厅里的一角照例摆放了桑老爷喜爱的鹦鹉。那只鹦鹉常会不受控制地发出聒噪声。小时候桑青几次因为它的吵闹恨不能掐死它。姨娘死后，反不知为什么，很多爱恨都淡了。桑夫人也不喜欢这只鹦鹉，但因为是丈夫特意买来哄她玩，于是就留了下来。但□它说话发声就不太上心了。

    鹦鹉对章老先生的话很有共鸣，它扇动翅膀哇哇乱叫，它重复地叫：“归还吧！归还吧！”

    桑夫人瞥了眼，眼中不悦。和乐见状立即让人搬了架子连同鸟一起消失。

    桑夫人开腔发话，这令桑青重又关心到正经事上来：“章先生是在开玩笑？”她没再通过长安传话，客客气气的。

    章老汉回道：“这事重大，老夫不敢。”

    “可明家守卫森严，我桑家怎会同你们失窃扯上干系？”

    桑青暗自点头。是啊，恐怕明家堡看大门的都比我们礼聘的护院干。打你们宝剑的主意？这不是自掘坟墓？

    等等。桑青手抚上脸颊。

    莲舟提过，她脸上的伤恰是被明家的剑器所伤。那把剑她记不清有什么了不得的。可这其中是不是有什么误会？桑青想，大约全府上下也就桑皓那把破剑能同明家扯上联系了吧。

    毕竟，能让明家堡出动追索的兵器必然不同凡响，价值自然不菲，凭三少的体己，买不来。

    凭三少的功夫偷偷？他也没那本事。

    耳边，桑雪柔悉悉索索的低笑让她回过神来，不禁觉得奇怪。笑什么呢？

    一看之下，愕然。

    桑雪柔似乎是站立久了腿脚乏力。小厮多吉自动跪立，肘部曲了撑在地上，，他背挺得平平直直，喜乐扶了桑雪柔坐到那背上。从神色上看，恐怕不是一两次了。这几人，包括先前随行的都没什么怪异面色，是见多不怪了吧。

    桑青不自禁瞄了瞄旁边的郁大娘。想象自己坐在大娘背上歇息，身上发抖。无法想象。

    不妥。就算是服侍人的，也不能这般侮辱啊。

    桑雪柔在喜乐脖子边低语，喜乐点头。桑青看二姐娇怯怯的，不知她心里在打算什么。

    喜乐退开，她在桑雪柔的视线里小心翼翼地走到和乐身边，她拉拉和乐衣袖，两人的手交叠握了下便分开了。喜乐也很快又退回到屏风后面来。郁大娘看到整个过程，轻哼了一声，大有鄙夷的感觉。

    桑青私底下忍不住猜度：喜乐握手时给了和乐的纸团上写了什么？

    是什么呢？关乎什么的？出谋划策？

    和乐半转身，她悄悄看了纸团上的字。她微微退后，只看了长安一眼，长安便心领神会，挨到桑夫人身旁。和乐不动声色地悄悄过来屏风后面，她见到桑青客气地唤了一声。不等桑青表态就扯了扯喜乐的发辫，娇嗔了句：“死丫头，一定又是你给二小姐出的馊主意！”

    喜乐痴笑：“好姐姐，我错了。”

    和乐道：“现在是什么时候啊，你还有闲心搞这些，想做红娘为小姐牵线？”

    桑青心思始终在明家来人说的话尚，她对两人的话不解多过好奇，桑雪柔是对谁倾心？

    一双眼睛此刻才扫清整个前厅。愣住。

    老丈身边的位子是空的，在他下首三张凳子外，那最最末的座位上竟还坐了一位。

    白衣胜雪。

    他面如冠玉，坐在末座但泰然自若。不热的天气手上还把着一把纸扇，纸扇上画的恰好是母亲最喜欢的芙蓉花。或者，那只是形似芙蓉的花。因为，那花画的并不那么出尘脱俗，反而污秽不堪。

    世人多喜芙蓉高洁模样，竟还有人喜欢污浊泥垢？

    桑青看着他，心里乱想，那人仿佛心有感应般的朝她这边望过来。身边的桑雪柔娇呼一声，有些激动，双肩轻颤。

    桑青不禁从方才的乱想中抽身，斜睨了眼二小姐，她还真是弱柳迎风，不胜娇羞……

    喜乐还在跟和乐套近乎：“那位公子一表人才，配二小姐正是再好不过了。好姐姐，帮把手吧。”

