那老臣便说“太后去是报回了信还是杀了敌？若不是太后任意妄为，徐大人攻城之便少了许多顾忌。”

    朱青大怒“若不是太后去，那里死了一个何并吉，岂不又是‘水土不服’而病亡？去一个死一个，要死多少个才能得到警惕重视？到时候事情又已经发展到了何种地步？说句不好听的，像苏大人这样的上官死在那里，恐怕才会让朝廷立刻有所重视。到时候，你又知道偏洲杀了一个上官之后，会有甚么应对？岂知会不会先下手为强，恶向胆边生祸乱之心，毕竟与朝廷是有仇的！我们外有海外国，而内有诸王虎视眈眈，他与哪一边联合，都是一场祸事。岂不是民不聊生！”

    说着向龙椅拱手，对群臣朗声道：“此次若不是太后与何并吉同往，若不是之后长贵公公忠心救主，朝廷恐怕还不知道半点偏洲真相！最多只以为那里有官员贪腐窝案罢了。区区一府之案，却要劳动太后与内官去，才能真相大白，这一国上下难道还不需要清查吗？”

    老臣子到也无话可说。

    “哀家以为，偏洲案之大，骇人听闻。该当清扫朝廷，澄清玉宇。这件事便是苏大人不提，哀家也要提。一国之大，若各府都有如此恶臣，那等幼帝长成，哀家有什么脸面面对他？你们又有什么脸面面对他？你们便以为我是个深宫妇人，不该大放厥词也罢，到歹我此次也是命悬一线，大概有脸面讲几句话！既然先皇帝把幼帝托付给哀家，哀家便不能眼看着有人败坏皇家的江山不闻不问！”

    齐田看着朝堂之下分立成两几派的官员们，听了她的说话，他们分别看向不同的人，之后才一起伏身拜下，高呼“臣不敢，臣惶恐。”

    齐田便知道党派已现了。

    比她想的要快一些。可如今形势也是理所当然的。还好，她已经有些功劳值得一说，表现出来的胆量叫人不能无视。不然便是被人说成受人摆布的傀儡成为苏任与徐鳞的拖累，被拿来坐实他们挟君自重也无法辩驳。就是她说什么，也只会以为只受人摆布的结果。

    有些事，她这个无根无底的太后说，便不会惹人异议。世人总以为，她一个女人不足为惧，也不会有异心，毕竟一身荣光全系在幼帝身上。可身为辅臣和苏任和手权兵权的徐鳞做，却会成为背上居心叵测的污名，受人猜测诟病。

    即有太后极力主张，又拿了先皇帝的名头出来，大有你们不听指挥，便是与恶臣同党，要败坏我儿江山的势头来。到底苏任所主张的政令都得到了推行。

    一个个巡监得了钦命，带着卫军前往各府地。从上到下的清查开始了。一开始还以为只是走个过场，可许多地方官员发现，人家巡监上路，干脆带着吏部册上等空缺的补官一道来，才知道这是来真的了。万一有罪，官一揪就有人补上。

    不到五个月便有过十官员下马，自首请罪的上书也渐渐多了起来。小罪到不至于罚没官。大罪也看在自首，饶其一死。

    清查一直持续到年末。该罚的罚，该赏的赏，个个补官上任，头一件事便是把该平的案平了。

    朱青上书，请设‘诉部’。

    说：凡有告诉，皆按律法判行。若有人不服判，以为不平，便可向上官告诉。再不服判，便向都城新设的‘诉部’去异世剑君。有冤平冤，诬告便要伏罪。但有判罪，贴了告示使人打着锣走街窜巷地喊上三天，以使人名其因何获罪，伏于哪一条律法。便是庶人有识字的人，但有疑问以为，也可往府衙查看案宗明白其中曲折道理。

    这一出，朝上便是好一场辩。

    几差没有打起来。

    齐田坐在上头，看着下面唾沫横飞各持一词，但有就事论事者，便赞，扯东扯西胡搅蛮缠的，便斥。最终到底是更占道理的朱青赢了一局。

    下朝去时，关长德直叹气摇头。大呼有违祖制。几个老臣子跟随他，也是摇头不止。

    朱青停步，回首道“世族已除，大人也不是生来就得高位的人，可还记得自己投诉无门时是何等处境？太后开明，岂不是一国之幸事？我们政见不同，有异见难免，可到底都该心怀天下人。先皇祖宗所传下来的规矩，是为了国家更为太平强盛，而不是为了使后世的子孙固步不前。”

    关长德一时也无言以对。若要说真的遵祖制，非世族子弟，这个官位他也是坐不得的。

    几个月下来。都城门口摆茶摊的都打趣“这去赴任的官员络绎不绝，押回都城的罪官源源不断，来告官的庶民来来往往。听唱伏案公示的进进出出。再一年我就赚足了钱起得新屋了。”

    齐田一身便服站在城门，也不由得笑了笑。

    转身便往关先生那里去。学馆已经重开了，许多学子来来往往，说笑辩论，十分热闹。看见她也不知道是甚么人，但个个有礼。

    椿看着笑，说“见他们目光清澈，姿态昂扬，就觉得这世道是要好的。”

    关先生迎着齐田来。拜谢，问“太后重开学馆，想要什么呢？”

    齐田一时也想不出来，自己想要什么呢？

    一开始也只是想要世人不要因为自己的过错而受苦。想要每个人都明白些是非道理。想要大家都不受冤屈。想要世道变得好些，没有公道所不及之处。

    如果有这样的世道，幼时的自己和妈妈是不是人生的际遇又完全不同呢？

    她也不知道自己是不是改变了什么，但如果继续这么做，也许未来会有些许的改变呢？

    不过想到历史课，只信口说“想让关先生，教他们为一国之崛起而读书。”如果成为那样一个国家，大概从某种意义上来说，也算是崛起了吧。

    关先生怔一怔，只躬身伏拜不语。

    四月，关先生进宫觐见太后，说自己把学馆托付给了学生，要往北去了。北边比起南边更为粗蛮，他想要那里再建一所学馆。

    他年纪已经有些大了，头发花白。背脊也挺得不是那么远。穿着洗得发白的布衣。身后的下仆背着小小的包裹大概就是行李。

    齐田送他出城，城外面有周家的车子在等着，还有两个躯体强健的家将。

    临行前，他去了关姜的墓。因为是未嫁女原是要葬在荒野的，田氏作主，把家里有一块庄子空了出来，修了墓冢。平常有下仆看护打理。关姜在，阿桃也在。

    齐田站在两面碑前，心想，关姜也