第54节
苍茫云海间 作者:看长亭晚
正文 第54节
苍茫云海间 作者:看长亭晚
第54节
李宴按住额角, 欲言又止：“那……大人以后的仕途怎么办。”
清平看了她一眼, 淡淡道：“以后的事以后再说罢，眼下要紧的是办事，原大人那里可有消息？”
李宴将余下的话吞进肚子里，憋屈地道：“原大人在贺州追查上阳瓷一案，如今贺州也乱成一团。”
去年皇帝卧病在床, 进贡宫中的上阳瓷一夜间全部破裂，因此事太过不详，宫中极力隐瞒，但还是流传到宫外，弄的人心惶惶，大家都以为皇帝快不行了。
关于这点清平是格外佩服楚晙的，做皇帝的敢这么玩，也不怕最后玩脱了。但楚晙既然敢这么做，必然已经布置好了，如今突然发作起来，要追查上阳瓷一案，她不会做无用之功，举动皆有深意。清平却懒得去想，既然原随为她拖住了谢家之类，辰州这边也方便办事，接下来的计划便可继续进行。
一如她所料，这事情闹的沸沸扬扬，但奈何辰州如今尚未完全解禁，除却官府特批的信使及往来商贾，其余人等都不许私自离乡，一时间消息也传不出去。据说自那之后，姚滨的府上门槛都要被踏破了，她为躲访客，竟跑到清平这里来避难。两人闲聊间，姚滨更加仔细地为她介绍了一番辰州世家究竟是怎样的。
要说辰州也不是什么人杰地灵的宝地，商贸发展不如闽州，如茶丝绸瓷器这等大宗商品的产量与质量也不及贺州，被夹在中间难过了许多年，眼看邻居们都富得流油，如何不眼红？常言道因地制宜，辰州也并非是一处好也无，至少全国三分之二的粮食都产自辰州，是名副其实的粮仓。
相交与贺州岭南岭北这等从开国之际便存在的古老世家而言，辰州世家则是一个奇葩般的存在，她们一无深厚的家族底蕴，而无庞大的族群，却在百多年来势力急剧扩张，全凭着一点——纳田。
何为纳田，就是利用世家减免赋税的天然优势，将周围百姓的土地纳入自己名下，百姓为避赋税，自愿并入世家中，由此壮大势力。因为这完全是合法的行为，辰州府起初没有察觉，等到发现后已经晚了，加上世家抱团沆瀣一气，事情也就这么不了了之。辰州官场也因此受到影响，地域化尤为严重。辰州世家厌恶外地调来的官员，常常使绊子暗中作对，导致现在辰州官场要职为官的都是辰州人，这一点在其他州是非常少见的，哪怕是云州官场，官员的组成也不会这么单一。
正因为这个缘故，外地官上任不过是走个过场，本地官员吃香喝辣，和世家紧密联系在一起，自成一股势力。姚滨身为正宗的辰州人，又在此地为官多年，对这其中的门道格外清楚。清平心想，怪不得那天接风宴上气氛怪怪的，大家都是一副试探的模样，想说却又不敢。
姚滨闻言道：“是不敢，大人官大，且圣谕上说了，暂代州牧之职，她们何如敢冒犯。”
清平为她倒茶，姚滨受宠若惊，端着茶杯认真地看了看道：“不怕大人笑话，这是我第一次喝到像大人这么大的官亲手倒的茶。”
这番言语让清平莞尔，她没想到姚滨会说出这种玩笑话来，虽然姚滨面容天生带笑，看着却不那么好接触，她道：“那姚大人以后，自己也可以给自己倒茶了。”
姚滨一怔，随即哈哈大笑，朝珠差点落进杯里，清平面无表情地想有这么好笑吗，姚滨笑够了起身道：“大人这个说笑话的本事，可在我认识的人中排第二。”
清平好奇道：“这第一是谁？”
姚滨微笑道：“是我老师呀。”
清平无法想象严明华一本正经说笑话的样子，登时打了个冷颤。有了这个小cha曲缓和气氛，姚滨又继续与她说起辰州的事来。清平听的仔细，知道这是此次事中的关键之处，姚滨不会闲着没事找她，这也是提前给她透个消息，让她对即将要发生的事情有个准备。
傍晚的红霞布满了天空，仿佛从大地尽头燃起的火焰，把整片天空都点燃。而在贺州上阳，怀河从此取道而过，河畔边伫立着高高低低的窑坊，上阳瓷之美名家喻户晓，此地不单单有负责烧制进贡宫中的官窑，还有各种规模不等的民窑。一把大火熊熊燃起，将其中一座较为高大的窑坊吞没。河对岸的树林中站着两个人，于隐蔽处看着这一幕。
那青衣女子赫然是谢渊，她冷冷道：“官府竟追查起上阳瓷来，之前不是说罪责都由恭王一力担下了？”
她身侧的人答道：“许是心血来潮罢了，应当没什么大事。”
“织罗罪名不需太多证据。”谢渊漫不经心地说道，“我听闻朝廷派钦差去协理辰州事务，现在应当还没到。只盼辰州那些人可要硬气一些，只要她们扛住了，贺州这块南北世家都联合在一起，以后一切定然顺顺利利。”
那随从道：“上次小姐去辰州与那些家主商议此事，她们不是都答应了吗？”
对岸的窑坊已经烧的差不多了，谢渊转身道：“那是利益够大，才让她们答应，不过还是不能让辰州那些人起来，等到明年，桑树长成了，就该将她们手中的桑田都拿过来，不能放任她们势力壮大。”
“辰州是该好好清肃一番了，不瞒大人说，就算大人不来，等到年末，我也会上奏朝廷彻查此事，不过是要找一个合适的时机罢了。不过大人不必心急，我看就这两日，她们应当就会来寻大人了。”
清平心说什么适合的时机，不就是撇清自己的责任两头不得罪吗。但姚滨在此地为官多年，深晓其内情，她行事圆融温和，如春风化雨，想来也是因当地政情所致。大家做官都不容易，她也就不说什么了。
又等了两日，果真如姚滨所说，拜帖如雪花般送入行馆。择日不如撞日，清平当机立断，回了拜帖，将人都请到了行馆。
敢给尚书送拜帖的人定然不是什么普通人，事实上她们算得上的辰州三郡世家的代表人物，于所在的郡县皆有名望。
且这十六人都有功名在身，来到尚书的面前也不必跪，神色各异地端坐在椅子上，等着大人出来。
世家之间为了维持稳定，会选出年长者来担任穆仪之职，穆仪不是官方承认的官职，但在世家中权势很大，像如今这种情况，穆仪不得不到场，起到中间人的作用。
终于等到这天的到来，清平穿戴整齐，向正厅走去。只见厅堂中两排梨花木椅上坐满了人，都齐齐向着她看来。
清平对上她们的视线，品出一种同仇敌忾的气势，显然来者不善，早有所谋。
因为座位是按照名字排好的，名单就放在主座边，清平坐下后一瞥便能看到。事实上经过姚滨先前所做的功课，她也大致对这些人有所了解。
穆仪本家姓柳，是辰州世家之首，这位穆仪笑容满面地起身拱拱手道：“大人之前来辰州公办时我等不曾好好款待，实属失礼，如今冒昧登门求教，其中多有冒犯，还望大人海涵。”
清平哪里听不出她话中的意思，之前她不过区区侍中，这些人哪里会放在心上。而今她不过刚升任尚书，满朝都认为她是捡了个漏子上位，辰州这些人也一样，话虽恭敬，但是意味深长，暗藏警告。
清平端起茶盏淡淡道：“款待就不必了，本官事务繁忙，好不容易才腾出空来见诸位一面，大家有什么事就说罢，若是没有，那便散了。”
言罢当即起身要走，那柳穆仪见了忙道：“大人请慢，既然如此，那便说正事吧。”
清平施施然坐回主座，居高临下地看着她们道：“是么，莫不是消遣本官来的吧？”
穆仪没有答话，只是笑，她对座一人起身，敷衍地拱了拱手，神情倨傲，道：“尚书大人，崔某只有一事请教，四天前州府户房派人清丈田亩，甚至连我们的私产也要一起清丈，这又是怎么回事？”
