第22节
英雄留步 作者:土芍药
正文 第22节
英雄留步 作者:土芍药
第22节
声音浮夸的不忍细听。
师无名忍不住轻笑，“身为主人，给我安排个座位如何？”
任江流点了点头，命人在身边又添了一个客位，请师无名坐下。
擦身而过的时候，师无名别有深意的看了他一眼，笑道，“你送的衣服，我穿上可还和你心意。”
任江流窃笑不止，吩咐婢女让小云再做一份糖水上来，他记得师无名就爱吃这些酸甜清爽的东西。
师无名现在身份特殊，大将军的公子是玉山谷主一事已经无人不知了，此次到来，还是到京之后首次露面，免不了和众人说了一阵寒暄，就在任江流想宣布开宴的时候，耳朵一动，向入口看去。
他耳朵好使，听见了陌生的脚步，心道，又有客人？
正暗中疑惑，眼睛已经瞧见那人缓步入内。
这次来的人更了不得，任江流惊讶的不知道该说什么好，满院的人都站了起来，弯膝跪拜道，“参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
夏宏德垂眸看着他们，身前赵公公得到指令，高声到，“免礼，平身。”
任江流上前，行礼道，“微臣不知陛下大驾，有失远迎。”
“恩……”夏宏德懒洋洋的应了一声，摆手道，“无妨，无意中听得爱卿今日摆宴，朕来此，没有打扰到众位爱卿玩乐吧？”
“陛下说笑了，自然没有。快请上坐。”
任江流让出自己的位置，让下人添上椅子，与师无名挤在了一处。
几番折腾，宴席终究是开了，只是这气氛有些诡异。
任江流食不知味，侧着眼睛看了看皇上，又看了看拿着勺子绞糖水喝的师无名，小声嘀咕，“他怎么来了。”
“他……”师无名手顿了顿，低声笑道，“这个字用的真是巧妙，阿江莫非之前与他单独见过，不然语气怎么会这么熟悉？”
任江流瞥他一眼，“你的探子没对你回报吗？”
师无名浅笑，“别人说的，又怎么比得上你亲自说的讨我欢心。”
任江流看着他的笑容，忽然觉得很头痛，再去看慢条斯理吃着小布丁的夏宏德，就觉得更加头痛了。
一个是名正言顺当今皇帝，一个是预谋篡位者，下面坐着众多朝廷官员，中间夹杂了自己这个知情人……
啊啊啊啊啊，头痛。
等等。
任江流眨眨眼。
不对。
如果是以王印当做传承信物，当今皇帝是不是名正言顺，还不知道呢！
任江流心情复杂的看着皇帝……的胸口。
听说王印就在胸口左三寸，可他能不能直接说：陛下，微臣借你的胸部看一下可好？
冒犯龙颜，质疑王权，会不会被拖出去斩了？
而且王印大概当真重要。任江流扭头看老神在在的师无名，毕竟，那是连他都处心积虑的想要拥有的东西。
总这么尴尬下去也不是办法，任江流拍了拍手，令人请来早在外边候着的歌舞班子，乐声起，现场总算热闹了些。
任江流还记挂着自己当日冒犯皇上的事，纠结半晌，站起来倒了一杯酒，他们坐的比较近，就算不大声说对方也都能听得见，迟疑道，“陛下，臣曾经多有冒犯……”
“你在说什么？”他还没说几个字，就被夏宏德打断，那人看着歌舞，心不在焉的道，“说起来三天前朕喝醉了，记得后来身边来了个相当凶的婆娘，不由分说就骂了朕一顿，酒醒之后朕还试图找过他，那个婆娘是你吗？”
任江流咬牙摇头，“自然不是。”
暗想这人胡说八道，倒是不把触怒圣颜放在心上了。
师无名喝完糖水，开始对翡翠醋鱼下手，吃了个泡芙觉得太腻，擦了擦手，忽然对任江流道，“看到你在京城呆的这么习惯我就放心了。”
任江流迷惑不解，“怎么了？”
师无名笑了笑，“毕竟我是个有自己事业的男人，不可能长久抛下玉山谷留在京城，到回去看看的时候了。”
任江流怅然道，“你要走？”
师无名在桌子底下握住他的手，笑眯眯的道，“你这是什么眼神，这么明显的舍不得，可不该露出来啊。”
任江流下意识碰了碰自己的脸，侧开头道，“要走就走吧，你父亲许了？”
师无名道，“十多年前我要离开父亲都拦不住，何况现在。你说呢？”
任江流皱眉，盯着手中的酒杯，低声道，“若让那位老将军知道你心中想的事……哼，真想看他到时候是什么神情。”
师无名微微沉默，道，“好歹毒的心思。不过有朝一日，你大概会真的看见，我只能期待这一日晚点到来。”
他又是轻笑，“倒是阿江，真天生是忠君爱国之人。这件事本来与你一点关系也没有，你关心，也应该只限武林盟。之前我也万万不敢去想，你竟然抛下了武林盟，投身朝堂。”
任江流垂了下了眼睛，轻声道，“若万事都被你想到，又该如何？”
两人窃窃私语稍停，夏宏德放下筷子，忽然说，“太中大夫。”
任江流一怔，转身道，“陛下？”
夏宏德嘴唇动了动，半晌叹气，幽幽道，“明日早朝，你莫要缺席。”
?
