如今你已是娶妻，日后成家立业也就在跟前了。我素日知道你不爱读书，可咱们府里日后振兴，还要瞧在这上头，便你自个儿不愿，日后有了孩儿，却不能听凭任性了。”

    宝玉只得应承。

    贾母方又道：“我也老了，如今家里人多势杂，各有心思。虽则还要一处生活，却实该分家了。也免得日后我一去，竟没有妥当的长辈主持。且外头还有些旁支的，到底辈分大，到时候生出什么心思来，也是一件难事。倒不如现在我处置了，也是干净。只是旁的也还罢了，独有你母亲，我实在不放心，又恐委屈了你。”

    第二百二十七章 终分贾母散余财

    宝玉闻说, 因思及旧日王夫人叱骂李纨之事, 不觉心里发沉，又见贾母老眼垂泪，头发已是花白了大半, 竟比去岁苍老了十倍，着实不忍, 当即含泪拉住贾母的手, 连声道：“老太太，太太满心疼我，我岂有不孝顺的道理？就单单太太，论理, 有我在这里, 也没得叫兰儿他去奉养的。论情, 自然更不必说，老太太原最明白不过的——我情愿独个奉养孝顺老太太、太太的。”口里却并不提李纨一个字，实则心内已是有数儿的了。

    他如此, 贾母人老成精如何不明白, 当下里虽是如意的，却又不免为他心疼, 一时竟老泪纵横，因搂着宝玉哭道：“你是个好的，如今也是无法，竟只得苦了你了。放心，我虽老了, 却是心里有数的，总不能事事都委屈了你的。”

    祖孙两个哭了一阵，说了一阵话，方渐渐消停。

    虽如此说定，后头贾母却再并不曾十分赶着分说明白，倒还是往日模样。宝玉心内思量，也觉大约是为了惜春出阁这一件大事。再有，如今王夫人病势渐好，最好也平平常常相对，好生将养。因而此后数月，只还是旧日光景并无他话。

    待得惜春出阁，家里尽心尽力铺陈，热热闹闹十里红妆，也是齐整。独有一条，里外接待只宝玉一个张罗，总比旁人家短了些。幸而迎春等姐妹早虑到此处，凡能赶过来的，总携夫婿一道早早过去帮衬，也是素日里姻亲相互扶持遮掩之意。

    如此忙碌三日，待得惜春三日回门事毕。众人见惜春虽还是往日淡淡的模样，言语神态间却不见委屈，心里方松了一口气。又有柳润，见着贾家虽男丁稀少，宝玉亦不是权势中人，姻亲却十分得力，再有一干女眷也是规矩礼数，心里也生出了些亲近，不敢生出怠慢之心。

    此事方算全乎了。

    如此再过月余光景，贾母瞧着事体渐全，又见王夫人虽比往日清减老态了许多，病情却将将痊愈起来。她便心中有数，这一日且令丫鬟唤来众人，又遣散旁人，只道：“如今几件大事皆已齐整，后头虽有兰小子，到底他且小，竟也有数年光景，暂且不论。我现今有一件大事，却须得与你们分说明白，方是日后长久之计。”

    贾母如此道来，众人皆是一怔，独有宝玉与凤姐，一个早已知道，一个素日敏捷，竟猜到了五六分，却也垂头不语。倒是邢夫人改了素日性情，一听便张口问道：“老太太有什么话嘱咐的，只管说与我们便是。”

    王夫人看了她一眼，方也道：“老太太只管吩咐。”宝玉等人听说，忙起身束手立在一边，静听贾母吩咐。贾母却摆了摆手，道：“一家子说话，讲究这些做什么？你们只管坐下来，再有，我也不过白嘱咐几句老话罢了。听与不听的，倒不必十分计较。”

    众人听是如此，越发留心在意。

    倒是贾母，临了临了反生出几分痴意，因端起茶盏吃了两口，见众人皆看着，方搁下茶盏徐徐吐出一口气：“早前我便说过，一家子齐聚，相互帮衬方才是兴旺之道。这一年过来，你们自家也心里有数，知道这个道理了。也是因此，现今我方敢提这么一件大事——分家！”

    前头众人只还听着，但听到最后两字，不觉悚然而惊，一时都重站了起来。饶是凤姐早猜到五六分，宝玉亦是早知道的，这会儿真听到了，他们也都脸色发白。更何况旁人。这里头，邢夫人又先变了脸色，因白着脸抖着唇道：“老太太，这话从何说起？我们上上下下一家子里外能有几个人？现要分家了，这里里外外的可怎么办？”

    王夫人虽素日与她不投契的，今番也觉有理，因劝道：“老太太，可有我们做不到的地方，您只管吩咐就是，何必提分家？”尤氏并媳妇胡氏亦是如此说来，就是李纨这一心念着贾兰的，听到这里，也不觉红了眼圈儿，低声相合。只凤姐与宝玉，一发沉默寡言，不言不语起来——边上朱铭真见着，也不敢言语。

    贾母瞧着众人这般模样，心里也宽慰了三分，便摆了摆手，叹道：“你们先坐下，听我说来。”邢夫人等人听说，只得坐下。贾母方慢慢道明：“原这样的事，我是不必管的。只如今家里男人，要么小，要么离着远，咱们家虽不如往日，却还有几两银子，族人亦多。这一日我过世了，你们要么是女眷，要么是小辈，到时候分家也罢，不分家也罢，总归有叫人钻的空子，倒不如我现立了规矩，开发明白。族里自然无话可说，就是你们自己也都能明白，不至于再闹出什么嫌隙。”

    说到这里，她顿了顿，见众人皆面色灰败垂下头去，显见着是想起了早年富贵的光景，又虑到日后，不免有些心灰意冷之感，便又道：“我如今虽老了，到底这么些年常听过见过一些世面，知道那些大家大族，一日衰败下去，外头杀过来不说，内里自己还要乱起来，这才是一败涂地的光景。如今你们人心齐了些，我也是想到日后，方早早说了这话——总不能步了那些家族的老路，也一径败个干净！”

    这话一说，众人也无言以对，且又生出心酸，不觉都有些哽咽起来。

    贾母瞧着，也只合叹道：“事到如今，哭也无用，倒是振作起来才是。且我们家，虽是有些罪过，连着宝玉兰哥儿他们有些受累，到底不曾不许举业，再过一代两代的，好生读书上进，总还要重头起来的那一日。现今倒是自哭起来，又有何用。”

    邢夫人等听了，都不敢再言语。

    贾母也知这样的大事，断没有一日定下的理，只令他们回去好自想一想，明日再商议。

    只这一件事，原是防外人的，纵有如邢夫人这般想着贾母的私房恐多与了宝玉的，也张不开反驳的嘴——毕竟，就算是日后，贾母临终吩咐下来，她多半也抢不得什么。纵真个抢了，又能与哪个？还不是都要落入凤姐的手中。因着这些素日的缘故，竟无人驳回。

    翌日过去，众人只说老太太吩咐的是，还是得这么处置。

    只贾母听了后，却先提了几句外话：