专治妇人愁绪的鸦片町。

    世上再没有比鸦片町更好的东西了，这简直是为苏大太太量身定做的灵药仙丹，她从此爱上这樽神奇的药水，每日喝一口，赛似活神仙。很快她又能笑颜如花，又能起床琢磨穿衣打扮了，再见苏大老爷似乎也不怨不恨，那点因爱生怖的感情在亢奋而微熏的空气中也轻飘飘了起来，轻抿一口鸦片町，顿时便烟消云散。她喝了药后，对佣人格外宽容，对长辈格外孝顺，对女儿苏锦瑞更是像骤然发现了好玩的新奇玩意儿一般，亲自抱在膝盖上逗弄她，拿两个翡翠镯子用红线穿了，碰来碰去发出叮当的脆响逗她玩。连带对那细眉细眼的二姨太，她也没以前看那般刺眼，甚至还叹息那也是个可怜女子。

    这样的大太太全家都喜欢，为了让他们喜欢的苏大太太保持原样，人人都支持她喝那种神奇的药水。于是苏大太太越喝越多，剂量也越来越大，一开始是一次抿一小口，慢慢变成拿玉色高脚小瓷杯倒一小杯，再然后她连杯子都不拿了，直接对着瓶喝，一次就是一大口。她心里住着一只猛兽，这药水就是压制猛兽的灵符，她没法杀死那头野兽，只好不断地靠药水寻求短暂平和的光景。她脸色苍白如纸，脸颊高高耸起，眼睛显得格外大，脸上带着病态的红晕，情绪如绷紧的丝线一般，稍微撩拨便反应强烈，那些温良贤淑到此时都见了鬼，她想笑便笑，想哭便哭，笑也无缘由，哭也无缘由，可哭笑之间，却有惊心动魄的激昂。

    可寻常人哪里消耗得起日日这般激昂？

    等到那位怜香惜玉的英国大夫再也不肯给大太太开药水时，一切已为时过晚。

    药水已经成了她生命中最重要的东西，高过她的丈夫，高过她的女儿，高过她半生勤学苦修的淑女规矩，谁要跟她抢药水，那就是活生生要她的命。

    苏大老爷还想跟她讲理，告诉她已经有做西医的朋友来讲，这等东西就像抽□□，即便能治标也不治本，对她根本没好处。

    可大太太根本听不下去，苏大老爷落入她眼中就是她最深仇大恨的敌人，她一把扫落边桌上一只梅瓶，红了眼尖声骂：“对我不好？你也配跟我说什么叫对我不好？对我最不好就是你，就是你忘记当初成亲时的盟誓，是你亲手弄来楼下那个贱人让我现眼，我还没个儿子傍身，你就让那贱人怀了身子爬到我头上来，好，我都忍了，我忍你，我忍你那么多，你为什么不能反过来稍微忍忍我？现下我不过喝个药，怎么就不好了？你苏家生意败了？掏不出买药水的银钱？行，我自己掏！”

