收的养女阿种。

    家基赶紧做出笑容，亲切地说：“阿种妹妹太客气，叫我哥哥就行。咱们是兄妹，哪能叫大人呢。”

    “家基哥哥。”阿种脸上飞起两朵红晕，低低地叫了声。

    家基点了点头，笑着说：“今天天气好，正适合散步。怎么不见广桥？”说完向四周望了望，似乎在找跟着她的女中。

    “她在菊圃前面，我随便走走。来了一个月，路还是不熟，不知怎的绕到这儿来了。”

    “这园子虽不大，几处筑山一隔，东绕西绕的容易迷路——我小时候也常常走错路。”家基知道她有些不好意思，好心帮她排解尴尬。

    “田安家的园子更小些，小时候经常和治察哥哥去玩，一眼望到头，怎么也不会迷路。”阿种怅怅地说，像忽然意识到了什么，向家基望了一眼，目光带着歉意。

    “忽然想起从前了，家基哥哥听着无聊吧。”

    家基摇了摇头，心里涌起同病相怜的情绪，人都有忘不了的过去。回忆本该是甜蜜的，可惜幼时的玩伴已天人永隔，甜蜜变成了酸楚。阿种的治察哥哥殁了，他的万寿姐姐也一样。

    “治察骑术很好，我第一次见他驰马，心里十分羡慕。”家基叹了口气，那是几年前的事了。

    “治察哥哥的和歌也做得好。我什么都不会，莫名其妙长了那么大。治察哥哥却早早殁了。”阿种的嗓音细细的，像个迷路的小女孩。

    “人的寿数是注定的，哪有什么公平呢？万寿姐姐殁得也早，没有什么原因。”

    “听说万寿姐姐常在此处观鱼。”

    家基渺渺地望着池中的锦鲤，悄声说：“是啊，高兴时也看，悲伤时也看，一看就是好久，不知她到底看什么。”

    “也许羡慕它们自由？看它们身姿多轻盈，尾巴轻轻一摆就游出好远。”

    “哪里有自由呢，还是圈在这池子里，到死也见不到大江大海。”

    阿种叹气说：“锦鲤是娇嫩的鱼儿，那红白相间的颜色是细心育出来的，若放回大河里，也许又变回灰扑扑的鲤鱼样子了。”

    “相貌变丑，却获得自由，听起来有些难选择。”家基嗬嗬笑了，“这锦鲤若有智慧，会怎么选呢？”

    “也许还愿意呆在池子里吧，不用担心风浪，也有人按时投饵食，什么都不用管。”阿种喃喃地说。

    “自由自在要承担风险，以自由换安逸——不光是鱼，大多数人也会这样选吧。”家基若有所思地说。

    “也许不是换安逸，换家族荣光，换权势地位……人往往身不由己，只能闭上眼，听从命运的安排。”

    “阿种”，家基轻轻唤了一声，“你不要怨父亲大人。”

    阿种迅速眨了眨眼，像被阳光刺痛了，赶紧笑着说：“家基哥哥这是说什么，阿种怎么能恨父亲大人呢？”

    家基缓缓摇头说：“阿种不要误会。父亲大人突然收你做养女，你出嫁前都得在大奥生活。大奥是世间第一等不自由的地方。”

    家基转过头望着她，她微微低着头，看不出脸上表情。家基居高临下，只能看见两排浓密睫毛微微抖动，像是停在花朵上的蝴蝶轻轻扇动翅膀。

    “阿种在大奥呆了一个月，并没有什么不惯。”阿种抬起脸，粉粉的菱形唇上带了一丝笑意。

    家基深深地看着眼前的女孩，心里感慨，也有些莫名的悲伤。她有双美丽的眼睛，乌沉沉的，有幽幽的光在闪。

    她眼里藏着悲哀。虽然她不承认，他感觉得出来。

    一朵花开得正好，却被连根拔起，移栽到其他地方。哪怕换的是金镶玉砌的盆，终究不如从前的。

    家基心头涌上一丝怜悯，很想好好安慰她。明明是脆弱的女孩儿，心里悲苦，偏偏做出若无其事的模样，反而更叫人同情了。

    “都说田安家子女关系最好，阿种从前常和哥哥们一起玩吧？”

    “开歌会、游园……虽说都是哥哥，性情不一样，贤丸哥哥严肃，还是治察哥哥最疼我，可惜……”阿种的声音渐渐低了下去，化为一声叹息。

    家基不看她，他知道她一定哭了。耳边传来窸窸窣窣的声音，是她在掏手巾拭泪吧。

    云掩住了太阳，四周陡然暗下来，树叶被风吹得沙沙作响，带着一种深秋特有的萧瑟。

    两人谁也不说话，静极了。阿种开口谢了罪，嗓音里余着一丝哭腔，别有一番动人。

    “家基哥哥，阿种失礼了。”他是世子大人，在他跟前哭起来确实不敬。

    “哪有什么呢？不过被风迷了眼。”家基笑着说。

    阿种点了点头，“得回去了，广桥还在等着。”

    “去吧。这园子我很少来，以后可以和阿种一起游园。”家基淡淡地说。

    第129章 瞧科

    为祝贺将军家治收了新姬君，朝廷又派勅使来了。广桥心里七上八下，生怕千种有补也跟着来。后来看见名单，千种并不在内，才稍稍安了心。

    近些年千种有补官运亨通，似乎已是权中纳言。他岳父曾做到从二位的权大纳言，他还有些差距。不过他是上门女婿，总比亲生儿子差一些。

    千种有补不来，一切都好说。一晃也有十年不见了，她老了，虽没到鹤发鸡皮的程度，头上的白发，眼角的皱纹越来越明显了。自己对镜子看着也惊心，他看着更会感慨吧。

    最好的时候早过去了。自从她离了京都，春天再没来过。

    将军下午有政务，大奥的下午最悠闲。广桥对着火钵发呆，种姬坐在上首，手里端着茶碗，也在默默出神。近来她时常魂不守舍，眼神眷眷的，嘴角带着微笑，沉溺在自己的思绪里，一坐就是半日。

    这是怎么了？广桥心下疑惑。

    正准备旁敲侧击地问一问，有女中来了，捧来一份信函，说是中奥递过来的。中奥？广桥的心猛地一跳——将军大人自然不会写信，那是谁给她的？

    广桥假作镇定地接过信，雪白的鸟之子信封上写着“致广桥大人”，字迹流丽，看着实在眼熟。

    千种有补给她的。他虽没亲自来，偏偏给她写了信。

    广桥心乱如麻，顺手把信函揣在怀里。他到底写了什么？她不能现在看，种姬还在一边。

    种姬左手提着火筷，闲闲地拨了拨火钵里的炭，一股细微的灰尘飘了起来，转眼不见。

    “下起雪来了。”种姬轻声说。

    点着火钵炭气重，窗户向来闪一条缝。广桥侧头去看，果然下雪了。也许是湿润，雪花沉甸甸的，从天上直直落下来。

    “今年雪多，已是第三场了。”广桥勉强笑着说。信封揣在怀里，似乎和铅块一样沉，明明是薄薄的纸笺而已。

    “园子里几株白梅前两日打了