宋凝伸手将人捞了过来，道：孤可以向你保证，以后除了你，不会再有其他人。
    你是孤唯一的妻子，孤也只想娶你为妻。
    见她表情躲闪，宋凝也不想一次性逼的她太紧。
    至少她如今待他不再如之前那般抗拒，光是这一点，足以让宋凝欣喜若狂。
    他的手臂将她紧紧地圈住，看着她的眼神炙热如火，沈棠后知后觉的的反应过来，手用力去推开他，慌慌张张道，殿下臣女要回去了。
    宋凝的眼睛清明了一些，应道：好，孤送你回去。
    宋凝送沈棠回漪澜苑的一路上，二人都没有再多言。
    沈棠是心乱如麻，宋凝则怕自己吓到她，这事急不得，只能慢慢来，他好不容易拉近与沈棠的一些距离，不能就此前功尽弃。
    沈棠也能感觉到他的小心翼翼。
    这一世好似是和前世不一样了，所有的轨迹都在悄然改变。
    兄长不曾丢掉性命，而是找到了适合自己的出路，叔父在最近的一封家书上言明他一切安好，说他已经一改京城纨绔子弟做派，字里行间对他赞不绝口。
    父亲未被冤枉贪赃枉法，徇私舞弊，忠勇伯府一切安好。
    大姐姐沈澜终于摆脱江弦，未来有无限可能。
    三妹妹沈甄和曹蔺寒退了亲，不必再将自己的一生托付给这样一个薄情寡义的男人身上。
    一切都在往好的方面发展，那么，她呢？
    在沈棠胡思乱想的踏进漪澜苑时，宋凝在身后道：明日孤带你去见陆云昭。
    沈棠停下脚步，忍不住抬眸去看宋凝，知道他在不停的改变，可这样的宋凝令她还是有些不习惯。
    回漪澜苑后，沈棠想了想，还是决定再去昭宁宫走一遭，将宋凝的意思传达给姨母，免得姨母为了此事辗转难眠，熬坏了身子。
    这样赶了几趟，沈棠再次回到漪澜苑后，整个人都疲乏的不行。
    连晚膳都没用，她几乎是沾床便睡着了。
    不知是因为姨母如释重负的模样安了她的心，还是宋凝的那些话带有蛊惑的意味，沈棠这一觉睡得格外香甜。
    翌日，沈棠精神抖擞的起床了。
    她换好衣裳，便去姨母那边请安。
    苏皇后的精神看着比昨日好一些，正在玲珑的伺候下用着早膳。
    看到她进来，苏皇后招了招手，示意沈棠一块坐下用膳。
    苏皇后拉着沈棠的手，道：安贵妃昨晚已被幽禁于冷宫，圣上敕令她永不得踏出一步，便是连温宪公主也要被送去西域和亲了。
    苏皇后紧紧地握住手里的佛珠，打从昨儿个沈棠过来传了宋凝的那番话，她心中便触动不已。
    太子殿下对她向来不亲近，她只当是他天性如此，没成想是因着他早就怀疑自己才是谋害先皇后的真凶。
    可她也万万没有想到，他会为了沈棠，选择不再深究此事，与她冰释前嫌。
    沈棠反握住苏皇后的手，对于这个处置她有些意外，又在意料之中。
    宋凝果真用一桩桩的实际行动在向她证明，他是真的摒弃前嫌，想和她在一起。
    经此一事，本宫也想通了，这宫廷中争权夺利、勾心斗角之事太多，一不小心便万劫不复，棠棠，本宫再也不会逼你进宫了。苏皇后拍了拍沈棠的手，一切都由你自己决定，若你愿意进宫，以太子殿下对你的情谊，想必他会护着你但若是你已经有心悦的人，也不是不能嫁给旁人，只是在这之前，要让本宫掌掌眼，我们棠棠长得这么好看，可不能随随便便相看几眼就定下终身大事。
    沈棠心中五味杂陈，原来姨母什么都知道。
    苏皇后看着沈棠眼睛泛红，笑着道：怎么了？以往三番两次哀求姨母，让姨母不要逼着你嫁给太子，如今不是如愿了，怎得好像还不高兴？
    沈棠也不知自己到底在想什么。
