新妇还没娶过门就有了外室，这宁远侯夫人也是个没脑子的。
    这是娘能想到的最后的方法了，若是你不愿意那娘便只能把阿琅送回莳花苑去，你执意要出家娘也认了。
    见曹蔺寒依然犹豫，宁远侯夫人抬手拭泪，阿琅是罪臣之后，别说是娶她，便是纳为外室，一旦被发现那也是要问罪的，你难道真的为了她，连爹娘都不顾了吗？
    曹蔺寒冷淡的脸色终于有了一丝松动，心中哀叹，看来他也只能委屈林琅了。
    如此，一切听从母亲安排。
    宁远侯夫人松了口气，二郎且宽心，娘这次一定会安排妥当。只这事你切记不能与你父亲说。待会他醒了，你赶紧去给他赔个不是。
    经过宁远侯夫人这一安抚，宁远侯府这场风波倒也算是暂时平息下来，但沈家那边却是彻夜未眠。
    翌日清晨，沈钧弘便被沈居阆请到府中。
    庄氏的大丫鬟知书对着沈钧弘和沈棠二人一福，低声道：大老爷，二姑娘，老爷正在会客，是宁远侯府的夫人与世子曹蔺如。
    沈钧弘脸上闪过诧异，既然宁远侯府在，二弟喊他过来做什么？
    沈棠在一旁翘了翘唇，若是她没猜错，宁远侯府应当是过来安抚叔父一家了。
    这也是她执意要跟来的原因。
    知书的目光落在沈棠身上，犹豫半晌道：二姑娘，您可以先在耳房中喝杯热茶，正好陪陪三姑娘。
    沈棠对沈钧弘屈膝，父亲，那我去找三妹妹。
    沈钧弘微微颔首，跟着知书走进去，一眼便看到与沈居阆庄氏相对而坐的宁远侯夫人和曹蔺如。
    宁远侯夫人眉形细长，眼如杏核，瞧着便十分不好相与，而一旁的曹蔺如二十七八的年纪，温文儒雅，举止稳重。
    他见了忠勇伯沈钧弘忙站起来，施了一礼，世伯。
    沈钧弘点了点头，与他寒暄几句，而后几人依次落座，便听曹蔺如道：小侄与母亲今日过来，是为昨日的事来道歉的。
    沈钧弘愣怔一瞬，看了沈居阆一眼，道歉？
    曹蔺如面带羞惭，昨夜二弟去游秋华湖，不想出了点意外，不小心失足落水
    沈钧弘越听越是糊涂，曹蔺寒落水了，宁远侯府过来道歉算什么？
    曹蔺如虽觉尴尬，却知道昨夜那番动静瞒不住，道，是二弟不懂事，与他一道落水的，还有一位姑娘
    不管外面怎么传言，宁远侯府是绝不能承认曹蔺寒与莳花苑的姑娘有什么的，这实在太丢人了。
    沈钧弘黑着脸打断了曹蔺如的话：贵府二公子与一位姑娘一道失足落水？那女子是何人？
    曹蔺如被沈钧弘问的噎了一噎，实不相瞒，二弟与那名女子早就结识，当然伯爷和沈大人大可放心，二人之间绝无首尾，我们以后也会好好管束他的。
    沈钧弘脑子再是迟钝，此刻也品出些味道来了。
    沈居阆已经不想再听下去，冷冷道，贤侄不用说了，犬子与我们说明此事，我与内子已经商量过了，两家的婚事就此作罢。
    昨晚沈甄哭哭啼啼的回了府中，他从长子口中得知秋华湖发生的来龙去脉，只觉荒谬无比。
    曹蔺如一愣，看了母亲一眼，果然见她脸色铁青。
    伯父，您等我把话说完
    没什么好说的，退亲。沈居阆干脆利落道。
    自家女儿都被欺负成这样了？他不退亲还等什么？
    沈大人可要想清楚了，这退亲一事可不是儿戏。宁远侯夫人冷冷开口。
    沈家与宁远侯府的婚事本来就是他们高攀，如今居然率先提出退亲？
    母亲说的对，两家结亲是结秦晋之好，不能因为一时意气说退就退。曹蔺如看向沈钧弘，伯爷，您看
