海棠梳洗过后总算觉得身上舒服多了。虽说她想出的借口已经是她能想到的最好一个，然而她一向不敢小看端木夜，因此已经将他所能提出的疑问都过了一遍，只等他来问了。

    然而从海棠讲过她的那个“经历”后，端木夜再没有就此提过问题，这反而令海棠感到不安，心里怀疑这是暴风雨前的平静。可她转念一想，又或许是端木夜觉得反正她都快死了，问不问清楚都无所谓，因此便问也不问。海棠无法抑制这个想法产生壮大，同时她也在努力寻找突围的办法。

    海棠回到船上的第二天，船就离开了港口。

    之后几天，船继续南下。海棠发觉，周围的人对她的态度，更显得谦卑，她不再对此做些什么，心里却清楚得很，都是端木夜演了一场好戏，才会让所有人产生那样的观感，不敢对她不客气。她想，等端木夜决定要对这场戏来个落幕式的时候，所有的下人一定会震惊的——世子原本捧在手心的宠爱丫鬟，说杀就杀了。

    跟她逃跑前一样，那之后端木夜照旧会将海棠叫到自己的舱室，从前是各干各的，现在，端木夜却会拿着书跟海棠“探讨”一番。

    “海棠，你可喜欢这诗？”端木夜念过一首跟边关从军相关的诗词后，便望向海棠道。

    海棠知道端木夜的喜好，此刻见他目光灼灼，又哪里敢说个不字，便恭敬道：“喜欢。”一般来说，在说出好恶之后，应该主动在后头跟一个理由，可海棠不想玩诗词鉴赏的游戏，说了喜欢之后就逼紧嘴巴不肯说了。

    端木夜等了几秒没等到海棠更多的话，眉头微皱，但他很快就收起了自己的不悦，笑道：“这诗确实不错。”

    他又念了些诗词，见海棠总是一副平淡的模样，他也兴致缺缺地停下了。

    见端木夜合上书，海棠松了口气。从前两人虽然都在书房里，但各干各的，互不打扰，她也不会觉得时间难捱。但今天，端木夜似乎不肯一个人安静下来，连带着也把她折腾得够呛。

    “海棠，可会下棋？”端木夜挥手示意李长顺去将围棋拿来。

    海棠看到李长顺将棋盘拿来摆上，觉得自己是否回答这个问题一点都不重要了，可端木夜的视线还落在她身上，她只好道：“奴婢不会。”

    海棠觉得自己这么说了之后，端木夜应该找李长顺当对手，可谁知他却道：“不会也罢，我教你。”

    海棠愣了，端木夜却不需要她的同意，径直开讲。她回神，对这桩强买强卖的事实在厌烦，可面上还得做出感兴趣好学的模样，认真听讲。她没说谎，她不会下围棋，当然，围棋她也是摸过的，不过就是用来下五子棋罢了。

    海棠本就聪明，在端木夜跟前也不敢藏拙——让他因为她的愚笨而教她第二遍，她肯定吃不了兜着走。不消一会儿，她就弄清了围棋规则，开始尝试跟端木夜对弈。

    就算海棠再聪明，刚学的东西，当然赢不了端木夜，因为棋艺太差，她甚至看不出自己跟端木夜的差距。在端木夜的手下，她总是很快就败下阵来，本以为没多久他就会觉得无聊不玩了，没想到两人就这么消磨了一下午。

    下围棋本身并没什么，但海棠觉得别扭的是，当她拿着棋子思索落子何处时，总能感觉到端木夜落在她身上的视线，烫得像是要在她身上烧出个洞来。她只能当做什么都没发生，兀自低着头。

    晚膳时间，端木夜特意恩准海棠跟自己一道用餐。这对别人来说是极大的荣耀，对海棠来说却是种折磨，一顿饭下来，仅仅只是吃了个半饱而已。晚餐过后，端木夜起身，准备去甲板上吹吹风，临出舱室前却一回身，牵住了海棠的手，将她带往外头。

    海棠落后端木夜半步，紧跟着他的脚步向前赶去。端木夜直接抓着海棠的手掌，微凉的手指有力地握住她的，只要她轻轻一动，他就会下意识地握得更紧。

    两人来到甲板上，端木夜屏退众人，和海棠一道靠在栏杆上看着远处的夜色。今夜无风无浪，船平稳地航行在湄沧江上。

    海棠尽量向另一边挪了挪身子，谁知刚一动，端木夜就手一抬，绕过她的腰，撑在了结实的木栏杆上。海棠被禁锢在端木夜的手臂和栏杆之间，身子一僵，尽力心无旁骛地看向远方。然而端木夜的气息太过强烈，海棠身体紧绷，无法静下心来。