在座的家主们纷纷点头，清平面不改色，从袖中抽出一封蓝皮折子，翻开道：“朝廷每年都要派人清丈田亩，造册登记，以便官府监管。私田也是田，既然在鱼鳞册上，难道官府就没有权利清丈了吗？”
那人估计没被人这么直白的责问过，恼羞成怒，顿时觉得下不来台面，大声道：“我们辰州有辰州的规矩，不是大人这样的外地官想当然的！”
清平深深地看了她一眼，道：“辰州的规矩本官也有所耳闻，但到底是辰州的规矩大，还是朝廷的规矩大？还是说，辰州的规矩在国法之上？”
穆仪连忙出来打圆场：“定然是国法为大，国法为大！”又转头赔笑道：“大人不要见怪，她这人性子鲁莽，有时候说话是有些不大好听。”
她说着一顿，清平就知道话里有话，就听穆仪道：“不过她说的这话还是有些道理，大人初到辰州，有些事情也并非那么清楚，一地有一地的民情，等到时日久了，大人就能自然知道了。”
这两人一个唱白脸一个唱黑脸，清平连眼皮也不抬，问道：“穆仪说的是你们逼迫百姓贱价卖田一事吗？”
此言一出，满座哗然，穆仪惊愕地道：“大人在说什么，我们都是本本分分的良民，如何会做出这种伤天害理之事来？”
“那为何不肯官府的人去清丈田亩？”清平冷冷道，“若是心无暗鬼，何惧一查？”
穆仪身后一女子站起，她容貌极为出众，兼之衣着华美，竟给人种满室生辉之感。这人说话也十分动听，行礼后道：“大人，请听我一言。去年辰州发大水，各郡各县都损失惨重，有些个县全靠今年秋时的收成过活，水淹了地，错失了播种的时节，全县的人都要遭灾。仰赖朝廷恩德，赈灾的银粮来的也快。但这些只够缓一时之急，却不能解后续之祸。在座的一些家主于心不忍，花钱买下了那些被淹的地，但这些地遭淹后，其实已经难种粮食了，买来也只能荒在那里。本是想等到卖田的百姓缓过来后，再买回去就是。并非是什么强买、贱价买入，要是我们真的这么做，难道官府会不知情吗？”
女子又接着道：“即是因为这个缘故，大人明鉴，那些田也不算是我们的，要是清丈时一起算在我们头上，岂不是自讨苦吃？还望大人见谅。
“官府知情与否本官不知，也不想知道，但你们私自买田是不争的事实。”清平答道，“买了的田地为何不在黄册上登记，不录入州府户房，只在郡下的县存案，这又是做何解释？”
她目光冰冷地扫过众人，道：“派去的官员回报，田并不是荒着的，都被种上了桑苗，并雇人打理。不说朝廷，单说辰州，哪些田该种什么，都有明文规定，鱼鳞册上也有划分，怎么就种上了桑树呢？”
众人心中一凛，对方明显有备而来，做足了调查，她们知道今天的事是不能善终了。穆仪立刻道：“大人有所不知，种桑，是老州牧在时定下的——”
清平毫不留情面地打断她的话道：“州会上通过了吗，提议上交朝廷了吗，若是没有，那就做不得数。”
她放下茶盏，不容置喙道：“桑苗拔了，全部种上粮食，如今正是播种的时候，还来得及。”
这下子所有人脸色都变了，她们本来是想试试李清平的口风，没想到竟然直接定了结果！方才出言不逊的女子跳脚道：“你凭什么要拔桑苗，辰州难道是你说了算？”
这是李宴捧来一卷东西，清平取过双手捧在手中，笑了笑道：“可能本官说了不算，但圣旨在此，谁敢不从，格杀勿论！”
“好好好！”那女子冷笑连连，指着清平道：“我今天就要看看，你敢在我们辰州的地盘上动人？你敢吗？”接着便是一连串土话骂出，当真是热闹非凡。
清平听不懂，连看都懒得看她，唇边还噙着笑，温和地道：“上官面前失礼在前，挑衅滋事在后，叉出去，重打五十大板。”
她话音刚落，一队人破门而入，架起那咒骂不停的女子便拖了出去，在场的人都有见识，这抓人的肩上银羽闪闪，分明是云策军。
众所周知，云策军与地方守军不同，向来只听朝廷调遣，但兵部其实并没有那么大的权力，说到底，还是由皇帝调遣。这李清平前脚抬出圣旨，后脚便能招来云策军，几乎不言而喻。
她们自然不知与清平同来此地的还有几位钦点的大臣，其实那些人才握有实权。她手中只有一道圣旨，全靠抢占了先机，诳了姚滨与一众州官，如今又要将这面虎皮再扯一扯，扯的大些，好糊弄这群家主。
院外传来惨叫声，伴随着木杖重重击打入r_ou_的沉闷之声。屋中安静极了，再没人敢说话，清平端着茶盏淡定道：“大家好好想想，若是想不出个结果，今日就不必走了。”
有下人进来为家主们斟茶，一人端不住杯子，直接摔在地上，但无人回头去看，此时大家听着外头渐弱的叫喊声，心中只剩一片冰凉。她们在辰州这片土地上作威作福惯了，从来没见过这种动辄打杀的仗势，见清平一脸平静，更觉得她势在必得，必定背后有靠山，思及她如此年轻便升任尚书，那个人已经呼之欲出。
怪不得辰州府入泥牛入海，一点消息也探不出来。此时众人又惊又怕，外头的人声已经没了，但杖责的声响还在继续。清平端着茶盏吹了吹浮茶，她心知这群人本身也没有多团结，都是临时被聚在一起，平常本身就矛盾不断，内部消耗非常大。现在见情况不妙，谁也不想步了前人的后尘，毕竟保命要紧，她们知道今天若是不商量出个结果来，清平是不会放人的。有人觉得李清平再怎么胆大，也不可能把在场所有人都打杀了。但也有人觉得她实在是太深不可测了，与其硬拼硬，还不如好好商量。
这时候就显出不团结的好处来了，显然这些人不是一条船上的人，有人还在坚持划船，有人已经把船桨丢了。但到底还是有聪明人在的，穆仪瞧了一圈人，见无人开口，心中大骂不已，还是得去出这个头。一改方才的态度，格外的谦谨道：“大人，事情可以商量，您有您的苦处，我们也有我们的为难，大家各退一步，不是皆大欢喜吗？”
清平道：“话是如此，不过不单单是清丈田亩这一件事，还有一件。”她从桌案上取出一叠厚厚的账本，朗声道：“诸位既然能买的起这么多田，想必家产丰厚，要不将你们欠朝廷的赋税补上，如何？”
众人难以置信地看着她手上那本账本，朝廷最初为开垦辰州荒土，对辰州的实施低赋税等惠民政策，但不想被这些世家钻了空子。这都快过去两百年了，朝廷已经将辰州的赋税渐渐调至与六州持平，她们还享受着非常低的交税标准，这个自然是也是由辰州官场情况决定的，大家都是出身世家，肯定要为自己谋利，此事便这么不了了之。连州府户房都已经习惯做两本账本了，简直是随心所欲到了极点。
这拖欠了数十年的赋税，如今要是重算起来，那该是多大一笔银两！
所有人心中都不由打起了算盘，清平哗啦啦翻完账本，一拍手道：“共一百六十七万两白银。”
她好整以暇地看着众人，微微笑道：“其实不多，只有六十年的赋税而已。”
一百多万白银什么概念？辰州府一年征榷便是三百多万两银子，这还是在收成好的年份，若是遇上个天灾，就要大打折扣，清平笑吟吟地不说话，任她们在下头交头接耳。
这时候李宴进来道：“大人，那人好像快不行了。”
清平问道：“五十杖打完了？”
屋中又恢复了安静，有脚步声从外头传来，四门大开，人们偷偷看去，只见一人浑身是血，被两人抬着从院中走过。血从担架上滴了一地，在垂花门中消失不见。
李宴道：“打完了。”
清平答的很是平淡，甚至有点无所谓的意思：“若是死了，就将尸首发还家人，大惊小怪什么？”