    她是不愿意再如前世那般进东宫的，可是人非草木，孰能无情，宋凝救她于水火之中的那一幕幕，不断的在她眼前滚动，让她内心煎熬不已。
    这一顿早膳吃的食不知味，苏皇后看破却不说破，二人安静的吃完后，她也没多留沈棠，只推脱自个要歇息，便放了她出去。
    沈棠回到漪澜苑，便看到裴琰侯在外头，见着她躬身行礼，沈姑娘，殿下命我在此等候，接你相送故人。
    沈棠沉默了一会，道：公公稍等片刻。
    她把早已整理好的东西拿了出来。
    裴琰见沈棠出来提着个行囊，殷勤地想要接过来，却沈棠避开了，多谢裴公公，我自己来。
    裴琰规矩的在前面带路，二人一路行至宫殿侧门，一辆马车停在那儿。
    沈棠心里想着事情，心不在焉的进了马车，一股淡淡的松木香便萦绕在鼻间。
    抬眼便撞进男人幽深狭长的凤眸里。
    宋凝今儿罕见的没穿玄色锦袍，而是着一袭白色暗云纹锦袍，少了几分肃冷，多了些儒雅俊美。
    沈棠低唤一声，殿下。
    车厢里暖意融融，袅袅茶香弥漫，宋凝应声，递了一杯热茶给沈棠。
    沈棠坐了下来，把行囊放在一边，双手接过了茶盏，多谢殿下。
    她刚喝了一口，便听到宋凝问道：你那是什么？
    沈棠顿了顿，不知怎么的，有种被他抓包的心虚，但她很快就摒弃这荒谬的念头，轻声道：凉州路途遥远，我为陆云昭准备的。
    宋凝心中涌起一股酸涩，说不吃味肯定是假的，但他和沈棠好不容易缓和的关系，不能因为陆云昭而被破坏。
    宋凝告诫自己不能乱生气，然而还是忍不住酸了一句，你待他倒是比对孤还好。
    沈棠没有回应，垂下眼睫轻啜清茶。
    宋凝见她低眉顺眼，神情恬静，一时倒是忘记陆云昭的事，光是看她都看得有些入神。
    马车停在陆家众人必经之路上。
    沈棠站在路边，柔软的芦花齐刷刷地随风摆动，如微波荡漾，是秋天景致中最触目心动的。
    很快，她就看见那个熟悉的男子穿着单薄的白衣囚服，手脚都铐着锁链向她走来。
    记忆中那个言笑晏晏，温和清隽的陆云昭，此时虽然形容憔悴，却没有沈棠想象的潦倒之姿，而是面容坚毅，神情中少了几分青涩。
    看到他们，陆云昭停下脚步，一拱手，参见太子殿下。
    随后，他的目光落在沈棠身上，沈姑娘，你会来，我很意外。
    沈棠沉默，即便定国公府才是陷害忠勇伯府的罪魁祸首，前世拉沈棠出泥沼的始终是陆云昭。
    此行路途遥远，望你一切顺利。千言万语只化成一句话，沈棠将手中的包裹递给陆云昭。
    被圈于凉州，是定国公府最好的结局，也是陆云昭的归宿。
    这一别，此生她都不会与他再见面了。
    陆云昭点了点头，却没有接过沈棠的行囊，只淡淡道：多谢，你也保重。
    而后，他的身影在芦花纷扬的瑟瑟秋风中越行越远。
    见沈棠神情难掩失落，宋凝道：其实你不该来的。
    他叹息一声道：陆云昭这么骄傲的一个人，如今成为阶下囚，最不想见到的就是你。
    沈棠沉默了，秋风萧瑟，落叶缤纷，陆云昭的身影消失在自己眼前，这大抵是她见到他的最后一面。
    第62章
    沈棠傍晚时分回到了忠勇伯府, 得知庄氏与沈甄正在府中做客。
    她刚踏进花厅，就听到庄氏爽朗的笑声传了出来。
    沈棠从屏风后面绕过去, 笑盈盈的行了个礼, 问，姨娘和婶母在说什么？
    她向庄氏行了个礼，便走到沈甄身旁，只见她此刻满脸通红, 双手捂着脸。