    端木夜却像是并未注意到海棠的异样，一双深邃的眸子懒洋洋地落在远处。

    过了好一会儿，没见旁边端木夜有什么动作，海棠也放松下来，没地方可看，自然只能看着远处。

    端木夜等了许久才悄悄侧头，去看海棠此刻的模样。他如愿以偿地看到了自己想要看到的神情。他费心重现相似的场景，不过是为了再一次看到这个不一样的海棠。然而只贪婪地看了会儿之后，他忽然倾身靠近了她，在她耳边道：“海棠，今晚来我房中吧。”

    端木夜许久没有说话，海棠愣了几秒才反应过来。她想侧身躲开，身体却还在端木夜的掌控之中，甚至她都不敢转身面向他，这样两人间的距离就真的太近了，近得可以感觉到对方呼出的气息。

    因此，她只能继续面向前方，却低了头沉声道：“世子，奴婢……不能。”

    又一次面对海棠的拒绝，端木夜并不意外，但仍觉不悦。他一次次提起，她一次次拒绝，倒显得他是个急色之人。他已经没耐心了，若生米煮成熟饭，想来她也不会再纠结贞.洁的问题。

    他忽然松开对海棠的钳制，道：“你回去歇息吧。”

    “是，爷。”海棠忙应了，赶紧回舱房，端木夜今天并未多做纠缠，也正应验了她前面的想法，一切不过就是做戏，真到动真格的时候，退缩的人还是他。

    第二日，前几天的好天气忽然就换了脸色，从早晨起天空便是雾蒙蒙的，天边有乌云在翻滚。

    皇帝赏赐给端木夜的这艘大船是军用规制，用料考究，船身牢固，江河上的风浪自是不怕。更何况这儿正处前不着村后不着店的地界，无港口可靠，因此船稍稍放慢了速度向前航行，在风浪中乘风破浪。

    等到了晚间，天上已经下起了瓢泼大雨，整个天空就像是翻倒的脸盆，雨水哗啦啦向下落。

    船舱内却仿佛是另外一个世界，将喧嚣的雨声隔绝在外。

    晚膳时间，端木夜没让李长顺在旁伺候，而独独将海棠留下了。

    今天天气不好，海棠的心情也少不得有些忧郁。此刻不得不陪在端木夜身边吃饭，她就更忧郁了。

    端木夜看了海棠几次，见她很少吃东西，忽然道：“海棠，陪我喝几杯。”

    他说着，便替海棠斟上了一杯酒。

    海棠心头一跳，有种受宠若惊之感，想拦的时候，端木夜已经倒好酒，顺手将酒杯塞到了她手中。海棠握住了酒杯，如同握住了个烫手山芋，竟不知如何是好。她不知道自己这身体的酒量如何，实在不敢乱喝酒。在这个时代，她还没有醉过，就怕醉后乱说话。

    可这酒是端木夜亲手替她斟的，而他则在一旁目光灼灼地望着她，她也不敢推辞，只好喝了，她打算就喝这一杯，就以不胜酒力为由，回去歇息。但当她把酒杯放到嘴边的时候，她嗅到了浓烈的酒精气息。这不是她先前以为的低度数米酒，而是酒精度高的白酒。

    在端木夜灼灼目光注视之下，海棠抿了一小口，堪堪将嘴唇沾湿，放下酒杯眉头轻皱道：“多谢爷赏赐，然而奴婢不胜酒力，恐怕……”

    “喝完这杯。”端木夜有些冷酷地打断了海棠的话。

    海棠蓦然看向端木夜，又极快收回视线，看着酒杯表情为难。此刻她心中忽然多了些许不祥的预感。端木夜为什么忽然要她喝酒？又为什么要逼她喝完这一杯？果真是为了灌醉她？可灌醉了又如何？套话么？在杀她之前，他还想知道什么？

    海棠看过来的那一眼，在端木夜眼里多了丝脆弱的意味，他有一瞬间的心软，却很快就硬下心肠，而这对他来说再容易不过。见海棠只是端着酒杯不言不语，他忽然倾身过去，夺过海棠手中的酒杯，一口喝下。海棠未料，呆呆地看着，下一刻端木夜却揽住了她，低头口对口，将方才喝下的酒液，全数喂入她的口中。海棠一时不察，酒液一部分顺着她的嘴角流下，流入脖子，皮肤凉丝丝的，另一部分则滑入了她的食道，引发了一阵咳嗽。