李宴应了，后脚刚离开门，屋中就有人奋然起身，怒吼道：“我要去告御状，去参你！如此横行霸道草菅人命，难道这世上就没有王法了吗！”
清平任她发泄完，慢条斯理地道：“你们逼着二十三县百姓贱卖田地之时，心中可有王法二字？欺上瞒下，巧立名目，弄虚作假，如今却与我说起王法来了，如何不可笑！什么是王法，强权即是王法，我便是王法！”
她瞥了一眼那人道：“你大可去告，随便你怎么告，倘若那时你尚有命在。”
未等那人反应过来，清平喝道：“给我拖出去！”
屋中十四人坐着看着这幕，俱是手脚发软。人还是惜命的，临到关头，生死岂是儿戏，方才那人浑身是血的一幕深深的烙在了她们的心上，如何不畏如何不惧。清平冷眼看着，就等她们的气势一点点被磨尽。
“诸位最好仔细想，好好想。”清平命文书将所说都记录在案，那文书手不住发抖，看她的眼神就和看鬼差不多，清平和颜悦色地道：“我也不想抄诸位的家，万一找出什么不得了的东西，与哗变、叛乱有关，那就不大好了，对不对。”
在场的人难说有没有暗中支持这次的哗变，但主谋正是藩王，世家与藩王们多有联姻，要说没有信件往来是不可能的。只要只言半语，轻则抄家，重则诛杀，孰轻孰重？穆仪四下环顾，竟无一人敢抬头。她知道大势已去，颓声道：“大人，您说要怎么办吧？”
距前辰州州牧梁濮遇刺身亡后，被用作召开州会的流芳阁已闭阁半年。但今天下午，鼓声再起，流芳阁再次打开，辰州府衙五品及以上官员奉命前往，参与这场没有州牧主持的州会。
州牧所在的主座上犹是空空，为表对梁濮的敬意，清平避退下位，姚滨将自己的位置让出，如此以来，所有人都向后退一位，幸好三郡郡长未至，余座多矣。
文书官将箱中的抄本分取出，先交给姚滨过目。姚滨原本是笑着的，接过后看了一眼，顿时什么都笑不出来了：“大人，这是什么？”
清平缓缓道：“昨日见了诸位家主，才知道一切都是误会。那些田亩虽是贱价收来，却不是留作私用，而是等恰当的时候再以原价卖还给农人。”
姚滨觉得自己是眼花了，又仔细看了一边，这份抄本大致归纳就这几样条目，还田，补税，清丈田亩，并自愿将需缴纳的赋税上提，且抄本后附了一份穆仪起草的请愿书，以诚恳的态度表示，这一切都是自愿自发，绝对是出于她们自己的本心，愿为朝廷尽一份微薄之力，如此云云，且签名画押，各自盖上私印。
清平连日未歇，全靠苦茶撑着，如今低着头数茶叶。姚滨是何等聪明的人，她不问这东西怎么来，只将抄本传下去，等所有人都看过以后，又恢复了笑意，对下属们道：“这几日仰赖李大人，大人以身作则，勤于州务，我等惭愧不已。”
在座的都是人ji,ng，虽然知道这份东西的来处很有问题，但也明白一件事，辰州症结由来已久，世家为最重，朝廷想重视，但却无可奈何。不过如今有这份东西，只要上呈朝廷，便是大功一件。
何况州正都没说什么，她们又能怎么样。
姚滨心知上位的机遇就在这张薄薄的纸里，抓紧了机会道：“东西没问题，既然是诸位家主自愿的，那咱们也不好驳了这份好意，这便署名，上奏朝廷吧。”
一人道：“但是大人，这好像只是一份抄本，原件如今在何处，大伙总得看看原件吧？”
姚滨转头去看清平，清平揉了揉额角，答道：“已经在送往京城的路上了。”
夜空流云缱绻，弯月如勾，遥遥挂在天边，只见一片朦胧的光晕。嫩柳新芽，临水照拂；月浸江水，碎影浮光。长安睡在春夜的暖风里，沉醉在花香笼罩的迷梦中。
但并不是所有人都能安然高枕，严明华举着灯盏，逐字逐句地扫过手上的东西，最后她屏退下人，独自在书房坐到天明。
第二日她来到内阁，拿出这份请愿书，阁臣们依次传阅，最后等待着首辅发话。
严明华摘下金玉腰带，取下头上乌纱金冠，缓缓道：“不登高山，不知山之高也；不临深溪，不知地之厚也。愚人不知不可为而为之，贤人知其不可为而不为，圣人知其不可为而为之，仅以先贤所言，与诸位共勉。”
内阁的奏折很快送到御前，首辅严明华跪在丹陛下，除却一身官服，其余的什么也没有了。她俯身拜下，道：“陛下，臣恳请陛下尽快下令，将辰州之事定下。”
殿中纱幔轻舞，楚晙手握着那张薄纸，道：“这是自然，不过单凭这个东西，还远远不够。”
严明华沉默，楚晙看着她满头白发，若有所思地道：“阁老，朕问你，当初先帝在时，你为何力荐孙从善推行新法？”
严明华起身答道：“回陛下的话，六州弊结已久，需下一味猛药才行。但试药也要时间，臣举荐孙从善，在云州推行新法，不过是为了熬这味药，试一试这药的毒性。如今臣年纪大了，想在离朝前，为陛下，为朝廷，再做一些事情。”
楚晙看着这位两朝老臣，突然生出一种难言的感觉，严明华是真的老了，常言道世事无常，其实人也是无常。她们既为主臣，离心相背，但又惺惺相惜。楚晙道：“那就让内阁回去拟个章程吧，明日朝会上召集大臣商议。”
她吩咐刘甄道：“让人去服侍阁老更衣。”
刘甄去扶起严明华，楚晙垂下眼道：“阁老不必如此，坦衣直谏固然是好，但朕还没有到那个地步罢？”
严明华知道她是在给自己台阶下，不和自己计较今天的事情，便道：“是臣错，请陛下责罚。”
等到她穿戴完毕从侧殿出来，楚晙突然想起一件事，问道：“派去的那几个钦差都到辰州了？事情既然是她们办的，为何不在折子上署名？”
严明华顿了顿道：“陛下，这件事并不是派去的钦差办的，是李大人。”
久久不闻皇帝说话，严明华抬头看去，却见她怔在那里，也不知在想什么，过了一会才道：“是吗？”
严明华敏感的察觉到皇帝的态度有些不对，她以为皇帝只是在担心这件事，便道：“李大人已经向内阁递了折子，陈言一力承担此事。”
楚晙抵着舌尖，将心中愤怒压了下去，沉声道：“知道了，你下去吧。”
殿中又只剩她一人，楚晙心中乱成一团，她手攥紧成拳，最后泄气般松开来。对这个人，她是又爱又恨，心如悬在高崖，将落不落。她想尽力撇开这种感觉，恢复平日的理智，但越是压制，这念头越是清晰。独自品着这份情思，她有种指尖都被点燃的灼热，有些茫然的看着手边的折子，她将那块白玉玉佩捏在手里，有些无力地叹了口气。
作者有话要说： 嗯，因为这个故事是一体的，连起来看比较好，所以我写了几天，一起修了一下，现在才放出来，抱歉哈~
第223章 噬磕
州会结束以后, 清平回到行馆歇息, 李宴道：“大人, 照你之前的吩咐, 已经让那些云策军撤回去了。”
清平啜了口茶道：“是用我的钧令？”
李宴答道：“是。”
清平靠在躺椅上，接过仆人递过来的帕子, 擦了擦脸道：“那就行了，关着的那两人呢, 醒了没有？若是醒了, 现在带过来吧。”
李宴道：“大人此时见她们, 是不是有些不大妥当？不如依照先前说的，放她们回去就行了。”
清平笑了笑道：“就这么放回去可不行, 我还有些话没有问呢。”
李宴见她心意已决, 便去唤人将人带来。而后回来禀告，清平思及她方才的话，向屏风后一指, 言简意赅道：“后头呆着去。”