    沈钧弘沉吟片刻，道：二弟，你总要听世侄把话说完。
    没什么好说的，昨儿毓儿已经把事情都和我们说清楚了，我们不能把女儿往火坑里推。庄氏道。
    这话就稀奇了，我们宁远侯府也是有头有脸的人家，怎么叫往火坑里推了？那女子与二郎无任何关系，一切都是
    众目睽睽下，曹二公子在花船上与青楼女子拉拉扯扯，你跟我说无任何关系？庄氏冷冷打断，真当我们是傻子不成？
    你血口喷人！宁远侯夫人怒道。
    庄氏早就看宁远侯夫人不顺眼，如今既然铁了心要退婚，说话也无甚顾忌了，是不是我血口喷人，夫人大可以去问个清楚，秋华湖眼下都传开了，怕是过不了多久，全上京城都要知道您儿子的这桩丑事！
    宁远侯夫人眼前阵阵发黑，指着庄氏的手哆嗦，你、你
    好了，少说两句。沈居阆压下心头怒火，对着曹蔺如平静道：当初应下宁远侯这门婚事，是瞧着曹府家风清正。可如今看来，倒是我看错了眼。
    庄氏说得对，那混账小子对臻儿没有半分尊重，这种人不是良配！
    沈居阆一番话说得曹蔺如面色发白。
    他知道这件事确实是宁远侯府理亏，原以为赔个不是便能压下此事，可谁知道沈家竟会这样难缠。
    听到这儿，沈钧弘也已经了解了事情的始末。
    沈钧弘对于沈甄这门婚事一直保持着中立的态度，毕竟是自己的侄女，也不好过多的发表意见。
    然而，沈钧弘的心中似明镜一般，宁远侯和世子为人正直，可宁远侯夫人林氏却是个不好相与的，沈甄若是嫁过去，日子怕是不会好过。
    沈钧弘收回思绪，捋了一把长须道，此事是二弟的家事，无论你们夫妇二人做什么决定，我做大哥的都支持。
    第55章
    曹蔺如觉得这桩事情恐怕要宁远侯亲自出面了。
    他压下心头憋闷, 对着沈居阆拱手道：世伯，小侄还是那句话, 这结亲是两家之事, 不能草率，不如您与伯爷先商量一下，此事容后再议。
    沈居阆不置可否，铁青着一张脸送走了宁远侯夫人与世子。
    二弟, 这退亲一事, 你可有认真考虑过了？就算是男方的错, 甄姐儿的名誉也难免会受损。沈钧弘问。
    沈居阆点了点头, 我不是没想过这个问题，可曹家实在是欺人太甚！哪怕把甄姐儿嫁给一个平头百姓, 也比嫁给一个成亲前还与青楼女子私会的男人强！
    庄氏的语气更冷：甄姐儿还没嫁过去，他们就出了这种丑事，嫁过去了也不知道会怎么样。况且，宁远侯夫人本来就看不上我家甄姐儿，如此正好如了她的愿。
    那你们问过甄姐儿的意思没？沈钧弘忽然问了一句。
    沈居阆和庄氏神情皆是一滞。
    你又没问过甄姐儿, 焉知她是否愿意退亲？她与曹二从小一块长大, 情分非比寻常, 你们就不怕拿错了主意, 让甄姐儿怪你们一辈子？
    沈钧弘一番话说得庄氏面色发白。
    沈居阆不明白，庄氏却最是知晓女儿的心思, 沈甄对曹蔺寒情根深种，这门婚事, 她未必真的想退。
    庄氏咬了咬牙, 正在这时, 一直在耳房未出声的沈甄突然冲了进来。
    如果说在今日以前, 沈甄还对曹蔺寒抱有一丝侥幸，可当沈棠递来的一沓书信跃入眼帘，便彻底将她打入了无边地狱。
    她以为曹蔺寒一时糊涂才会做出这种事，却原来那名画舫歌姬是他青梅竹马的表妹，也是他一直放在心尖尖上的人儿。
    甄姐儿？见沈甄白着一张脸站在那儿不出声，庄氏担忧地唤了她一声。
