外人看见，岂不笑话。鬼门关都闯过了，尚有什么不能经历。”

    这话似跟赵士程说，也像跟她自己说。

    “我宁愿替你去死！”

    赵士程的胸膛重重地起伏，唐琬感受到他的心跳又沉又急。

    “不许胡说！”唐琬连忙捂住他嘴巴，“我命运既定，不能改不能悔。你胡闹也于事无补，倒不如好好活下去，子筝子修还需你这个阿爹照料。”

    赵士程苦笑，“你知道我为何没跟天君谈妥？就是因为怕祸及儿女家人。我醒了之后禁不住想，倘若咱俩无儿无女无父无母……”

    唐琬大惊，立即打断，“士程！你过份了，大逆不道！”

    “是，”赵士程万般无奈，“所以我才没敢应承。掌背是肉掌心是肉，我从未试过如此为难。”

    “不为难，”唐琬拍拍他的手背，“如今安排最好……”

    “不好！”

    “你先听我说。倘若你为了我而祸及亲人，我一定会怨你恨你，并更怨更恨自己。我为何只要三年阳寿？一是要不得多，二是已经足够。”

    入夏了，诚然靠北的襄阳城也渐渐燥热起来，尤其午后。厢房内搂抱着的两人，一个后背一个前胸，身上的衣衫早被汗水打湿。

    然而再热，两人的心都有着颤颤巍巍的寒冷。

    唐琬笑着说：“自我想到与天君交换的那一刻起，我就没打算过逃避，因为这桩交换值得。”

    “值得？”

    赵士程恕不认同。近三年的光阴，他们越快乐越甜蜜，收获越丰富，分离的时候将越痛苦越难过，越不甘心。

    情况就像先被喂一口蜜，再无端被灌一腔黄连，好苦，苦不堪言。遥想唐琬曾经身死之时，冰冷的手，僵直的脸容，阴阳相隔，都教赵士程心有余悸。

    他握得很紧的手背被妻子轻轻摩挲。

    妻子说：“值，太值。或许你不信，这三年是我人生中最圆满的光阴。爱我的人，我爱的人，都是同一个，我能为他生儿育女，一家人和穆安康。如此美满，谁不愿过一生一世？但我命里本就没有此等福份，本就是郁结而终的主，如今我有幸过上了，莫讲话三年，两年一年我也愿意。这样的日子，不是说去地府就能阻挡我去贪图的。士程，我跟你这两年多过得非常快乐，眼下尚有数月，会更加快乐。它们积攒起来，足够我应付往后所有的苦难。”

    赵士程本已收住的泪水又再落下，在她说她爱的人与爱她的人的时候。

    小狐告诉过他三个字——“为了你。”

    赵士程松开紧箍妻子的手臂，扶着她肩膀转向自己，让两人面对面。

    直视妻子同样湿润却带着笑的眼眸，他说：“琬儿，其实我早在少年时……就钟情于你……只是当年你与务观情投意合，我便没有……”

    唐琬没料到赵士程会提起陈年往事，霎时接不上话。

    “我想过找务观……也想过先一步向唐府提亲……可我到底不敢，这与破坏你的幸福有何区别？我安慰自己，你能与务观相濡以沫一生一世，我该是真心替你们高兴才对。然而你俩成亲的时候，我一点都不高兴，却又不得不藏起来……后来你与务观和离，我相当气愤，认为他不识好人，但冷静过后，又认为这许是上天赐给我的机会。我是不是很坏？”

    说到最后，赵士程自嘲地笑了笑，眼中夹着泪光。

    唐琬跟着笑，一行泪划过脸颊。她问：“那你有否怨过我？”

    怨她觉悟太迟，辜负了一颗心，亦错爱了一个人。是爱又是罪。

    赵士程反问：“想听真话还是假话？”

    唐琬被他气笑，驳回去一句：“爱说不说！”

    赵士程将她搂到自己怀里，坦白道：“我很想怨，但舍不得怨，又怨不得。你我都明白，世事岂能勉强。”

    唐琬回抱他：“士程，我没有勉强，心甘情愿。”

    “我知道。”

    一份至诚的情谊，来之不易，所以赵士程格外贪心，想延续它。

    俩人静静抱了一会，赵士程忽地想到什么，激动了：“我去东荣山办差时，遇见某位老道士，他说你是仙妻，我当时以为他失心疯胡说八道，如今看来他是高人啊。要不咱俩去求助他？说不定他能帮你续命！没错没错，咱俩这就去找他，他定有法子！”

    赵士程说罢就要下床，急急忙忙的，原本病恹恹的人，转眼精神了。

    唐琬虽直觉事不可为，但不由得也生出一丝奢望。

    昏迷半月的赵士程醒过来了，将军府因此轰动了好一阵。恰逢金兵暂且败退，襄阳城解禁，赵士程才歇了三天，就率赵府上下离去。

    大家都认为他该多歇数日，可谁都不敢肯定将来是否又会禁城，所以只再三嘱咐唐琬照料好刚康复的夫君，便不拦了。

    韩将军亲自到城门送别赵府，陆游更是尾随他们走了半天才停下来。

    “德甫，小琬，保重。”陆游深深看着两位故友，心旷神怡，“待他日胜仗，我回绍兴找你们喝酒，记得不醉无归。”

    赵士程与他轻轻拥抱，不曾将唐琬的事告知他，只道：“盼有那一日。”

    陆游看向唐琬。赵士程卧床的那段日子她几乎滴水不进，人虽活着，魂却丢了。如今她消瘦依旧，但脸色红润精神清朗，活过来了。

    “小琬……”陆游顿了顿，再说：“好好照料德甫，好好照料自己。”

    唐琬点头：“你亦保重。再见。”

    “再见。”

    陆游骑在马背上，目送赵府队伍徐徐往南归去，直至再也看不清他们的踪影，方拉扯缰绳，策马返回襄阳。

    赵府人马并非直接返去绍兴，赵士程说要去祈福，于是途中绕了个路，走了一趟鄂州，去寻那个青叶观。

    青叶观的老道长早料着赵士程会寻来，可赵士程求问保命之法时，老道长却摇头叹息：“民不与官斗，人不与天斗。一切皆命数，贫道无能为力。”

    赵士程尚要多问两句，老道长就谴人送客，转身离去。赵士程不肯，送客的小道士便苦心相劝：“我家道长年过八十，所见的风浪不比你少。倘若真有法子，他定会帮你，绝不贪图多活那十天八天。公子请回吧，好生与夫人安享余下日子。”

    在外等候的唐琬见夫君出来时脸色黯然，便猜出结果。从襄阳到鄂州，一路上的小奢望小雀跃瞬间幻灭，唐琬与赵士程一般沮丧。但她很快收拾好情绪，且安慰夫君莫再多想。

    赵士程忽觉伤口痛，扶着亭栏跌坐下来，声称不能走动。

    唐琬与赵老爷惊得呼仆唤婢，一队人马手忙脚乱。赵府队伍亦因此请求在青叶观过宿一宵，容少爷好好歇息。道观允了。

    这一息，一歇便是三天。三天内，赵士程不时求见老道长，老道长皆