    端木夜松开海棠，轻轻抚着她的背，欣赏着她因咳嗽而变红的脸颊，他又为她斟上了一杯，随后低声在她耳边道：“海棠，你想自己喝，还是让我喂你？”那声音低沉暗哑，暧昧极了。

    海棠瞬间后退了些，有些惊慌地低声道：“奴婢自己喝。”

    平静的面容下，掩藏着的是一颗无助跳动的心。海棠心中那不妙的预感越来越强，她似乎可以预见，今晚自己恐怕就要凶多吉少了。他逼她喝酒，要么酒里有毒，要么就是为了灌醉她。他自己也喝过了酒，可见酒里没毒，原因就只剩下了一样。他还想知道什么呢？非要等她喝醉了才能问？

    海棠拿起酒杯，将酒杯放到自己唇边，闭着眼一饮而尽。辛辣的酒液闯入她的食道，初时并不觉得如何，等落入胃中，才能感觉到那股灼烧。

    她才刚放下酒杯，端木夜也不说话，又一次将酒斟满。

    海棠举起酒杯放在唇边，睁开因为酒而显得有些迷蒙的双眼看向端木夜，声音软软的：“爷，奴婢……好似有些醉了……”

    既然端木夜要她醉，她便只能“醉”了！现在她就是个酒量极浅的女子，喝两杯酒就醉得不行！

    端木夜望着海棠，眼眸微闪，声音却冷酷：“继续喝。”

    海棠咬了咬下唇，这一回慢慢地喝着这第三杯酒。在喝的过程中，她上身微微摇晃着，眼神也越发朦胧了。等喝下最后一滴酒液，她眼一闭，靠倒在了桌上。

    端木夜的手搭在了海棠肩上，清冷的声音响起：“海棠。”

    海棠动了动手指，模模糊糊地说：“爷，奴婢在……奴婢定……知无不言言无不尽……”

    三杯酒下去，她刚刚就微醺而已，还不到醉的程度，装醉就是为了看看，端木夜到底要问她什么。而她也能给出最完美的答案。

    然而令海棠吃惊的是，端木夜并未问她什么，他只是将她扶起，让她靠在他身上，然后继续倒了酒，口对口喂到她嘴里。

    海棠大惊，他这是怕她不够醉，才继续灌她酒？偏偏她现在在装醉，不好拒绝……不如就积极发酒疯好了！

    海棠忽然用力挣开端木夜的怀抱，嘴里嘟囔道：“好难喝……不喝了……”说着她扶着桌子向另一边走去，她决定借着酒疯，先回自己的房间去，将来的事再说了。

    谁知她才刚跌跌撞撞地走出一步，端木夜长臂一捞，就揽着她的腰令她撞在了他的胸膛上。他有力的手臂紧紧禁锢着她，不说话，只继续嘴对嘴给她灌酒。

    海棠闭着眼，费力地将嘴里的酒液吐出去，挣扎间却仍然有不少酒液落入了她的胃中。未料到的发展动摇了海棠之前的判断，她现在觉得端木夜并不是想要问话，只是纯粹地要灌醉她，可这到底是为什么？

    喝下的酒精渐渐开始发挥效力，海棠只觉得浑身燥.热，脑袋也渐渐昏沉起来，有种不知今夕是何年的混沌感。她尽力睁开眼，正对上端木夜近在咫尺的双眸，他眼中那炽热的欲.望，看得她有一瞬间的清醒，顿觉心惊胆战。

    不，不对！

    海棠抬起无力的手撑在端木夜胸口，挣扎着说道：“爷，奴、奴婢……该……该回了……”

    “今晚你哪儿也别想去。”端木夜勾唇一笑，又倒了杯酒在嘴里，堵住了海棠的双唇，将更多的酒，送入她的口中。

    海棠口不能言，端木夜那句话却在她心中激起了千层浪。他、他灌醉她，竟然是为了睡她？为什么？不，不对……

    海棠还想思索，还想挣扎，还想反抗，但过多的酒精摄入让她的大脑神经变得迟钝，她犹如飘在了云端，再也无力决定任何事。

    端木夜抱着这具此刻已经变得软绵绵的娇躯，放下酒杯向床榻走去。他并非完全不介意有人先他一步夺去了海棠的贞.洁，若那人还活着，他必会令对方如同活在地狱，求生不得，求死不能。然而那一场祸事，说到底是他的不是，是他没能好好护着海棠，她才会受到伤害，消沉至今。今夜，他便会用行动告诉她，无论如何，他都想要她，他都会要她。