☆、发展
? 从那句话出来开始，仿佛有什么东西在悄然改变，并不断往好的方面发展。
陛下缺席早朝已久，连大将军都管不了，这日却突然有公公通知上朝了。众位闲散惯了的大人忙的手忙脚乱，好不容易在时间之内赶到皇宫，到了之后还有不少脑子是懵的，不知发生了何事。
任江流身份不高，在大殿站在中庸的位置，上朝的时候无意发现皇上瞟了他好几眼，虽然不明原因，但却站的更直了。
皇上突然勤政，难题却一天比一天多了起来，第一，朝上那班拿着俸禄不干事的文臣就让人头疼。
其次，大夏制度走的是三省六部制，还是挺先进的。唯一的问题就是可用之人少，世袭的爵位和官职到了这一代，子孙早都腐败的不像个样子。而且很多大官要职都是由银钱买卖而来，这种人上位，为了补来自己的亏空，会更加大肆的卖官。如此循环了数年，朝堂早就混乱不堪。
下朝之后皇帝单独召见的左将右相，不知具体说了什么，反正两人出来之后，萧宏生和丞相单浦仪都面无表情，只是萧宏生的面无表情中掺杂了欣慰，单浦仪就僵硬了许多。
再之后，皇上召见了各部尚书，众人出来也是神态各异。最后，皇上让孟苍雪，林威遥进去，外带稍了个任江流。
议政厅内，夏宏德露出疲累的表情，听见开门声随便挥了挥手，“赐坐。”
他不说话，议政厅内静悄悄的，夏宏德站起来绕过桌子，指着任江流道，“这位是任江流，相信你们都听说过的名字。朕……是上次微服出宫体察民情的时候遇见他的。”
说着这么不要脸的话的时候，夏宏德低下了头，任江流也低下了头。
“任江流？这个名字当然听过。”面容清秀的小公子起身，大冷的天摇着扇子，笑嘻嘻的道，“之前武林的红人嘛，本来我还打算你这破王朝倒了的时候跑过去投奔……噗……”
丁匡一声巨响，众人只觉眼前一花，长着一张美人脸的孟苍雪将林威遥踹了出去。
任江流面容惊悚，那是真的踹了出去啊！门都裂了。
过了一会儿，林威遥捂着胸口跌跌撞撞的进来，苦笑着说，“苍雪，你这一脚也太不留情面了吧？在新同志面前，真不给面子。”
夏宏德啧啧摇头，“这已经是这个月的第三个门了，你们两个悠着点，朕的国库可不充裕。”
孟苍雪白了他一眼，“谁让你乱说话。”
这边说着，那边已经有人习以为常的装上了新门，两扇大门雕琢精致，本来以为是孤品，谁知道是量产的。
孟苍雪与林威遥与夏宏德年龄相仿，算得上青梅竹马，三小无猜。
林家是前代方才崛起的朝廷新贵，孟家却是一顶一的世家，现在大夏这种情况，多亏他们两家撑着，才勉强运转。
这么一说，就更得恨夏宏德不争气了，昏君就是欠揍。
当天四人议事，谈论之余还得抽空防备着他。其实他们说的太深奥，任江流深知自己是半路出家的和尚，根本听不懂他们在念什么经。他也早就想明白了，自己可能有些新颖的想法，但也不是每样都适用于现在的朝廷，如果胡搅蛮缠的要插手，那不是帮忙，是乱政！
每次朝政波动会带来多大的影响，和多么大的后果，任江流自问无法承担。以后他只负责提出意见，草拟计划，至于可不可行，怎么施行，可就管不了了。
但是现在当真要做，才知道好的主意也不好出。
细数历史上那几个伟大的君主，再列出他们的丰功伟绩。
什么长城，大运河，以大夏现在的国力，这么劳民伤财的事，你想去搞也没这个能力。
至于科举，还是很有必要的，但是看看正在帮着皇上搞政治这几家，没有一个不是世家，哦，除了萧宏生，他家不算那个被捡来的孩子，就只剩下师茵茵一个女儿，而且他没兄没弟，一个人干干净净，凉快的很。可惜他是武将，掺和不到文官这边来。
若施行科举，世家子弟首当其冲受到打击，便是孟苍雪之流，也不一定肯通过这个提议。
还有便于行事，皇帝手中必定要掌握皇帝该有的权利，军队的管理权，土地的使用权——没错，削藩。
