贵族侦探爱德华 作者:[日]椹野道流

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    「这样子是看不懂的，关键字是这个箭头和「我的手杖」。西瓦，给我剪刀和糨糊！」

    「是、是的。」

    西瓦在莫名其妙的状况下跑向桌边，依照指示拿来剪刀和糨糊？

    「这样可以吗？」

    「恩，首先是剪刀。用剪刀这样hellip;hellip;」

    喀嚓！

    「哇啊！」

    托亚不禁吓到往后仰，因为爱德华毫不犹豫地朝纸片剪下去。

    「等等hellip;hellip;爱德华，那张纸不是很重要的东西吗？」

    「是很重要的东西没错啊，所以才得仔细的剪。」

    爱德华这么说后，便喀嚓喀嚓地大胆下刀。他依照箭头的指示，将文字列以水平方向一段一段剪下来。

    西瓦在绝妙的时间点栘开爱德华眼前的盘子，剪下的纸片平安地呈丝带状落在桌面上。

    「听好喔，西瓦。依照我剪下来的顺序，将纸条用糨糊连接起来。连接处的问隔也要仿照每个文字问的空隙做好调整喔。可以吗？」

    「了解了？像这样hellip;hellip;对吧？」

    即使不了解爱德华的真正意图，西瓦还是很认真地开始把爱德华剪下来的纸片黏起来。托亚则紧盯着两人进行作业。

    「好，弄好了吗？」

    「是的。全都依照顺序连接起来了，就像这样。」

    西瓦抓着变成丝带状的纸片头尾两端，将写在上面的文字展示给两位少年看。觉得不可思议的托亚歪头思考。

    「的确，文字很整齐地排成一列。不过仍然看不懂是什么意思耶？」

    「这样子还看不出来，接下来要运用下一个关键字了。托亚，把银色握把的手杖拿来。」

    「恩hellip;hellip;恩，知道了。」

    托亚虽然头顶冒出问号，但还是照爱德华说的把手杖拿来。

    「将那个手杖水平拿着。」

    「hellip;hellip;像这样？」

    托亚右手拿着手杖的握把，左手拿着手杖的底端稳稳站着。

    「没错，这样就可以了。然后，像这样hellip;hellip;」

    爱德华把丝带状的纸片文字朝外，缓缓地一圈一圈环绕在手杖上。缠绕完成后，托亚和西瓦口中同时发出惊叹声。

    「啊！」

    「这是hellip;hellip;」

    到方才为止还毫无章法的文字列，因为缠绕在手杖上，组成新的排列顺序hellip;hellip;而新形成的文字列中的一部分，可以清楚念出这段话：

    「老婆婆在乌鸦宅邸等着」。

    爱德华的眼神因这和他期待相符的结果发亮，用开朗的语调说：

    「看，就是这样。布鲁克留下的备忘录，是这段无意义文字列的暗号，也是为了告诉我们解开文字列的方法。这么一来终于可以判读出他想告诉我们的事情了。」

    「那是很好啦，不过这是什么意思？」

    「老婆婆在乌鸦宅邸等着hellip;hellip;应该就是布鲁克写下了我们正在寻找的「可爱老婆婆」的所在位置hellip;hellip;为了预防自己发生意外时的备案。」

    虽然最后一句有些苦涩，不过因为找到了希望，爱德华湛蓝的眼睛再次恢复光辉。

    西瓦立刻拿来伦托拉市街地图，在桌上摊开。

    （插图：Ed_041）

    「可是爱德华少爷，我从没听说过有正式名称叫做乌鸦宅邸的房子呢。」

    「我也不知道。」

    「我也是，首先有必要调查那儿到底是哪里呢。」

    咚咚！

    这时传来敲门声，拿着托盘的海丽叶探头进来。

    「请问，可以撤盘子了吗？」

    「啊，马绍尔小姐，餐具由我们收拾就可以了。」

    西瓦慌张地想从海丽叶手上接下托盘。但是海丽叶却委婉地用指尖的动作拒绝，走向桌边。

    「不，大家看起来好累。今天就让我来吧hellip;hellip;哎呀，这是地图吗？在找什么地方吗？」

    爱德华因为束手无策，所以询问海丽叶是否知道乌鸦宅邸。

    「乌鸦宅邸吗？不，我不清楚耶，这个伦托拉有名字那么怪异的房子吗？」

    「hellip;hellip;可能有。妳果然不知道啊，只能去问问普莱斯刑警了hellip;hellip;」

    「乌鸦宅邸怎么了？」

    突然听到一个沙哑有磁性的女声，让大家惊讶地往门口方向看。站在那儿的是，装扮得比平时还要奢华的碧玉。

    「哎呀，碧玉。妳回来了啊？晚餐吃过了吗？」

    「吃过了，客人请我去吃「棉吉斯」的全餐。」

    「哎呀，真棒。是迪亚街上那间新开的店吧？」

    「没错。还好啦，牛舌鱼是还不差，不过红酒种类就不怎么齐全了。」

    「哇，吃牛舌鱼啊？真是豪华。」

    爱德华无视女人间的闲聊，询问碧玉：

    「碧玉，妳知道乌鸦宅邸？」

    「如果那是我所知道的乌鸦宅邸hellip;hellip;借我看一下。」

    碧玉穿着高得惊人的凉鞋，踏着优雅步伐走向桌边，碰了地图上的某一点。

    她鲜红的长指尖所指的地方是，伦托拉中心东方稍微有点偏僻之处。

    「有去过这附近吗？」

    「不，还没有。这地区怎么了吗？」

    碧玉边搔弄艳丽的黑发边说：

    「这里是伦托拉久远梦境的空壳喔。以前是高级住宅区，满街都是贵族的宅邸呢。可是，一百五十年前，这个地区开始流行起疾病，居民全都慌忙逃离。」

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