李宴知道这是要让她听着，忙闪身躲进屏风后。不一会那两人就被押来了, 俱是面色苍白的样子, 见了清平也能勉强行礼了, 其中一人有些畏惧地看了看周围，见没有那些云策军了，才谨慎地道：“大人，我们有眼不识泰山，冒犯了大人, 还请大人海涵。”
说着她捅了捅身边较年轻些的女子，那人不情愿地道：“还请大人原谅则个，日后我等必定会登门道歉。”
清平笑道：“道歉却不必了，本官唤你们来，只是想问几件事。但在问之前，你们必定心中也有疑惑，为何那么多人中，我单单点了你们两人的名字，而不是其他人。”
两人犹豫半响，彼此对视，终于还是坐了下来，清平淡淡道：“因为我在一本名册上见过两位的大名，正是因为如此，才留了两位。”
此言一出，两人齐齐色变，连眼神交流都顾不得，其中一人脱口而出：“什么名册？”
清平本是想诈一诈她们，这二人相较与那些油滑的家主们而言，更为鲁莽冲动，她只是单纯的想试探一下这世家们之间的关系，要说名册，她真是一个字都没有见过。唯一见过与辰州世家有关的东西，还是那本张柊带来的账本。但没想到这么一试，竟然试了别的线索。她心中一紧，想到燕惊寒之事，有种强烈的感觉告诉她，这两者之间必然有关系。但她依然表现出若无其事的样子，甚至有些嘲讽般地笑了笑，道：“还能有什么？”
她看着那两人慢慢道：“不怕告诉你们，刑部侍中原大人已经着手查这件案子了。你们都知道，虽然燕惊寒死了，但是她也留下了证物，本官有幸得以一观……”她话一顿，随即收起笑容，冰冷冷地道：“朝廷办事，自然是讲究证据的，若是没有证据在手中，草率定论，即便是我，也担不起这个责任！”
一人迟疑地看着她，似乎在确认她是否真的知道：“大人说的话，我们怎么听不懂呢？”
“这名册分两部分，既有如诸位这种世家家主，也有那等不见经传的小官。”清平神闲气定地道，“总之，都靠了这名册上的人，神院妖人才得以在两郡间横行，也都是靠了这些人，西戎余孽才能掩人耳目地混进辰州。”她靠近那两人，让她们看清自己眼中的笃定，轻声道：“不然哗变又是怎么变成逆谋的，藩王又如此能豢养私兵……这里头的罪，诛九族算不上什么，死一百次都不够。”
啪的一声，茶盏在地上摔成四瓣，热水飞jian出来，将毯子沾shi了好大一块。但此时那两人顾不得衣袖上被jian上的茶水，满眼都是恐惧，低声道：“大人既然知道了……”
余下的话她没说出来，但清平已经明白了，道：“朝廷也知道，至于陛下么……两位不妨想想，为何要先拿辰州开刀？”
两人面色难看到了顶点，各自失魂落魄好一会，其中一人才道：“燕大人与我们是旧识，听闻她去了的消息，我们也深感痛心……”
清平心中冷笑连连，燕惊寒的死与这群人脱不了干系，现在倒是猫哭耗子假慈悲起来了。先是梁濮遇刺身亡，再是燕惊寒在狱中无故身亡，燕惊寒是梁濮一手提拔上来的官员，在外人眼里，她就是梁州牧的心腹，知道的难道会少吗。清平故作不耐烦地打断道：“不说了，说这些没用的做什么。你们回去好好在家中等消息便是，这里头的事情难道还有我不知的，走罢，本官累了，恕不远送。”
两人都没动，清平不经意间说道：“你们突然间买田种桑，如此大胆行事，必然身后有人指点。这桑苗都是贺州运来的，嗯，只是不知是为何人做嫁衣”
话已经说道这里，清平觉得自己已经把能用的重点都抛出来，但那两人动也未动，她疑心自己失言，为了防止一错再错，马上打住不再说话。突然稍稍年轻些的女子暴怒而起，将桌上果盘一把掀翻，怒道：“我就知道她们如何能有这般好心，原来是存了这个心思，让我们在前头送死，最后她们倒是顺顺当当的接手这些桑田！”
清平与另一人皆是一惊，那人连忙拽住她的袖子道：“别说了，有什么事回去再说罢！你要是心中有什么火气，等见到穆仪了，向她问个明白就是了！”
但那女子显然正在气头上，颇有些不管不顾的意思，之前就是她闹的最凶，清平还疑心是世家在做戏，现在一看，想来是这人脾性如此，冲动易怒，容易被人当枪使。她默不作声地喝着茶，那女子又一脚踹翻了椅子，是个怒发冲冠的样子，吼道：“她们贺州人惯来瞧不起我们，如何这次就能腆着脸上来，说什么结两州之好，什么联手，我呸！到时候反手把我们卖了，好处全都被她们捞走了！你还与我说穆仪？她算个什么东西，保不齐也是和贺州那些人一伙的！什么岭南谢家，都是吹出来的名声，拉张牛皮做大鼓！……她当时与我们怎么说的？现在好了，朝廷都知道了，来查起我们来了……”
另一人没想到她竟是这么个性子，急起来了什么也不管，把事情如豆子般全往外倒，登时被吓的半死，连拖带拽地哄劝道：“好了好了，别说了！”
清平听的仔细，连嘴唇被热茶烫着了也没注意，等到反应过来，忙不迭地将茶盏放下，谁知手一斜，直接落到地上去了。这声响一出，那两人俱是一静，清平嘴唇痛的厉害，眉头皱起，却要摆出一副淡定的样子，道：“回去罢，在这里吵又什么用。”嘴上传来阵阵疼痛，她只说到半道便一顿，故作高深地道：“人为财死，鸟为食亡。但再多的钱财也要有命去享，可莫要因小失大。大家都知道丝绸利润高，卖到南洋去成倍的赚，但辰州立府近数百载，既然有利可图，朝廷为何不在此划桑田建坊？孰轻孰重，各自回去好好想想罢。”
她说完话，便不肯再说了，唤仆人进来收拾。那两人见状也各怀心思离去，待到房里只有清平一人时，她才按住嘴嘶嘶吐气，突然身后一人道：“大人？”
清平这才想起来李宴还在屏风后躲着，道：“出来吧，险些忘了你还在，不必躲着，人都已经走了。”
李宴旋身出来，坐在下位道：“这番试探，想想必大人已经得到想要的答案了。”
清平道：“不错，若是之前只是猜着一些，现下已然清楚了许多。看来吴钺说的不假，事情果然如此。凭区区辰州产出的丝，如何能和贺州相比。何况这桑树种下了，从长成培育，再到投入产出，耗费的人力物力极大，更别说以后如何设坊纺丝，这些都不是凭空画饼就行的。辰州从未有这种经验，到时候只要一环出了纰漏，日后有的摆不平的乱子。等到了这个时候，便有那‘好心人’出手相处，坐收了好处，还赚了名声，一举两得。但辰州的世家就完了，一场富贵大梦醒了，结果两手空空，她们要闹，也是向朝廷向官府闹，到了那时候，可不是镇压一场哗变那么简单。此地藩王众多，牵一发动全身，这样一来，世家真要被逼向藩王那边了。”
李宴毕竟是北人，于此中民情只得一知半解，但也知道这事情的后果，若是辰州到时候出了这等乱子，立时天下恐怕也要乱了，她道：“那大人接下来要怎么查？”
清平靠在躺椅上，闭上眼道：“等朝廷的消息，接下来就没有我的事了，若是姚大人问起来，就告诉她，明日即刻见分晓。”
李宴虽不解其意，看大人眼窝青黑，便应声下去了。
清平闭上眼睛，身体已经疲倦到了极点，但意识还是清明的，昏昏沉沉地闭着眼，睡意轻而易举便捕获了她，她便在满室余晖中睡着了。
翌日清晨，昨夜在辰州府值夜的官员还未离开，就先接到了前都卫传来的讯息，朝廷派来的大人已经在城外等候了。消息很快传到姚滨府上，她忙传令下去布置迎接仪式，又问传信的人：“来的是哪位大人，怎么朝廷没有下文书？”
