉也一并拿上吧，一会儿要下场比赛，我也用不着，待会儿你放一个在腿上，用袍子遮一遮，手上再拿一个，定暖和极了。”

    皎月郡主也不拒她的好意，接过去递给了幻香，微微点头，转身进宫去了。

    随着她的离去，打探审视的眼光也少了，林梅不放心邱子龙和阿清，又再嘱咐了一遍宫里的忌讳，让他俩少说，少看，多听，多看，长点心眼，万万莫去人少的地方，把人给弄丢了。

    巳时。

    禁卫兵领着诸多参赛者到了一个偏院，交给宫女和太监，便退了出去。

    “诸位，咱们也不多说废话耽搁比赛时辰，太后还等着瞧各位的表现，现在请各位按男女分类站好，男子从左边的院子进去，女子从右边的院子进去，进去之后，自有人会搜查你们包袱，所有人不得私藏刀具，厨具还有武器，若此时主动交上，便可免罪，若待会搜出来，不仅连累自家酒楼失了比赛资格，还会受罚。好了，若是都没有，现在便开始吧。”为首的太监尖着嗓子说道。

    林梅来前，皎月郡主便提前告之一些宫里的忌讳，自然没带武器，就连佐料一丝都不敢带，就怕有个万一，前世的宫廷内斗的电视可没少看，若论心计，自已的那点小把戏，还真不够看的，众口铄金，流言可畏，自已就是再长十张嘴也说不清。

    轮到林梅时，那宫女见她二手空空，连件换洗的衣服都没带，微微蹙眉，从头到脚仔细搜查着她的身上。

    “这荷包里装的什么？拿出来看看。”

    林梅从怀里掏出荷包，打开，笑道：“只是一些比较棉纸罢了。”

    说完，还把几张四四方方的棉纸一一打开，让宫女检查。

    “你带这个干嘛？”

    林梅有些不好意思，这可如何解释？这古代哪都好，就是没有厕纸和卫生棉，对于前世用惯的人来说，这便是穿越后最头疼的一件事儿。只从手里有了银子，林梅便不想让自己在这方面吃亏。

    其实也曾想过效仿那些书里的穿越者，弄些厕纸，卫生棉，或是前世的画妆品来售卖，可是行不通啊。古代还有一点不好，便是思维固执，就连林梅在家里用棉纸来替代厕筹，解决便后的麻烦这事儿，还曾被林老爹严肃劝解，还说此事自己知道就行，万不可传出去，这可是对老子的不敬，为引来读书人的诟病。

    所以，就没有后来的下文，此计便摁下在脚底，不提。

    那宫女见她迟迟不肯答复，以为她心里有鬼，“你到底带这个干嘛？莫非有什么不可告人的秘密？”

    林梅被她一唬，忙解释道：“不是，不是，我就是怕在宫里入厕时不方便，才想着带着棉纸必要时用用。”

    那宫女奇怪的打量她几眼，半信半疑道：“真是这样的？”

    林梅无比乖顺的点了点头，举起三指，道：“我愿发誓，若有半点假话，便让我一辈子嫁不出去。”

    世上常说有三不信，一曰小孩子说不想长大；二曰老人说不想活了；三曰便是大姑娘说不想嫁人。

    那宫女见她拿终身大事儿发誓，想来是真的。再说在宫里入厕，确实不太方便。想着平日里，自己不也是少吃少喝，以免频频入厕耽误差事儿。

    “你从这儿走吧，会有人接应的。”宫女指了指旁边右侧的小门。

    林梅恍然大悟，难怪光见人进，不见人出，原来屋内还暗藏一门。

    出了屋子，沿着长廊，东拐西绕，走了老远，连个鬼影子都没有，内里有心迟疑，莫非走错了道？可出了屋子，只有这一条道，再也没别的路了。

    便又继续往前走了百米远，这才听见远处的有人说话的声音。

    大步走了过去，眼前竟是有一个垂花门，穿过垂花门，右侧的站着闲聊的竟是来参与比赛的大厨和助手。

    林梅在人群中找到邱子龙和阿清。疾步过去，问道：“你俩还好吧？”

    邱子龙是初生不怕牛犊，脸皮又厚，笑道：“主子说笑了，咱俩有什么不好的，又不做啥见不得人的事儿。”

    待人齐了，不知从哪儿冒出几位陌生的宫女和太监，只见那太监手里还拿着一个拂尘，咳嗽了一声。诸人皆停止喧哗，齐齐看向他。

    林梅偷偷看着人群汇集处不远的地方冒出的屋檐塔角，想必离比赛的地方不远了。

    “咱家是慈宁宫的海公公，负责照应你们，若你们有什么事儿，都跟我说，不可擅自在宫里乱走，更不得与宫里的人私自交谈。若有违反者，失了资格事小，连累了同伙，那可是都要受罚的，望各位好自为知。”

    海公公见诸位神色紧张，便知道都听进心里。

    “诸位，请跟我来吧。”

    比赛场地竟设在慈宁花园里。

    太后一行贵人早早便在临溪阁里坐着聊天听曲。

    比赛现场的设置竟与在洛阳赛场，有几分相似，七个灶台都是临时搭建的，不过却比洛阳时的精致的多，就连灶洞都有三个，也就是说，可以同时做三道菜。

    不远处还摆放了着十几个装食材的筐子和大小的水桶。

    此时尚是初赛，想来第一轮不会做过多的菜来参比，那选择菜谱便非常重要。林梅心里快速对比着参赛的那几道菜。

    一名身着绿色官服，又俊秀美貌的侍郎缓步上台，左手里拿着一个册子，右手拿着一支笔，按名单点起名来。念点林梅时，还朝她眨了一下眼。

    林梅抬头仔细一看，嘴角微微翘起，竟是熟人啊。此刻真真的感觉到朝中有人好办事的涵义。

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