李庙祝服朱砂自尽，严重汞中毒，他吐的大部分不是血，而是红色带着粘液的朱砂。

    一罐暗红色的朱砂放置于他的屋内，这本来是祭祀活动常用的道具，而且微量的服用听说还有安神的作用。

    但李庙祝服用的量已经不是几克的问题，而是三五两了，那不毒发身亡才怪。

    让人称奇的是，李庙祝死后浑身赤红，仿佛被某种传说中的烈火烧过一般，让围观者们忍不住打个寒颤。

    李一亭仔细检查了一下三叔的尸僵情况，死亡时间显然已经在十二个小时以上，粗略推算，昨天晚上恐怕就已经服毒了。

    他又打量了一下屋内的情况，并没有发现明显打斗的迹象，而且屋里非常整洁，更准确说是简陋：一张床一张桌一把椅子，别无长物。

    当然，要认定有没有外人进来过，现在已经非常困难了，村民们一拥而入，早把初始现场破坏殆尽。

    为了遵循司法回避的基本原则，同时碍于自己的身份仅仅是个晚辈，李一亭的意见是立即向当地警方报案，没想到这一提议却招来了村民们的一致反对，连大伯和父亲都没有明确表示支持。

    大家七手八脚先拿了块庙里闲置的披红给李庙祝盖上，现场一片死寂，没有人再敢出声，偶尔有人低声私语几句，传递的却是神灵降怒、被天火焚烧而死这类信息，聊以解释尸体的异象，克服恐惧。

    在他们看来，对观音菩萨大不敬，李庙祝这是遭天谴了！

    但许多人也明白，李家真追究起来，也完全可以说成是村民们把人给逼死了！

    谁也不想出来担这个责任，昨天叫嚣得最厉害的老赌棍章坤想拔腿开溜，被陈天宇侧身挡住了。章坤倒是不太慌张，唾沫淹死人的事，吐唾沫星子的可不负责。

    所以章坤满怀怨恨地瞄了陈天宇一眼后，终究畏缩地退后，偷偷加入了“神灵震怒”言论的阵营中。

    李起泗面色阴沉，与落水村的几个老人站在旁边抽烟，屋里烟雾弥漫。

    李一亭悄悄把父亲拉到角落，低声问：“爸，你不是说昨天已经和三叔讲通道理了吗？”

    李起淮丧气地道：“可不是嘛……老三这个人，有时候也是死犟，谈好的事，说变卦就变卦……”

    李一亭疑惑道：“要是平常事也就罢了，这可是拿自己的性命来开玩笑……三叔还不至于这么糊涂吧？”

    李起淮无奈地长叹道：“这谁知道呢。”

    “我觉得事情还是有些蹊跷，要不让大伯报警吧……”李一亭提议。

    “我去问问，毕竟你以前也是干这行的，大哥说不定能同意。”李起淮不敢自己作主，只好领着儿子去找李起泗，忽然回头补充道，“村里的事，能不掺合就别掺合。”。

    李一亭会意地点点头。

    李起泗始终一言不发，落水村的一位老人终于憋不住了，颤巍巍地道：“起泗哥，你看这事？……”

    没有回应，旁边一个老者帮腔道：“我听说，这种情况要是找公安局，得切碎了查，到时指定留不下全尸……”

    边上的老人纷纷附和地颔首，最先说话的那个老人急道：“起泗哥，不管怎样，起文也救不回来，你就发个话吧……”

    李起泗怒目一瞪，终于开口道：“事情肯定不能就这样算！不过我们李家也不是不讲理的人，起文失职弄丢了菩萨，理亏在先，大家怪罪他是理所应当的……但话说回来，菩萨无缘无故丢了肯定是有人在中间搞鬼，这些卑鄙小人我们绝对不能轻饶！”

    “那是那是……”老者们赞同。

    “可是起泗哥啊，到哪去找寻偷这菩萨的人呢？你说现在起文命也丢了……有没有个偷东西的谁也说不准了……”他的言下之意颇有点李庙祝监守自盗的意味。

    刚刚走过来的李起淮一听就怒了：“说的混账话！偷了就是偷了，你们不抓贼就罢了，还打算污蔑到我三弟身上吗？”

    李起泗摆手制止了他的继续言语，冷冷地道：“老三想不开，那是他自作自受，但偷东西的人，也别奢望全身而退。”

    “大哥，你的意思是？”李起淮没明白。

    “让公安局把偷观音的人找出来，一命赔一命，还起文一个公道。”李起泗斩钉截铁地道。

    又有一位老者嗫嚅道：“我们也活了大半辈子……起文这样子，也不像是人为的呀……”