这也是个难题，以夏宏德这举步维艰的情况，别人不来削他就不错了。搞不好还容易让人揭竿起义，提前造反，导致天下大乱。
说到这，就不得不说，那个王印啊……究竟是个什么鬼？
任江流想着想着就问了出来，也到来该问一问的时候，不然抱懵给人家当谋臣，万一里边出了点设么岔子可就坏了。
“王印？”
他问的时候夏宏德正在吃小云供上来的奶香虾球，没错，这个不务正业的皇上又上他家串门了，还对小云妹子淫邪的微笑，看的任江流拳头很痒，特别想以下犯上。
但他自问是个冷静的人，很温柔的道，“那日……咳，你说不是你想卸任皇帝就能卸任的，是什么情况？应当与王印有关系吧？”
“此为皇家之秘，你当真想知道？”
任江流道，“若陛下肯言明，臣自然洗耳恭听。”
小云最是体贴懂事，见两人说到此处，将茶点摆放整齐，确定茶水温热，盈盈一笑，便退出门外，为他们顾守着大门。
王印一说缘起于数代之前，一国之君自小培养，帝王传承子继父位，这本是平常之事。但是帝王子嗣繁多，出众者并非一二，有时难免起争端。父子猜忌，兄弟相残，数不胜数。传说天上大神见他们为此征战不休，心中不忍，便设王印制度，通过者身具神祝，可掌管一方领域。承天之命，便是由此得来。
这是外边流传的传说，但是最初从何处流出，却无从考据了。
夏宏德说，其实那个传说大多属实，王族也极为奉行这个制度，在一代皇子成年之时，或有有惊世之才，或是守国之君，或能征战沙场，上天总会选出最合适的那个，让他成为新的帝王。
而王印的构成需要什么条件，那倒是简单了，每个成年的皇子都会被送入祠堂，剩下的什么都不用做，只在里边呆上几刻钟就好。
任江流疑惑，便不会一次出现好几个合适的人选？或者成年的皇子一个合适的都没有？
夏宏德摇头，“大夏……不单单大夏，东方且弥，北方楚燕，南方灵疆，这些国家也从来没有出现过你所说的那种情况。”
他停顿的太明显，迟疑的太真实，任江流只能假装没有听清，点了点头，道，“那如果不是帝王血脉，却有经天纬地之才的人进去呢？上天也会选他做皇帝？”
夏宏德冷笑，说，“你着实胆大包天，竟敢说这么大逆不道的话？不是王族的人，哦……前几代的时候的确出过这样的事，无非是后宫女子争宠吃醋，狸猫换太子，险些混淆帝王血脉。不过那人方一辈送入祠堂，便七窍流血而死。夏氏皇朝的祠堂，岂容他人玷污。”
任江流另外又问，“有没有这种可能，普通百姓经过特殊的手段获得王印，如果发生那样的事……又当如何？”
他说的非常犹豫，且一边说一边看着夏宏德的脸色。夏宏德摇头道，“这朕可不清楚，大概是有，或者没有。毕竟从前没有过这样的例子，朕以为，即便有那样旁门左道的方法，条件必然严苛。”
任江流苦笑，“就怕再严苛，也有人不畏艰险，走这条路啊。”
夏宏德眯眼看着他，问“你说什么？”
任江流端正脸色，看着夏宏德道，“陛下，您可是天命帝王？”
终于将心中不安问了出来，任江流并没有什么后悔的感觉，固然问的冒失可怕，甚至可能招来灾祸，但这种事情不说个分明，他该如何前进？
夏宏德看了他一会儿，蓦地大笑，“朕，自然是真命天子，不然还能是谁？”
说着，扯开了衣襟。
他胸口一道飞龙张牙舞爪，虽是死物，却像活了，随时能从身上一跃而出，奔腾九霄。
任江流嘘了口气，心中大石落地之后，也冷静下来。
这王印，真是玄妙的东西。
他微微一笑，道，“臣去书房拿奏折，索性在此处呈与陛下吧。”
夏宏德点了点头，任江流出去，走了几步后，又站定下来，脱力一般抵着门久久唯未动。
门内，夏宏德叹了口气，指尖沾上杯子中的茶水，在胸口一揉，本该牢固皮肉的王印竟然变淡，露出褪色凋零之相。
他看着自己，苦笑一声拉好了衣服。
这等拙劣的方法，不知能瞒过几时。
?