    沈棠不由露出好奇的神情, 秦氏笑着为沈棠解了惑：棠棠, 你要恭喜你三妹妹了。
    沈甄跺了跺脚, 羞得快要抬不起头，倒是庄氏大大方方说了原委。
    原来沈甄与曹蔺寒退婚后不久, 庄氏就替她相看起人家。
    说来也是凑巧，庄氏曾在通州的闺中密友陈氏随夫君赴任京官，二人久别重逢说起此事，当即一拍即合。
    陈氏的幼子陈景轩年届二十，人长得周正不说, 又会读书, 还是今年春闱的解元。
    庄氏见过他几面, 从人品到性子, 无论哪一点都比曹蔺寒要好。更重要的是，陈家家风清正, 陈氏和庄氏又是手帕交，沈臻嫁过去, 庄氏一百个放心。
    庄氏觉得沈臻能摆脱曹蔺寒, 定然是佛祖在保佑。
    她说什么也要拉着沈臻去寒山寺还愿, 于是连沈棠也被沈臻缠着一道跟去了。
    寒山寺出了普慧那一桩事后, 萧条了好长一段时间，如今香火又重新旺盛起来。沈棠跟着庄氏，这一路上见到不少官宦人家的夫人带着姑娘也来求姻缘。
    发现尸体的放生池已经被填平，只有那一棵巨大的许愿树高高矗立。
    庄氏带着沈家姐妹先进了正殿拜佛，嘴里默念着：多谢佛祖保佑，赐下良缘，还请佛祖保佑长女沈澜诸事顺遂，有个好归宿。
    说罢，她又拉着沈棠嘱咐道，棠棠，你也跟婶母一样，虔诚的向佛祖求个心愿。
    沈棠和沈臻互看一眼，都抿嘴笑了。
    她学着庄氏双手合十，默念着心里所愿，然后规规矩矩磕了三个头。
    几人从正殿出来后，又去观音殿拜了菩萨，期间婶母的那位手帕交陈氏也来了，沈棠偷偷打量着沈臻的这位未来婆母，只见其面如满月，双颐圆润，婉约中蕴含端庄，生的如同殿中的观音菩萨一般，待沈甄也是和颜悦色。
    陈公子在远处等候，庄氏见状，便打算带着沈臻过去打声招呼，沈棠不好也跟过去，带着绿芜去到别处先逛逛。
    然后便想到上回挂了红绸宝牒的许愿树。
    她顺着记忆里的路，不多时，便走到了许愿树下。
    沈棠仰起头，但见密密匝匝的五色绸带宝牒已然消失不见，曾经茂密的枝叶也已全数枯萎，只有两道孤零零的宝牒系在干枯的树枝上，随风缓缓流动飘扬。
    沈棠怔了怔，又绕着许愿树走了一圈，心中疑惑不已，以前那些许愿宝牒和五彩丝绸呢？
    按捺不住心头的好奇，沈棠踮起脚尖，探向其中一碟，莹润的指尖翻转，宋凝苍劲有力的柳体字便跃然于她眼前。
    只见上头写道：
    以孤元寿，换取其命，只求来世。
    宝碟哐当应声落地，身后传来脚步声。
    沈棠回过头，原本跟在身后的绿芜已经不见，取而代之的，是一名陌生的小沙弥。
    他对沈棠露出一个笑容，拱手一礼，女施主，小僧等您很久了。
    小师傅，你在等我？
    沈棠觉得有些奇怪，她与这名小沙弥认识？
    小沙弥望向沈棠身后的苍天大树，缓声道：施主可知这棵树的来历？
    沈棠摇头，不知。
    她对寒山寺不了解，自然不清楚这棵树的故事。
    小沙弥收回目光，用与其年龄不匹配的嗓音淡淡道，沧海之中，有度朔之山，上有神木，此树生长千年，盘根错节绵延三千余里，传说在其东北方向就是冥界的入口，以鲜血为引，用寿元交换，能求重来一世。
    沈棠一颗心猛地一跳。
    小沙弥道：贫僧也不知道传说是真是假，只是忽然有一日，此处的宝牒彩绸消失不见，便是连原先茂盛的树枝，也在一夜间全数枯萎。
    沈棠攥紧手中的帕子，眼中瞳孔巨震，猛然回头看向许愿树。
    两宝碟孤零零的挂在枯萎的树枝上。