传信的人也是一问三不知，鉴于有李尚书先例在前，姚滨觉得自己还是亲自去看看为妙，也不知来的是何方大神，到辰州又是为了什么。她想起那封八百里加急送出的东西，一时间连心跳都加快了几分。
毫无疑问，姚滨是个有野心的人，等到一切都安排妥当，她便遣人去行馆请清平，谁知那人不过一会折回道：“大人，行馆的署官说，尚书大人已经离去了。”
姚滨一听便觉得不对，待匆忙赶到城外一看，抬头便是面王命旗，有眼尖的官员道：“大人，好似有四面。”
护卫前后开道，领头的武官着六品袍服，端的是气势不凡。来者势众，姚滨心跳的更厉害了，赶忙走进了相迎，却见那队人连停也不停，直奔辰州府衙而去。姚滨又命抬轿人赶紧跟上，这等反常之举，让她又惊又疑，心中更是难定。等到了辰州府衙，姚滨费了好大的力气才比她们快一步到大堂门外等候，四位身着正四品绯色官袍的官员迎面走来，见了她拱手，礼官便介绍道：“这是姚州正姚大人。”
京官品阶比外地官员无形中高一级，姚滨站在台阶下笑道：“诸位远道而来，一路辛劳，我已吩咐人备好酒宴，为四位大人接风洗尘。”
“姚大人，先不忙这个，”其中一人道，“先迎圣上旨意吧。”
一时间府中人齐刷刷跪下，聆听圣谕。姚滨听见其中一句是‘特命钦差四人，巡视辰州三郡，各领职权，暂代辰州事务’，她便有些疑惑，不是已经让礼部尚书暂代州牧一职了吗，为何还要令派四位钦差分管？她心中咯噔一下，感觉隐约有些不对劲，但又不好表现出来，只能等圣旨读完后从地上站起来，问那钦差道：“下官有一事不明，不知圣上命几位大人分管辰州事务，这是什么意思？”
读圣旨的那人道：“自然是分理州牧权职，难道这圣旨说的还不够清楚吗？”
姚滨噎了一下，鲜少被人如此下脸，她到底忍了下来，继续问道：“朝廷不是已经派礼部尚书李大人来了吗，如何还要劳动几位大人。”
四人相视，也不知交流了什么信息，还是方才说话的那人道：“既然如此，请问姚大人，怎么不见李尚书？”
这人举止到态度都挑不出一丝错来，但姚滨还是从其言辞中摸出一点居高临下之感来，她身为州正，在州府中仅次于州牧之下，下级官员见了她从来都是恭敬有加，平级官员也是以礼相待。所谓县官不如现管，这群京中来的官员也太把自己当回事了，完全忘了此时谁才是老大，姚滨冷哼一声，也不说什么场面话了，若无其事地望着天，一副我什么都没听到的样子。
钦差们与州正一见面就发生冲突，那些下属早已经避的远远的了，此时无人打圆场，气氛一时僵持。从角落里晃出个小文官，战战兢兢地向各位大人行礼，而后道：“容下官禀呈，尚书大人请诸位大人到后堂一聚。”
姚滨见有人接手了，不热不冷地道：“那便不打扰几位了，请罢。”见对方也是一副有火发不出的样子，姚州正顿时不气了，脸色由y转晴，甚至还留心派了一位身边的官员去打探情报，美名其曰打下手。
但后堂护卫森严，连只苍蝇都飞不进去，显然是商议要事，不许他人窥探，姚滨扼腕而去，叹息不已。
后堂里清平一早便已等候在此，她并没有像姚滨所想的那般去城外迎接钦差，只命人备好茶水点心，又将卷宗文书调来，整整齐齐地摆放在桌上，甚至贴心的按年份及所属司务分好了类别，怎么看都是严阵以待的架势。
此番前来的四位钦差各有来头，能被朝廷派到这个地方解决麻烦的必定不是寻常人。其中三位是今年年初新上任的侍中，分别来自户兵吏，她们的履历清平也细看过，都是从前皇帝在潜邸时的旧人，只是她不大相熟罢了。如今六部五位侍中一位尚书都在此地，这几乎是难得一见的奇景。清平还有些幽默的想，若是她没升尚书，那正好还能与诸位同僚凑齐六位侍中，也算是全了数。
但这三位钦差中，独有一位要拎出来单独说，此人姓胡，单字灈，皇帝做太女时，她被征重华宫侍读，深得重用，与谢祺平分秋色，甚至隐隐有压谢祺一级的劲头。而事实果然如此，等到皇帝登基，她已经在六部历练完，开始要为后年的入阁做准备了。
清平对胡灈知之甚少，其履历也只有短短的几行字，胡灈从前在翰林院打发日子，毫无建树可言。没想到入了重华宫以后先是被委以重任，后来又大放光彩，周旋于六部时在政务上常有独到见解。群臣只得将胡灈的转变归结于皇帝有识人之明，又是好一番吹捧，奈何皇帝十分不买账，弄的朝臣也尴尬。
若是清平打算入阁，此人就是最大的威胁。但清平已然无意于仕途，胡灈怎样想她都不关心，或者说以后的一切她都不在意。等到文书官引着四位钦差进来后便退了出去，最后进来的一人就是胡灈，她面容清瘦，双目却十分有神，还顺手关上了门。
清平颔首道：“不必多礼，都坐下罢。”
胡灈是毫不犹豫地坐了，也没人说什么礼不可废之类的话，三人迟疑片刻，也跟着落座，很快她们的视线就转移到桌上的卷宗文书，户部侍中林颂对账本无比熟悉，哪里不知这是什么，还是谨慎地发问道：“请教尚书大人，这些都是什么？”
清平直接答道：“辰州府近十年来的鱼鳞册、黄册，以及三郡赋税，我派人特地从户房调出来，如今都在诸位的面前，可自行翻阅。”
林颂便不再言语，其余人等也低头去看面前的文书，清平自顾自饮茶，等她们看完。
她一盏茶还未来得及添，林颂已经抬起头来，面色肃然，在户部干了那么久，她如何不清楚这些账册上的记录所展现的问题有多么严重，但为官者到底谨慎小心，不能轻易落人口舌。如今李清平将这些东西摆在她们面前，到底要暗示什么。
胡灈拱拱手道：“尚书大人这是何意？”
清平道：“不过是请你们看看，好对如今的局势有个大概的了解。”
胡灈将黄册合上道：“众所周知，辰州开垦荒地，前州牧梁濮治理河道多年，使得水患渐少，更引河灌溉田亩，辰州府方有天下粮仓之名，怎么这么多年下来赋税竟然不增反减，而这些鱼鳞册上的田地也是，虽然私田越来越多，但税还是一样的征，怎么会越来越少？”
清平瞥了她一眼，果然她没有猜错，胡灈出身世家，却这样直白的点明症结所在，说明有一部分世家已经暗中归顺了皇帝，六州世家不再是一块铁板，她答道：“诚如胡大人所言，辰州虽有三百万田亩，但能收上税的，却不过一百万出头。”不等胡灈再次发问，她主动解释道：“而另外两百万，先帝入大宗后赏赐诸王，分了近五十万亩……当然，这还只是保守估计；百姓为逃赋税，主动并入世家名下，这约莫有一百万亩；而另五十万，有二十万自先帝继嗣后被用作建行宫、太庙祭田所用，另三十万则是官田。”
胡灈听完又去翻那黄册，兵部与吏部两位侍中在此事上不便多言，还是林颂拱拱手道：“朝廷派我等来此办哗变一案，这些事情，似乎应由辰州府来管。”说着她瞄了一眼胡灈，似乎有指责的意思。
清平淡淡道：“本官暂代州牧一职，依林大人的意思，也是不该多管了？”
林颂起身告罪，清平知道她们这些潜邸旧人对自己上位十分不服气，没出一点力，却平白占了许多好处。严明华那夜在殿中所言并未广泛流传，清平也没有赶着上去说自己好话的习惯，于是有人猜测，她被皇帝提到这个位置来，是为了安抚云州一系的官员。这种话传到清平耳边，她仔细一想也没错，虽说她是琼州人，但是在云州发迹的，何况为了推行新法之事，云州官场及三郡府衙她都无比熟稔，去年原随在辰州查案，要去云州抽调卷宗，也是清平去信旧日同僚，这才行了方便，若是如此，说她是云州出来的也没错。