☆、不好
? 师无名说是三年的时间，其实中间不知掺了多大的水分，不过任江流也懒得计较这些了。若大夏真要亡国，别说三年，兴许连三个月都用不上。
这朝里朝外乌七八糟一片，年长的靠不住，年少的没有话语权，丞相只知道敛财，若要根治，恐怕整个朝堂都要大换血。
没人料想得到，夏宏德也是个狠人，干起事一点都不含糊，半年之内在朝堂搅出一片血雨腥风，上半天砍了个赵卿家，下午剁一个张文臣，将那些站着茅坑不拉屎的官位都给空了出来，夏宏德的亲信几乎以骑着火箭一般的速度升职。
孟苍雪为户部尚书，林威遥被任命为兵部尚书，任江流甚至搞不清楚自己是升职还是降至，莫名成了吏部尚书，他本来是想朝工部发展的。
可即便是这样，夏宏德手上的能臣仍旧少的可怜，一些老油条经历之前的大换血，已经风声鹤唳，随时保持静默。丞相小动作不断，甚至让人连续三天在朝堂上死谏，逼迫夏宏德停止这样的做法。但，这就是夏宏德唯一的优势，他的江山已经快要崩毁，为了减缓崩坏的速度，增大修复的机会，过往旧制对他来说完全没有约束能力。
他只要可用之人和有用的谏言，如果没有，就什么都不用说了。
死谏？哼，那就死吧。
这样凌厉的手段的确起了作用，但细数近来发生的大事，难免显得刻薄冷血。
明德六年，三月，杀十五人，罢免八人，十人入狱。
四月，杀二十三人，罢免十七人，三十五人入狱。
五月，杀四十人，罢免六人，二十人入狱，秋后问斩。
六月，杀五十七人，罢免三人，九人入狱。
七月，杀百余人，无人罢免……
现在是八月中旬，平均算下来，上半年几乎每天都在死人。而且找情势看，此番修整尤未有停下的趋势。现下朝里朝外人心惶惶，上至文武百官，下至贩夫走卒，人人自危度日。
今日天气不好，漫天红霞之中传来淅淅沥沥的雨声，乍然望去，甚至觉得上天在下一场血雨。
任江流乘着轿子慢悠悠回到尚书府，他到的时候，小云已经在外边等了，见他出来便撑起了伞。盈盈笑道，“爷，您回来的晚了。”
任江流穿着一身气派官服，在外边不觉得，进府之后就觉得头顶帽子沉得厉害，拿下来抱在手中，闻言微微一笑，“等地着急了吗？”
小云莞尔，“煲了汤，怕你回来的晚，只能喝到凉汤了。”
回廊汇成一束，直直通到内院，任江流摸了摸红色的柱子，看着外边大雨，摇头道，“若非这场及时雨，就算这汤放上一天，水也未必凉得起来。”
“虽然只是在说闲话，但是爷的语气好生沉重，是心情不好吗？”
任江流本来走在前方，此时刻意慢下几步，看着小云袅袅婷婷的身影，那般熟悉温柔，心中生出几分暖意。笑道，“是啊，虽说是自己的选择，也未必做错。但到底是亲手打破平静，才生出现在诸多杂事，后悔虽然未曾有过，难过却是少不了。”
小云柔柔的道，“因为有人死了，所以爷心疼了？”
“只是在想不管最后如何，我都得做好承受结果的准备。”
“可是爷还未曾做好准备对吗？”
“……小云莫要掀我的底了。”
口中说着不会后悔，可是面对自己造成的尸山血海，任江流怎么可能不犹豫？没错，那些人贪污，腐败，暴虐，不仁。何况现在死的人数，远远少于真正的战争，若此时舍不得放弃，等到这些人真正将大夏推上刑场，到时放眼天下，便全部一如大夏王宫今时这般，一片血红风景。
小云听他又在叹气，微微笑着说，“爷，今天你有客人，猜猜是谁来了？”
“我的客人？”任江流纹丝不动，随意道，“之前我每天都有很多客人，到了近日才慢了下来，你让我猜，放眼整个朝堂，乃至皇上都有可能来，如此大的范围，我却是猜不到了。”
“嘿，这次是爷之前的熟人。”小云语气带着呷醋一般的薄嗔，横他一眼，说，“红颜知己。”
“红颜知己？”任江流诧异，“是谁？”
女子佩环的声音轻轻璀响，如同猫儿一般，脚步落地立即抬起，声音骄矜的道，“是我——”
来人身穿淡黄色衫子，纤细的腰系成一束，长长的睫毛微微扑闪，头发大半披在肩膀，发冠华贵至极，走路的时候耳环叮铃作响，张着樱桃小口，神态傲然道，“红颜知己可谈不上，勉强算是熟人吧。”
任江流一见她就笑了，语气熟稔的道，“是你来了，好久不见。”
“两年半，快要三年，的确好久。”师茵茵稳稳当当的道，看了看静静立在他们身后的小云，眼角一挑，侧头说，“早听说尚书府里都是漂亮姑娘，今日一见，果然不假。”
任江流噗嗤一声，哈哈笑了出来，“来，我替你们介绍，小云，这位是萧紫茵，大将军萧宏生的独女。师姑娘，这是小云，我朋友，她看我独身一人太可怜，现在帮我管家，你叫她小云就好。”
