几家欢乐几家愁。几家夫妇同罗幛，多少飘零在外头。”

    他唱着歌，敲着破碗，“行行好吧……”

    世道不好，他幼年失怙，便这样做了几年流浪儿。

    直到有一日，一个鹤发童颜的老伯对他说，“小孩儿，我在这看了你许久，你是个聪明孩子，我可以带你走，过个吃饱穿暖的日子，你愿不愿意？”

    他欣喜的跪着叩头，却听见身后同伴满面艳羡，惴惴的问，“你要走啦？”

    他犹疑了会，“多谢老伯，小人斗胆相求，能不能带上我朋友一起，我们一定做牛做马，来生也愿结草衔环报答老伯大恩大德。”

    老伯揪了揪胡子，眼儿微瞪，“小娃娃真当是麻烦的紧，好吧，好吧，一个是带，两个也是带，便带你们一道走吧。”

    两人皆欣喜叩谢。

    日后他不只一次的觉得，他该是何其有幸，才有这机缘得遇恩师，学些四书五经和药理。

    师傅收了他们二人为徒，又见他果是资质上佳，聪慧过人，免不得要偏疼些，真恨不得将所会的倾囊相授于他。

    相较于他，他那朋友常远却在课业上一无所长。

    常远天生便力大无穷，以前做乞儿时便时常吃不饱饭，却是个义字当头的汉子，时常将讨得的饭菜让给他吃。

    常远十六岁时，说是想找当年战乱时失散的家人，等常远去而复返，便带来了半山。

    那时他十二岁时，师傅干瞪眼良久，纠结的揪了几缕胡子下来，终是看在常远和他长跪不起的份上，勉强收下了。

    为了此事，师傅似乎后悔了多年。

    因为师傅很快便知道，半山是个教不会的木疙瘩。

    师傅素来不甚有耐心，勉强教了一月，命他考校，见半山仍是一问三不知的呆模样，气的都说不出话来，好半晌才道，“若是你师兄伯远，他早便倒背如流了，你啊你……”

    常远倒半点不臊，因他也是如此，只不过他力可扛鼎，帮师傅做了许多力气活，师傅对他尚还满意。

    师傅气的吹着胡子，“罢，罢！再说下去便有辱斯文，今日我便赐你字‘半山’，既无智，便要有愚公之韧。”

    半山诺诺称是，仰起面来，望向了他的脸。

    伯远看到了一双怯怯的眼睛，和带着仰慕的笑容。

    半山并不是个聪明的孩子，甚至像哥哥那样，也没有一张漂亮的脸。

    唯一拥有的，大约就是师傅所赐的韧性。

    伯远看他背诵诗词，一遍复一遍的不曾停歇，又看他弹奏乐器，亦从不偷懒耍滑。

    虽是如此，但天赋的差距，有时已轻松划开鸿沟。

    伯远看一眼便能记住的歌赋，半山却要用一日，伯远随笔写就的佳句雅音，半山琢磨良久也悟不到其妙处。

    伯远看他苦苦的追赶，常远每每帮忙皆不得要领，忍不住道，“不如我教你吧。”

    半山的眼睛灼然一亮，长揖一礼，“多谢师兄。”

    彼时，师傅有众多弟子，他却如鹤立鸡群般耀眼，半山时时凝望他的背影，只觉望尘莫及。

    他和半山，慢慢变得亲厚起来，有时，甚至比常远还要亲近。

    他教半山：“大丈夫，当无愧于天地”，“一言当如九鼎”。

    常远每每听的厌烦，“学这些何用？”

    他肃然回道，“君子当以德立身，如何无用了？何况本朝重文轻武，我意在官场，他日你若上场杀敌，你之秉性素来招敌，我于官场周旋一二，你我一文一武，保这江山不再动荡。”

    常远静默一瞬，旋即大笑，“好兄弟，好！”

    他时常想，若他不曾替师傅送那封信，他是不是也不会有那些因缘际会。

    那天再寻常不过，若说不同，应是他在途中怀疑一个可疑蒙人的踪迹，却因思虑不周被那人陷害，失足陷入了深窟。

    他以为自己定要一命呜呼了，料不到会被人所救。

    他甫一苏醒，便听到一女声幽幽叹息，“你醒了？在这窟中，除了我和姥姥，已好久没有活人了。我姥姥去了没多久，你便下来了，你说，是不是我姥姥招你来的？”

    幽暗的烛光中，他看到一张艳若桃李的脸，只是过于苍白，恍如鬼魅。

    他吓了一跳，随即强撑着起身作揖，“这位姐姐的救命之恩，伯远没齿难忘。”

    “哦？”女子挑起眉梢，“你便做牛做马来报答我吧。”

    “这，”他犯了难，“实是伯远身负师傅之命，有要事在身。”

    女子哼了一声，“这样的漂亮话，谁人不会说，这里岂是你要来便来，说走便走的，你要想走，便在此地陪我三年，不然，我现在就杀了你！”

    “这……”

    女子抽出刀刃，横于他颈间，“你若不答应，我现在便抹了你脖子！”

    他真的当了一个扫洒仆人，陪了她三年。

    不是不想逃的，只是她武艺高绝，他逃了几次，被她拿住亦折磨了几次，只好无奈的留了下来，甚至刻意讨好她让她教他武艺。

    她心情好时，便好声好气的同他聊外面的世界，一旦心情不好，便是他的苦头。

    到第三年，他道，“好姐姐，三年已满，你该是要信守承诺，放了我回去吧。”

    她冷笑一声，“你早便想着这一天是不是？你走便走得，只要向我发誓，从今往后，最听我的话，其他人概不相干。”

    “远不能发此誓言。”

    “好哇，既是如此，留你命何用，还不如当初任你死了倒好！”她柳眉倒竖，却是抽刀攻向他命门，只他这三年，也不是一无所成，当下膝下一软，腰往后倒，忙取了腰间匕首往上一格。

    如是拆解百招，她知他已不是当日任她捏圆搓扁的小儿了，便收了攻势，“罢，你要走便走，我不留你。”

    他终于离开了那地底深窟，回到了师门。

    不过遥遥一望，他便见到了半山的身影，难得起了些捉弄的念头，便摘了几片叶揉做一团，在手中掂了掂，弹指射了出去。

    前方的半山一愣，却下意识惊喜的回头，“师兄！”半山连忙气喘着小跑过来，“你回来了，还走吗？”

    竟是他去了哪里也未问起，只关心他走不走了。

    “自然是不走了。”他望着眼前这张脸，眉眼虽是长开了，却依然平淡无奇，只那双眼睛，越发黑亮。

    “半山，你长高了。”他忍不住想拂去半山乱跑的鬓发，却忽的感到一阵杀气，连连推开半山，却见白亮刀光闪过。

    原来那个女子，一直未曾离开。

    她望着他，“此人是谁？我要杀了他！”

    “好姐姐，这是何故？”他不自禁的颤着声。

    纵然，他能抵挡住她的招式，但武学造诣上，她仍比他高出一截，且不怕明刀明枪，就怕暗箭