苍茫云海间 作者:看长亭晚

    正文 第55节

    苍茫云海间 作者:看长亭晚

    第55节

    仿佛知道他未说出口的话，清平做了个手势道：“朝廷还没有对闽州动手的力气，光是辰州便要耗费上许多时间，你大可不必担心。邵家是钦定的皇商，若不是犯了大错，朝廷也不会收回名号。”

    邵微为不可察地松了口气，放下手中朱果抛进盘中，道：“你不会无事到访，请说。”

    “我的确是有一件事，因书信或会被人截下，便想借着此次机会来到辰州当面问你。”清平推开茶盏，看着他淡淡道：“当年在云州，你劝我尽早离开云州，当时你仿佛知道些什么，没多久邵家商队便将产业低价卖出，陆续从云州离开。我要问你，是不是云州后来所要发生的一切，你都早已经知道了。”

    邵洺面色不变，心中却是一阵恍惚。他犹自记得那天在戏台后看见她的情形，时隔多年依然记忆如新，昏暗的火光中她低眉垂目，是种难以言描的温柔，他转了转拇指上的戒指，低声道：“你信这世上有鬼神吗？我年幼时曾在一幅画上……”

    他有些局促地停了下来，似乎极难开口，清平心念一动，问道：“在一幅画上见过……与我相似的人？”

    邵洺一震，眉头纠结地道：“你如何知道的？”

    清平慢慢道：“此事与鬼神无关，也不是什么天意使然。所谓天命，信则有，不信则无。”

    邵洺捏着手中的一颗珠子，神情复杂地看着她道：“我不信命，也不信有什么神。是那幅画有古怪之处，以常人容貌相较，总能寻着一二处相同。”

    清平反问道：“但我却生的极像，对么？”

    邵洺点点头，清平侧头看向窗外，轻笑道：“若我真有这种能耐，呼风唤雨不在话下，你看我像吗？”说着她手伸出去挥了挥，外头依旧是阳光明媚，什么都没有变化。

    收回手，清平神情淡淡地道：“这幅画是出自谢家吧？我却觉得奇怪，你们邵家远在闽州，如何能与贺州的谢家牵上关系？”

    邵洺目中一凛，颇有些警觉的意味，话也放慢了许多，道：“邵家是生意人，生意遍布天南地北，结识他州之人也不稀奇，更远的云州我们也能搭上赚钱的路子，更何况是贺州？”

    “是么？”听闻他言语中露出深深的防备，清平不觉得奇怪，只道：“那我倒是要请教一下，这八荒，究竟是做什么的呢？”

    她目光中透出一种疏冷，抬手的动作极为果断，邵洺呼吸一窒，突然明白自己方才说错了话，避开她的视线轻声道：“我不知道。”

    清平沉默良久后开口道：“你可以不说，但这一切迟早会真相大白，到时邵家又该如何自处？”

    邵洺看着她熟悉却淡漠的面容，压抑许久的怨怼之意再度沸腾而起，他突然低低地笑了起来，嘲讽般看着清平道：“若我真的说出口，你敢听吗？”

    有伙计上楼来添茶，两人对话暂时中断，邵洺深深吸了口气，手不住摩挲着腕上的一串珠子，那串珠子陈旧无比，大约是什么古物，与他一手宝戒形成截然相反的对比。待那伙计离去，清平手心向上翻起，是自便的意思，事到如今，哪怕事情再如何离奇，她怕是也不会觉得有多惊讶。

    邵洺面色缓和了些许，古怪地看着她道：“在云州时，我的确是得了些消息，朝廷要对西戎用兵，既有战事，商贾自当避之，这个道理李大人应该明白。”

    李大人这三字从他嘴里说出带着种讥讽的味道，清平不以为意，低头揭开杯盖，轻轻将热气吹开道：“朝廷要用兵，这等大事，云州府如何会不知。”

    邵洺冷冷道：“这是官府的事情，我等小民怎会知晓？”

    清平话锋一转：“小民虽小，却能洞察先机；公子这话，怕是连你自己都不信。”

    邵洺重重捏着一颗珠子，双目渐阖：“有些话我能说，大人未必能听，是自欺，也是欺人。但得过且过这个道理，大人行走官场多年，难道不明白吗？”

    清平手中动作一顿，道：“敢问公子，这八荒又是什么呢？”

    邵洺猛然睁开眼，目光锐利，他面容忽地舒缓，微笑着道：“原来，大人是来向邵家问罪的。”

    清平问：“何罪之有？”

    邵洺道：“欲加之罪，何患无辞。”

    “刑部侍中原大人如今就在贺州密查谢家通敌之罪，暗中搜寻数月，自然也能查到与谢家往来频繁之人。”清平以shi布擦了擦手道：“邵家赫然在案，推诿之词公子不必多说。”

    窗外天却突然y了下来，风势更劲，汹涌而入，不过片刻豆大雨点落下，电闪雷鸣间大雨骤然而至。密集的水流顺着瓦檐流下，如垂落而放的水晶帘，霎时天地都被笼在雾蒙蒙的雨中，远近皆是渺茫水色。风裹挟着水汽吹进窗中，两人衣袍渐shi，却无人伸手去关窗，任由雨水侵扰。滚滚雷声中雪白电光劈过，瞬间映亮彼此的脸，将眼底的猜疑忌惮显露无疑，清晰划分出他们各自的立场。

    等到雷声过去，邵洺才开口道：“谢家不会因此而倒，大人不必多问了，尽早抽身而出，以免最后深陷泥泽。”

    见他仍旧不肯说，清平心中有些失望，原随所收集到关于八荒的信息实在是太少，她直觉感觉，那些不过是这庞然大物的一角，八荒能有这种权势地位，难道真的如此简单，依仗谢家与远在草原的金帐暗中来往，就能达到今天的势力吗，清平一点也不信。片刻沉默后她道：“为何？”

    邵洺低头去看沾染了雨水的手，答道：“我与你并无区别，都是身在局由不得自己，如今你问了这么多话，不过是想知道八荒的家主到底是谁，对么？”

    清平攥紧手，冥冥之中有种预感，她甚至有些希望邵洺不要再继续说下去，但她宁直面难堪的真相，也不想永远陷在自欺欺人的迷局中。

    这雨来的快也去的快，邵洺侧头去看将要放晴的天空，那种云破天开时的情景，让他仿佛置身于一场迟醒的大梦中，在荒诞里烟消云散，他转头看向清平道：“八荒的家主，便是当今陛下。”

    他以为会看到清平恐惧或惊讶的脸，没想到她却是如释重负般靠在椅背上，带着意料之中的怅然，喃喃道：“果然如此……”

    第227章 青花

    昏暗的天幕中滑过一道电光, 天井下撑起的红伞如朵朵新荷, 于暴雨中褪去原本的艳丽, 只在水汽里留下一抹极淡的红, 仿佛被未被冲刷殆尽的血迹。

    关上这道门，便将落雷声隔在外。屋中燃着木樨香, 两侧立架又高又大，从上而下密密麻麻地摆放着灯盏, 灯芯安静地燃烧着, 汇成明亮的光瀑。一路向深处而去, 连跨过四扇门，便到了最里头那间屋。正堂上摆着香案神龛, 摆设虽是古旧, 在火光中透出明亮的淡黄色，却掩盖不了其细腻的纹理。一种奇异的香气萦绕在鼻端，叫人为之ji,ng神一振。