小云垂下眼睛恭敬的施礼，态度温婉可人，道，“原来是萧小姐，小云失敬。”
“哪里。”萧紫茵颔首，“小云姑娘客气了。”
三人走到正厅，任江流请萧紫茵进去坐，吩咐旁边侍奉的小丫头上茶，小云拦住，笑着说，“不必了，小妹正在后院做刨冰，正巧萧小姐来，我去拿过来给你们品尝。”
任江流点头说好，见小云走了，歪头看着萧紫茵，“许久不见，你变化很大。”
萧紫茵轻哼一声，从头饰上坠在额间的珠串微微颤动，道，“你不也是一样，尚书大人，日子过的可还滋润？”
任江流连连摆手，苦笑道，“我现在心情如何，你应当知晓。倒是你……茵茵，近来好吗？”
萧紫茵听到从任江流口中唤出这声称呼，竟然觉得恍如隔世，强撑着的坚强几乎在顷刻之间分崩离析。
她嘴唇抖了抖，像是恨不得冲上去揍他一顿，手指揪着衣襟反复握紧几次，只觉得满嘴苦涩，撑着额头道，“你这个混蛋，恢复记忆了不跟我说，就在京城却不跟我见面，都已经到了将军府，连声招呼都不打，就那么走了……你可真是狠心，你……现在竟还敢问我好不好？我不好，当然不好，怎么能好！”
任江流听得心酸，低下头道，“师姑娘……”
萧紫茵深吸一口气，摇头道，“不过算了，事情都已经过去，你当我还要继续跟你纠葛？我不会，我……已经要成亲了。”
任江流哑然，半晌道，“……恭喜。”
萧紫茵看着他，一双眼睛悄然盈上泪水。哪怕来此之前做好了千万的准备，可是该有的犹豫，该有的迟疑，半分也少不了。
来前，她想，去吧，也许这就是最后的机会。
无论如何，也该亲眼见他一面，好好见他一面。
听闻他府中已经有了把酒言欢的女子，心中苦涩，可是仍旧不想认输。亲手挽上鬓角，穿上最心爱的衣衫，将嘴唇涂的朱红。可是眼角的那抹霞雾，却不是涂的胭脂水粉，伤心之时，飒飒散开，一如精心的妆容。
阳光透过窗户，她看着镜中人，不知第几次回想起两人初遇之时。
那名少年的性子是那么张扬，可是望着自己的眼神又是那么特殊。他的嘴巴一刻也闲不下来，本该是坚定快活的人，为什么时常会露出伤心的神色？
但即便是他最伤心的时候，仍旧会对着她笑。那个笑容像是叮叮咚咚的山泉，又像风平浪静的海湾，嘴角微微弯起之时，漫天星光都汇聚在他眼中。
她苦恼，心慌，不断猜测这个究竟是无情无义之人？还是早已情根深种？不过无论答案是什么，她早已身不由己，在未得到答案之前便在那片汪洋沉溺至深。
是啊，世上又有谁拒绝得了那样的笑容？
所以最开始即便只是萍水相逢的朋友，她也甘心为他舍去千斤小姐的娇气，平生第一次撒谎，就是这个弥天大谎。
违背兄长和父亲的意愿，没有回到将军府，也没有前往玉山谷，只想陪伴他左右，只想跟在他身边，别的地方哪里都不想去。
可是快乐的时间那么短暂。
只有后来缅怀的时候她才知道游走江湖的时间已经很长，所以才给自己留下那么多美好的回忆，但是当时却只觉得时间很短，根本不够用。像是前一天才说了谎话，后一天就被发现了，接到勒令回家的书信。
自从那一次分手，仿佛就是永别。在那之后发生的事皆不堪回首，短短的相逢时间更经不起掐指细算，她曾有一度恨不得余生就在落银河终止，只有这样，才能得到两全，只有这样，才不会经历未曾到来的痛苦。
一声恭喜传至耳中，萧紫茵睫毛沾染了泪痕，她的衣衫还透着兰香，但在顷刻之间，仿佛沾满了风霜。
她轻声道，“你不想问问对方是谁？”
任江流笑道，“能得到你父亲的认可，和你大哥的同意，那对方一定是个极好的人。”
“是啊。”萧紫茵语气染上一点怨毒，“父亲和大哥都同意了，根本不用过问我的意见。”她没有给任江流反应的机会，迅速道，“也许那人真与你所说那样，是个极好的人。哦……这个人你应当很熟悉，他与你同殿为臣，位属六部尚书，名叫孟苍雪。”
?
☆、不同
? “嗯？是他？”任江流讶异不已，立即想到这件事情不单纯，孟苍雪身为皇上的亲信，有年轻有为，现在看来的确风光无量。这桩婚事萧宏生觉得满意倒是正常，但是师无名也同意，就显得诡异了。
将疼若至宝的妹妹嫁给敌方重臣，师无名他到底又什么目的？如果将来他当真谋逆，要那二人如何自处？若谋反成功，那孟苍雪就是亡国之人，那人对皇帝又忠心耿耿……
不对！
任江流抓住一个疑点，忠心？师无名是想通过这桩婚事策反孟苍雪？还是孟苍雪本来就是他的人？
最大的可能还是孟苍雪身份有问题，只有孟苍雪是师无名的人，师无名才能放心让萧紫茵嫁给他，因为未来谋反无论成功与否，这步棋，都能最大限度保证萧紫茵安全无虞。