    李起泗厉声道：“天谴也好，人祸也罢，我们李家都不可能就此罢休！”

    众人噤声，不敢再言语。

    李起泗转头对李起淮道：“二弟，你派些人到祖屋里取棺木，把老三装殓一下。”

    李一亭欲言又止，他望向陈天宇，求助似的道：“四哥，你看……”

    陈天宇淡定地道：“入乡随俗，按大伯说的办吧。”

    李一亭闻言不再坚持，怀疑归怀疑，一切还只能遵照农村特有的死亡处理流程来办，由李家几个兄弟运送李起文回村入棺，在室外设灵堂（李庙祝服毒身亡，属于横死，棺材不能入厅堂）。

    善后工作安排好，李起淮便打电话通知了李起文的养子李福堂。

    李一亭插不上手，只能干看着，心里五味杂陈。陈天宇轻轻拍了拍一亭的肩膀，示意他静观其变。

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    听说要报警查观音失窃的案子，刚才缩在角落的罗明总算找到个将功赎罪的机会。

    他胡糟着脸，唾沫横飞地吹嘘着这回进城认识个警察的事，极力表白自己并非成事不足败事有余，也是对神庙负责的。

    反正调查的是盗窃案，不是命案，他觉得找熟人肯定更可靠尽责一些，偏僻乡村警力匮乏，乡派出所都远在十几公里以外，腾不腾得出人手真不一定。

    况且真查起来，一时半会很难有眉目，乡派出所的侦查能力堪忧。

    李起淮先恶声恶气地训斥了罗明一顿，他是忍不住。但最后考虑再三，还是由李起泗拍板，采纳了罗明的方案。

    市里能过来警察，破案概率显然大多了。

    牛是吹出去了，真联系小民警秋西的时候，罗明又忐忑起来，一个很少归乡的远房亲戚，而且在遥远的市里工作，真的会千里迢迢过来帮忙吗？

    为了更有把握，罗明总算深思熟虑了一回，他先找到了秋西的娘家舅舅——泰村的章树炳，没想到这位娘家舅舅一口就回绝了，理由是长久没有来往，不想欠妹妹她们家这个人情。

    罗明碰了软钉子，只好站在章树炳家门外，厚着脸皮给秋西打了个电话，果不其然，生性怠惰的秋西并不想趟这浑水，这可把罗明急坏了。

    “秋警官，你看趁着这机会，回来看看你老舅，他也挺想你的……”仗着现在就在秋西舅舅家，罗明满口跑火车。

    秋西犹豫了片刻，才道：“不是我不想帮你，这不我刚刚休完假，现在也是离不开。再说，你们乡里的情况我不熟悉，你应该找乡一级的派出所去，越级调查是违反规定的。”

    “这个小案子乡里不愿受理，我们请你来也是帮忙，只要查出眉目，我们再请乡派出所过来处理……你看行不行，我的情况你最清楚，帮帮忙呗……”罗明软磨硬泡，不死心：“难道你们过年也不放假吗？”

    “过年也就三天假，还得值班。”秋西想了想，“你让我舅舅接下电话……”

    罗明庆幸自己没走远，他赶忙小跑着将电话交给满脸嫌弃的章树炳手中。

    毕竟是自家外甥，虽然章树炳对妹妹一家嫌贫爱富很是不痛快，对于晚一辈，言语倒还透着疼爱。

    两人在电话里聊了几分钟，章树炳冷着脸又把手机交回给罗明，罗明紧张地接过。

    “既然我舅舅说话了，那就过去了解一下情况。”秋西语气中透出无奈。

    这让罗明喜出望外，他激动地问：“太好了，真是太好了！秋警官，这次能过来几天？”

    电话那头沉默了一会。

    “半个月左右吧，我把年假挪一挪……还得看领导同不同意。”

    罗明忙道：“足够了，足够了，秋警官，你真是贵人啊，整个落水村都会感谢你的。”

    秋西没有听他胡吹捧，淡淡地道：“去了再说吧。”便挂了电话。

    直到电话里响起嘟嘟声，罗明还不敢相信自己真请到了个活菩萨，这趟进城没有白跑一趟啊！

    师傅欸，你啊，为什么那么想不开，事情不是可以解决的嘛，非得走绝路？罗明在心里暗暗腹诽。

    收了电话，他甚至想不起跟章树炳打招呼，便急匆匆下山找李起泗邀功去了。