    “这屋中的木料, 都是一百五十年以上的桃木，”站在香案前的人转过身来, 手中捧着一盏黯淡的灯, 她用细银条轻轻拨弄灯芯, 豆大的火苗一跃而起，光霎时盈满手掌中，照亮衣襟前蓝色的海浪纹饰，“据说是为了辟邪……但你说可不可笑，在祠堂中却要辟邪, 辟的是什么邪呢？”

    她低声一笑：“辟的是弑戮姐妹亲长，子嗣后人的邪佞之罪……这就是岭南谢氏。”

    谢祺看着她将那盏灯添了新油后放回架上，拢在袖中的手轻轻按住那封信件，道：“谢渊，你成日里就是做这种事，在祠堂里给油灯添油换芯？”

    谢渊连看也不看她，盘腿坐在蒲团上道：“你以为我愿意呆在这里？族里将我困在此处，不过是担心我坏了事。”

    谢祺在她面前站立，俯视着她道：“信阳王已经抵京。”她从袖中抽出那封信件递给谢渊，谢渊却偏过脸不看，嘴上道：“真是稀奇，怎么有人偏偏放着荣华富贵不要，赶着趟去送死，我真是想不明白。”

    她仰起头看向谢祺：“你又能明白吗？”

    谢祺见她不接，便收回信件，答道：“我不知道，但信阳王进京，未必有你说的那么糟糕。你不该与族中长老作对，私下派人追杀原随。”

    谢渊道：“那些陈年旧事怕是要被原随查的差不多了，便是这样，她们也觉得无所畏惧，这份气度，怕也是没人能比得上了。“

    谢祺沉声道：“话里有话便直说，不必含沙s,he影。你与我针锋相对又有何用，倒不如想想如今自己的处境，要如何从这里出来。”

    “出来？我还真不想出来了。”谢渊慢悠悠地低下头道：“等到株连九族的那日，我便一把火将这祠堂烧了，也省的麻烦了。”

    谢祺十分不耐，被她说的心烦意乱，就要转身离开，行至门前却听谢渊道：“你要进京了？”

    谢祺并不回头，答道：“是，这便是来与你辞别的。”

    谢渊从袖中掏出一串珠子来，捏在指尖把玩：“你去做什么？去试探皇帝的态度，还是看看信阳王现今的风光？”

    谢祺沉默良久，按捺下心中烦躁，从香案下拽了个蒲团出来坐在谢渊面前，道：“只是去看看罢了。”

    “看什么？”谢渊嗤笑一声，“不要白费功夫了，你在这位身边呆了这么多年，难道见过她因什么情谊而放轻了手段？”她长叹一声，手中啪嗒一响，珠串扣回手腕上，“要我说先帝尚有短处可寻，但这位陛下，竟是连一点错也抓不住。你先前说那个李清平最得圣眷，但我依我所见，还不是像夏天的折扇，入秋了便丢了。这些年从她潜邸所出的旧人，若是出了什么差池，一样也被发落，贺州贪墨一案牵扯出两朝元老，不是一样抄家的抄家，流放的流放。事关朝务国事，人人都不曾幸免，如此说来，倒也是一碗水端的平了。”

    这些谢祺自然清楚，但她到底心有不甘，半晌才开口道：“总要试一试的，毕竟陛下也曾是家主……”

    谢渊打断她的话，有些纳罕地瞧着她道：“你真是糊涂，八荒的家主如何能与天下之主比！辰州的动静难道你还没看见吗，这不过是声东击西，你以为真是整治藩王？新帝初登基一年不到，却要冒天下之大不韪，不顾孝道人伦，先向着藩王动手，意在何处？难道辰州那几个世家真能成了什么气候？就算藩王坐大，但只要熬过几年，等她们屡屡犯错，世人有目共睹，大势所趋再削藩也不迟，那她到底为何这么急迫呢？”

    谢祺一时竟说不出来，喃喃道：“她不愿谢家做大，肘掣朝堂，藩王之乱未起，却怕百年前世家议政之局再现。“

    谢渊眉头一扬：“原来也不是蠢笨的，看来族里的长老挑你做少主也不是完全瞎了眼。”

    她如此y阳怪气地说话，谢祺少见的没有动怒，心中另有一番算计，道：“我还是必须去一趟长安。”

    “你自然可以去，但也要明白，去或者不去，其实并没有太大的用处。”谢渊收敛了些许，平静地答道，“大厦倾颓非一日之功，有件事我一直想不明白，当初你为何要派人去云州，险些暴露了谢家与西戎有所来往一事。如此冲动的行事，你到底是为了什么？”

    谢祺想了一会答道：“那时候，这个李清平在陛下的心中份量过重。”说这话的时候她脸上的神情有些古怪，y沉了几分快速道，“我担心她坏了族里的大事，本以为她去了西戎就回不来了，但偶然发现陛下竟还在找她，这说明什么？陛下相信她能从西戎平安回来，不然何必表面上通缉，私下却调动暗卫去寻找？”

    “反观辰州今日的情形，此人的确是有几分本事的。”谢渊一边思索一边说道，“按理来说陛下身边能人众多，要器重也不该是她，这究竟是何缘故……”

    千万盏油灯闪烁着，人呆的久了，并不觉得这屋中有多么温暖，反倒生出一种不安，谢渊推过一颗珠子，指尖掐住便不动了，皱了皱眉道：“你把云州那事再仔仔细细说一遍，我总觉得似乎哪里有些不对。”

    谢祺依她所言复述了一次，谢渊犹疑不定地看着她道：“你派去的人，目的是为了除掉那个李清平，不让她回朝；而我在此时，却发现吴家的人手伸的太长，查到了一些不该查的事情，但我本意只是将人带回来，并没有让她死的意思……”她嘴唇翕动，似乎在无声地推算着什么，最后她问道：“这叫吴盈的，你可知她原本是谁的人？”

    谢祺道：“她生母是齐王门下的谋士，你应当见过几面，就是那个司先生，从前局势未明之时，与族里支持齐王的人打的火热。”

    谢渊好半天才道：“错了，错了……我们都错了！”

    她话音刚落，手中的线却突然断开来，珠子也从袖中叮叮当当地滑落在地上，滚落出好远。她们的影子在光中巍然不动，但彼此的手却颤抖起来，谢祺有些艰难地开口道：“你的意思是，她早就——”

    谢渊猛然起身，那根丝线也从她手指间翩然萎地：“这世上的事如何会这般的巧！那时你我二人相隔天南地北，所做的事也全然不同，为何偏偏在这件事上，你出手了，我也出手了？李清平不过是个饵，她将她放在明面上，但只要有人去查此人，便会被她察觉，这不过是个试探罢了！我们一开始便错了，她不是想针对辰州世家，也不是要削弱藩王！怕是从那时候开始，她便察觉了什么，开始有所防备了，至始至终，她不过是要谢家死！”

    她自然不知这是饶家家主从前对楚晙的一番暗示与警告所致，只将因果归咎于谢家做大，有些东西不得不暴露，这才引发了楚晙的忌惮。

    谢祺也是心头冰凉一片，此时屋外雷声大作，竟震的香台上的瓷碗跟着一颤，只是瞬间的事，满屋火光也暗了暗，她有些失神，低声道：“还没到这种地步，一切都还来得及！”

    “来不及了。”谢渊面色苍白，慢慢弯下腰从地下拾起珠子握在手心，道：“是我们不愿受金帐牵制，助她灭了西戎；未料到藩王想要那本名册，金帐反扑，朝中生变，却暴露了这几十年来，埋藏在宫里的眼线与暗桩……再有八荒那几个家族相继变节，虽说最后我们借助信阳王的力量杀了邵家家主取而代之，但这何尝不是另一个饵。”