若是计划失败了，萧紫茵是忠臣之妻，丝毫不受影响。若是计划成功了，孟苍雪便可以内应的身份现身天下，换了一个江湖，一样叱咤风云。
任江流思前想后，不敢漏掉任何一种可能，他想问萧紫茵的想法，但在话出口之前猛然停住，牙齿咬的咯吱作响，差点想打自己一个巴掌。
外边天气炎热，他的后背却也隐隐透出一股寒意。
任江流自问，他怎么不知道自己何时变的这么理智？他怎么不知道自己何时变的这么冷血？故人现在因为他而伤心，因为他而落泪，他竟然能不为所动，甚至去想那些朝堂之事？
任江流没有一刻像现在这么恶心自己，也没有一刻更分明的知道，自己就是变了。如此明晃晃的事实，比外人的一万句谩骂更令他痛苦。
无法控制的阵阵流下冷汗，面对萧紫茵疑问的目光，他甚至说不出一个字。
“任江流？你怎么这样看我？你在想什么？”
问出来吧。
心中疑问就应当在现在问出来，当初见皇上没几次你就敢去问皇族之秘，王印之实，现在一条至关重要的线索就摆在你面前，你却不敢问吗？
萧紫茵看他脸色忽然苍白，不知所措的去握他的手，纤长的手指搭在他的手腕，左探右探也查不出个原因。她甚至怀疑自己的医术失灵了，不然为何眼前的人脸色不断惨淡，自己却无能为力？
“任江流？任江流？”
连着两声唤他的名字，是担心？还是忧虑？
任江流惶惶不安，长时间压抑的结果导致现在思想上出现一个缺口，便只能陷入自己的情绪不可自拔，便连小云带着吃食进来也没有反应，就那么僵直的坐着，一动不动。
小云见萧紫茵神态慌张，再看任江流脸色，急忙将托盘放下，摇了摇他的肩膀，道，“爷，你魇着了吗？”
是啊，他是魇着了！而且……醒不过来了。
任江流闭上眼睛，拍了拍小云放在自己肩膀的手，看着她望着自己关心又尊敬的眼神，只觉得心痛如绞。深吸一口气，柔声道，“我没事，不用担心。”
他转头看着怔住的萧紫茵，道，“师姑娘，我有事想要问你。”
萧紫茵茫然点头，心想为何他的语气那么陌生？为何他的神情那么陌生？生平第一次，他用这种语气对自己说话，他……是想说什么？
任江流再次吸气，从萧紫茵进来开始就不断闪避的眼睛第一次直视着她，如同一个不相关的人，冷静的提出问题，“你与孟苍雪的婚事，是谁率先提出的？”
萧紫茵万万没想到他问的是这个，这是关心吗？还是别的什么？
洁白的贝齿咬着自己的嘴唇，萧紫茵回想当时情形，因为那时她不断反对，根本不愿意听他们讨论这件事情，现在回想起来也分外困难。
“是……父亲。他说我应该成婚了，不能再拖了。他怕他不知何时故去，留我一个人再这世上太寂寞，若能有一知心人相伴，他也能安心离去。”
堪称风华绝代的传奇之人也到了垂暮之年，可惜他为大夏奔波一生，临近终老，仍旧无法安心，甚至没有一个能用的接班人，还让他以苍老的身体在战场上奔驰。
任江流心中说不出的难过，但也因此，越发觉得必须让大夏强盛起来。他道，“当时你大哥应当在吧？他说了什么？”
萧紫茵想了想，道，“大哥只是附和父亲的提议，因为年长于我，又没有成亲，再加上诸般条件符合的合适人选着实不多，孟苍雪是父亲提起的……恩……同时提起的还有林威遥等人。大哥说按照我的心意，我没有选，父亲考虑过后选了孟苍雪。”
任江流细细听着他的话，虽然师无名看似在其中没起设么作用，但不着痕迹的引导对他来说太过轻易，若是被师茵茵听出异样，才是真正可疑。
他点了点头，萧紫茵看了眼小云，小云立即道，“之前不是说煲了汤吗？现在都凉了，我去热一热。”
从善如流的退了出去。
萧紫茵涂着大红豆蔻的手指捻起银质小勺，尝尝清凉的刨冰，又放下了，道，“虽然大哥没有明确表明，但是他应该是属意孟苍雪的。”
任江流闻言惊讶，挑眉道，“你说什么？”
萧紫茵笑道，“你当我是谁？你当师无名是谁？我是他的妹妹，他是我的大哥。这么多年相处下来，就算无法完全掌握他的心事，总能从他语气中分辨出一二。”她道，“大哥……在做一件大事，但是我相信他不管在做什么，终究不会害我。”
任江流沉默，萧紫茵说的对，那人在做事情之前，已经用了最大的力量保护你的安全。这么说的话，孟苍雪的确是师无名的人无疑了。
可是，就算知道这点，他也不能去动这个人！
如果真动了他，萧紫茵的安全由谁来保护？而且他是皇上信任的人，被他亲自扶植提拔成为现户部尚书，如果他再倒台，别说普通大臣，就连亲近如林威遥等人，也会觉得心寒。
不过虽然动不了，防还是要防的。而且，刚刚萧紫茵语气奇怪，难道她知道师无名的目的？不对，师无名肯定不会全然坦白，若说知道，肯定是如她方才自己所说，是从他言行上揣度出来。
