贵族侦探爱德华 作者:[日]椹野道流

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    「是喔hellip;hellip;爱特伍德先生你怎么会知道这些事情？」

    西瓦谨慎地回答用充满佩服和尊敬的眼神看着自己的托亚：

    「格莱斯顿家的前任家庭老师对这类草药十分了解。他教了我许多东西hellip;hellip;让我和少爷去郊游的时候可以小心不要让他吃下毒草，或是受伤的时候可以摘草药做适当的处理hellip;hellip;因为爱德华少爷从很小的时候就充满了好奇心。」

    「啊hellip;hellip;原来如此，爱特伍德先生你也真辛苦。」

    「虽然过得很愉快，不过辛苦的事也不少hellip;hellip;这里好像没有其他值得一看的东西了。那边似乎蛮辛苦的，我们去帮忙吧。」

    「恩，走吧。」

    两人一走出狭窄的厨房，就看到爱德华和普莱斯面对桌子坐着，一本一本确认堆在桌子上的文件和书本。

    「有找到什么吗？」

    托亚开口间，普莱斯表情超不开心地顶了回来：

    「好多我看不懂的外文书，还有怪异的版画跟图画hellip;hellip;」

    「是喔hellip;hellip;」

    托亚稍微瞄了一眼，普莱斯在看的果然是用托亚也无法了解的语言所写的书。还附上骑着扫把飞在天空的怪异老婆婆铜板画，这大概是外国的魔物吧。

    爱德华边迅速看过克莱门斯的手稿边说：

    「这些大概是书的抄本，都是一些和超自然现象或古代炼金术有关的文章。可能是在图书馆找到这类书，再抄下重要的地方吧。因为超自然现象的书大多又贵又稀有，市面上很少见，就算有也没钱全买下来吧。」

    「抄了这么多啊，哇hellip;hellip;这种毅力要是用到其他地方有多好。」

    爱德华听了托亚像孩子股纯真的感想后苦笑着点头。

    「就是啊hellip;hellip;不过，学长对追求学问的热情还是没变呢hellip;hellip;挺令人怀念的。」

    「爱德华hellip;hellip;」

    爱德华用指尖抚摸克莱门斯那熟悉的笔迹，一瞬间露出了感伤的神色。不过他立刻抬起头对托亚说：

    「现在不是聊这种事的时候hellip;hellip;虽然没有找到类似日记的东西，不过看来学长的确很投入地调查『妖精的舞池』。看看这个吧？」

    爱德华把两张纸摆在桌子上。

    一张画有排列成圆环状的巨石，还详细注明石头间的间隔和位置关系。

    另外一张纸记载着依照不同季节，阳光射入石头间的角度变化。

    「以前我听学长说过，这种圆环状的遗迹是进行宗教仪式的场所，也是计算日期的时钟。所以学长才会待在这里一年，持续观察太阳照射的点吧。」

    听完爱德华的说明，托亚恍然大悟地击掌。

    「啊，是喔。为了看日出，所以才会在遗迹待到天亮。」

    「这大概是他在遗迹待整晚的理由之一。」

    「就算要看日出，也没必要大半夜的就跑到毫无人烟的遗迹去吧？不过这里还真臭，我实在没办法习惯这恶臭。喂，格莱斯顿，这恶臭的源头到底是什么。」

    爱德华有点感到麻烦地回应普莱斯的粗暴态度。

    「你问我我也不知道啊hellip;hellip;那边的暖炉里有挂着大锅子吧。我想是那锅子应该煮过什么东西，不过没找到什么线索。况且，学长离开这里三年了还这么臭，我想以前一定更臭。」

    西瓦听完后，从厨房拿了一束植物给爱德华看。

    「厨房晒着很多药草，我在想是不是煮这种东西。」

    不过普莱斯持反对意见。

    「不，若只有植物不会有这种腥臭味，这味道混杂着肉的腐烂臭味。我常闻到这种味道，不会错的。」

    普莱斯不吉利的断言让所有人背脊发凉。

    「这里又没有腐烂的肉，大叔hellip;hellip;哇啊！」

    站在暖炉旁的托亚，一步一步横向移动打算离开那儿hellip;hellip;接着突然发出惨叫声，他跨出的左脚突然陷入地板下。

    「托亚先生！」

    西瓦急忙丢下药草束跑向托亚，爱德华和普莱斯也吓得屁股都抬离椅子了。

    「吓、吓死我了hellip;hellip;我没事，爱特伍德先生。这里的地板好像从以前就缺了一个洞，我刚好踩到摆在这里遮住洞的那块薄木板。」

    托亚左脚陷在地板下，用单脚倾斜站立着，以似乎是觉得刚刚叫的那么大声很丢脸似的口气这么说。爱德华也松了一口气地抚摸胸口。

    「我还以为发生了什么大事呢，有受伤吗？」

    「嗯，没事。咦？我怎么觉得变得更臭了hellip;hellip;哇啊啊啊！」

    托亚藉着西瓦的扶持，将左脚从地板的破洞里拔出来的瞬间，发出真正的惨叫。那声音大到除了爱德华之外，连才刚坐回位置上，应该很有胆量的普莱斯都跳了起来。

    「托亚先生hellip;hellip;呜hellip;hellip;」

    抱着托亚发软身体的西瓦，看到托亚的左脚后，虽然努力克制，但还是发出惊叫。

    托亚陷到地板下的脚，挂着像毛皮碎块的东西。上头还有滑溜溜的腐败烂肉长长地垂滴着。

    「哇hellip;hellip;哇哇哇hellip;hellip;这、这是什么？」

    因为太过震惊，托亚就这样抓着西瓦将左脚悬空。垂挂在脚上的肉片滴下散发惊人恶臭的腐臭液体。

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