    东边的窗户猛然被推开，风涌了进来，将架子上灯盏吹灭大半，剩下的都在风中闪烁摇曳，仅余一点微弱的光照亮。

    谢祺额头都是冷汗，连鬓角都shi了，呼吸急促道：“还不至于！”

    谢渊一步步走向香案，将那把珠子放进一只青花瓷碗里：“晚了，谢家如今背离了金帐，舍弃了原本八荒的布置，将一切都压在信阳王身上，这一步错，步步错，若是信阳王死了，那什么都不复存在了。”

    第228章 暮雨

    云破日出之后, 眼见着天色渐渐暗了下去, 两人心知这一别便不知何时才能再见, 各自都有些伤感。待桌上热茶已冷, 邵洺才轻声说道：“十一月的时候邵家的商队便要出海了，通往南海诸国的海路已经通的差不多了, 此番前去，是要走的更远, 去看看南海之外的世界。”

    出海时日短则一年, 长则数十年, 清平突然明白他为何选在这个时候与自己见面，等到出海事宜筹备起来, 恐怕就再难有机会相见了。

    出海探路, 商通各国。邵家正是以此发家，这也是皇室所支持的，宣扬国威, 与诸国友好往来。清平心中五味陈杂，她与邵洺虽算不上什么深交, 但认识了这么多年, 也有一份交情在里面。她知道以如今邵家的局势而言, 争不如不争，但看见朋友即将远行，归期遥遥，也不知是为他高兴还是难过，只能故作轻快地说道：“这样也好, 出去看看，才知道天下有多大。”

    邵洺眼中闪过奇异的光，低声道：“我到底不过是一个男人，没人看得好我此次领队出海，你若是要安慰我，也不必这般勉强。”

    清平笑着摇摇头，道：“我却没有你想的那么多，人人都称六州为大，但这世上必然不会只有这一片土地，天下之苍茫，远比世人所想的更为辽阔。我是羡慕你能走的那么远，见此间人不曾见过的诸多风光。”

    邵洺哑然，只是略略失笑，道：“那便承你吉言了。”

    “海那边究竟是什么，只有到过的人才有资格说道。”清平端起茶盏，与他面前的那杯轻轻一碰，权当以茶代酒了，“我向来以为，男人也好女人也罢，都是没什么区别的。”

    “这话若是旁人来说，我是半点都不信的。”邵洺饮尽盏中冷茶，借着这个动作掩去眼中些微水痕，说道，“但由大人来说，却叫人万分信服。”

    他又说道：“之前婚约之事闹的有些过了，不知大人那位心上人是否听闻，大人尽早解释，以免留下什么误会，若是他不肯信，我也可以修书一封，好将事情说的明白些。”

    清平微微一愣，想起他所说的心上人，顿感头痛，连忙道：“不必了……”她本想解释一番，又担心越描越黑，含含糊糊说了些话，自己都觉得说不通。

    所幸邵洺没有追根究底，只是起身看着窗外金光荡漾的水面，海鸟群聚飞落，在海浪袭来时复又飞起，船也渐渐归岸，他叹道：“就此告辞了，若他日有缘，定会再见。”

    清平向他欠身行礼：“祝安好。”

    邵洺下楼梯到一半，突然回头说道：“我送你的那只木船还在吗？”

    清平不知他为何说道这个，下意识答道：“在的。”

    邵洺微微一笑：“想必你已经拆开过了，既知玄机，那我便不再多说。”说罢转身离去。

    清平伫立站在暮色里，仔细回忆着方才二人的对话。她看着夜色浸润海水，一切终归于暗。

    自那场大雨过后，天只是短暂的放晴了一日，随后便陷入了漫长的y雨之中。马车晃动的厉害，她伸手接过几点零星飘散的雨丝，轻轻地放下帘子，出声询问道：“原大人在闽州暗查的事情，想必也查完了吧？”

    车外一人答道：“回大人的话，昨日原大人手下的人来报，说是前几日原大人遇刺，今日一早便匆忙赶回去了。”

    清平闻言一怔，一丝寒意顺着脊柱攀上，她一把掀开帘子问道：“原大人怎么样了？”

    那人道：“原大人无事，大人不必担忧。贺州府也在追查凶手，如此恶徒，一定会被绳之以法的……”

    接下来那人再说什么她也听不进去了，脑海中浮现的却是燕惊寒死去的的一幕，明明未曾见过，却仿佛亲身所至，寒意似乎浸透骨髓，冷彻心扉。

    原随在贺州的地界上出的事，有最大嫌疑的便是谢家。清平回忆起与谢祺那几次匆忙短暂的会面，因两人职属不同，她对谢祺并无太多了解。

    正如邵洺所言，谢家背后的靠山太过强大，怎会是随随便便就能扳倒的。纵观谢家竟敢放毕述入辰州，又能cha手邵家的事情，如今更是假借辰州世家，妄图来个李代桃僵，足见行事之狂妄。

    她们似乎咬定了没人能将她们怎么样，所以才敢这么胆大妄为。清平心想，难道楚晙会不知道谢家所做的一切吗，就这么放任她们胡作非为？但同时她也不得不面对另一种猜想，楚晙知道这一切，她是故意这么做的。

    或许是身在局中，她既看不清也猜不透，只能仍由心事繁杂，却依然是无可奈何。

    无可奈何。这四字仿佛是她人生的批语，浓墨重彩地落下数笔。旧日的光影浮现在她眼前，纷杂雨声中无尽的铃音回响，如同循环往复的曲乐，包裹着世间所有悲欢离合，在潇潇暮雨里逐渐淡去。

    大抵这世上的一切，都会在岁月中慢慢消磨殆尽，人也好，物也好，似乎没有什么是长久的。连心也一样，或许只是一个眼神，从此便相隔山海。她垂下头，一束光穿过车帘缝隙，落在狭小黑暗的车厢里。她沉默地伸出手去接，但光轻而易举地从她的指缝间漏下，在她还未拢起手指来捧时，倏然消失不见。

    瓷碗晶莹剔透，在光里仿佛盛满了清辉，当宫人持灯盏靠近时，就能看见薄薄的瓷壁映出星点晶粉，在红色绒布的映衬下，处处都流露出与满殿金玉不同的孤寒高洁。这瓷器明明由泥土制胎，又在窑中经历火烧，竟能不沾染一丝人间烟火的气息，轻叩瓷身，音如敲冰戛玉，自是非比寻常。

    宫人呈上这只碗，楚晙漫不经心地伸手取过，随手放在桌案上，从笔洗里倒了些水出来刷笔。

    那宫人看的心惊胆战，楚晙却毫不在意，拿着这珍贵无比的瓷碗洗了洗批奏折用的朱笔，这才开口道：“回去告诉信阳王，朕对她送的东西很满意，已经用上了。”

    她泼尽碗中的水，抬手一掷，将那瓷碗摔碎在地。

    宫人双膝一软，直接跪了下来。楚晙慢条斯理地擦了擦手，眼中尽是冰冷的光：“将东西捡起来，给信阳王送去。”

    没过多久刘甄进殿来，行礼道：“陛下忙了数夜，可要歇会？”

    楚晙面上倦色难掩，却不容置疑地道：“不必，朝会马上就要开始了，更衣后去内阁吧。”

    今日黑云压城，闷热烦躁，连一丝风都没有。朝臣们齐聚内阁，虽然宫人们端来了冰盆，但她们仍旧是鬓角皆shi，后背晕开了一大片汗渍，还要勉强撑着，保持着仪表，以免御前失仪。

