坐在榻上，不断擦着泪。她听外头喧闹声越发响，以为是织工们又在闹腾，要让自己给工钱。从未有过的挫败感袭上心头，叫她越发难受。

    屋门被打开，透亮的光照进这晦暗的屋子里头。

    朱轩媖把头埋进膝盖里，现在她谁都不想见。

    徐光启见她这模样，心里也有十分难受。轻轻走到朱轩媖的边上，将她搂过怀里，“莫怕，万事有我。”

    听见熟悉的声音，朱轩媖再也按捺不住，扑在徐光启的怀中“哇”一声哭开了。

    “奴家自问建办织坊来，不曾亏欠过工人一分钱。凡是家中有喜有丧的，一概给了银钱随份子。有个头疼脑热，他们自己还舍不得看病，奴家就将大夫请了来，赶紧给医治。”

    “为什么要这样对奴家？奴家自问已经仁至义尽了，什么都努力去做了，也努力以诚待人了，为什么、为什么今日要这么闹上门？为什么？”

    朱轩媖从徐光启的怀里抬起脸，泪眼相望，“这般叫人堵过门，旁的人往后怎么看奴家？街坊邻居，会不会觉得、觉得奴家是个坏的？往后钰儿同珠儿的婚事，会不会因此受挫。”

    说到气头上，朱轩媖又恼怒上了。“起初就不该开这劳什子的织坊，没得惹了一身腥臊。还有那个史宾，奴家就知道他不安什么好心！”说罢，又觉得自己不该这么说，咬着唇有些羞。

    “好了好了，莫气了，气坏了身子，还叫我担心。”徐光启知道她这是说的气话，并不当真，“当初叫你开织坊的，还有我一份的，是不是连我也不安好心呐？”

    朱轩媖微微噘嘴，咬着下唇，低头掰弄着指头。“奴家、奴家就是心里不甘心。好心全都喂了狼心狗肺的白眼狼。”

    “人便是如此。”徐光启淡淡道，“以往是你见的少了，经的事不多。况且媖儿你，待人总是怀着赤诚之心，这便是我最为看重和喜欢的。这一点甚好，往后呐，也莫改了。”

    朱轩媖紧紧地搂着徐光启的腰，眼睛一眨不眨地看着他。

    徐光启低头去看，脸上的笑意盈盈，“我的媖儿，是这天底下最好的女子。人活一世，总没有一帆风顺的，而今不过是你要遇的一遭劫难。过了这一劫，往后就会顺的。”

    朱轩媖小小声地问：“果真？”

    “自然。”徐光启拍了拍她，“好好受些了？再不难过了啊。”

    可朱轩媖心里还是有担心。“外头的织工们，夫君都打发了？”

    “打发了。”提起那些人，徐光启也没什么好脸色，“他们要的是银钱，那就用银钱将她们打发走了便是。”

    朱轩媖急道：“可家里头还要吃喝呢！将钱都给了他们，那钰儿和珠儿怎么办？我们做父母的，省一点也就罢了。她们……”

    “无妨的。”徐光启笑道，“我自有银钱。”

    朱轩媖赶忙坐直了身子，擦干了脸上的泪痕，“夫君哪里来的银钱？”她疑惑地望着徐光启，“平日里你省下来的，不都投去研制火器了吗？”

    “近来又有商户给了一笔银子，我那点私房啊，且用不上了。”徐光启凑在朱轩媖的耳边，轻轻说了一个数字，“这是先前史公公替我卖织坊模板的银子。”

    朱轩媖捂着嘴，不可思议地望着徐光启。

    竟有这么多？！

    朱轩媖全身卸了力道，跌坐在榻上，不断地拍着胸口，“这下奴家可不用慌了。”

    “是不用慌了。”徐光启哈哈大笑，“若是缺了周转的银两，只管来问我开口便是。”

    朱轩媖推了他一把，柔声道：“夫君的钱是夫君的，怎可挪用到奴家的织坊中去。”她深吸一口气，定了定神，“奴家这下可是有了主心骨，一点都不怕了。”

    “本就不用怕。”徐光启轻声道，“万事，都有我在后头给你撑着呢。”

    朱轩媖嫣然一笑，顺势倒在徐光启的怀里，手指玩弄着他衣服的系带。“奴家就知道，老天爷呐，从来都待奴家不薄。奴家没看走眼，嫁错人。”

    “你一个天家之女，为着我，为着徐家，用心良苦，付出了这般多。我为夫，乃一家之主，又岂能不替你遮风挡雨。”徐光启将手盖在朱轩媖的手上，“你的苦，有时候也可以不用一个人扛着，我们是一家人，一起想法子渡过去便是。”

    朱轩媖轻轻应了一声，“嗯。”

    徐家门口这一出戏，不等第二日，就已经传遍了整个漳州城。孙元化的告示刚贴出去，糨糊还没干透呢，就有许许多多的织工到了徐家门口排队，想要求朱轩媖聘用他们。

    其中不乏有男子，他们来之前也颇有踌躇。听说这徐家夫人的织坊先前并不招收男子，不知自己前去可会回绝了。不过又细看告示上并未写明男女，便怀着一份希冀前来，盼着自己能被聘上。

    实是家中已经好几日不见吃食上桌了，赊的银钱太多，小商小户也吃不消，纷纷回绝了他们。若再不寻份活计赚工钱，怕是一家子人都得饿死家中。

    朱轩媖起先听说有不少男子前来，心有忧虑。却是徐光启劝她，“行得正，坐得端，你慌的什么？便是聘用了男子又如何？难道为夫的还能信不过你？”他捏了捏朱轩媖的鼻子，“我便不信了，他们能有我这般好。”

    心里却直打鼓，这几年须发白了不少，同爱妻走在一处，旁人都纷纷侧目。看来回头得去寻些染料来，将自己这白了的须发给染黑了才好。

    “自然没有夫君好。”朱轩媖笑盈盈地附和，“既如此，那奴家也不怕那等风言风语了。”她与徐光启温存了一会儿，便提了裙裾跨过门槛，出去招人。

    外头还有旧织工在排队领工钱，一个个都脸色都极不好。看着朱轩媖出来，她们还想冲过去求情，叫张焘一个冷眼给唬着了。孙元化叉着腰，立在师娘的边上，眼刀子一个个地飞过去，再谄媚地请了师娘前去织坊，好看看那些过来征聘的新织工。

    事情非常顺利，一应照着过去的办。朱轩媖只提了一条，“因这几日不安生，所以工期是落下了。奴家为生意人，最重信誉，若是交不出货来，往后亦难以维持。恳请诸位这些日子且辛苦些，将落下的赶上来，工钱算双份的。”

    说罢，起身对那些新招来的织工盈盈一拜，“有劳诸位了。”

    这次来征聘的以男子