    大太太从来没有过如此酣畅淋漓的痛骂，到了她生命中的末尾阶段，那些贤淑规矩全被当成屁，她终于肆意妄为了一回。连这个丈夫都不算什么，她还有什么豁不出去的？

    她活这一步，就像扁平玻璃樽里的鸦片町，去掉无谓的顾虑和规矩，迄今为止的人生全浓缩成极致而浓烈的情绪，不用兑水，反正喝一点少一点，过一日短一日，还有什么好在乎？

    她的丈夫被骂懵了，他从来没被一个女人如此疾言厉色地痛骂过，他在对方歇斯底里的尖利嗓音中惊慌失措，灰头土脸，近乎踉跄地逃了出去。

    大太太将俩人间那层窗户纸捅破，令苏大老爷愧疚也愧疚不成，深情也深情不下去，他突然间发觉自己进退维谷，怎么做也不对。最终，大老爷仓惶离开，躲入自己的书房闭门不出。他惊恐地发现，夫妻昔日那些缱绻恩爱已然一去不返，可他明明身处其中，却完全没有意识到那些情意绵绵怎么就一下子一去不返了？当天晚上，苏大老爷宿在书房，他听见妻子房中传来的尖利叫骂，也听见佣人咚咚咚急下楼的急促脚步声，他晓得那是出去给大太太寻法子买药水去了。他想无知妇人真个荒唐，难道要死在这上头才肯悔悟？他下意识地起身想管，可暗夜里不知怎的手一拨，案几上一个茶盏被扫落下地，发出哐当一声锐响。霎时间苏大老爷心头好不容易积攒起来的那点旧情突然就泄了气，他颓然坐下，无力地想，我便是阻得了一次，又能阻得了几次？不让她喝药，她是要跟我拼命的，且不说好男不跟女斗，便是斗起来，我哪里拼得过她？

    他愣愣地出神，不知过了多久，他听得那个佣人回来了，啪嗒啪嗒上楼去，苏大老爷鬼使神差地开了一丝门缝，亲眼见着那佣人一手提着煤油灯，一手捧着一个全新的扁平棕色玻璃瓶，灯光摇曳，玻璃瓶闪着诡异的光。他像浑身被抽去力气一样，心里压抑得难受，却又诡异般地激动起来，就如幼年观看城外斩首示众的刽子手手上的刀，恐慌中却隐隐带出一丝兴奋。

    直到深夜苏大老爷也无法入眠，他后来如游魂一般来到苏锦瑞屋里，将奶娘赶走，把女儿抱了起来，像冻坏的人需取暖一样紧紧抱住她。他脸色惨白，浑身控制不住地发抖，似乎在呜咽，却一滴眼泪也没流出来。

    这是苏锦瑞记忆中唯一一次父亲抱过她。

    大太太很快就因服用鸦片町过量而死。临去前几日，她将表姐请到家中，俩姊妹密谈良久，出来后表姐眼眶红肿，默然不语。

    等到大太太一过身，姊妹相谈的内容才被揭开。人人都道大太太清高，岂不知她最后却务实了一回。她将这些年攒的私房体己，换成现大洋共计二万块有余，尽数存入表姐夫所在的汇丰银行。这笔款项明言留给苏锦瑞做嫁妆，另有首饰若干，也在银行托管，待苏锦瑞年满十八便可取出自用。苏家上下，连苏大老爷在内，谁都别想动先太太留下的一个仙。

    甚至连女儿未来的去处她也想好了。表姐生的长子邵鸿恺与苏锦瑞年纪相当，自小聪颖伶俐，长得也讨人喜欢，表姐夫家殷实，与苏家算门当户对。她还想到，若邵鸿恺长大后品性不良，或者他不喜欢苏锦瑞，或者苏锦瑞不喜欢他，这门亲便作罢。因此她给表姐交代身后事，均以托孤为主，亲事只做口头协议。

    一直到临终，一辈子锦衣玉食的大太太，也并未真正明白幼年丧母对苏锦瑞意味着什么。她只担心苏锦瑞没钱花，她对表姐说的原话是，有这笔钱做底，有苏大小姐的身份做幌子，苏锦瑞便是蠢点笨点，也会过得不赖了。

    苏锦瑞的父亲对大太太所做的安排毫无异议，或者说他已经被大太太折磨得身心俱疲，一心只想让整件事快点过去，哪里耐烦管那两万块大洋存哪个银行。而二姨太算了笔帐，发现自己女儿将来能得到的财产，与苏锦瑞的相比差别甚大，不觉又妒又怒，继而化作委屈。她在灵堂上将这委屈统统变成眼泪，哭得比死了亲姐姐还惨。

    小小的苏锦瑞就这样变成一个没娘的孩子，偏这孩子还有点钱，亲妈留了一笔，亲爸出