    “辰州的事已经议了大半月，想必诸位爱卿也是烦了，今日便不说这个。”楚晙翻了翻折子道，“如今信阳王进京，在顺陵祭拜先帝，朕原以为流言也应该不攻自破了，怎么却又有了新的呢？”

    一时间无人应答，楚晙微微抬眼：“先前派去辰州的徐呈晔高颖林颂呢，怎么一点消息也没有，全都去干什么了？”

    事及六部，吏部兵部户部的尚书纷纷出来请罪，楚晙道：“请罪有什么用，若人人都是这般，那朕也不必当什么皇帝了，退让贤人如何？”

    这话暗藏的意思十分厉害，直指朝臣与藩王勾结，大臣们纷纷跪下，口称不敢。楚晙发作了一番，抽出折子一本本砸在地上，那折封是结实的绸布包裹木板所制，砸在金砖上发出沉闷的响声，接连不断地落在众臣的心上，与击雷无异。

    而后皇帝面无表情地坐回御座上，脸色有些难看。

    便有胆大的臣子瞧着皇帝的脸色进言：“陛下若是忧心民间传言，有伤天家情谊，尽可多留信阳王几日。”

    楚晙手中把玩着一块玉佩，流苏在修长指间甩动，闻言道：“还有呢，怎么都不敢说了？”

    一个是势力强大的藩王，一个是初登基的皇帝，孰轻孰重，似乎已经有了答案。大臣们不愿得罪任何一方，都不约而同地选择了沉默。

    御座上的皇帝没能得到自己想象中的回答，显得有些焦躁。这一幕落在许多大臣眼里，不自觉地松了口气，皇帝实在是太过年轻，若是换了根基深厚的齐王越王登基，都不会是这个无人应答的局面，这对在场的大部分老臣来说，皇帝年轻就意味着权势的不稳定，不会有那么多人聚集到皇帝身边去，到底是利大于弊。

    楚晙面上虽是一派年轻气盛的急躁样子，但心中十分冷静，她本就没指望这群人做什么，在她看来，满殿的臣子大半都是无用的。先帝一朝养肥了她们的胆子，过多的权力也使得朝臣与世家纠缠不清，甚至开始心向外生，党争挤不进去，就转投藩王，她心知这不是朝夕便能根治的弊端，越是急越要慢，幸而她尚且年轻，就算偶然有冒进之举，也是合情合理，若一直以老成稳重示人，反倒是多有不便。

    与藩王的矛盾在先帝灵前已经埋下伏笔，这已经是众所周知的事情。而民间多传信阳王有不臣之心，养兵数额超出藩王所需的编制，在封地修筑城墙，箭锋遥指长安。

    但这些毕竟只是传言，无人敢提也无人能提。楚晙有些腻味地看着跪下的大臣，这其中有些在上辈子与她明争暗斗不休，当真是花样百出，她自觉还算位大度的帝王，还能忍到现在，已经是格外的恩德了。不过再如何能忍，还是有个尽头，她正思量着怎么私下动些手脚，若是能臣，那就物尽其用，发配到其他州府去继续为国效力；若是不得用，干脆派去藩王那里消火，是生是死不管，正好一举两得。

    说来说去，还是她登基太早，从前许多用的顺手的臣子还未出人头地，既无功劳，也不好随意提拔。她只能耐心的等，时间于她而言正是一味良药，但想要药到病除，却少不了人去推一把。

    她想起了李宴，胡濯等一干官员，很多人或许都不明白皇帝为何要提拔这些微末平庸之辈，但楚晙心中却十分清楚，这些人各有各的用处，能耐不下于在场经历两朝的大臣，只是到底阅历浅，欠缺些打磨。全仰赖先帝之功，数十年不上朝不过问朝政，致使如今朝中世家盘根错节，竟是无人可用，楚晙才不得已先提了些人上来，在老臣们的眼中，这便是皇帝根基薄弱之故，拉拢不了重臣，只能任用新人。

    但谁也不敢因此轻视皇帝，前内阁次辅沈明山败的莫名其妙，首辅严明华也成了若有若无的存在。这两位在先帝时分庭抗礼的重臣都无声无息地淡去了身影，谁也不知道这其中到底有没有皇帝的手笔。加上先前皇帝圣体抱恙，朝臣附和沈明山强立太女一事便如大山一般压在她们心上，只等皇帝发作。世家更是作茧自缚，以为皇帝那时要不好了，想快一步立了太女，从幼主手中分了权势，而今想反悔已是不可能的了。

    一个生父出身微寒的太女，丝毫不与世家亲近，几乎斩断了五代以来皇帝自世家所出的旧习。但这个与世家毫无血缘关联的太女正是她们一手拥立的，圣旨已经昭告天下，不容转寰了。

    而皇帝虽然年轻，心思却不在后宫上，满宫世家所出的侍君竟无一人留的住她，此种征兆已经凸显，却也只是个别人才发觉。朝臣们只觉得皇帝勤政劳务，又兼着以孝道标榜，扬言要与民间一般，为先帝守孝三年，因此才格外耐得住寂寞，整月宿在勤政殿里，只是不知是有意还是无意。

    苍老的声音响起，所有人都竖起了耳朵，都等着首辅的回答。严明华从软凳上站起来，道：“陛下，臣以为要破除谣言，还信阳王一个清白，何不派遣官员去她封地一看究竟。”

    立即有大臣反对道：“先帝尚未有这般举动，阁老说这等话，是要让陛下违背先帝之命吗？”

    一时间朝臣附和者有之，反对者有之，即有大臣出言道：“若是要看，也不能只看一位藩王的，如此行事，恐怕会让信阳王心生间隙，倒不如将诸位藩王的封地一同视察了，也是彰显朝廷的公正。”

    楚晙抬手，议论声止，她漠然道：“依阁老之见，又该派谁去呢？”

    严明华看向四周，她视线所过之处，臣子们微微避开，都不愿去接这种吃力不讨好的事情。她看了一圈行礼道：“老臣以为，不如就让兵部吏部户部的三位侍中去看看，正好她们也是钦差大臣，身负皇恩，想来也不至怠慢了信阳王，让宗亲不安。”

    这次的朝会上并无宗室大臣，众臣岂不知皇帝的意思，但严首辅既然这么说了，以她马首是瞻的几位大臣纷纷出言相助，楚晙看着地上摔的乱七八糟的奏折，一甩袖子道：“内阁六部尚书留下，其余的都退下罢。”

    大臣们有序离场，内阁之中便只剩下寥寥数人。楚晙命宫人看坐，奉上凉茶，在场的大臣都明白，恐怕还有要紧的事情需商议，以皇帝此次的神情来看，不达目的不罢休了。

    果然待宫人收拾完地上折子后，楚晙悠悠道：“先帝在时对信阳王信任有加，因出自同宗，原是堂亲姐妹，情分非比寻常，若无差错，朕也不愿违背先帝心意。”

    这等话一出，还不明白的便是傻子了。方才六部与内阁都不曾开口，因为她们早料到后头还有这么一出。皇帝既然能让信阳王进京，恐怕就没想让她离开，兵部尚书进言道：“陛下，自成武年起，朝廷便设镇威司在藩王封地内，代陛下与朝廷巡视藩王封地，下听民情，上承天恩，这是早有的规矩。”

