不想项链往门外飞出去，刚好丫鬟推门进来。那小丫鬟先一步进来，早看到了明晃晃很有分量的不明物，一个躲闪，菱形的钻石不偏不倚地正好砸在袁安淇的小腿骨上。

    袁安淇冷不妨被这么一砸，剧痛袭来，她“哎哟”一声，弯腰捂着小腿雪雪呼痛。旁边的丫鬟见状，赶忙上前搀扶，董湫也是一惊，刚想上前扶一把，但转念想到梁沫生，简直后悔没把这丫头就这么砸死。

    不过这样的想法也是一闪而过，她还得靠这丫头救命。董湫让人去拿药，等丫鬟把袁安淇掺到软椅上坐下，亲自上前去查看伤口。

    所幸只是蹭破了皮，没什么大碍，丫鬟把药拿了来，董湫方才视死如归地枯坐在绒沙发上。

    董湫见她今日穿了身寻常的白色透凉纱短褂，湘云纱的大脚裤，露出雪白的胳膊和纤细的脚踝，脚上是一双淡青色的丝袜配一双淡青色的鞋子，两条乖巧的乌黑辫子垂在胸前，袅袅的淡雅似乎是从后院的荷花池里飘下来的。

    她此刻对外甥女的心情简直无法言述。起初看透梁沫生的心思时，她对这个小妮子恨得银牙直痒痒，凭什么她什么也没做，穿着身白衣裤，梳了两条羊毛辫就立时把情人的魂儿都给勾了去，只因为她貌美？年轻？我白六奶奶当年也年轻过，风头正健时还没有这个臭丫头片子。

    不过在火车吹了一夜的风下来，她也冷静了许多。自己的本来目的并不是和梁沫生好，既然抓不到人，就得死死把钱抓紧了。她董湫绝不能人财两空，何况现如今严司令是拿命在威胁她！

    他梁沫生看上这个小丫头了，索性给他送去玩儿也罢，只要军火拿回来了，反正袁安淇养来迟早也得替她做这些事。

    深深地吸叹了一口气，董湫让丫鬟把钻石项链也捡起来，她接过项链凑到沙发边上，把钻石对着一盏荷叶盖绿色台灯在手里翻转着看，金刚石的光芒刺得袁安淇眼睛疼。

    她不明就里地坐在旁边，小腿处还在一阵一阵地作痛，给她疼出了一身细汗，一眼看下去，雪白的腿上被钻砸出了个方方正正的红印子，边上是蹭破的白皮翻卷。

    待丫鬟把药酒拿来了，董湫又想到药酒的气味刺鼻难闻，待会开了瓶子，一屋子难免被熏得满是呛人的味儿，于是让拿着药酒的丫鬟把瓶子先放下。再起身，董湫一个箭步走近袁安淇，悲壮而慨然地把项链往她怀里一塞，没等袁安淇反应过来，她又转回沙发上坐下，靠在了绒沙发上的缎子绣花枕上，短促地喘着气儿。

    “这项链归你了！”董湫扔下这么一句话，沉默起来。脑子泥里混沙般得混乱不清，她所幸把支雪茄抽个没完没了。

    袁安淇错愕地瞪了董湫半日，冰凉凉硬邦邦的石头搁在怀里，隔着层薄衣贴着她的大腿，压着她的神经，等着宣布审判似的，终于等到董湫对自己开了金口道：“安淇，你可知道一条链子够让你读多少年书吗？”

    袁安淇之前云里雾里的猜不透她姨妈要做什么，此时听了这句话，连忙说道：“怕是够我读很多年书了。”

    见董湫又不回答自己，自顾自地在那儿燃起一支香烟，接着补充道：“不过我读着书，也没有地方让我能把这么贵重的链子戴出去，不如姨妈还是收回去，自己戴着好。”

    说完起身便要把项链给董湫拿过来，却被董湫用手势示意坐下。她犹犹豫豫地又坐了回来，干脆安安静静听她姨妈到底要跟她说些什么。

    “我听你这口音，来北平这么几年也彻底改过来了，很是不错。不知道学校里成绩如何了？英文好吗？钢琴弹得怎么样？”董湫忽然做出长辈该有的关怀姿态，可是语气里找不到一点慈爱之意，更像是宠物市场选宠物时，问老板哪只更健壮，哪知更活泼。

    “托姨妈的福，成绩将就过得去，英文勉强说个一二句，钢琴姨妈让人抬到楼下，我也日日练着，不过画画一方面，我实在没那个天赋……”

    董湫光听这一口清脆温婉的声音便觉得满意，其实女孩子只要身家清白，脸蛋俊秀，其他都不过是锦上添花的身外物。“你来这儿两年，自认姨妈我待你如何？”