    和乐缩回手，嘘声道：“你们知不知道他是谁？还敢这么说，不要命啦！”

    桑雪柔忍不住问：“那位公子如何称呼？是做什么的？”大家闺秀的矜持忽地放下了。

    和乐耐不住，终于说了：“他是明家的公子，明玉寒。”

    明玉寒……桑青心里在和乐小心翼翼吐露的时候，不自觉地默念。

    “在凑什么热闹？”桑皓的脑袋出现在桑青脸侧，刹那间声音涌入她的耳朵，她的心被他这次吓得突突地乱跳。“怎么了？你脸色不大好。”

    桑青舒出一口气，捂住心口：“你吓到我了。”无声无息地出现，任谁都没反应过来，要是被你吓死了怎么办？

    讥诮，忽然她从桑皓脸上看到一丝讥诮。只是一瞬间，眨了下眼就不见了。是看错了吗？那个眼神还透着冰冷，仿佛在面前看到的不是活物一般。

    桑青心里异常的不舒服，就像是被周身粘腻的蛇缠上了身。

    那温柔美丽的二小姐也被桑皓吓到，但她很快关怀道：“三弟，你不是打猎去了吗？”说完，她见桑青注视着她，歉然一笑。

    桑青有些难过，对她的笑容。她站在她身旁许久，可是桑雪柔没有想过要和她打招呼。终于发觉在身旁还有个妹妹在，但那抹笑容却参杂了太多的客套。有时候，桑青忍不住会有些嫉妒桑皓。

    为什么他就不会同旁人有生疏？为什么，他就得到了父亲母亲的宠幸和其他家里的青眼？

    而我呢，怎么明明是跟家人在一道，却丝毫没有觉得彼此有家人的亲密？

    为什么？

    那边明家的公子啪地一声合上扇子，章老头似乎得到提示：“风闻桑家三少喜好收藏兵刃，前阵子得了一把剑到处宣扬是明家所制。还在鉴赏之时伤了人……”话题□，直截了当。

    桑皓低下头，下巴搁在桑青肩上，轻声说：“扯到我身上了。四妹和二姐愿意坐近些当看客么？”说完拉着桑青作势要到屏风前去。

    桑青急忙扯住他的袖子截住他：“你别多事。”这一路听来，这次明家是来者不善，寻罪来了。“跟他们做对，我们又能有什么好处？一切有母亲做主，等等再说。”

    桑皓眉目微敛，分明对桑青的反应意外。他近身凑到她耳畔，耳语：“这是不是你在关心我？”吐息打在她的耳后，脖子痒痒的。

    桑青缩了缩脖子，退开些，对这般亲近感到不安，想起那夜他开玩笑似的问她喜不喜欢他，她想他又开始不正经了。

    “三哥是不是忘了？你还有我这个妹妹。”桑青提醒他，颇有警告的意味在。

    他啧啧几声，不满意：“听你哥哥哥哥地叫真是刺耳，还是直接叫我桑皓吧。”

    她缩起手来在衣袖里捏握成拳：“现在正说到你，别是真的闯下弥天大祸，不然……”

    “不然怎样？”

    桑青闭口不提。

    没怎样。总有办法解决的。又不干我事。

    看到桑雪柔身边为她出谋划策的喜乐，桑青记起莲舟早来看热闹了，怎呆了那么久也没见到她？她让她寻个由头来看明家的人凑凑热闹，不会真被拉去做苦力了吧？

    心生一念，才起脚退去几步路，桑皓立即抓住她：“这里正热闹，你想溜去哪里玩？”

    玩？谁那么有闲工夫玩？！

    “我要出恭。”桑青刻意这么说，看到他脸上僵住，心里异常痛快。

    “最好是真的。”桑皓黑着脸说。

    真假随你猜，你还来查啊？

    桑青在心里大做鬼脸。觉得自己难得占了上风。

    身一动，桑皓便对桑雪柔说道：“站在这里腿脚都麻了，二姐愿不愿意同我坐到厅里去？屏风后哪看得真切？”

    桑青转身，背向他，一步一步结结实实地走出前厅，绝无回头。

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