任江流问道，“你说你大哥在做一件大事，你可知道，那是多大的大事。”
萧紫茵盯着他的眼睛，“你知道了？”
任江流心中一跳，“你真的知道？那你父亲……大将军……”
萧紫茵摇头，“父亲全然不知，父亲对大夏忠心耿耿，怎容大哥有这般想法。”
任江流放心之后挑眉看她，“但是你知道了。”
萧紫茵叹气，“我是知道了，但是你让我如何？背叛大哥，将事情告诉父亲？还是背弃父亲，一心一意帮助大哥？他们都是我的亲人，心意却不是我能左右。我又怕害了父亲，又怕害了大哥，不知道该怎么办，只好装作什么都不知道了。”
装傻，真是好用的招数。
但是她说的跟任江流猜的一样，所知道的信息都是从察言观色中得出，既然是这样，她都知道些什么呢？平常的时候师无名肯定背着她处理这些事务，无法背着她的时候嘛……荣涧！书！洪荒初始录！
他小心翼翼的问。“当初师无名从荣涧带回来的那本书记载了什么？”
萧紫茵看他，“你要知道这个做什么？”
任江流不知道她会不会说，坦白道，“我和你大哥有约定，三年时间，若我能阻止他，我就成功了。”他看着萧紫茵，犹豫道，“同样，我的成功代表他的失败。”
萧紫茵一怔，“意思是只要你成功了，大哥……就会放弃那些想法？”
任江流点头，“应当是吧。”
萧紫茵立即说，“这绝无可能。”
“什么意思？”
“我们对大事的理解可能有差，我所说的大事可不是相当皇帝那么简单，大哥的执念也不在此。他好像曾经失去了什么东西，要经过这种手段才能得回来。”
突然得知这个消息，任江流坐直身子，目光炯炯看着萧紫茵，“你说什么？”
萧紫茵摇头，“再多我也不知道了。”
任江流蹙起眉头，勉强将所有线在脑中串联，经历这种手段才能得到的东西，师无名的目的，师无名的身世，梁京墨……梁京墨的身世……
他觉得自己好像要得出什么结论，却始终差了一点，怎么也想不起来。
萧紫茵道，“都已经说到这了，我便告诉你吧。洪荒初始录里记载了这样一段话，是：皇朝百代兴，一朝倾覆倾，君王埋骨处，灵光引灵星，灵星掌万物，麒麟并侧行，精魄为基骨，帝王复更名。”她顿了顿，道，“这应该是一道预言，而另有页数记载：承天之命，六物为引，一曰灵光，二曰麒麟，灵脉贯天，龙骨借气，七星之血，化人成圣。”
任江流听的心惊肉跳，灵光应当指的是灵光剑，麒麟……如无意外是指花君，龙骨是龙脉之地，照这样看来，师无名的确在收集这本书上所写的的东西。
承天之命，六物为引。
现在除了已知的三样，还有，灵脉、七星之血不知是何物。化人成圣就不难推断了，指的应当就是受术者本身，这样一来，就只差两样东西未知。
任江流边想边蹭着手腕，那个是曾经带着终端的位置，以前遇到难题总忍不住向它求助，短短几个月养成的习惯，几年过去也没能改掉。
他发觉之后立即松开手，皱了皱眉，头痛的按着眉心。那些逐渐分明的信息像不知疲累的飞蝇，不停在耳边嗡嗡的叫，吵得他不得安宁。
萧紫茵侧头看着任江流，外头的雨快要停了，阳光拨开云雾，灵活的跳跃在人脸上，那样的光明照的人无处藏身，映的眼前青年的眉眼越发疏离陌生。
他从前并不是这样的，不会像这样蹙着眉头，也少有这般烦恼的神色。对比他过往的模样，萧紫茵甚至不敢确定，眼前这个究竟是不是自己认识那个人。
这般老成稳重，冷淡守礼……
他看着自己的眼神很沉，像是含着很多不能说的东西，沉甸甸的压得她心慌。让她只想好好低着头，不敢去看他的眼睛。
究竟是他变得太快，还是自己一味沉溺于过去，已经跟不上他的脚步？
萧紫茵越想越是难过，越想越是茫然，内心几乎是讥诮的诋毁自己。
她用空荡荡的双眼看着窗外幽深的回廊，回廊百折千弯，中间有无数分离的路口，每一条路的尽头都遥不可及，像野兽漆黑幽暗的嘴。她不知自己现在走在哪条路上，她只知道，她已经离她爱的人很远了，遥不可及的父亲，抓不住的大哥，还有眼前这个，渐行渐远的人。
恐惧似要将她吞噬，她不止一次的体会失去，便自以为是的觉得自己是坚强的人，原来根本不是这样，苦闷永远不能习惯，更难得到解脱。
她的亲人们各怀目的，彼此背道而驰，她的失去还没有结束，在今天之后，注定要失去更多。
越想越是害怕，越想越是心慌，萧紫茵缓缓低下了头，眼泪颤颤打到了自己的手上，忽然二话不说冲出的房门。
丝锦衣衫迎着风，仿佛翻起云浪，像是漫天霞雾中最末端那处，强撑着想要留住黑暗之前的，最后光明。
?