    再回头时，小沙弥已消失不见，绿芜好端端的站在她身后，仿佛方才一切都是沈棠产生的幻觉。
    真的，有求得来生的可能吗？可若是没有，她怎么就重活了一世了？
    沈棠一时分不清方才那一切，到底是虚是幻。
    她怀着心事跟庄氏沈臻汇合了。
    上一回没吃到的素面此刻进得口中，也尝不出任何滋味。
    在回去的马车上，沈臻见她无精打采，关切问道：棠棠，你是怎么了？身子不舒服吗？
    沈棠摇了摇头，勉强笑道：我没事，就是有些累了，你方才和陈公子见面的时候，我在寒山寺逛了好大一圈。
    沈臻点了点头，道：那你靠在我身上一会儿，离忠勇伯府还有一段路程呢。
    沈棠闭着眼睛昏昏欲睡，感觉有很多景象在眼前闪过，却怎么都抓不住。
    回到扶风苑后，她也没有胃口用晚膳，整个人迷迷糊糊地继续躺在床上睡。
    这回睡的比在马车上更沉了。
    沈棠再一次陷入前世的梦境里。
    她走在九华殿中，脚下如坠云端，浮浮沉沉。
    一路上的面孔都是曾经在东宫时的熟悉面孔。
    他们见了她，没有鄙夷，也没有不屑，仿佛看见了她，又仿佛没看见。
    沈棠觉得很奇怪，这样的东宫让她熟悉又陌生，然而她也已经习惯了这样的日子，继续往前走，直到她看到飘着白色的缟素，心下这才恍然。
    原来是在办丧事啊。
    还未等沈棠深想是在办谁的丧事，她驻足在曾经居住的陶然居门前。
    沈棠满心的抗拒，可身子被一股巨大的力量牵引着往里面走，整个人踉踉跄跄的摔了进去。
    里头空荡荡的，只有一道孤零零的身影背对着她坐在案前。
    那人一身素白，手执狼毫笔，此刻正提笔蘸墨，在宣纸上落下一笔又一笔。
    竟然是宋凝。
    他还是那一张清隽俊美的脸，可却苍老了很多，双鬓已然染成一片白霜。
    沈棠僵直着身子上前行礼，却见他像是没有发觉她一样，目光转向门口。
    沈棠顺着他的目光，看到了裴琰。
    裴琰上前几步，低声道：殿下，奴才亲眼瞧着傅明珠喝下了毒酒，安远侯府与定国公府也已伏诛，下了大理寺诏狱。
    宋凝自嘲地轻笑一声，声音低哑：就算傅明珠死一百次，她也回不来了。
    裴琰张了张唇，半晌，才挤出一句话：殿下那件事，奴才也准备好了。
    沈棠还未明白裴琰说的那件事是什么意思，便觉眼前一黑，再次恢复意识时，她又回到了寒山寺。
    许愿树下。
    阴铁块般的乌云同山连在一起，一道银蛇似的闪电划破天际，仿佛大地都要分成两半似的，紧接着，轰隆隆的雷声犹如鼓声阵阵，酝酿已久的大雨倾盆而下，噼里啪啦地砸在沈棠身上。
    然而她却感觉不到雨点砸在身上的寒凉之感。
    宋凝跪在许愿树前，面前摆着许多奇奇怪怪的符箓。
    裴琰。宋凝苍白着一张脸，匕首。
    殿下，此事太过于荒谬，还请殿下三思。裴琰抖一张唇，没有将手中的匕首递过去。
    匕首。宋凝牵了牵唇角，再一次重复。
    裴琰虽不情愿，却拗不过他的执着。
    宋凝闭上眼睛，匕首的锋利对准心口处，脸上神色似有解脱，棠棠，孤等你回来。
    裴琰大惊失色，想上前去夺过匕首，已然来不及，宋凝的心口渗出星星血丝。
    殿下！ 裴琰颤抖着双唇，不是，不是说只需要掌中血
    宋凝强撑着露出一个笑容，缓缓道：裴琰，孤最后悔的事情，就是没有早日认清自己的内心，若是能换回重来一世孤定然
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