正所谓是道不同不相为谋，清平见那三个侍中一棍子都打不出几个字出来，决定还是和胡灈商量，她也看出来了，这三位不服她，也不服胡灈，毕竟她们资历不够老，一个已经是尚书了，而另一个正为入阁做准备，高下立判。而正是她们在此，胡灈有话也不能说，麻烦的很。
清平以舟车劳顿为由，请另外三位侍中去行馆歇息，却留下胡灈，她道：“胡大人，明人不说暗话，你看的这些诶鱼鳞册黄册，都是我前几日请州府户房加班加点理出来的。陛下派你们来辰州，绝不会是只为了查哗变那么简单。”
胡灈有些奇异地看了她一眼，道：“既然大人这么说，那我也说一句，陛下的意思已经清楚不过了，只是那三个怕事不敢上，来此地也只是‘不求有功但求无过’，大人要是想驱使她们做些事情，那是不太可能的了。”
清平沉吟片刻后道：“我给你们看这些，并不是要你们做些什么。该做的我都已经做了，就看胡大人你的意思。”
胡灈道：“大人这是什么意思？”
清平从主座起身，将一叠纸轻轻放在胡灈面前，道：“最大的障碍已经扫清，未来的三个月里，你想做什么，查什么，全在你想不想，而不是能不能。”
胡灈只看了一张就脸色大变，也不复方才那么镇定了：“这是……这是真的？”
清平道：“自然是真的，这份是抄本，原件已经送达内阁，交由陛下决断。”
胡灈很快恢复了冷静，以她的聪明，哪里想不到这份由世家签名盖章的请愿书里的猫腻，她只觉白纸黑字红印格外惊心动魄，不禁低声道：“大人这么做，不怕那些世家事后报复吗？”朝廷的旨意中虽说是清平暂代州牧，但如果真将大权交给她，就不会再派什么钦差来了，只是下面的人不知她空有头衔，并无实权，一时被她震慑蒙蔽，等那些人反应过来，必然不会就这么放过她。
清平如何不知，胡灈能这么问，正是说明她们的目标是相同的，于是她笑道：“怕，却也不怕，请罪的折子我已经递呈内阁了，我既然敢开这个头，匡了那些世家大族，就没想过此事会善终。”
胡灈眉一挑，把那些账册都摞好，道：“我与那三个不同，她们是身心皆在不同之处，各有各的为难，我此番前来却是为国排忧解难。大人曾在云州推行新法，造福一方，陛下将你派到此处来，正是为了将新法继续推下去，大人不必太过担心，天若是塌了，那便盖着睡。”
清平本以为要费一番口舌才能说动她，既然胡灈能主动，她也省了事，当即道：“胡大人真是风趣，只是这天是塌不了的。”
胡灈突然道：“大人先斩后奏，这般大胆行事，究竟是要做什么？”
“把事情弄大，她们越是想遮掩，我却偏要让所有人都知道，”清平看着她道，“你也看到了那些鱼鳞册，如今能收得上来的税越来越少，去年水患，她们更是有理由上报朝廷，请求再度减免赋税。世家有多少田，你与我不知道，朝廷也不知道，但田终归在那里不会跑，趁她们还没来得及防备，先清丈田亩，将数额上报，再还田于民，补上拖欠的赋税。”
她转过身去看悬挂在墙上的一副山水图，目光不知落在何处：“云州战事搬空了国库，如今正是要钱的时候，户部那位不会说什么的。”
胡灈点了点头，见清平忽地回身一笑，道：“不过我真是没想到，胡大人竟会和我想到一处去了。”
其实在年初宫宴封赏的时候，胡灈就已经听到一些风言风语了，人人都说，这位新出炉的礼部尚书，怕会是她入阁的最大阻力，但胡灈却不这么认为，她与李清平仅见过数面，却对这个人有极为深刻的印象，这一切仅仅是来自于李清平的字，胡灈回去仔细想了很久，到底是什么原因，会让两个不相干的人的字迹如此相似？这件事她一直藏在心里，并未随着时间而淡去。但以她对皇帝的了解，皇帝不会让这个人入阁的，胡灈更有一种说不出的预感，这个李清平恐怕要止步于尚书之位。
她却y差阳错地猜到了清平内心的真实想法，但这一切仅限于猜测，此念也只是想想罢了，胡灈道：“只能说助人者天佑之吧。”
话已至此，两人已经没有再多说的必要了，清平对她道：“等会我派人将一些东西送到行馆，胡大人自便。只是我有一个不情之请，还望大人能答应我。”
胡灈心道原来在这里等着她呢，但如今这个局面，她也不好拒绝，只能道：“大人请说，若是胡某力所能及的，自然无不应允。”
清平轻笑道：“如果事情闹大，辰州世家联名上奏，朝廷问罪下来，请你们四位不要手软，该告我状还是得告，大人也无需替我分辩遮掩，只言就是。我只有这一个请求，还望大人答应。”
胡灈听后有些不解，请罪到底只是个流程，何以如此谨慎，但见她态度坚决，深思后还是勉强应了。
第224章 无妄
夜色沉沉, 一斗星从天幕横斜而过, 流水声在静夜中格外清晰。如今是初夏, 花树葱茏之际, 殿宇间弥漫着清新的草木香气。夜晚有风吹来，冲淡了 y 积在殿中的寒檀香, 那些灰色的青烟落在她的脚边，如水般缓慢地在风里一荡, 只在脚步移来时散开些许, 复又相融, 渐渐湮灭在黑暗之中。
楚晙提着灯走在大殿中，金砖映出一道模糊的影子, 她只着了身雪白的单衣, 袖口微微挽起，露出一截洁白的手臂。她推开一扇门，瞬间风涌了进来, 她放下手中的灯，站在栏杆边上, 从此处俯瞰长安城。薄雾中几点火光闪烁, 那应该是五城兵马司在巡视。悬泉如今解冻, 水流自高处而下，终日不歇，她不知今日为何突发奇想，要来此地看看。
那天清平站在这里，所见到的也是这般景象吗？
楚晙有些捉摸不定, 这种忐忑于她而言实在少有，她独自站了一会，手中灯盏不知何时熄灭了。此时天色将晓，长夜即将过去，料想旭日初升时，便能见到这座城沐浴在朝阳中的恢宏雄伟，但她却有些意兴阑珊，等不及看这一幕，转身离去了。
行至书房中，依旧是从前的模样，与记忆中分毫不差。天光从窗花格里泻入一束，落在地板上，无数细小的尘埃在光中飞舞，那种肆无忌惮的快乐，让楚晙在书架边停下，她看了一会，抬头看见书架上有一本没放好，书脊孤零零地凸出，她伸手取了下来，学着清平的样子坐在地上，背抵着架子翻看了起来。
心不在焉地看了一会，楚晙心中所想的却是前日从内阁送来的请罪折子，这折子自然来自暂代辰州州牧之职的礼部尚书李清平。她看完后竟有些恍惚，以辰州目前的局势来看，的确是需要这么一个人百无禁忌地挑破一切，后来的人才能施展拳脚，若是能瞒则瞒，恐怕也不知要拖到何年何月。
这原本就是她的计划，从她选定清平，将她派往孙从善身边开始，这本就是她想的。但她却心存侥幸，觉得清平或许不会这么去做，当预想中的结果展现在她面前时，更多的其实是欣慰，到底她没看错人。
除却情爱之外，她们也曾共谋国事，一同面对难关，她对这个人的感情，不单单只拘泥于情，她对她的欣赏，看见她的成长，无一不觉得欢喜。
她的目光落在这个人身上太久，久到等她收回，已经满心都是她的影子。在疲于奔命之时，脚下无一片净土；朝夕倒数，人如朝露，却有人甘愿拉住她的手，再也不放开。
楚晙想起那日清平对她说的，一切皆会如陛下所愿。
所愿什么，她也不甚明白。手中的书滑落在地，楚晙靠在架子旁，犹如靠在什么人身上，在熹微的晨光里，就这么慢慢睡去。