    巡视大约是个委婉的说法，倒不如说是监视。户部尚书也道：“国库空虚，陛下向来勤俭爱民，宗室也应当如此才是。只是有传言称信阳王性喜奢靡，非金器不肯用，玉器不肯食。其王府中瓷器更有千窑一樽之说，这未免太过靡费。倘若是谣言，那造谣者居心叵测，是为离间朝廷与藩王，陛下与宗亲，理应彻查才是。”

    楚晙道：“哦，竟有这等说法。信阳王呈上的贡品中是有这么一只碗，瓷如新雪，更胜清辉，想必也是这千窑一樽里的佳品罢。”她的目光停在桌案上的笔架上，冷冷道：“看来这是信阳王在家中用惯了的器物，只怕是见朕宫中简陋，这才殷勤奉上。如此说来，还是朕享了这位皇姨的福了。”

    这话无人能回，众臣眼睁睁看着皇帝将皮球又踢了回来，却不知该如何表态。

    如今这个时候，严明华看着皇帝的神情举止，不知为何竟是想到了先帝。先帝从前还在上朝的时候，他不过是个朝堂上默默无闻的小官，却也见识过那种赫赫天威，乾坤尽在手中的气势。臣子们也是因此而敬畏这种威严与权势，哪怕到了后来，先帝不再上朝了，这种气势依然让臣属心生畏惧，不敢造次。现在，她再一次在皇帝的身上看到了这种近似的威仪，不由恍然大悟。正如猛虎无论醒寐都是噬人的猛兽，皇帝或因臣下的胁迫一时退让，但她始终都是帝王。只凭这一点，就让她彻彻底底的明白了，皇帝要做的事无人能挡，她的心意已定。而这位陛下胜于先辈，名声于她而言似乎是不值得一提的小事，她的目光，更多的时候都落在烽烟未尽的江山上。

    常言道无欲则刚，严明华已经留心很久了，皇帝为何弃了沈明山却留着她，若是怕背上不重先帝有违孝道、肆意罢黜老臣的名声，却也不大相像。辰州的事情不过是引子，世家、藩王、改制、新法，这些或许才是重头戏。很多人都以为辰州的事情已经够大，焉知这不过是个开头。她念头一出，正对上皇帝的视线，心中更是笃定。出列道：“陛下，臣启奏，请陛下准许复立镇威司，遣官员去辰州视察。”

    楚晙心中赞叹，到底姜还是老的辣，她留意着其他人的表情，缓缓道：“辰州世家侵占田亩一事，诸位爱卿又如何看呐？”

    严明华答藩王，皇帝却再问辰州之事，看似牛头不对马嘴，却是在明示臣下了。即刻有人答道：“回陛下，辰州是重税之地，出了这等乱子，理应彻查此事。”

    户部尚书大声答道：“无论是世家也好，藩王也罢，她们从未缴纳赋税！赋税在哪里？都在那些平民百姓身上，致使税类繁重，百姓对朝廷多有怨怼，只能归田于世家，以逃赋税。国库空虚如此，与这也是逃不了干系的！辰州府的奏疏臣也看过了，一州境内神院当道，虽是早有的习俗，但神院之权有时凌驾于官府！百姓多为仰赖，托身于此中。这便是百姓因重税之故与朝廷离心，不闻陛下恩德！”

    “就刑部回函来看，这神院与世家早有渊源，那山中的碧落城真是匪夷所思，在百年前的洪波之乱里竟号称山中之国，因地制宜，与朝廷相抗！沆瀣一气，欺上瞒下，而今居然借送神之名，将火|药藏于神像内，妄图炸毁河堤，简直就是骇人听闻……”

    待内阁众臣散后，楚晙却没有回勤政殿，另去了皇宫中一处偏僻的宫殿。

    因是入夏，这宫殿外绿荫繁茂，几乎将殿门遮掩住，想是无人打理，红柱金漆已经剥落，连琉璃瓦也是残缺不全，门上用竹枝所刻的人像已经模糊不清，依稀讲的是古人寻访仙山求长生的故事。宫人们无声地推开门，楚晙进了内殿，只见匾额上写着清静二字，殿中一人坐在桌旁，正是朝臣们以为在顺陵祭拜先帝的信阳王，如今她满脸憔悴，不见当时的威风。宫人们见状纷纷退下，将门合上。

    楚晙微微一笑：“这殿宫中无金器，也无千窑一樽，想来是怠慢了姨母。不过姨母与母皇姐妹情深，这殿是她在时常来清修的地方，也算是旧地思故人了。不知姨母在此住着，是否梦到过母皇呢？”

    信阳王y冷道：“你如此大胆行事，囚禁宗亲，就不怕天下唾骂吗！”

    楚晙温温和和地笑道：“天下人也只会唾骂逆谋犯上的乱臣贼子。”

    信阳王倏然站起，不怒反笑：“乱臣贼子，你还敢说我？”她冷笑道：“你当真以为你就没有什么把柄吗！”

    楚晙略有惊奇地看了她一眼：“把柄？”

    信阳王目光y冷地道：“辰州藩王众多，便是小宗入大宗也未必是先帝一支，为何最后这等好事偏偏落到她头上，这其中……”

    “这其中缘由，可是要从几百年前金帐入中州传教开始说，再到后来的神院，乃至八荒，譬如这般种种，就是昔日的因，今日的果，姨母要说的是不是这个？”楚晙从袖中抽出那本名册，翻到最后一张，那里本该有一页什么，却只留下了撕裂的痕迹。

    她摸着残缺的纸张，心情有些复杂，不知道清平那时候究竟是如何想的。她敛了神情道：“姨母与谢家合作，想必也是为了这个罢。这名册里藏有先祖平南王的印玺与签名，单凭这一点，世家便能以先祖勾结外敌之名再立新帝，这新帝的人选，想来正是姨母。”

    信阳王见了这份名册冷笑连连：“好好好，到底还是落在了你的手中！你也知道自己先祖平南王是个什么东西了，与外敌勾结立身不正，谁知道有没有玷污血脉，哪里有资格问鼎帝位！若是没有借助外力，哪里会轮到你母亲！你若是还有点自知之明，怕列祖列宗怪罪，就应该退位让贤！”

    楚晙心思有些飘忽，又不觉把玩起那块白玉玉佩，半晌才道：“姨母便有自知之明了，你千辛万苦想夺得这份名册，不过是为了威胁辰州世家。但你与金帐勾结，暗中派使西戎人暗杀辰州州牧，难道便是什么有德行之事？”

    信阳王瞠目，怒道：“梁濮之死因不在我，这分明是另有其人所为！”

    楚晙轻轻叹了口气，轻松道：“沈明山后来投靠姨母，算是姨母的人了。不过姨母不知，她又与谢家勾上干系，说来说去还是姨母的人做的，这又有什么差别？”

    信阳王已是强弩之弓，仍要撑着道：“你未免太过自得，真以为一切都尽在掌握之中吗？孤告诉你，若是孤在长安出了事，届时不但辰州要乱，天下也大乱！”

    楚晙捏着玉佩贴在手心，白玉光洁如新，她答道：“姨母说的是你封地的那几万大军，朕正等着你的世女按耐不住先动手呢。”

    第229章 断崖

    时间在往返间转眼到了六月末, 清平一路走来, 见许多田地里种的稻苗已经长到人腿高, 心知朝廷这次是要下决心整治世家侵吞田亩一事了, 她留心留意路过郡县的情形，将自己所见并与心得一起写了折子呈报内阁。

