霞光漫天之际，顾老爷子仍未归，顾遥便让玉娘开箱取书。

    初至时，她不敢乱看书，顾妈妈以为她是思念沈姨娘，便劝道：“姨娘最爱读书认字，姑娘想她，看看书可好？”

    自然是，极好。

    来此间小半年了，顾遥还未完全适应时下书籍。反向阅读已习惯，繁体字十之八九可辨，拙劣的印刷体能忍，唯独没有标点符号一件，叫人头大。

    通篇密密麻麻的字，全靠分段来区分，阅读起来头大得紧。

    不过，启蒙书三千百，《百家姓》不用提，《三字经》一句三字，《千字文》则是四个字，不存在这个问题。

    复习哪本还没定下，正院一阵吵吵嚷嚷，玉娘便道：“是将军回来了。”

    说完，便替顾遥穿衣带帽，连小手都不放过，将人裹得严严实实，这才领她去正房。正房或坐或站，统共四人，除却大老爷父女，还有一位白发苍苍、精神矍铄的老者，一位袄子破了数个口子男孩。

    顾遥进去的时候，大老爷正抱着男孩，同顾老爷子吵得异常激烈，屋里进人都不曾察觉。见状，顾遥屏息、缩着身子，立在东门旁，假装壁墙。

    玉娘见顾遥驻足，略犹豫片刻，与她一并立在墙后。

    这时，大老爷一声吼，仿佛顾老爷子捅破天一般，只听他道：“爹！言儿才七岁啊，你怎狠得下心！”

    顾老爷子开口，音色沙哑，语调蛮横，他说：“要不是跟着圣上清君侧，两年前老子就教他练武了！”

    “儿子是俺的，俺不同意他学。俺那会儿十岁习的武，再过三年，爹再来教他吧。”

    “三年后老子指不定在哪呢！哪来那么多废话？他能和你比吗？顾家家规，除长子外不分家产，你是嫡长子，他呢？”

    如果不爱，怎会严加管教？顾遥羡慕地看着堂哥。

    大老爷却不领情，很自豪地说：“儿子私房不少，不乱使，饿不着他的！爹别瞪俺，俺的私房还不是你给的？”

    他说话的语气、方式、内容，出处显示着同顾老爷子的亲昵。再瞧顾老爷子，被他气得吹胡子瞪眼睛，除了干嚎也没办法：“合着都是老子的错？那老子改，今后别想从老子这里拿银子！”

    “爹的银子就是俺的银子，您又不乱用，搁谁那都一样。”

    大老爷这话说得敞亮、大气，不似儿子说得，更像当爹的再安慰儿子。顾遥没忍住，笑出声来，恰在俩人无言时，叫大家听得一清二楚。

    头顶四道视线，顾遥漫步上前，跪地，叩首，口呼：“遥儿给祖父请安。”

    老爷子一身怒气瞬间消失殆尽，讪讪道：“哈，遥儿啊，起来，快起来，怎么穿这么多？路上好不好？喊爷爷就好，亲切。”

    “爹，你先别说这些没用的，儿子和你说的事，你没应呢。”

    老爷子愤怒扭头，冲儿子吼道：“没看见有外人吗？”

    “外人”顾遥如被雷击，险些忘了呼吸。

    大老爷一噎，看了顾遥一眼，道：“一个没炕高的孩子，怕甚？”

    玉娘拿眼扫过老爷子，十分肯定道：“将军说的外人是俺吧？俺有一事回禀，禀完就走。”

    “哈，你说。”

    “跨院的窗户破得紧，房顶的瓦碎了一半，得修整修整才好常住。”

    “嗯？跨院有人住？”

    顶着顾谨吃人的眼神，玉娘将今日之事讲了一遍，老爷子听罢问顾谨：“不愿同你妹妹住？”

    顾谨看了大老爷一眼后，肯定地点了点头。

    老爷子便吩咐玉娘：“今晚对付一宿，明儿搬到里屋吧。”

    他说的里屋，单是正房西间，玉娘喜上眉梢，大老爷不干了，因道：“爹叫侄女住上房，把谨儿放哪里！把俺的脸搁哪里！”

    耍无赖老爷子怕过谁？

    他摆着极好说话的脸，道了个“好说”后，与顾谨道：“你是老大，又是俺看着长大的，可以先紧着你。”

    顾谨信以为真，得意地看了顾遥一眼。

    顾老爷子看在眼里，补了句：“现在，只要你说句要住上房，就能立即搬进来。”

    想也不想，顾谨脱口道：“我不住上房。”

    老爷子便转向大老爷：“听见了？是大丫头不住的。”又吩咐玉娘，“晚上收拾一下，明早带着小五住进来。”

    顾谨急道：“爷爷，我要的不是这样。”

    老爷子不理她，继续嘱咐玉娘：“一会儿去库里看眼，缺什么，家里没有的，和俺说声，来俺这拿钱去外头买。”

    还与顾遥道：“咱家不兴发月钱那一套，你想吃什么要什么，都和爷爷说。”

    这话有点怪。

    顾遥嗯了声，问：“爷爷管家？”

    顾老爷子坦然承认：“对！你爹那软趴趴的性子，八成没立过家规，现在说与你听，你们几个也仔细听了。顶重要有两个，头一条，不分内外，都是男人管家。”

    “爷爷辛苦。”

    除了这句，顾遥不知道还能说什么。

    顾老爷子又道：“第二个，所有孩子除嫡长，下剩的都一样。尤其是姑娘家，在家时是一样的。将来的话，哪个夫家能说得上话，哪个地位就高。”

    掷地有声的话，透露的不过是冰冷的利益关系。

    顾遥听在耳内，异常怀念宛平、想念现在的父亲，打定主意尽早离开眼前的老人。

    对比之下，大老爷就淡定多了。老爷子正色说家规时，他忙着安慰受委屈的闺女；待闻这话，忙里抽闲，提出反对意见：“爹，白扯啊。头一条，太康家里，方氏管着家呢。方氏是男人么？第二条更不对了，儿子是嫡长，谨儿是俺闺女，就该比别个高，没有一样的说法。”

    老爷子怒道：“想要银子就闭嘴。”

    看在银子的份上，大老爷这才卖他老子三分颜面，改口：“俺听爹的。”

    说话间，晚饭已得，刘妈妈、玉娘两个跑了一趟，晚饭全上了桌。看见饭菜，顾老爷子双眸炯亮，问刘妈妈：“今天哪家掌厨？很丰盛。”

    炕桌上摆了四个菜，萝卜粉条、白菜豆腐、黑乎乎的咸菜干、凉拌豆皮，一旁还有一瓮小米粥，并一盘子看不出原料的大饼。

    一片肉都没有，这样的饭菜叫丰盛？