    “姨妈待我有如再生父母，供我吃穿，供我念书……”袁安淇把眉眼放低，尽量摆出一副恭敬孝顺的姿态。“人在屋檐下，焉得不低头。”这是此刻她心里唯一能想到的话。

    “有如再生父母。”董湫在心里回味着，觉得很是受用，投奔她的那些个女孩子，哪个不说自己是她们的再生父母。

    从荆钗布裙到锦衣华服，从破房烂瓦到西式洋楼，也有稍微读过书在她面前自恃清高的，无一不被她调教得服服帖帖。她当然不会直接拿着利索鞭子往身上抽，她只会首先提醒她们，她们可都是自愿来她这儿的，她白六奶奶从来没有强人所难过。

    “你方才说，没有场合戴这钻石链子，那姨妈给你提供些地方怎么样？”袁安淇的脑子“嗡嗡嗡”地开始乱响，她之前还小，见着那些出入白府的艳龄女郎只有单纯的艳羡，长大一点了，如何不明白她姨妈拿她们做什么用的。

    “你还想继续念书？”董湫看袁安淇傻头傻脑地也不接话，怕她听不明白，干脆直奔主题。愿意也好，不愿意也好，丢出白府找个粗人配了，或者乖乖听她的话，这个小丫头没有其他的选择。

    “安淇都听姨妈的。姨妈说念书，安淇就接着念，姨妈要安淇伺候，安淇也把姨妈当亲妈一般伺候着。

    袁安淇小小的身子此刻有些哆嗦起来。她记得刚来的时候，一个照顾她的小丫头，颇有几分颜色，因为勾搭了不该勾搭的人，被姨妈踢给了府里一个扫地的瘸子，之后再没见过她的影子。

    袁安淇不想嫁给他舅舅龌龊的儿子，更不想嫁给脏兮兮的瘸子，她眼下只明白，自己虽然吃穿用度与丫鬟不同，可本质里比丫鬟还不如。因为同样靠她姨妈养活，丫鬟还为姨妈做着事，而自己却偏安一隅地养尊处优。

    蓦的想起之前自己的一些幼稚想法，比如喜欢梁沫连，比如真把自己当个爹宠妈疼的富家小姐，和门当户对的贵家子弟来场罗曼史。她竟然糊涂到差点忘了自己的出身，袁安淇此时羞愤极了，白皙的面颊上腾地升起了两朵红云。

    “算了，你也还小，书还是继续念着吧，不过空余时间，我可能会带你到处走走玩玩。”董湫此刻听袁安淇唯唯诺诺的语气，知道她心里应该是明白了几分，索性又问道：“你那边有夜礼服吗？”

    “只有一些家常的衣服。”袁安淇回答道。

    董湫冷眼端详她那张稚气未脱的小脸，面颊上还有两片少女独有的淡淡红晕，眉目如画，当真是个清秀灵气的好模样。

    她甚为恼火。本来这个丫头是应该再养上两年的，一来是跟自己养得熟一点，二来到时候出落地也更为成熟妩媚，哪知道偏偏让梁沫生那个混蛋看上了，偏偏自己又有求于她。董湫一开始就没看清这副牌的好坏，但自己的命现在还让别人攥在手里。

    “好了，你回去休息，衣服我会找人帮你再置，明天学校里就先请个假，我带你去做些衣服，打些首饰。”董湫颇有些如释重负地沉了口气，丫鬟上来把袁安淇扶回卧房，又忙着给她上药。

    袁安淇坐回自己屋子的软椅上，钻石链子此时被收拾到一个长方形的紫色丝绒盒子里装着，但她看它更像是潘多拉的魔盒，时刻预备着吞噬掉自己的豆蔻年华。

    她迷迷糊糊地在床上辗转了一夜，这里也不对，那里也看不顺眼。想起几年前刚来北平，刚进学校的时候，什么都不懂，什么都不会，白日里和人说话声如蚊蚋，声怕别人因为自己的外地口音而嘲笑自己，放学回来就拉着白舒铭，她陪他玩儿，他一字一句地教她说北平话。

    那个时候的自己尚能改变，但从明天开始，不管过程如何，她要是跟着她姨妈出入了风月之地，酒楼，舞厅，她的那些个同学该怎么看待她？

    不知内里的说不定会羡慕她姨妈亲自带她出去交际，年纪大些的，知道原委的呢？她听过一些女同学背地里叫一个女孩的姊姊是咸水妹，说是她家里家境一般，姊姊却成天在外面花销极大，不小心偷听到大人这么称呼，还嘱咐她们不要再和那位女同学打交道。

    “如果是这样，那我还不如就此休学算了。”袁安淇存着这个念头翻了个身，念头却又换了一个:“不行，起码书念着，就没那么多时间被姨妈拉出去……”她这才发现自己心里仍是极渴望做个深闺小姐，继续不谙世事下去。