    母亲沈甄抬眸，对着庄氏强颜一笑，婚姻大事，讲究父母之命媒妁之言。我听您和父亲的，你们觉得我该继续，那我就认了，若你们认为该退亲，我也不留恋。
    庄氏心底吃了一惊，仿佛不认识般盯着沈甄直瞧。
    沈甄不是没有过不舍。
    她以为曹蔺寒待她一直冷冷淡淡，是因着知礼守信的性子，却原来那满腔的情谊不是给了她，而是给了旁人。
    一想到曹蔺寒书信中的那些相思之语，沈甄便心如刀割。
    二姐姐说得不错，长痛不如短痛，与其嫁过去受钝刀子磨肉的痛苦，不如现在就断了。
    甄姐儿，你可想好了？沈居阆紧紧地盯着沈甄问。
    女儿想好了。
    不会后悔？
    绝不后悔。
    沈居阆细细观察女儿，见她虽然面色苍白，却眼神坚定，不由神色微微舒展，既然甄姐儿这么说，那为父就做主了，退亲！
    一声退亲说得中气十足，倒是令辗转反侧了一夜的沈甄心头攸地一松。
    还麻烦大哥过几日能陪我走一趟，抬上聘礼去宁远侯府退亲！沈居阆道。
    沈钧弘回过神来，自是忙不迭答应了这桩事。
    沈棠回扶风苑后，陆续得到了沈甄退婚的进展。
    父亲陪着叔父去宁远侯府退亲，宁远侯自然是不答应，当着叔父的面责骂了曹蔺寒一顿，又好声好气的赔罪致歉。
    宁远侯摆出这样一副低姿态，倒是让沈居阆显得有些咄咄逼人。
    正在双方拉锯时，宁远侯府突然被参了一本，原因无他，只因其子曹蔺寒竟然还未成婚就私养外室。
    据说那名外室便是中秋夜游之时，与曹蔺寒一道掉进湖里的莳花苑歌姬！
    本朝律法对官员养外室颇为严苛，曹蔺寒还未成亲便私养外室，圣上知晓此事后震怒，当即宣了宁远侯进宫，斥责他枉为人父，教子无方！
    经此一事，沈家与宁远侯府的婚事彻底告吹，至于曹蔺寒会受到怎样的问责，宁远侯府将来又会如何，沈棠不关心，也没有兴趣知道，她有另一桩烦心事不胜其扰，无暇顾及。
    自秋华湖一别后，宋凝像是阴魂一般缠着她不散，到哪都能见着他。
    就算面对他时，沈棠的心头已经平静无波，然还是不得不承认，太子确实有一身颠倒众人的本事。
    沈棠知晓沈甄能如此容易退亲，全靠宋凝在背后推波助澜，他那句孤会补偿真的不是戏言。
    而她也从未见过他为了讨好她，会将姿态放的那么低。
    中秋过后，便是一年一度的重阳节。
    皇宫设了午宴，就在御花苑的御风楼。
    满朝大臣家眷，世家勋贵子弟与贵女都在受邀行列。
    沈棠昨晚就住进了漪澜苑，很早便被绿芜喊起来，她今儿穿一袭碧色云绣丝锦长裙，戴着同色碧玉耳铛，发髻上只简简单单簪了一支金步摇，却仍是掩不住的艳如芙蕖。
    姑娘，离午宴时间还早，您先吃点重阳糕垫一垫肚子吧。
    绿芜做的重阳糕用米粉，果料做原料，松软香甜，色泽诱人，一看就令人食指大动。
    沈棠一连吃了好几个才搁下木箸，问道：我前几日让你打听的事儿可有眉目了？
    沈家两件大事解决后，沈棠便打算着手锦霜一案，也算还了薛姮赠予她地脉紫芝的恩情。
    绿芜道：奴婢去旁敲侧击了一些年长的宫女，但她们对当年的事都不是很清楚。
    这也在意料之中，沈棠对绿芜道：你去寻一个叫琥珀的人，她当年与锦霜薛姮都是旧识，想必知道一些眉目。
    绿芜迟疑一下，担忧的道：姑娘，此事非同小可咱们贸然去查，不知会皇后娘娘一声，恐怕不妥当。
    沈棠默然，摩挲着桌上的香囊道：先去试试，实在不行，我只能请姨母帮忙。
