眼看着门框被一拳捶得变了形，而那拳头染上了血迹，褚邱怔住了。“太子，你这……”

    “丞相。”秦充将手缩回袖子里，挡住了鲜艳的血色，转头看向褚邱，脸上挂着冷到极致的笑容。“孤看明白，他分明是在等我们自己断了羽翼！”

    他从来没有这么清醒过，陆疏平下狱的时候，父皇很少过问，就这么放着，等着他们下套，自己出手斩草除根，然后这一回父皇又没动手，他们就不得不把人推出来顶罪，连梁简也不知能不能保住，下一个呢？这是要他们自己把自己的势力摘光了，割肉止损，果然是越割越损……甚至不等他自己动手，底下的人看了陆疏平等人的下场，兔死狐悲，自个儿跑了。

    不得不说，父皇出手真狠。

    看透了秦衡的手段之后，秦充整个人就陷入了某种诡异的冷静，或者说是消沉。褚邱也明白过来了，可他不能消沉，他跟太子不一样，太子是秦衡最宠的嫡子，能出什么大事？可他若是一脚踩空了，底下就是刀尖和火海，片刻间能让他尸骨不存。

    褚邱又推了一个替罪羊上去，这人便是那天夜里去给陆疏平送酒的黑衣男子，他哪里能想到，不到半个月的时间，同一间牢房，同样的际遇，轮到他了。这一次褚邱聪明了，他不下毒了，他只是动了点手脚，把人变成了哑巴，再疏通了刑部的人，把他的手筋挑断了，让他说不了话写不了字，想招也招不了了。

    这人一进刑部大牢就废了，主审官员也知道，再怎么审问也问不出东西，一层层上奏之后便草草定了案，把人推出去一刀斩了，事情就算结束了。

    刑部的人也换了一轮，唯独梁简还稳稳地坐在尚书的位子上，是褚邱发了狠要保住他，保住太子一派的羽翼，所以他才能毫发无损安然无恙。

    待朝中稍稍安定些，秋风早已远去，冬天的霜雪也化了，又是一年新春，满街灯红酒绿，夜里爆竹声声，似是一片祥和、海晏河清。

    庚和十九年三月

    薛继入京中已有足足一年，不同于来时的壮志凌云，此时他已在人前马后侍奉了足足一年，不需要人教导地收敛着自己的心气，他提前习惯了为人臣应有的姿态，只是很多月以前宁王不经意间的一句话时常在他耳旁飘荡。

    明明是浪子，扮甚么谨小慎微？

    薛继无奈地笑了笑，看着远处九重之高，或许有一天他站的足够高了，就不需要再扮谨小慎微了吧。

    近日秦隋受圣上器重，常常令他到六部学习，当然宁王秦胥也受器重，已经被指派去地方巡视了。王爷一忙起来就没有时间与门客谈论世事，薛继便得闲了不少，除却陈渝偶尔上门与他讲讲朝局，季白青邀他饮茶过几回茶，再没有其他事务。

    说起来，季白青在礼部一年，已经升了五品郎中，薛继与他交谈时就能明显感觉到，他被打磨的圆滑了不少。

    友人高升自然是好事，只是想起自己越发清闲的处境，薛继心里怎么能好受。

    “夫君整日对着太阳冥想，虽说春日的阳光不算毒，可也别晃了眼啊。”沈玉容含笑坐在他身边，给他递了一盘子糕点。

    薛继手里握着的书卷一上午也没翻动几页，干脆便放在一旁了。抬起手臂将人揽入怀中，悠悠叹了口气：“我总这么闲着，可不就发愁啊。”

    “噗。”沈玉容捂着嘴笑了：“夫君什么时候都聪明，怎么这事儿就蠢了？”

    “什么蠢了？”薛继有点发懵。

    “你这时候连一官半职都没有呢，闲着不是正常的？你好好读书考取功名，有了官职，自然就忙碌了。”沈玉容说着突然一卡壳，嗔怪地看了人一眼：“那时候你可别盼着休沐啊。”

    待又一年桃花落尽，长安的城头上迎来了夏季的骄阳，一封急奏从西南面加急送入京城。

    已经死过了整整一年的事，今日终于算是了结了，蜀郡官员奏报上说——闲庭店主车氏，死了。

    只是这事情当真了结了吗？他人死了，钱呢？账册呢？关键的东西一字不提，这底下的人是真傻啊，还是自作聪明呢？

    朝堂上安静了不足数月又一次吵起来了，秦衡一问起账册，有心人都看得见太子神情不对了，至于他心里怎么想的……事到如今又有几人不知？缺的仅仅是证据而已。

    “宁王到哪儿了？”秦衡皱着眉，想起不久前召了秦胥回京。

    殿下朝臣面面相觑，江晏见无人答话，右跨出一步，扶着手中笏低头一拜：“回禀陛下，按道理是到晋州硕城了，最迟五日之内到长安。”

