鸡丝黄瓜，麻辣肚丝，爆炒鱼翅，网油鱼卷，葵花麻鱼摆了三十几道菜，那是一个炮龙烹凤，肉山酒海。

    众人都已经入座，酒菜也已经上好，芙蓉尘茵才慢吞吞地托着红桂入席。

    李蓉心中恨得牙痒痒的，面上不得不泛起笑意，端起酒杯笑道：“桂姐姐，许久不见，我敬你一杯。”

    李蓉这一敬，其他人哪里还能呆着，一个个争先恐后端着酒杯站起来敬酒，红桂从尘茵手里接过一杯酒，四面八方回敬了：“多谢各位妹妹。”又牵着李蓉的手：“妹妹好久不见，容貌却是依旧，羡煞了姐姐。”说着就坐了下来。

    红桂一旁挨着李蓉，一旁坐着的是金瑶。金瑶原本看红桂长得秀色可餐，还在意料之中，可那嗓音却是大大超乎自己意外。方才说的那句话，温柔得如三月的春风，凉爽得似夏日的薄冰，金瑶心想怪道她红了许久。

    李蓉笑道：“哪有姐姐这么厉害，都已经这么大的人儿了，长得还和小姑娘似的，水灵灵的。”

    说笑一会儿，李春花顿了顿四楞箸：“都别说笑了，再等下去饭菜都凉了。”

    众人这才用膳，无人发出响动，食毕，众人一面吃零嘴，一面欣赏舞妓跳舞。红桂看了一阵子，转头看着安月儿笑盈盈望着自己，连忙招了招手，安月儿见了箭也似蹿了过去，挨在金瑶和红桂之间。

    红桂细声道：“可是月儿？长得我都快不认得了，再过几年，就出落成大姑娘了。”

    安月儿将头埋在红桂腿上，只笑红着脸，一句话也不说，红桂从桌上拿起一块如意糕递给她吃，安月儿接了砸吧砸吧吃了。

    红桂看了金瑶一样，像是发现了什么大事：“妹妹可是金瑶姑娘？”

    金瑶笑道：“正是奴家。姑娘知道我？”

    红桂紧紧握着金瑶的手，像是久别重逢的好姐妹：“那是当然。我在怡春院的时候，也听到下人们嚼舌根，说丽春院的新花魁如何端庄出众。听着听着我也如此觉得了，今日一见，我的老天啊，哪想得到是这样端庄出众的人。”

    金瑶听着双颊通红:“红桂姐姐比我却是好多了。”

    红桂在金瑶手上拍了两下，又牵着李蓉的手：“蓉妹妹，我就纳闷你的花魁怎么没有了，没想到被这样的人夺去了，倒也不惊奇了。”

    李蓉心里恨不得将红桂碎尸万段，眼里只得笑盈盈望着红桂，红桂也是笑盈盈望着李蓉，看不穿什么心思出来。金瑶看着二人神情，不由纳闷，曾闻梁钰茜道李蓉经常暗地里给红桂使绊子，如今二人祥和若姐妹，这么红桂要是不知道，那心眼也太大了，若是知道，也太过深沉了。想着不由眉毛高皱。

    待到宴席结束，已经到了傍晚时分。姑娘们各自回房整理，准备接下来的事情。李春花吩咐了小厮将两扇铁门打开，外面的等候的男子一窝蜂钻进来，一个个要看红桂。

    李春花含着笑意收了大把的银子，叫小厮将桌椅碗箸撤了换上新的，又安排这些男子坐下。龟奴们拉起帘子，戏台子上换了繁花点缀的后布，姑娘们这时寻欢作乐起来。

    李蓉穿着一袭白色绣雀翅点缀的丝绸衣裳，翩翩似白蝶穿花，软软胜杨柳扶风。金瑶握着一张琵琶，卧在贵妃榻上，轻拢慢捻，弦音似九天回旋。其他姑娘跳舞的跳舞，唱曲的唱曲。

    红桂最后才姗姗来迟，一袭大红色衣衬得如秋天的红色桂花，隐隐约约飘荡着香气，说不清是香炉里焚的百花香，还是红桂身上的。她站立片刻嗓音才动，唱了一曲《春江花月夜》，宛转时若黄莺啼柳，豪迈时类惊涛拍岸，悲情时如嫠妇泫泣，开怀时似香兰靥笑。