梦中千里江山，万里家国，只是这份渺茫的愿想，究竟又落在哪里？
五月的阳光和熙，从叶片缝隙间洒落下星星点点，清平坐在树下乘凉，自胡灈一行人来后，她身上的重担顿时清减了许多，每日不过批批公文，空闲的时间一大把，过的倒也惬意。
那群世家家主回去以后发现被她耍了一道，先前该死的两人不但没死，还好好的回来了，她们登时起了别的心思，又开始到处找人给朝廷官府递折子，要求退回那份请愿书。接着便是拒绝清丈田亩，纵家仆捣乱，各种歪门邪道的手段数不胜数，告到户部侍中林颂那里，她只说全看尚书大人如何如何，一点责任都不肯担。
世家失了先机，想再扳回一局便有些难。清平想也知道那些人必定在背后痛骂自己，她也不去府衙，只在行馆中呆着，任由那些家主嚷嚷着要见她，就是不肯理会。
这行馆后园中种了许多紫藤，依附着长廊生长，也不知生了多少个年头，如今盘根错节，将这长廊遮地严严实实，紫花虽小，但成串落下，连成了一条紫色的花瀑。清平坐在垂花门边向那处看去，这门边也有一枝攀了上来，绿叶如翠，紫花如纱，在风里轻轻摇曳，不远处檐角上挂着的铁马摇动，传来清脆的响声，仿佛是这花所发出的。
日头西斜，她听到脚步声转头看去，见是李宴来了，还以为是送文书的，便道：“放房里就是，若是不急，我晚上再看。”
李宴站在日光里，袍服上的刺绣闪闪发亮，这光太过刺眼，清平看不清她的脸，便坐起来问道：“怎么，是哪位大人有事，要你带口信？”
李宴道：“大人，你要将我调到徐大人那里？”
清平先是一愣，才想起这件事，她淡淡道：“不错，我这里横竖没什么事，送文书别人也可做，你不必在此浪费时间。”
李宴似乎想说什么，清平感觉有些微妙，但还是说了：“哗变之后，朝廷听闻消息，信阳王以修理王府为名侵占百姓私产，且强征长吴郡境内的铁匠入府，在江湖中广招死士、养私兵，这才派兵部侍中徐呈晔去查明此事真伪，并命信阳王尽快进京。”
“辰州乱便乱在此处，世家藩王勾结已久，动一处，另一处就要闹起来。”清平展开折扇摇了摇道：“徐大人人手不够，我便向她提起了你，说你出身紫金台，她只听这一条就答应了。好好把握机会，京中官员无数，想出头可是难的很。”
李宴没想到她会这么说，当即松了一口气：“我还以为是……大人厌烦我了。”
清平瞧了她一眼，也不愿去分辨这话到底是什么意思，只是接着说自己的：“京中传言，太宗皇帝崩殂前曾留下一道圣谕，直言若诸王有不臣之心，后帝自可诛杀之，这道圣谕正是藏在紫金台的暗室之中，而你恰好是从紫金台升上来的，现在还兼着官职，陛下派你前来，正是坐实了这件事，如是请出这道圣谕，料想诸王也不敢擅动。但擒贼先擒王，你只要盯着一人就够了，若有异动，可行便宜之权，格杀勿论。藩王镇住了，世家宵小自然不成气候，就算告到朝里，有内阁压着，是起不了什么风浪的。”
“她们要是闹起来还更好，激起民愤了，辰州府怎能坐视不管？”清平直起身子，缓缓地舒了口气，将手中折扇收了道：“六州的世家就如同这花，看似看的如火如荼，实则凋零者众多，单剩下一些大族，靠往朝里安cha人手，培植势力，左右国事……这恰恰是陛下所不喜的，不然你看看现在的朝廷里，自沈明山去后，所谓的清流大臣，还有多少是出身世家的。”
李宴眼中一颤，她也是出身世家的，难免有些兔死狐悲之感：“但陛下也不能将世家全部拔了，要真是这样，天下如何不乱？”
清平看着她道：“为何要废世家，只消推出新的世家来替代旧的便是。前提是要依附陛下，赞同推行新法。世家自然会一直都在，只是重不重要，另当别论了。”
这些都是李宴所不曾听过的，她虽能猜着几分，但这些事摆在她面前时，仍然觉得不寒而栗；思及皇帝的种种手段，不禁庆幸家族早已经向皇帝投诚，夕阳西下，她的身影顿时添了几分萧索，作揖道：“多谢大人指点。”
清平认真地道：“先在辰州历练，最好推行新法时你也多多参与，以后吏部考绩必定不会再如现在这般了。等你再回京时，就能坐上侍中之位，资历够了便图谋入阁。若是不愿入阁，那就做尚书，如今六部尚书都能参加朝会，也没什么不同。”
话说到这里，似乎已经再没有别的可说了。李宴仔细想了想，觉得有些奇怪，她仿佛是一个置身事外的看客，全然没有掺和的意思，便犹疑不定地道：“那大人以后……”
晚风拂过，坐在紫藤花影里的人身形一动，微微抬起头看，看向余晖下的远山。她眼中映着灿烂的夕阳，像是初燃又即将熄灭的烛火，在夜晚到来前终归于暗。她转过头来，面容平静无波：“你不必担忧，我自有去处。”
李宴心中有无数的疑问，但在此时却一句也说不出口，她颇为郁闷地告辞了，走前站在花瀑前向上看去，稍有风来，花瓣如雨簌簌落下，她知道这景象维持不过几日，一时百感交集，难得起了惜花的念头，离开时顺手摘了一串紫藤花藏在袖中。
那时候李宴并不知道，这是她们最后一次见面。
第225章 腿毛
商议了近半月后, 朝廷的行文下至辰州府时, 清平已悄然离开辰州。行文中命辰州三郡重新丈量田亩, 且登记造册；由各郡官府出面, 将辖区内的土地再次按照额数划分，清查世家田产；最后因世家所欠下的赋税太多, 朝廷考虑到她们的难处，免去了大部分重税, 暂她们将近十年拖欠的赋税补齐, 在今年年底之前补全。
紧接着在这道恩威并施的行文之后还有一道圣旨, 由于近日以来民间谣传藩王谋反，并暗指之前哗变之事因自出此, 朝廷派兵部侍中及辰州巡抚, 巡南总督、左右佥都御史赴辰州查明，这道圣旨一出，顿时将朝野上下的视线从清丈田亩转移到藩王那里, 皇帝不过登基一年，藩王们屡屡挑衅, 同时京中也传出信阳王在先帝灵前冒犯皇帝一事, 短短数日, 便将信阳王推到了风口浪尖。
万万没想到的是，信阳王竟身穿祭服，率几位藩王跪在先帝行宫前嚎啕大哭，因先帝是从小宗入大宗，旧地藩王皆为皇亲, 负责行宫事宜的宣礼官及一众官员被无故驱赶，藩王们将行宫打扮成灵堂的模样，召家仆入内日日哭灵。宣礼官将所见上报朝廷，多日也无消息，藩王们正暗自得意，皇帝必然畏惧背上宗亲离心的名声，只能忍着被打脸，在天下人面前失了颜面。
但不过三日，便有大队军马把行宫团团围住。
据说信阳王当时面色自若，与身旁人道：“正是要天下人都看看，那皇位上坐着的是什么东西！”
左右惊闻这等大逆不道之言，恨不得将耳朵都割了，信阳王被绑着手从行宫走出，颇为不屑地道：“天降灾祸，都是因为有无道之主在位，我等在此设灵堂祭拜先帝，将所见所闻告知，好让先帝知道，她有这么一个不孝忤逆亲长的女儿！且看着罢，先帝在天之灵必有所感！”
她这话刚刚说完，从天边传来数声炸响，仿佛冥冥之中真有人回答，大风骤起，吹的门前白幡哗哗作响，霎时满天白纸飘落，宫中缟素，好似下了场大雪。
在场的人无不色变，纵使有不信鬼神者，但众目睽睽之下见了这等离奇之事，也难免心中慌乱。幸得兵部侍中大喝一声，命人将信阳王押了下去，宣礼官也及时带人入行宫撤去灵堂布置，但到底是河道易疏，众口难堵，这事第二日便传遍了辰州，连在船上的清平都知道了这件神乎其神的事情。
