贵族侦探爱德华 作者:[日]椹野道流

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    那就是托亚所说的「今天唯一的收获」hellip;hellip;放在艾文桌子上的谜样便条纸。

    这张白纸的大部分，都被密密麻麻、大小均一的文字填满。但是文字的排列让人无法理解，根本不是正确的语言。

    在这张写满奇妙文字的纸张上方，用钢笔潦草写着「把手杖还给格莱斯顿！」一行字。这圆型的字体，肯定是艾文的笔迹没错。

    爱德华仔仔细细地比较纸上那没有意义的文字排列，以及写在空白处的简单备忘录，不悦地发出叹息：

    「不用管什么手杖啦，真希望你有留和「可爱的老婆婆」有关的线索啊，布鲁克。」

    他的视线看向门边的帽架。帽架上有刚刚从布鲁克家拿回来的银色手杖，和平时常用的鸭头手杖并排挂着。

    西瓦听到爱德华用平时不曾有的焦躁口吻说话，开口安慰他：

    「一定是因为向爱德华少爷借了重要物品，想说得好好归还才行吧。」

    「虽然那的确是很重要的东西，但是不能和人命相比。对亨利哥哥虽然不太好意思，但是如果能让布鲁克平安归来，那根手杖不见也不算什么hellip;hellip;布鲁克那家伙，明明说过不会冒险的。」

    「爱德华少爷hellip;hellip;」

    托亚代替再也接不下话的西瓦，故意用爽朗的口吻说：

    「不过啊，那张纸片到底是干嘛的呢？虽然那个房间里都是些不可思议的东西，不过那张纸也挺不可思议的呢。」

    爱德华似乎被托亚的意见稍微引起了兴趣地点点头。

    「的确。大小相同的文字，以相同的间隔从头到尾写满纸上。但是，文字的排列却没有任何规则性，别说是文章了，连一个正确的单字都没有？」

    「恩。不过，要写出这一大张大小整齐划一的文字，我觉得挺困难的耶。所以，这张纸一定是要用在什么地方的。」

    「hellip;hellip;我也这么想，布鲁克那家伙从以前就是个奇特的人，大概是用在我们无法想象到的地方吧！如发明或研究hellip;hellip;到底是什么就不清楚了。」

    爱德华随口这么回答，视线落在摊开于桌上的纸片。

    字总是写的大小不一又圆的艾文，就好像扎实地填满方格股，写了满满一整篇形状为四角形的文字。虽然怎么想都觉得奇怪，但爱德华他们怎么也想不出这么做的理由。

    爱德华蹙起眉头嘟囔：

    「而且，竟然还在这张好像花费很多工夫写成的纸片边上，写上要把手杖还给我这种无谓的备忘录。虽然不拘泥形式这点的确很像布鲁克的风格hellip;hellip;可是，还是让我有点在意。」

    「您的意思是？」

    爱德华似乎稍微忘了方才的忧郁，用活泼的口吻说：

    「我以前曾经对托亚说过，布鲁克对自己有兴趣的事物就会很正经。如果这张纸和他的工作有关，那就不可能拿这么重要的纸张来写备忘录。实际上，房间里可以拿来当作便条纸的小纸条要多少有多少？」

    「这么说来hellip;hellip;」托亚也垂下嘴角说：

    「也对，而且向爱德华借的手杖也好好地挂在帽架上hellip;hellip;」

    「说的也是hellip;hellip;啊啊啊！」

    「爱、爱德华少爷？」

    「怎么了啦？」

    西瓦和托亚也吓得张大眼睛看着突然出声大叫，还站了起来的爱德华。不过爱德华却无视两人的询问，用双手抓乱梳得整整齐齐的金发。

    「我是笨蛋！应该说，今天我果然因此受到相当大的动摇。说不定，今天下午拼命找的hellip;hellip;就是眼前这个东西。」

    爱德华说完，就把话中所提的纸片递到两人眼前。但西瓦和托亚只是目瞪口呆地对看。

    「到hellip;hellip;到底是怎么一回事啦？爱德华。」

    「爱德华少爷，您在那张便条纸上发现了什么吗？」

    爱德华失去往常的冷静，好像气到要跺脚股地站了起来。

    「怎么会这样呢。如果是平时的我，发现这张纸条的时候就会察觉的。有不应该出现在这张纸上的潦草随笔，就应该看做是给我的讯息！」

    「hellip;hellip;什么意思？那句话一开始就是为了爱德华写的不是吗？」

    「是啊，提醒自己要归遣手杖。」

    「那其实是伪装啦！」

    「「伪装！？」」

    西瓦和托亚的声音完美地重叠在一起。爱德华指着写在纸条边的潦草笔迹说：

    「仔细看喔。写着要把手杖还给我的这排潦草的笔迹上，有画着一条底线吧？线的尾端hellip;hellip;看这边。」

    「？」

    西瓦和托亚被爱德华的气势所牵动，抬起腰杆，将脸凑近爱德华所指之处。

    「这条线好像画得很用力，尾端还勾了起来呢。」

    「不，这个勾勾不是偶然形成的，这条底线其实是箭头！」

    「箭头吗？」

    「没错，是从左向右的箭头，也就是横向的箭头！」

    「箭hellip;hellip;头，是吗？」

    就算经过说明，依旧不了解爱德华兴奋理由的西瓦眨了眨灰色的眼睛。托亚即使不了解，还是果敢地重复提问：

    「如果那是箭头，那指的是什么东西的方向？」

    「当然是下面的文字列阅读方向啊！」

    「啊？可是，就算从左边读到右边，也根本搞不懂文字的意思啊？」

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