    冥冥之中有种预感, 她知道这是自己最后能做的。

    待她回到辰州下榻的行馆时，离开前外头堵着的人早已经散了, 想必事情过去两个月, 世家也只能咬牙接受。同时她也听闻信阳王入京的消息, 藩王们失了主心骨，一时间动作受制, 朝廷再设镇威司之事引发轩然大波, 近半数的藩王竟拒绝朝廷派遣的官员去封地巡视，一时间辰州黔南、长吴竟成了藩王与朝廷的角力场。

    清平刚回到行馆，胡濯便带着人匆忙来见她, 道：“幸而大人从闽州平安回来了，只在半月前, 藩王便围了封地, 辰州怕是要出大事了。”

    清平问道：“什么大事？”

    胡濯挥退伺候的人道：“这事还没来的及上报朝廷, 既然大人回来了，那便请大人先过目吧。”

    她取出一封奏折，清平展开看了几行，神情凝重道：“朝廷派去镇威司的官员被藩王给关押起来了，她们不会是疯了吧？”

    胡濯道：“这还不算什么, 你往后看，颍川、藩饶、卫辉等几位藩王，竟私自打杀朝廷派去的官员不说，还将人的尸首吊在城门上！”

    清平看完后道：“朝廷派她们去到底是要干什么？”

    胡濯见她问到了要处，低声道：“表面上是说巡视，但其实是为了探查藩王私兵数额。”

    “怪不得……”清平将奏折还给她，“朝廷是要对藩王有大动作了，应该尽早上报才是。”

    胡濯虽神情急迫，还是犹豫再三才道：“只是这一来一回，还要等朝会商议，等到这时间过去了，那批被藩王关押的官员恐怕就活不了了！”

    这话触动了清平，让她想起了当年在草原的时候，她折返去救使团的情形。她沉吟片刻后道：“胡大人要我怎么做？”

    胡濯一掀衣袍，就这么跪下了，清平要扶她起来，她却坚持跪着，道：“为今之计，只有大人以钧令请来驻军，那些被关押的官员或许有一线生机。”

    清平沉声道：“你起来说话，不然我什么都不会答应。”

    胡濯也是一时激动，这便扶着桌沿慢慢起来了。清平见她官袍之下的内服肮脏无比，知道这个月来她也是十分辛苦，当下请她在身旁的椅子坐了，才道：“胡大人说的驻军应该是驻扎在云中郡断雁关的云策第五军罢，这件事理应兵部下发调令才是，我不过是礼部的尚书，在辰州之事上并无实权，还不如请兵部侍中来得更快。”

    胡濯苦笑道：“我去过徐大人那里了，她说没有朝廷的明文，没有陛下的圣旨，她是不会去做的。”

    清平怎会不知这是推诿之词，冷笑道：“人命关天，就算朝廷没有下令，她也有调兵之权，只怕是不肯去做罢！”

    胡濯叹道：“自从朝中传言我要入阁了，同年大多都不再与我往来，公务之中也多有计较，这些也就罢了。”

    清平道：“只怕是未必如大人所言的这般云淡风轻才是，看大人的模样，看来是遭到同侪的排挤了吧？”

    “陛下点了我为钦差之首，她们多有不服，这我是知道的。”胡濯言语中沾了几分火气，愤声道：“不服便不服，大事上也要计较这些吗，要看着人去死也不管不顾吗？”

    她发觉自己失态，掩饰道：“不是对大人发火，是我心里憋了这么多日，着实难受。那日在辰州府衙里，我与徐大人说，若是眼睁睁的看着她们死，倒不如让我也被藩王抓了去算了！”

    清平依稀想起当初自己的选择，似乎与今日的胡濯重合在了一起，她莞尔一笑道：“这是气话，胡大人还是不要再说了，无论进不进内阁，大人有这份护下的心，就已经足够了。”

    她从胡濯手中抽出奏折道：“既然大人要先斩后奏，那这份折子便晚些再发。我这就启程去云州郡，还望大人以大局为重，既然是钦差之首，该做什么，想来也不用我特地说才是。”

    胡濯没想到她这么轻易便答应了，一时间百感交集：“其实不单单为了那些被关押的官员，还有封地附近的百姓，因藩王筑高墙围城，他们也免不了遭灾……”

    清平走到门口唤来署官，吩咐道：“去备水，让胡大人先洗个澡。”

    胡濯问道：“大人这就要去了？”

    清平转头看她：“你可不要泄露我来了又走的消息，就说我水土不服卧病在床，请几个医师来。今日只有你见过我，想必明日她们也会来拜见。你要弄的像些，只当我还在行馆，千万不要让人发现了。”

    胡濯不知该说些什么，好像什么话都是多余的，她想了想道：“大人这一去，到时候朝廷问起责来……要如何是好？”

    “要是罢官，我就回家种田，胡大人以为呢？”清平答道，“终归是饿不死的，请徐侍中尽她所能参我就是，这罪名多了也压不死人，还怕她这一本吗？”

    说完她便快步走了，走的时候，想起的还是在草原时的情景，那时候她也是这般折返，那时与现在似乎并没有什么不同。她从行馆的长廊走过，紫藤花已经开败了，绿叶幽幽，仿佛是旧日的长草从她脚边掠过，那时她虽走的艰难，却也走的格外坚定。来时路便是去时路，其实人生未必要想着回头，过往光景是好，但前路也未必会差。便这么走过苦痛挣扎，走过情爱纠葛，行于大山湖泊，途径断崖惊涛，终是会拨云见日，走向自己选择的道路，再也不复返。

    胡濯看她背影消失，才绕后门走了。等署官来请，却见堂中两位大人都已经不见了，唯有廊下藤蔓随风摇曳，自在悠然。

    七月中旬，藩王私筑城墙，扣押虐杀朝廷官员一事震动朝野，原本驻扎在云中郡的云策军竟在长吴与藩王私兵交锋，镇威司亦监押了三位藩王，并救出了被扣押在封地内的数十位官员。而与此同时，信阳王世女举王旗号令，出兵围困，以长吴黔南两郡世家百姓安危要挟朝廷，命朝廷将信阳王送回封地。

    此举一出，天下哗然。且不说信阳王等一众藩王在新帝初登基时多有异动，不臣之心昭然若是，如今更是拥兵自重，以两郡来胁迫朝廷。那些装备ji,ng良的军队丝毫不逊于云策军，真真切切出现在世人眼前，藩王有谋反之意已经是被钉死的事了，遭到了无数人的唾骂。

    这次朝廷并没有派周乾去领军，大概是体桖这位老将不易，另指派了几位云州战役里有军功的将领去前。对此聪明人便知道，前朝党争祸及军队，不少将领都私下站过队，皇帝是要借此机会，顺带铲除异己。

    清平接到邸报时才明白，这当真是一石三鸟之计，经过此事后，辰州世家怕是再难与藩王有什么往来了，反倒是会对救她们的朝廷满怀感激；而藩王冒然出兵，朝廷不得已应对，先示弱再用兵，都在情理上都占了上风，以后削藩便是师出有名，宗室也不敢再拿孝道压人。辰州少了这么两大阻力，难道还怕新法推行不下去吗。

    派去的将领被撤了四五人下来，皆做延误军机论罪处置。周乾最后亲自出马，再次领兵从云中郡而出，分兵三路，断了藩王之间的接应。这场仗未拖多久，十月初便落下帷幕，大军救出了世家与当地百姓，生擒了几位起事的藩王，凯旋归来，一路百姓以鲜花相迎，醴酒相奉，无比隆重。远处破败的神像大半埋在泥土里，青苔渐生。风揭起神院门上的封条，锣鼓声震得门上灰尘簌簌落下，往昔辉煌都归于乌有。