    秦衡扶着龙椅一侧的手握得紧了些，沉声道：“让他不必回京了，去蜀郡，务必把闲庭以往所有账册带回来！另外让蜀郡官员尽快把车氏的家产抄没，车氏家中若是还有子嗣……尽数充军！”

    江晏应了是，随即退回官员行伍中。殿内再一次沉寂，鸦雀无声。

    现任吏部尚书容彻稍稍犹豫了片刻，终于下定决心一般跨一步出列，俯首作揖后开口打破了寂静。“启禀陛下，近一年内各部都有官员获罪，发落的发落罢官的罢官，去年又因舞弊案，登科进士数目极少，如今六部皆有职务空缺待补，臣斗胆请陛下特加恩科。”

    这话一出可算是戳到各部长官的心窝子上了，自打去岁科举出了事儿，案子一桩接一桩，各部官员一倒就倒一大片，如今职位空缺过多，各部官员哪个不是一人顶三个用，日日回了家还不得清闲。若是真能加恩科把缺位补上，那真是皆大欢喜的事。

    噢，不算皆大欢喜，至少礼部不欢喜。礼部尚书于桓的眉头已经扭作一团，加恩科是他们都清闲了，就数礼部忙活！

    眼看着左右同僚一一附议，再抬头看去，秦衡已然露出了赞许的神情，于桓心里烦躁，有苦也说不出，这叫什么事，去年科举的事才过去，又给礼部添事，这容彻是诚心的吧！

    江晏察觉到了身旁这人身上不断涌出的怨气，忙借衣袖挡着伸手拽了拽他，低声提醒：“于大人，忍忍吧。”

    散朝后官员各自回衙门，于桓哪里还忍得住，瞪着容彻离开的背影，拽着江晏就要诉苦：“江大人，能不能跟主子说说，这礼部我是真待不住了，忙里忙外讨不着好！”

    江晏无奈停住脚步，看了看他，又看了看他，眼睛在阳光下眯成了一条缝。“我想想啊……刑部吏部都在人家手里呢，不能让于大人一个尚书调去做郎官吧？嘶，这兵部户部也满着。噢，于大人，您是想我把户部尚书给你让出来吧？”

    “那不能！”于桓忙摆了摆手，只是目光里哪有一点惶恐。“不过您要是真乐意，下官也是愿意的，”

    江晏原是个好脾气也要给他气笑了：“我看工部清闲，卫大人年纪也不小了，要不给你调去工部？”

    “别介，工部可连礼部还不如呢！”

    “那不就是了，好生待着，有你升迁的时候。”

    江晏这个尚书同时还坐着中书令的位子，或者说秦衡早打定主意要把户部给陈渝，如今陈渝就差点阅历，到了日子户部尚书的位子自然是跑不了的。之前户部也折了不少官员，这会儿政务是全落在陈渝手上了，没日没夜加班都是常有的事。好容易到了休沐的时候，陈渝得了闲，一早就到了薛继府上。

    “子良兄？”薛继听见王衢通传，一时没醒过神，待他反应过来的时候，王衢已经领着陈渝进了正厅。

    “清之，这回可有好事跟你说。”陈渝面上满是喜色。

    薛继不解：“什么事情能让你这么欢喜？难不成是升了尚书？”

    “嗐！”陈渝忙摆了摆手，朝他笑道：“我这侍郎才坐多久，哪儿就这么快成尚书了，是你的好事！”

    府上下人白术和柿霜两人奉了茶来，薛继随意挥了挥手示意人退下，一边饮着茶一边与陈渝谈笑：“快两个年头了，真是升迁也不稀奇。啧啧。说来是什么好事儿还能落在我头上？”

    陈渝笑着摇了摇头，道：“容大人上疏请陛下加恩科，陛下准了！”

    薛继一怔，恩科？

    “什么时候？”

    陈渝哪里听不出，他微微颤抖的声音里分明是掩不住的惊喜。

    “我估摸着最迟今岁末是要考完的，如今六部官职空缺太多，仅剩的官员工作量大，这要是再不补上，恐怕有人要闹辞官了。”

    话音方落，王衢又赶着进来了。“主子，门外有个名叫许琅的……”

    薛继一惊，随即笑了。整整一年没见过他，也没听到他的消息，这时候冒出来，准是为了恩科之事。

    “清之，咱们可是许久不见了啊！”许琅脸上满是笑意，进来却发觉这厅上除了薛继还有一人，难免一愣：“这位是？”