☆、丞相
? 那天任江流将哭的伤心欲绝的少女送回将军府，站在门口确定她安然无恙进了屋，才策马掉头回家。
尚书府内，小云的汤正巧热好，见他回来，揭开盖子道，“来的正是时候，要吃吗？”
任江流瞅着鸡汤不敢动，“回锅几次了？这汤还能喝吗？”
小云轻笑，“一直微火煨着，正是好吃的时候。”
任江流放心，一碗汤下来，在大夏天寒如冰窖的身子终于稍微回暖一些，他放下碗，睡眼朦胧的打了个哈欠，懒洋洋道，“小云，都怪你，我现在困了，但是书房里还有很多事等着处理，你说怎么办？”
小云笑的停不下来，“这怎么能怪我，爷是最近太累了，今日就当给自己放假，休息一天吧。您看，这天色都暗了下来，放眼朝堂也没有像您这么拼的。”
任江流摇头，笑着道，“你怎么知道别人消极怠工？就不许人家彻夜不眠，一心为国？”
小云道，“别人我不知道，丞相肯定不是。”她想了想，道，“不过他在一件事上可勤快了，上次爷不是说过要整顿吏部吗？他活动的可勤快了。”
任江流瞬间清醒，坐直问，“怎么回事？具体情况？”
小云没料到他会感兴趣，毫无保留的说了出来，“爷整顿吏部的动作影响到他了呗，设置签到处已经让吏部老人怨声载道，说爷没事闲的。其后更以滥用职权等罪名查处了众多吏部官员，现在爷又从手下扶持了个苏长楼，不正是挡了许多人的路？您挡了他们的路，不就等于断了丞相的财？丞相当然心急了。”
这个老匹夫！任江流不屑一顾，瞧着小云，惊奇道，“你是从哪里得到这个消息？我记得我在家很少谈论外边的事，其中弯弯道道，奇诡心思，是你自己想的吗？”
小云神色一慌，急忙站起来道，“小云不是故意打听爷的事的，也不该说朝堂之事，我……这是我不好……以后不会了。”
“没事，别急。”任江流笑着将她按着坐了下来，道，“我又没有怪你，我是真的好奇啊，你是从哪里知道的这些消息？”
小云轻轻掩住嘴，支支吾吾的不言语，她鲜少露出这般神情，让任江流更放不下了，连声催问，小云才红着脸，期期艾艾的说，“是丞相的公子与我说的……”
单浦仪的儿子？
任江流想了想，没错，单浦仪的确有个儿子，他妻妾成群，却只有这一个儿子。
那人名叫单天赐，今年才十七岁，为人倒是不错，非但没有遗传到丞相的奸猾，反而有些木讷，笑起来的时候有两个酒窝，很是可爱。
但他还是想不通，问道，“你怎么会认识他呢？”
小云露出羞愤欲死的神色，哎哎道，“就是爷第一次摆宴的时候，他也是爷的座上宾。宴席之后他让丫鬟带着找到我，说布丁好吃，让我再做给他。这个布丁吃了许久，一来二去，就比陌生人熟悉了许多。”她说话的时候袖子带倒了茶杯，未喝完的茶水浸湿了锦绣衣衫，她却恍然未觉，只是解释道，“但也不是很熟，他只是偶尔会在我出门置办家中物件的时候出现，爷的事我一个字都没提过。”
任江流眯眼瞧她神色，小云不敢跟他对视，唯独脸色越来越红，眼睛左晃右晃，头顶有快要冒烟的趋势。
任江流看了一会儿，拍着退大声笑了出来，“那小子虽然年纪小了点，但人还是不错的。小云给他做吃的没吃亏。”
小云一愣，顿时羞的不行，扭头道，“爷说什么傻话。”隔了一会儿，又摇了摇头，叹气，“我是什么身份，我自己知道，怎么敢有那种妄想。”
“你是什么身份啊？”任江流撑着下颚看着她，“不就是我的妹妹吗。”
小云闻言直直暖到了心尖，觉得知足的不行，吃吃笑着，“妹妹……”
任江流迟疑，将手放到桌子上，小心道，“……姐姐？”
小云更是笑的发颤，道，“哎，总之……这种事不能乱说，是我……配不上他。”
任江流不认同她的话，眼角略一挑起，似笑非笑的道，“谁配不上谁，这种事不到最后，又怎么说得清？”
纵然小云心思奇巧，仍旧不懂他这句话是什么意思。纤细的手指抓住被茶水打湿的地方，望着任江流，不知怎么了，忽然有种非常害怕的感觉。
烛光穿过前几天刚刚打好的堇色透明灯罩，映的那人半边身子似有水纹波动，眼中闪着琉璃青，越发显得眉眼如画，孤高遥远。
门外传来敲门声，她完全无心去管，只是看着眼前这个给了她一切美好的人。前一刻还绽放的心情仿佛瞬间枯萎，她不知道为何自己为何会有这种感觉，那种比夜还幽深的无垠孤寂在忽然间将她整个吞噬，让她惶惶不安的抓住任江流的袖角，叫道，“爷……”
那声音干涩，黯哑，犹如她此刻的心情。
任江流不知她这是怎么了，却能体会到她心中翻江倒海的情绪，难得主动弄握住她的手，拍了拍她的头，如同一个可靠的家人，含笑说，“如何？”
第22节
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