    底下男子比平日多出三倍有余，无一不身临其境，时而大声哭泣，时而放声大笑，疯疯癫癫，全然不似平日放荡好色。连掌声交头接耳之声也无。

    金瑶被此情此景惊呆了，一片言笑晏晏载歌载舞，欢歌笑语，所有的矛盾与痛苦仿佛已经不存在，侧了个身子，继续弹奏琵琶。

    李春花一面数着银票，一面笑合不拢嘴，嘴里嘀嘀咕咕：“红桂，你以后要常来啊！”

    作者有话要说：　　各位小天使们，端午节快乐。

    ☆、求药

    第二日天没亮，红桂就带着芙蓉尘茵并着一群下人回怡春院了。而丽春院之后也如什么事都没发生过，像以往一样经营。

    李蓉巴不得红桂早些走，也省得刺自己的眼。昨晚酒喝多了，今早醒来脑袋晕晕的。李珍端着一碗醒酒汤递给李蓉，李蓉吐了一口气，才慢吞吞喝了。

    喝完以后，李蓉倒是受用些了，又叫李珍：“你去给我把许梅平许大夫叫来。”说着取出一两银子给她。

    没有银子，是请不到许梅平的。李珍收了银子，便去请许梅平了。李蓉就干巴巴等着许梅平来。

    约莫有一炷香的功夫了，门突然打开了，李蓉连忙转身望去，走进来的却是李春花。

    她穿着一身大红色衣裳，脑袋后面别了一朵朱色纸花，打扮得像是媒婆。李蓉冷冷道：“妈妈穿得这么喜庆，是要把我卖了？”

    李春花笑道：“蓉姑娘说的是哪里话。”

    “家乡话。”李蓉眼皮也不抬，说罢转了个身，也不看李春花。亲爹把自己卖了，李春花也是个喜欢卖人的人，像极了一丘之貉。

    李春花打趣道：“姑娘嫌无趣，还讲起笑话来了。我只是来告诉姑娘一个好消息。我已经写好信笺了，推荐姑娘去怡春院。这里池小水少，姑娘转身不得，到了怡春院那大缸里面，那是个蛟龙得水呢。”

    李蓉讥笑道：“我还得个什么水，我知道我现今的光景，也不巴巴奢望着不属于自己的东西。去了那儿更加埋没了，妈妈就是这样，过河拆桥。”顺手扯过那信笺，撕得粉碎：“我想去的时候你千般阻拦，现在不想去了，你又百般挑唆，我说妈妈，我不会轻易遂了你的意。”

    李春花碰了一鼻子灰，悻悻走了。正在此时，李珍也领着许梅平回来了。搀着许梅平坐了下来，李珍问道：“姐姐，妈妈来做甚？”

    “没做甚。”李蓉漫不经心回答，又对许梅平讲：“许大夫最近忙得很，轻易都请不到。”

    许梅平慢悠悠呷了一口茶：“哪是轻易请不到，是姑娘们不肯走动，我要是上门赶来，你们还当我咒你们生病呢。”

    李蓉道：“那也不一定。我这次找许大夫来，只是想求一些药。人人都说许大夫医术高超，那想必大夫肯定拿得出令容颜年轻的药了。”

    许梅平听了，沉吟片刻：“有倒是有，不过贵得很。”

    李蓉冷笑道：“谁不知道打扬州城里面，就数你扬州医馆药卖得最贵，不过话说回来，我身上也积攒了一些银子，即便你再如何贵，本姑