她听完这事，首先想到的是，看来这群藩王是真的与神院有勾结，神院又暗中与金帐有所往来，难保藩王与金帐没有合作过。之前原随就有过这种假设，单凭世家之力，金帐想在辰州动作似乎有些难度，但若是加上藩王，那有很多事情就变的容易了起来。毕竟她们在辰州经营多年，又是皇亲，即便是辰州府也是睁一只眼闭一只眼。
清平相信这世上没什么神迹，更别谈鬼神之说了，天边炸响怕是有人引燃璃火，至于什么天降白纸，必然是人为，不然为什么光下白纸，不下点银子？
先帝要真显灵了，看到楚晙拆了她修道的玉坛仙宫，驱赶了那些方士法师，明行法令，暗改其道，怕是要再气死一次。
但此时此刻，这些纷纷扰扰都离她太远，人人都以为她这个掀起风浪的尚书如今还在辰州，却没想到，她早就已经离开了风暴的中心，远远看着这场变革的到来。
小船在夜色中顺水而行，河水柔柔地荡漾起涟漪，群山在她身后渐行渐远，只剩下渺茫的淡影；船行在月色中，破开粼粼波光，如同千万个迷离幻梦。
四周只闻拍岸的潮水声，似乎有花开了，熏染开清淡的香气，这是辰州最好的时节，河流在月下蜿蜒而行，随处都可入画。她独自享受这份难得的宁静，可以什么都不去想，什么也不用做。
而此时在长安，这次的朝会从早开到了晚上，楚晙按住辰州折子，悠悠道：“世上还有这等古怪之事？既然可以下白纸，那国库空空，为何不下点银票呢？”
臣子们没有想到皇帝会这么说话，纷纷跪地请罪，楚晙手一挥道：“罪不在众位卿家，在那有心人等。都起来吧，今日议了一天的事，却没有议出个结果来，到头来却等到了这么一份折子。”
无人胆敢言语，但都能感受到皇帝的目光一一扫过自己，但事关藩王本就是人臣忌讳，稍有不慎引火上身，若是帮藩王说话，那又违背了皇帝的心意，毕竟信阳王对皇帝不敬之事已经传遍长安；要是顺着皇帝痛斥藩王，最后被藩王逃过一劫，那接踵而来的报复哪里是臣子承受的住的！早有先例在前，重臣因削藩之事获罪者比比皆是，何况首辅一言未发，六部尚书也没有说话，谁又敢妄言？
楚晙玩味地看着殿中的大臣，在她看来，信阳王哭先帝根本不值一提，如这等不入流的手段，动辄以孝道宗室相逼，就算信阳王哭死在先帝灵前她也不会眨眼……不过话说回来，要是信阳王真能这样死了，她也不介意赏她个体面，保她后人爵位不变，不过是往封地多派几个长史辅佐罢了。
她心中冷笑，啜了口茶温和地开口道：“信阳王是朕的长辈，也是宗亲之首。先帝在时也多有挂念，屡次与朕提及她，情谊甚笃。”
许多还未开口的大臣松了口气，看来皇帝的确是想放过藩王了，幸而那些话没说出口，免了一场灾祸。
楚晙淡淡道：“朕不信她会说出德行有亏这种话来，但此事闹的沸沸扬扬，朝野皆知，若是不给天下人一个交代，不但宗室的名声有损，朕也愧对先帝托付了。不如就这样罢，召宗正寺卿过来。”
严明华道：“既然是陛下的家事，臣等理应避嫌才是，请陛下容臣等告退罢。”
大家纷纷在心中赞叹首辅高招，但楚晙微微一笑，道：“阁老是老成谋国，但皇家无私事，哪里有避嫌之说呢。”
未过多久宗正寺卿入殿觐见，其实她也想和皇帝私下说说这件事，看看能不能大事化小、小事化了，没想到满殿都是臣子，见到此种情形，她心中一沉，觉得这事要黄了，思及那封信与几箱沉甸甸的珠宝，宗正寺卿还是决定说一说。
楚晙看着她道：“信阳王之事卿应当听闻了，依你所见，这到底是怎么回事呢？”
宗正寺卿正义凛然地回答：“回陛下，信阳王安分守己，是为宗亲表率，如何会说出这等大逆不道之言？想必是有人从中作梗，要离间陛下与宗室。”
“言之有理，信阳王为人朕也略知一二，倒不似传言中的那般不堪。”
宗正寺卿见皇帝态度平和，趁热打铁道：“陛下说的是，可见有些风言风语未必是真，所谓三人成虎，正是这个道理，还请陛下尽快决断才是。”
“宗室的事向来是归礼部管，”楚晙话锋一转，看向严明华道：“严阁老的意思呢？”
严明华附身道：“正是如此，不过礼部尚书现今不在京中，暂挂尚书品衔的乐大人前几日因病告假了……”
这么会这么巧，宗正寺卿难以置信的抬起头来，却听皇帝温和地道：“既然如此，为了一证朕与诸位藩王的情谊，让天下人知道，朕与宗室之间密不可分，断然不会有什么龌蹉——”
“要流言不破而散，那便请信阳王进京一会。”
第226章 海豹
晨起未闻鸟鸣, 先听见绿荫里传来阵阵清脆的铃响, 而后阳光顺着窗檐漫了进来, 只停在花柜旁一线, 便再也不肯向前了。如此以来，这屋中虽是亮堂堂的, 却并不燥热，风时不时吹进窗里, 夹杂着腥咸的海水气息。
清平站在楼梯边, 见掌柜正指挥着人以清水冲刷地面, 水顺着门边宽道流了出去，没一会地面就快干了, 院中又变的清爽起来, 清平这才走下来。掌柜见了她问好，道：“客人歇的如何？今日外头不热，风大的很, 客人可以出去走走，不过要当心下雨。”
清平作答后向她道过谢, 慢悠悠地出了客栈, 从一片树林走出, 在一条河边驻足，有船家过来，她便直接上了船，付了几个铜板后在另一条河道下了船，从台阶走上去, 便见到一条极为热闹的长街。清平先在一家店用了早点，才在街上逛了起来。
闽州果然名不虚传，这条街上货物种类繁多，叫卖之声不绝于耳，清平一路走下来，见商铺林立，奇货异物，琳琅满目，都是前所未见的东西。这长街呈环状，层层环绕，但另又分道路，好让车马进入。环中心则是闽州商会所在之地，朝廷在此设湛泊司便于管辖，至今已有二百余年。
清平只逛到一半便到了中午，便去茶楼用午饭。她照例坐在三楼靠窗的位置，遥遥可见一片蔚蓝，海天相接，偶然有飞鸟掠过，水潋滟，晴方好，当真是说不出的惬意。
今日却有些不大一样，这茶楼中安静非常，连方才上菜的伙计都不见了踪影，清平漫不经心地拨弄着茶叶，一道人影落在桌上，她微微抬头，那人自顾自在她面前坐下，从果盘中捏了颗朱果把玩。
清平颔首道：“邵公子。”
闽州风气开放，多有男子从商当家，这早已不是什么稀奇事了。其服饰也与中州大相庭径，手腕俱露，裙裾也不过脚；男子出门不戴帷帽，不乘轿，时常看到大家公子坐着长竹椅，毫无遮蔽地从闹市街头行过，对闽州人而言，这都是常态。
邵洺衣着华丽，头戴镶嵌宝石的华开，在阳光中极为耀眼，双手都戴着珠宝各色的戒指，有一搭没一搭地在桌上敲着。与他相较而言，清平便显得格外随意，穿着并无什么讲究，邵洺抬起眼道：“家姐在长安给你添了些乱子，我已经说过她了。”
清平想到邵聪的样子便觉得有些好笑，道：“倒也不算什么麻烦。”
邵洺答道：“她本身就是个麻烦，若不是家中出了乱子，我也不会出此下策，借商队北上，将她送至长安。”
“如过你是说婚书的事，”清平喝了口茶道，“于我而言无妨。”
邵洺若有所思地看着她道：“你变了许多。”
清平嘴角一挑：“正如世事迁移，人总是会变的。”
两人一时无话，各有各的心思，半响邵洺才道：“辰州这般大的动静，人人都以为你在昭邺，必不会轻离。但你却到了闽州来，这到底是为了什么？”
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