程娇一语未了，帘栊轻响，墨砚带了一身暑气从外面进来，对阿依道：

    “你回来怎么没让人告诉我一声？”

    “我就知道这个时候墨大人没在家，所以就没提前送信。”阿依行了一礼，淡声回答。

    “三爷。”公孙柔唤了一声，从椅子上站起来，含笑走到墨砚面前，亦屈了屈膝。

    程娇看了看阿依，又看了看墨砚，惊奇地问：

    “三嫂叫三哥‘墨大人’？不是应该叫‘夫君’吗？”

    “关你什么事！”墨砚瞅了她一眼，硬邦邦地说。

    程娇立刻委屈地扁了扁嘴，凑过来挽了墨砚的胳膊，秀丽的小脑袋靠在他的胳膊上，媚眼乱飞，一面椅着撒娇一面嗲嗲地咕哝道：

    “三哥，你对锌好冷淡，你忘了锌小时候为你上树摘花的恩情了？”

    “你记反了吧，上树的那个人是我才对！”

    “我不管！我不管！三哥对锌好冷淡，锌受伤了，三哥你快安慰我！快安慰我！”程娇椅着墨砚的胳膊甜腻腻拉着长音撒娇道。

    公孙柔的脸色变得越加难看。

    “滚一边去，别恶心我！”墨砚没好气地甩开程娇的手。

    阿依眸光微闪，虽然墨砚的语气很恶劣，但她能感觉得到，他并非真生气了，只是嫌她烦人，他对她只是表面上语气不好，心里却是很亲近的，也就是说他和程娇的关系很要好，这很不寻常，墨砚身边有许多表妹堂妹表姐堂姐以及一大群爱慕他的富家金，然而不论对谁他都是不假辞色的。

    程娇是个很特别的存在。阿依初次见面就敏锐地觉察到了。

    “你这时候回来做什么？”墨夫人问墨砚。

    “我说她回来了就顺路过来看一眼，我还得出去。”墨砚一面说着一面转身要出去。

    “你媳妇今天回来了，你晚上最好回来吃个饭，都几天没着家了。”墨夫人急忙道。

    墨砚应了一声，人已经出去了。

    阿依在虎松堂坐了一会儿，分发了带回来的土特产，之后又随景容回了三石斋闲话至晚间。景容也问了问她的手。晚上开饭时家里的男人们回来了。墨虎亦悄悄地问了句她的手怎么样，阿依回答了。不久墨研归家，在墨砚黑如泼墨的脸色下抱住阿依就开始蹭。一面蹭一面说：

    “小山鸮，你怎么才回来，霆雅哥哥好想念你！”

    程娇吃醋，挤过来要墨研抱她。被墨研捻起来丢一边去，嫌弃她又大又硬还不长毛。把程娇气得徒呀直叫。

    秦宣看见阿依终于回来了，咧着一张大嘴要哭不哭地抱着阿依的腰，被墨砚抓起来丢一边去，于是秦宣更委屈地控诉姐夫虐待他。结果被墨砚“虐待”得更惨。

    吃饭时阿依已经习惯了左手用筷，引来程娇惊奇地高呼：

    “三嫂你好厉害，你会左手用筷子！”

    阿依笑笑。墨砚却黑了脸，没好气地训斥程娇：

    “闭嘴吃你的饭！”

    程娇委屈地扁扁嘴。她之前挤走了公孙柔就坐在墨砚的右手边，探着脑袋对坐在墨砚另一侧的阿依大声道：

    “三嫂，说你是个可厉害的大夫，我在边关就说过你的名字，能起死人肉白骨，仁心仁术，妙手回春，无论是达官贵人还是贫民乞丐你都能一视同仁，所以江湖上人称‘妙手观音’！“

    阿依不知道她想说什么，便讪讪一笑。

    “闭嘴吃你的饭！”墨砚又一次训斥。

    程娇不乐意地瞪了他一眼，不理他，继续兴致勃勃地道：

    “三嫂，我边关后去的军医们说，你配药的技术也是大齐国一绝，他们说你是大齐国最年轻最厉害的配药师，我也想学配药，你教我好不好？他们还说你诊脉好厉害，人都快死了其他大夫都诊不到那个人的脉了，你却能够诊出来，为什么会这么神，三嫂你教给我好不好？他们还说你有一套自制的针灸手法可以治骨痛，那套针灸手法比舞剑时还要迅快准，潇洒又气派，三嫂，我时常骨痛，你帮我治疗好不好？”

    “你再不闭嘴，我就把你送回漠北去！”墨砚的脸色不太好看，一字一顿地道。

    于是程娇终于怕怕了，扁起嘴巴小声道：“三哥好凶！”顿了顿，又嬉皮笑脸起来，笑嘻嘻说，“三哥，给我夹排骨吧，我要吃排骨！”

    “自己夹！”墨砚很没好气。

    “我够不到！”程娇嘴巴噘得更高，开始椅身子用肩膀头撞他，撒娇道，“三哥，三哥，帮我夹嘛！我想吃排骨！”