    凡是参与作乱的藩王都被押解进京，信阳王世女在交战中不幸中箭身亡，消息传到京师，宗亲无人敢为信阳王求情。不过四日皇帝颁布诏书，将信阳王及家眷贬为庶人，并从宗谱上除名，毁玉牒消金印，收回王府封地，责令其后人迁居琼州，永不得返。参与叛乱的藩王爵位皆降一等，在封地待罪，若无旨意不许私自擅离。另由承徽府择世女继王位，入京册封。这也算是皇帝给宗室一个面子了，没有下狠手打压藩王。但十月初二，藩王世女们入京册封的前三天，皇帝勾决了已被废为庶人的信阳王，在午门外以凌迟处死了这位曾经不可一世的亲王，大臣纷纷上书请皇帝收回成命，称此举有伤圣德，但皇帝出表十大罪名，其中涉及前朝旧事，宫变及隐王哀王之死，只有数位承先帝遗诏侍奉新皇的重臣、宗亲阅览，群臣缄默，无有再上疏言此事者。

    御台上宫人端来椅子，楚晙坐下，遥望着行刑处。她今日下朝未换常服，这赤色的帝袍在正午的阳光下流动着鲜红的色泽。刑官高声叫道：“午时到，行刑——”

    她微微侧身，问身边伺候的宫女：“凌迟之刑，共有多少刀。”

    宫女答道：“回陛下，共有一千刀。”

    楚晙若有所思地点了点头，啜了几口茶才道：“知道了。”

    第230章 惊涛

    又逢中秋, 这日子更是皇帝生辰千秋节, 适逢双节至, 天下共庆。

    而在这月圆人聚的日子, 岭南谢家门前一派萧索之意，被官兵团团围住, 原随率大理寺卿，都察院左御史在门外等候。官兵们破门而入, 院中桂花铺了一地, 花香怡人。

    原随上前宣旨, 道：“岭南谢氏本为世族表率，承圣恩威德福被数代, 而今却与藩王私通作乱……”

    读到一半, 那些进屋搜人的官兵不过片刻便出来了，神情慌张地道：“大人，这, 这一屋子的人都死了！”

    大理寺卿闻言色变，转头去看原随, 原随眼中并无波澜, 只道：“活要见人, 死要见尸。”

    官兵们随即将屋中的尸体都抬了出来，放在院中。这些人男女老幼都有，面上浮肿，唇色发黑，原随从捕快手中接过手套, 查验过才道：“两位大人，人是服毒死的。”

    御史道：“圣旨里是如何处置这些人的？”

    原随道：“陛下恩典，满门赐死。”

    大理寺卿一怔，见院中尸体越来越多，血腥气息几乎盖过了花香。饶是她为官数载，也不曾见过这么多的尸体，不禁道：“难道谢家人都已经畏罪自尽了？”

    原随眼中一凛，吩咐道：“清点尸首数量。”

    御史问道：“原大人是怕有人跑了？”

    原随道：“我与两位大人都不曾见过谢家的人，怎知这些尸首就是谢家人呢？她们若是为逃罪责，来个金蝉脱壳——”

    突然捕快道：“大人，不对，这些人手上有老茧。”官兵们纷纷将尸体的手向上翻起，一一查看，原随道：“只怕这些都是奴仆下人，还有什么地方没去？”

    捕快道：“还有谢家的祠堂，就在这山的后头。”

    谢氏祠堂建在后山，原随发现沿着台阶向上，每隔一段便有一对石像。这石像又低又矮，堪堪到人的小腿，她命人刮去石像上的苔藓，仔细打量着石像的模样，人脸鱼身怪模怪样，原随见了心想果然如此，这谢家与金帐渊源颇深。

    而在两个时辰之前，祠堂内谢渊身着丧服，长袍拖地，袖角上染满是鲜血。她手持一把长剑走进密室中，血顺着剑身滴落，在身后拖出一条长长的血痕。

    许多人倒在地上昏睡不醒，谢渊踢翻放在屋角的香炉，响声惊醒了其中一人，那人勉强抬起头看向她道：“你……不能，家主说了……总要有人，活下来……”

    谢渊以袖擦去脸上的血迹，道：“所以她先死了。”她嘴角噙着一抹笑，道：“我下刀很快的。”

    血飞jian而起，她叹了一口气道：“活人总会说些不该说的话，还是死人可靠些。”

    等众人到了谢家宗祠门口，却见祠堂的门大开着，里头种着银杏树，金黄的落叶铺满了台阶。四方的天井下放着许多红伞，一人身着丧服背对着她们立在其中，真是说不出的诡异。

    原随皱着眉头问道：“你是谁？”

    谢渊转过身来道：“大人不必知道。”说完她横剑于脖颈，干脆利落地一抹，血洒在红伞上，蜿蜒流下。

    与此同时，宫中举办完册封典礼，天枢呈上暗卫密报，楚晙看了一眼道：“人在哪里？”

    一人被蒙着眼拖了上来，天枢揭了布条，取了塞嘴的塞子，谢祺咳嗽了几声道：“放开我，我要见陛下！”

    天枢道：“陛下不会见你的。”

    谢祺这才看清周围，一个宫人手捧着木盘跪在她不远处，盘中放着白绫、匕首、还有一碗黑漆漆的东西。

    她登时睁大了眼睛，因为她知道，那碗里装着的便是鸩酒！

    谢祺用力挣扎了起来，怒吼道：“我要见陛下！”

    她如此吼了数声，声音在大殿中回响，最后她力竭倒地，帷幔后现出一个人影。

    有人突然道：“你觉得很冤，是不是？”

    谢祺猛然从地上起来，天枢见状退下。楚晙端坐在御座上看着她，懒洋洋地道：“谢家人已经伏诛，你若是不上京来，今日死在岭南，也算是全家团聚了。”

    谢祺难以置信地看着她，颤声问：“谢家为陛下做了那么多事，对陛下忠心耿耿——”

    楚晙冷冷道：“是吗？你族姐谢渊唯恐族人泄密，先下手为强，屠戮满门，如何与朕有干系。”

    谢祺哆嗦着说不出话来，跪在殿中许久。楚晙十指交握，走到她面前，居高临下地看着她说道：“这只碗，你可认得？”

    谢祺抬头看去，木然地摇了摇头，楚晙贴近她轻声道：“这么快就不记得了吗，这是年初送入宫中的上阳瓷，釉面上涂抹了明漆，这明漆本是无毒，偏偏于寒檀香相融后，能神不知鬼不觉地让人中毒，起初只是体虚多梦，时日一久，便生幻想，如同癔症一般，致神志皆丧人疯癫不已，这难道不是经由谢家之手上贡的东西？”

    楚晙旋身落座，问道：“还需要朕说什么别的吗，谢大人？”

    谢祺知道自己今天难逃一死，心头恨意压倒对死亡的恐惧，反而挺直了腰跪坐起来道：“谢家不信你，你也未必信谢家，既然如此，那便各取所需，有何不对？若不是当初有谢家的支持，你未必能坐上这位置！”

    楚晙轻蔑一笑：“各取所需？谢家图谋的是天下，难道朕还要将江山分你们一半？至于这个位置，有没有你们谢家朕都能坐的稳，反倒先帝在时，谢家虽看似支持朕，暗中却与齐王越王往来。至于你在朕身边，也不过是探听消息，做臣子的不忠，却反倒怪主上不够宽容。你心里也清楚，这些事，想必这都不是什么污蔑吧。”