    端木夜轻轻将海棠放在床铺上，看着她因醉酒而染上红晕的双颊，以及同样变成粉色的脖颈。他的呼吸渐渐急促，俯下.身覆了上去。

    外头是翻云覆雨，里面是覆雨翻云。

    海棠醒来的时候，只觉得浑身酸痛，特别是脑袋，就像是被锤子敲打似的一阵阵钝痛。她知道这是宿醉的后遗症，痛苦地摸着额头坐起身。被子往下滑，露出她赤.裸的肩膀，裸.露在外的部分，竟是一片青紫。而与此同时，一动之下她也感觉到了那处的疼痛。

    这是……她的心猛地一沉，脑中顿时嗡嗡作响。

    “你醒了？”更让她觉得如坠地狱的是，一旁传来端木夜听不出喜怒的声音。她猛然侧头，便看到端木夜衣衫整齐地端坐一旁，面无表情，只一双漂亮的眼睛里闪动着异样的情绪。

    她想起了昨晚失去意识前的事，此刻稍稍恢复了些思考能力的大脑忽然意识到，一直以来，端木夜或许并没有在演戏。在他以为她已经失.贞的情况下，他依然想要她。

    她张了张嘴想说些什么，得到的却是端木夜的一声冷笑：“海棠，我可真是太过小瞧你了！”

    他的声音冷酷极了，如同冰锥般扎入海棠的心底。

    她微微瞪大眼，端木夜明白了，一直以来她都在骗他。经过昨夜，他自然会发现她依然是处.子之身，同时也会明白，从妓.院那时候起，她就在骗他。

    “世子，奴婢……”海棠直觉上想解释些什么，可又不知该说些什么。难道她要告诉他，她那时候根本什么都没说全，是他自己想太多？或者说，她解释自认为自己被人那样摸过就是不贞了的，因此才一直拒绝他？

    现在，说什么都晚了。

    见海棠欲言又止，端木夜忽然冷喝一声：“怎么不说了？你不一向是巧舌如簧，舌灿莲花？此刻倒什么都说不出了？”

    海棠不知道自己现在还能说些什么。

    事情，大概是被她自己搞砸了的吧。可真要说，她是哪一件事没做好，她却又说不上来。因为从来到端木夜身边起，每一件事她都是身不由己，如果她没做那些事，或许现在她已经死了，或许她已经成了他的女人之一，从此成为一具行尸走肉，而两种后果都不是她想要的。

    见海棠垂着视线，手指因紧攥着被子而发白，端木夜心中划过一丝怜惜，却很快被滔天的怒火盖过。

    昨夜当他发现她依然是处.子之身时，他瞬间如同被雷劈中，震惊过后便是明白一切的愤怒，他原本尚算怜惜的动作瞬间变得粗鲁，用着想将她弄醒的力道狠狠占.有她，在她身上留下无数青.紫。

    事后他在床边坐了很久，回想着过去的一切，竟觉得自己从未看透过这个本该简单的丫鬟。她并非奸细，可却有着比奸细还多样的心思。他试探过她，以为她倾慕于他，只是因失贞一事而不敢走出那一步。可未料，那一切都是她的诡计！她让他以为她倾慕他，让他以为她失.贞！

    她千方百计不愿伺候他。

    这样的结论，无疑刺伤了端木夜的自尊，尤其当他已经喜欢上这个丫鬟，数次向她示好之后。他的身边从未有过别的女人，因为不讨厌她，他将她留在了身边，因为喜欢她，他决定将来好好宠她，谁知得到的竟然是诡计和背叛！