    “你烦死了！”墨砚没好气地道了句，却还是妥协了，夹了一块排骨放进她碗里。

    程娇笑得阳光灿烂。

    坐在她对面的公孙柔脸色越发阴沉。

    晚饭过后，公孙柔先离开，阿依留下来对墨夫人说了一声明日要去探望秦无忧，墨夫人了皱了皱眉：

    “你去吧，去看看也好，自从无忧生了个丫头，公孙家就鼻子不是鼻子脸不是脸的，尤其她那个婆婆，逢人就明里暗里说自家媳妇没用，性子软又温吞，不讨喜，还生不出儿子，当着许多人的面就给她媳妇没脸，就她那个样子，厉害点的媳妇早一巴掌糊她脸上了，媳妇温吞才是她的福气！

    退一万步讲，无忧年轻又没毛病，生儿子不过是早几年晚几年的事，说句不好的，她自己是女人，天下人哪个不是女人生的，挑这些事，她自己也不嫌丢人！你去瞧瞧，无忧没了娘又没有姐妹，兄弟忙着自己的事什么也不管，心里苦闷没处诉，你去瞧瞧开解开解，年轻轻可别憋屈出毛病来。”

    阿依应下了。

    晚间，墨砚象征性地问问地宫的事，详细情况他都已经凤一凤二汇报过了，阿依也就草草地答了两句，墨砚也没细问。

    “霆雅哥哥，没问什么吗？”阿依询问。

    “没问什么。”墨砚回答，顿了顿，看了她一眼，轻声说，“皇上最近露出点意思，好像想让二哥认祖归宗。”

    阿依眸光微闪，没有惊讶也没有惊慌，什么表情都没有，过了一会儿，蹙眉，低声问：

    “皇上想做什么？”

    “说是以前忌惮公孙家，现在公孙家的皇子死的死倒的倒，公孙皇后也被废了，公孙家一个文官世家想要靠女儿外孙谋富贵基本是不可能了，这段日子又被狠狠地打压了一番，已经不再受忌惮，二哥认祖归宗也不会有太多人反对，又时常念叨他对不起姑姑之类的。”

    “他那样子的人，会因为觉得对不住以前的女人就费尽心思布局想要让私生子认祖归宗？”阿依不屑地冷笑一声，“我可不认为他喜欢姑姑喜欢到了那种地步，只怕他最开始就是别有用心接近她的，看准了姑姑因为婚礼中守寡心里难过，甜言蜜语坑蒙拐骗，把什么都不懂的姑娘当傻子耍，所以最后姑姑才会对他彻底死心。这样的男人会有愧疚之心？别让我恶心了！”

    “他有五位皇子，大皇子二皇子五皇子死的死伤的伤，现在朝中三皇子一人独大，四皇子又实在没用拿不出手，没人和三皇子斗他担心了，所以想提二哥上去。”

    阿依似对这一点早就心知肚明一般冷哼一声，对墨砚轻笑道：

    “我看他是想把他的皇位长长久久地坐下去吧，先生以前说他想长生不老我不相信，不过现在我信了。先前他最大的儿子都快三十了，最小的儿子也已经十五六岁，是什么料子他心知肚明，可他却一直不立储，最后还是在朝臣的催促下不咸不淡地立了一个对皇位对女人压根就不感兴趣的五皇子。他根本就不想立储，他不需要有人继承他的皇位，他要一直坐在龙椅上一直坐下去。”

    墨砚对她半点不留情面的评价弄得眉角狠狠一抽，顿了顿，说：

    “二哥被正名也好，这本就是二哥一直希望的结果。”

    阿依点了点头。

    就在这时，院子里响起彩豹黑虎的狂吠声，紧接着一个尖细的嗓音在院子里哇哇乱叫，极恐慌地大声道：

    “三哥救命！三哥！快来人啊！”

    阿依和墨砚吓了一跳，两人起身走到门外，只见靠近院门的高墙下一棵高高的榕树上，程娇吱呀大叫地抱着树干瞪着盘卧在对面树杈上的小赤，小赤直勾勾地看着她，那是一种看神经病的眼神。黑虎和彩豹表情凶恶地在树下绕着圈乱蹦乱跳，高声吠叫，两狗在大门口守门却没发现她的到来，见她的尖叫声赶来，面对这个悄无声息潜入的擅闯者越发恼火，表情比往日更加凶恶。

    “爬墙是你在边关养成的习惯？”墨砚黑着脸立于树下，眼里蓄着不悦。

    “三哥救命！蛇！大蛇！大红蛇！”程娇语无伦次地高声叫喊。

    小赤看见阿依出来，立刻从树上溜下来盘到阿依的脖子上，离那个神经病远点以免被传染。

    “三嫂，那是你的蛇！”程娇惊骇万分，眼睛瞪成了葡萄。

    “程姑娘，这个时辰你爬墙到墨云居来有什么事吗？”阿依淡声问，平着的小脸上掠过一闪即逝的不悦。

    深更半夜一个未婚姑娘爬到一个已婚男子的住所不管有什么事都不合情理，她今天在家她都明目张胆地来爬墙，那她不在家的时候呢？