林梅心里一凉，可这事儿也太过巧合，林家刚与杜家相看，后脚便有人瞧上了杜家，杜家莫非是受的牵连？当初设计上官俊，郑家老四却受了牵连，如今瘫在床上，古人迷信，却偏要杜家小娘子嫁入郑家为子冲喜，那是谁告诉郑家非得找个五行属木？又是谁将杜家小娘子的生辰八子给透漏出去？这事儿里处处透着漏洞。也不知海子也是知道这前因后果，会如何做想？！

    林梅紧绷的面孔慢慢放松，吐了长长一气，“海子知道这些事么？”

    “我哪儿敢告诉他呀，再说两家只是议亲，又不是已经下定，何必让他在这节骨眼儿上烦恼，时间长了，那杜家迟迟不回话，想必他也就淡忘了。”佟掌柜此时也满腹的怨恼。

    林梅迟疑了片刻，手指在桌上敲打几下，才道：“此事儿，还是先别告诉他，就当他俩无缘罢了。佟掌柜若是无事便先回去吧，我还有事儿要叮嘱大才去办。”

    佟掌柜再聪明绝顶，此时也猜不透主子的想法，瞄了一眼次子，神色稍缓，“那小的，先行告退。”

    佟大才脑子飞转，见主子心神不定，定是起了恻隐之心，不由劝道：“主子可是怜惜那杜家小娘子？”

    “我不杀伯仁，伯仁却因我而死，此事追其根源，还是我害了她，冤有头债有主，倘若她真心愿意嫁入郑家也罢了，一辈子吃穿不愁，于他弟弟的前程也是一份助力。可我瞧着这事儿有些蹊跷，咱们两家刚刚相看，郑家此时却偏要杜家小娘子嫁入郑家为子冲喜，那是谁告诉郑家非得找个五行属木？又是谁将杜家小娘子的生辰八子给透漏出去？郑家找的是哪位媒人牵线搭桥？这里面漏洞百出，只怕此是针对林家来的，杜家不过是祸及池鱼。”

    这事也不能怪林梅多想，那杜家小娘子也算是大龄剩女，一直无人问津，怎么就被人给盯住了？此时林梅敏锐的嗅到一丝阴谋的味道。

    佟大才眉头紧锁，也察觉出此事儿绝非偶然，“要不，咱们先下手为强，若要论起先后顺序，明明是咱林家先瞧上那杜家小娘子，再说那杜家也不定愿意将自己的女儿往火坑里推。”

    “可若杜家不愿将女儿嫁到郑家，嫁进咱们林家，若是因此那郑老四有个什么不测，那咱们林家便是得罪了郑家，只怕背后的人打的就是这个主意吧。”林梅是乎已经知道这问题的关键之处。

    “得罪了就得罪呗，与英国公府有亲的是郑家嫡支，难道这事儿还会闹到英国公府去不成？更何况那郑老四的爹也只是个掌柜，还是出了五服的旁支，主子何必惧他。”佟大才说完，心里嘀咕道反正咱们背后有齐王这座靠山，何必惧之。

    林梅眼睛忽然一亮，“许是我着相了，竟没你想的这般通透，你派人去打听打听，那杜家到底是什么态度，再探探郑家的情况，特别是与嫡支的关系。”

    “诺，刚刚说的隆翠阁那事儿？”

    林梅摇头：“此事不行，若咱们此时趁机接手，势必会被人盯上，若再深查一番，咱们算计国舅爷一事必会暴露，得不偿失。你在看看其他地方吧，也不一定非得是铺子、酒楼，我还是那句话，若是有地段不错的宅子也是可行的。”

    佟大才为之可惜，那隆翠阁地段就不说了，单单是那栋房子就比红杏楼大了一倍，又处于西市，这样酒楼可不多见。

    “不过……”林梅话峰一转，继续说道：“倘若是那隆翠阁求着咱们买就另当别论了，隆翠阁既闭店，想必定郑家在背后施压，迫于无奈才想转手，同行趁机哄起压价，八成那隆翠阁的东家也不甘心，最要找个出气桶，替罪羊。你想办法暗地里向卞掌柜搭把手，却不要提买卖之事，若是能把卞掌柜和酒楼里的大厨伙计一并拉拢过来最好。”

    “主子这是攻城先攻心？”佟大才不解。

    林梅笑道：“什么攻城不攻城的？我要隆翠阁有什么用，只要有人手，现在咱们别说开一家分店，就是开十家分店哪也没问题的，我看重的了人。”

    佟大才啊的一声，不解的问：“这挖过来的人能忠于咱们吗？”

    林梅摇头道：“我哪儿知道，又不是算命先生，但我想，人心都是肉长的，倘若咱们真心待人，还换不来一片忠心，那就放去打发了便是，只要厨房和采买那块是忠于咱们的就不惧他们。”

    “主子以诚待人，咱们红杏楼上上下下便没有不忠于主子的，前段日子还有不少管事想投奔咱们的，我都给糊弄过去了，要不，我在这些人都拉拢过来？”佟大才试着建议道。

    林梅微微有些震惊，“哦，咱们红杏楼还成了香饽饽，他们即能背叛前主子，想必将来也会背叛于我，这样的人要来何用？你还不如自己挑选几个徒弟好好带带，以后也不用事事亲力亲为。”

    这是主子体恤，佟大才得了这样特殊的重用和赏识，风头隐隐有越过其父的作派，心里那自是得意洋洋的，鞠了一躬，便退了下去。

    傍晚，夕阳如火照亮天边的红霞，林梅瞧着绚丽的红霞，心中豁然开朗，度着脚步，在院中闲逛。

    此时，一阵婴儿啼叫。

    “怎么回事儿？”

    四喜忙上前回道：“四小姐又在哭闹了，也不知为何，这些日子，四小姐一到这个时候便会哭闹不止，有些时候还要闹到半夜，不管怎么哄都不行。”

    林梅蹙眉：“太太没请郎中来看看么？”

    “太太说小孩子哭夜，请郎中来没用，得请道士做法才行，老爷不许太太在家里开坛做法，太太今日便去城郊的上清宫，这个时候还没回来。”

    “胡闹，去通知管家，请郎中为四小姐诊治。”林梅说完，便疾步向正屋走去。

    林梅再不待见周喜妹，可孩子是无辜的，更何况还是林家血脉。一进屋便看着吴嬷嬷手里拿着一支小锣鼓正在哄她。

    “她这是怎么了？”林梅看着在床上哭得面脸通红的孩子，开口问道。

    吴嬷嬷急忙放下小锣鼓回道：“老奴也不是很清楚，刚刚还睡的好好得，醒来便是大哭，我喂了些米汤，尿戒子也换了，可四小姐还是哭闹不止。”

    林梅探了探她身上的温度，有些发热，再将衣服一层层拔开，妈呀，这是裹粽子么？里三层，外三层的，细细一数，竟穿了六件小衣，二件袄子。赶忙将孩子的衣服一件件拔开，脱掉。

    “大小姐使不得，这要是让四小姐着了风寒，太太又有得闹了。”吴嬷嬷急忙阻止道。

    “她闹个屁，瞧这孩子身上都捂出疹子了，她可是三个孩子的娘，能不懂这些？”林梅不禁觉得周喜妹这是别有用心。

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