    谢祺目中满是恨意，如困兽般喘息着，楚晙手轻叩扶手，似乎有些不耐烦了：“喝了这碗鸩酒，算朕赏你的，痛痛快快上路吧，早点走，还能赶得上你的族人。”

    她说完再度起身，理了理衣袍，腰间佩着的白玉在昏暗的殿中散发出温润的光，那瞬间谢祺突然想起来究竟在何处看到过同样的玉佩了，曾经未曾想明白的一切事，在此时突然明了，她嘶声道：“我最后悔的事，是没有让李清平死在云州。”

    说着她死死看着楚晙的脸，连一丝细微的神情都不错过：“在辰州之时，我也不该这么轻易的放过她，早知道便送予毕述……陛下知道金帐那些人最好什么吗？”

    楚晙面色不变，问道：“什么？”

    仿佛所有的愤恨与恐惧都找到了一个宣泄口，谢祺满怀恶意地道：“她们会割了她的舌头，然后剥了她的皮！”

    楚晙袖中的手用力攥紧，骨节微微泛白，她眼瞳幽深，笑了笑道：“你却是清楚的很，到底是非我族类，其心可诛。”

    谢祺因身世之故，最恨此话，闻言目眦尽裂：“你！”

    楚晙挥手打翻了那碗鸩酒，一字一顿道：“来人，给她上贴加官——”

    几个刑官从黑暗中走出，将谢祺手脚分别捆在两条细长的板凳上，腰身悬空，其中一人端来铜盆，盆中装满了清水，又一人捧着一叠桑皮纸在旁边候着，谢祺却一直在笑，声如枭啼：“原来你也有……在意的人。”

    楚晙淡淡道：“别叫她死的太痛快了。”

    刑官取了一张桑皮纸浸在铜盆里，刷地一下抖净水，而后贴在谢祺脸上。

    随着张数的增多，纸张清晰地印出那人痛苦挣扎的五官，手在板凳上留下数道抓痕，又因腰身无支力处，更是格外受罪。而刑官最擅此道，分寸拿捏的极为ji,ng准。若是见犯人不好了，便缓上一缓，再加上新纸，如此反复，竟是折腾了几个时辰。

    楚晙早早回宫歇息，第二日天枢来报，她只问了时辰，道：“拖到乱葬岗。”

    天枢道：“陛下，原大人以为犯人逃匿了，已经请刑部出了文书通缉，是否要告知刑部收回呢？”

    楚晙心不在焉地想了一会，道：“不必了，就让刑部继续通缉。让那些世家知道，谢祺没死，还在外逃，她们那点心思，也该收一收了。”

    第231章 未满

    清平是后来才知道, 原来李宴当时也在那批被藩王扣下的官员里, 也算是y错阳差, 被清平顺手捞了出来。如今她人还在长吴, 写了信送来，将遭遇的事情详细的说了一遍。

    李宴的信还未看完, 文书官又送来原随的急递，信中除了照常的关切外, 原随说贺州的案子已经结束, 她马上就要回朝述职了。

    清平微微叹了口气, 案子办好了，她为原随感到高兴。只是原随办案不讲私情, 容易得罪人, 这番回朝述职，难保不被参。

    正当她对着公文思索不定时，突然有人不经通报便闯了进来, 兵部侍中徐呈晔将一张签令拍在她的桌子上，y恻恻地道：“李大人, 调动云中郡的驻兵, 你可有朝廷的文书？”

    清平看了她一眼道：“徐大人, 到底我是堂官还是你是堂官，什么时候侍中见着尚书不用行礼了？”

    徐呈晔被气了个倒仰，捏着鼻子行了礼才道：“尚书大人，你管的是礼部，怎么兵部的事情你要cha手？既然如此, 你怎么不去当兵部尚书！”

    清平端了茶道：“徐大人是对兵部尚书大人不满？待回朝之后，我一定将你的话转述她。”

    徐呈晔冷笑连连：“尚书大人，无朝廷文书，陛下旨意，你私调驻军已经是大罪，但——”她故意拉长的声音，“在这之前，你以借兵之由，调了一队人到昭邺，这又是一项重罪！”

    “知道了。”清平敷衍地道，“多谢徐大人告知本官，若无其他事情，你可以退下了。此间公务繁多，本官暂理一州，实在是不比徐大人这般清闲。”

    徐呈晔这次没有动气，反而坐在一旁道：“大人虽说是暂代州牧之职，但朝堂又派了钦差来。大人之前的举动已是不妥，中间无谕令，竟私离辰州府衙去了闽州，只怕是回朝时功不抵过。”

    清平察觉到她话中有话，便道：“徐大人有话不妨直说。”

    徐呈晔道：“到底大人不过是暂代州牧之职，却无州牧之权，这般劳心劳力，吃力不讨好，何苦呢？那些个人只消动动嘴皮子，大人的功劳却全归她了，属下也为大人感到不值啊！”

    清平适时露出迟疑的神情，似乎真的被说动了一般，长叹一声，一个劲摇头。

    徐呈晔见她有动摇，忙道：“不过大人不必担忧，只要大人与我们一起上奏朝廷，参她一本，由我与另外二位侍中一起，一定能为大人挽回功劳的，不知大人觉得如何？”

    清平沉吟片刻后道：“我有三个问题要请教徐大人。”

    徐呈晔忙坐正道：“大人请说。”

    清平道：“派去藩王封地巡视的官员被扣押，大人有调动兵马之职权，为何不请调驻军去相救？”

    徐呈晔有些尴尬地道：“朝廷没有回复，我也不敢轻举妄动。”

    “哦，这样。”清平轻飘飘地道，“那后来朝廷也没下文书，驻军到了长吴要救人，大人怎么又说驻军归兵部管，要收管呢？”

    徐呈晔含糊道：“事从权急，不得不为。”

    说白了就是见着立功的机会，赶紧上去抢功劳。清平对这人十分不屑，慢悠悠道：“大人来府衙与我说这番话，到底是真的为我着想，还是看人节节高升备感眼热，要将人家拉下来呢？”

    徐呈晔冷不防被她戳破心思，恼羞成怒道：“怎么可能，胡说八道——”

    清平霍然起身，斜睨她道：“想要人不知，除非己莫为。徐大人，你因私废公，致数十人于险地，我还未参你一本，你竟在这里大放厥词，挑弄是非，是何等居心！”

    她敛了笑意，道：“律法有言，下官犯上，杖二十。徐大人，你屡次不敬上官，多有冒犯之举，念在你是初犯，就不施杖刑了，我会另呈上疏都察院，是非功过，自有定论。”

    徐呈晔气极道：“好！我便等着大人了，且看看是你的上疏快，还是我的奏折快！”

    清平毫无畏惧地道：“随你。不过徐大人，你可要记牢了，只要我在辰州暂代州牧之职一日，便轮不到你做主。”

    徐呈晔气得甩袖便走，想是恼羞成怒，后来的几日，若有公文要件，她只派人来送，不再亲自到府衙面呈。对此清平也不与她计较，若是遇着要事，便差人去书信与胡濯相商。胡濯在黔南将世家田亩收回，自是忙的不可开交，即便如此，她也听闻了徐呈晔之事，这四位钦差间的不合已经渐渐显露，她在信中向清平坦言，直道是自己拖累了她，自会揽下罪责，向朝廷上疏请罪。

    只是她还未来得及这么去做，清平便先接到朝廷的公文，命州正姚滨暂理事务，责令她即刻回返。这文书上寥寥数言便将她前程定下。姚滨闻得此事前来见她，清平对她笑道：“姚大人，我没骗你罢，待到来年，你必会坐上州牧的位置。”

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