    端木夜从未如此怒火中烧过。他是真的想好好宠她，给她人人欣羡的一切的，然而此刻，她已经不配得到那些。

    海棠闭着的眼睛豁然睁开。事已至此，恐怕再逃避再求饶都没用了。想想看，她这一场穿越之旅，虽然太过短暂，但好歹也惊心动魄过。她已经很累很累了，不想再挣扎了。

    “要杀要剐，悉听尊便。”海棠声音木然。

    端木夜的眉头狠狠地皱在了一起。

    这不是他想要听到的。她是一个多么机灵的丫鬟，死的都能说成活的，此刻她应当做的，是继续说她那些个歪理，他若心情好，或许会轻罚她。她从前一直如此，此刻也应当如此！

    可海棠此刻却如同一滩死水，再激不起一丝涟漪。

    端木夜心中如同烧着一把火，他猛地站起身，大步向外走去。直到舱门口，他忽然停下脚步，并未回身，只冷冷道：“海棠，我不会杀你。可你也别以为仗着我的宠爱，便可以逃脱惩罚。等回到齐王府，你休想再踏出红叶苑一步！”

    端木夜说完便走出舱室，他没有回头，也就没有看到海棠因为他的话而变得苍白的脸。

    她忽然飞快地起身，捡起散落一地的衣裳，胡乱地套上，连头发都没有挽便脚步虚浮地走出舱室。对此刻的海棠来说，每走一步身体都仿佛要散架了似的痛苦不堪，她却似乎失去了痛觉，什么都不在乎了。

    端木夜要杀她，她已经不怕了，担惊受怕了那么久，她早已做好了心理准备。可他说，他不杀她，他要把她关起来。只要一想到她将失去自由，成为他的禁脔，她便觉得心底一片冰凉，恐惧得全身发抖。她是人，她有她的人格，她不要成为行尸走肉！

    海棠出门时，还没睡醒的李长顺正得了端木夜吩咐带着荷花和石榴赶来。见海棠衣衫不整地走出舱室，李长顺表情一变：“海棠姑娘，你这是……外头风大雨大，你别着了凉。”昨夜之事，李长顺虽并未在场，但酒菜是他吩咐人准备的，自然知晓后来舱室内发生了什么。只是他并不明白，得偿所愿的世子爷，为何会气成那副模样？

    海棠抬头看了李长顺一眼，忽然对他笑了笑。

    李长顺一惊，这并非他惯常见到的海棠，这到底是……

    他正暗自心惊，海棠却忽然拔腿向外跑去，他暗叫不妙，立刻吩咐荷花去另一个舱室找世子，自己赶紧追了上去。

    甲板上正是一片狂风骤雨，海棠走出去的一瞬间就被淋得湿透，她也不在意，快步向前走去。

    外头风大雨大，只有一两个护卫，也没谁注意到身形瘦削的海棠。

    当海棠走到侧舷的栏杆旁时，她听到身后传来端木夜的怒喝声：“海棠！”

    她转身，看到端木夜不顾风雨，满面怒容地向她走来，每一步都带着滔天的怒意。往常他的愤怒都是冷的，不动声色间就置人于死地，而现在，他就像是一团燃烧的火焰，要将所有靠近他的人统统烧死。身后李长顺着急地抬着袖子想为他遮风挡雨，却毫无用处，很快他也成了落汤鸡一个。

    他在海棠身前几步远处停下，在倾盆大雨之中对她伸出了手，那团炙热的火焰似乎在冷雨浇淋之下渐渐熄灭，他冷冷地睨着她：“海棠，过来！今后你若肯改过，好好伺候我，或许我会原谅你。”

    端木夜伸出的手，对海棠来说就像是吐着信子的毒蛇，那代表着她独立人格的消失，代表着她再也不是自己。

    海棠没有说话，眼睛直勾勾地望着端木夜，就像是看着什么恶魔一般。

    “海棠姑娘，你可别想不开！快过来！”海棠那架势，李长顺还有什么不明白的呢？他虽不清楚到底出了什么事，却也赶紧劝道。

    谁知他这话刚说出口，就被端木夜一掌挥开。

    端木夜没看李长顺，却望着海棠冷笑道：“海棠，你最是惜命，又怎会想不开？”

    海棠看着端木夜，忽然笑了起来：“是啊，我是怕死，我也怕痛。可总有些东西，比它们更重要。”

    烈烈风中，端木夜清晰地看到了海棠那从未有过的笑容和那恐惧、怨恨、绝望，甚至还有一丝解脱的眼神，这是他第一次看到她眼中有如此强烈的情绪，这个眼神，他一辈子也忘不了——因为下一刻，海棠闭了眼，转身一跃，从船上跳了下去！

    他心神剧震。他从未想过，从前一向怕死的海棠，会真的轻生！

    端木夜扑到船沿，却只看到海棠那一头秀发隐没在浪涛之中，遍寻不见。

    “救人！”他大吼，“救不回来，你们都给她陪葬！”