    绿芜应了声是，踌躇道：还有一事
    见沈棠示意她说下去，绿芜道：定国公府一案已结，但是奴婢也没问出来，陆公子的境况
    沈棠张了张唇，刚要开口，屏风那处突然走进一人。
    绿芜连忙跪下请安。
    沈棠没想到宋凝会过来。
    这段时日，她虽然已经见识过他的无处不在，却没想到他在宫里也这么肆无忌惮。
    她不知道宋凝有没有听到刚刚她和绿芜的谈话，心里有点忐忑。
    前世地脉紫芝是宋凝寻得，锦霜一案也是他平反，沈棠总觉得自己借了他的手，窃了他的机密。
    想到他可能也做过同地脉紫芝有关的梦，沈棠面对他时总是有些心虚。
    宋凝看着沈棠紧张地模样，问道：怎么了？
    熟稔的模样，不知情的人还以为他们很熟。
    这些日子，沈棠冷眼旁观，发现宋凝确实不像是随口戏言，但她一直在逃避去深想。
    她是真的怕前世那些暗无天日的日子，也没有勇气再被困在那四四方方的小天地，迷失自我。
    确切的说，她怎么敢再去喜欢宋
    宋凝没说什么，挥手让绿芜退下。
    屋子里就只剩他和沈棠二人。
    沈棠倒是不怕他做什么，这段时日，他虽然缠着自己，倒是没有过多逾矩的行为。
    宋凝瞧着沈棠手上的茱萸香囊，朝她走过去，语气平和，你心里记挂的人倒挺多的，不知其中有没有孤？
    沈棠一时语塞，这男人现在说起诨话来信手拈来，她都快麻木了。
    宋凝走到她面前，垂眸问道：哪一个是给孤的？
    见沈棠不语，他嘴角压了压， 今日过节，你不会没想到孤吧？
    沈棠睫毛压了压，宋凝身上那股淡淡的松木气息萦绕的越来越近，她偏开头，道：臣女这儿有些重阳糕，如果殿下不嫌弃地话可以尝一尝。
    宋凝注视着她唇角一抹残余的糕粉，眼底一片幽暗。
    鬼使神差的，宋凝伸手捻住她饱满的唇，在上面辗转了下，然后在沈棠还未反应过来时快速收回手。
    沈棠没想到他会如此轻佻，脸蹭的一下就燃烧起来。
    宋凝见沈棠慌慌张张往后退，避他如蛇蝎一般，揉了揉眉心，有点懊恼。
    是他操之过急了，她好不容易不再这么抗拒自己，方才怎么就抑制不住自己。
    宋凝担心她又会躲，端起桌上的茶盏，喝了一口道：棠棠，你是不是想知道定国公府的处置？
    沈棠僵住，抬起头看向他。
    她自然是想知道的，不管怎么样，她都觉得欠了陆云昭一份情。
    宋凝道：你忘了孤跟你说过的话吗？
    宋凝慢条斯理地拿起彩绘粉蝶盏中的重阳糕，慢条斯理咬了一口。
    他看着她的眼睛道：孤说过，你有事可以来找孤，所有的事，孤都会为你去解决，孤会补偿你。
    沈棠记得，可她并没有放在过心上。
    沈棠道：殿下会告诉臣女吗？
    宋凝笑了笑，孤向来一言九鼎。
    定国公革职夺爵，判斩立决。定国公世子伙同晋王妃交出了定国公与晋王盗窃的军械将功赎罪，等过了重阳，他们就会前往凉州，不再回京。
    也包括陆云昭吗？沈棠怔了片刻，阿兄就在江洲，那儿又有三叔父坐镇，届时她可以修书一封，让他们多加照顾陆云昭。
    如此，是她能为他做的最后一点事儿。
    也算是仁至义尽了。
    只要她一想到那个挡在她身前温润清隽的少年，沈棠心中忍不住酸涩起来。
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